Schrecken des Ersten Weltkriegs: US-Stärke zu schmerzhaften Kosten

Eine politische Karikatur, die die amerikanische Frustration über ausländische Kriege zeigt , über die Kongressbibliothek

Im Ersten Weltkrieg kämpfte Amerika zum ersten Mal in seinem gewalttätigsten Konflikt seit dem Bürgerkrieg im Ausland gegen einen industrialisierten Feind. Während und nach dem Krieg wurden die Vereinigten Staaten mit der unerwarteten Brutalität moderner Kriegsführung, komplexen internationalen Beziehungen, Radikalen und Kommunismus sowie Diplomatie konfrontiert. Trotz Amerikas enormer industrieller und militärischer Stärke sträubte sich die Öffentlichkeit vor der Möglichkeit, ein globaler Polizist bleiben und weit entfernte Feinde bekämpfen zu müssen. Während US-Präsident Woodrow Wilson eine Ära des internationalen Idealismus nach dem Ersten Weltkrieg anstrebte, wollten Rivalen die umliegenden Ozeane Amerikas nutzen, um sich auf innenpolitische Probleme zu konzentrieren.

Vor dem Ersten Weltkrieg: Vom Isolationismus zum wachsenden amerikanischen Imperium

Ein Druck der Abschiedsrede von US-Präsident George Washington vom September 1796 , über historisches Ipswich

Während des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges (1775-1783) wurden die neuen Vereinigten Staaten von Amerika von Verbündeten unterstützt Frankreich , Spanien , und die Niederlande . Als historische Feinde Großbritanniens ergriffen die drei anderen westeuropäischen Mächte die Chance, König Georg III. Nach Kriegsende standen die USA vor einer schwierigen Wahl: die Bündnisse zurückzahlen und weiterhin aktiv in europäischen Angelegenheiten engagiert bleiben oder versuchen, ausländische Verstrickungen zu vermeiden. Im September 1796 gab der erste US-Präsident George Washington seinen Ruhm Abschiedsrede und riet dem Land, politische Parteien und ausländische Verstrickungen zu vermeiden.

Anfangs waren Isolationismus und die Konzentration auf innenpolitische Themen aufgrund der physischen Distanz Amerikas zu anderen Ländern einfacher. Der Atlantische Ozean trennte die USA von Europa, und das Territorium im Westen und Süden war weitgehend unbesiedelt. Acht Jahre nach dem Krieg von 1812 gegen Großbritannien, US-Präsident James Monroe forderte die europäischen Mächte auf, sich zurückzuziehen und sich aus der westlichen Hemisphäre herauszuhalten . Während des US-Bürgerkriegs (1861-65) beschloss Frankreich, in Mexiko einzufallen und ein Imperium zu errichten aber 1867 verlassen nachdem die siegreiche Union – nachdem sie die USA als ein einziges Land zusammengehalten hatte – ihren Abzug forderte.

EIN politische Karikatur, die zeigt, wie die USA einen kubanischen Flüchtling vor den Spaniern schützen , über PBS & WGBH Educational Foundation

In den 1890er Jahren waren die USA stark genug, um ihre Macht über ihre Küsten hinaus auszudehnen. 1898, nach zunehmenden Spannungen mit Spanien über Spaniens verbleibende Kolonien in der nahen Karibik, beteiligten sich die USA am Spanisch-Amerikanischen Krieg. Der kurze Krieg, in dem die USA sowohl in der Karibik als auch im Pazifischen Ozean angriffen und dominierten, schuf ein amerikanisches Imperium, indem sie Spaniens Inselkolonien für sich einnahmen (sowie das unabhängige Territorium Hawaii, das die USA als Marinestützpunkt wünschten). . Nachdem sie einen schnellen Krieg gegen einen einst mächtigen Rivalen gewonnen hatten, waren die Vereinigten Staaten nun eine unbestreitbare Weltmacht.

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Die europäischen Nationen, Japan und die Vereinigten Staaten haben sich zusammengeschlossen, um den Boxeraufstand in China im Jahr 1900 niederzuschlagen , über die Los Angeles Review of Books

Während der späten 1800er, europäischen Mächte hatte exklusive Territorien in China für den Handel und die wirtschaftliche Produktion eingenommen . Die USA lehnten eine Kolonialisierung Chinas ab, ähnlich wie es in Afrika geschehen war, plädierten jedoch nicht für eine stärkere Souveränität Chinas. In den Jahren 1899 und 1900 versuchten Rebellen in China, sympathisch erscheinende Ausländer und Chinesen zu vertreiben. Die Vereinigten Staaten waren eine von acht westlichen Mächten, die mit Gewalt reagierten und im Sommer 1900 die US-Marines entsandten, um die Boxer zu besiegen, die diplomatische Missionen belagerten. Infolgedessen waren die USA nun neben historischen Mächten wie Großbritannien, Frankreich und Russland eine aktive diplomatische und wirtschaftliche Macht.

Vielleicht ermutigt durch zwei schnelle militärische Siege in Übersee, blieben die USA auf der diplomatischen Bühne aktiv, wobei US-Präsident Theodore Roosevelt während der Jahre 1904-05 Friedensverhandlungen zwischen Russland und Japan führte Russisch-japanischer Krieg . Das Vertrag von Portsmouth , unterzeichnet in den Vereinigten Staaten, beendete die Feindseligkeiten zwischen den beiden Mächten. Eine solche Diplomatie war jedoch nicht völlig altruistisch: Die USA wollten sicherstellen, dass weder Russland noch Japan den Nordosten Chinas dominieren könnten, was für die wirtschaftlichen Interessen Amerikas wichtig war.

Er hielt uns aus dem Krieg heraus: Die USA unterstützen Wilsons Neutralität

Eine politische Karikatur, die zeigt, wie die Vereinigten Staaten in den ersten Jahren des Ersten Weltkriegs neutral blieben , über die State Historical Society of Iowa

Als der Erste Weltkrieg in Europa ausbrach, versuchten die Vereinigten Staaten nicht, sich zu engagieren, sondern praktizierten immer noch Isolationismus. Obwohl es mehr wirtschaftlichen Handel mit Großbritannien und Frankreich hatte und die Öffentlichkeit mehr mit den Alliierten (Großbritannien, Frankreich und Russland) sympathisierte, Die USA blieben im Konflikt neutral . Zu Beginn des Krieges identifizierten sich viele Amerikaner immer noch als ethnische Deutsche, und die komplexe Art und Weise, wie der Krieg begann, machte es schwierig, eine Macht als den wahren Aggressor zu bezeichnen. Mit dem Untergang des Passagierschiffs 1915 wendete sich die öffentliche Meinung jedoch gegen Deutschland Lusitania durch ein deutsches U-Boot, bei dem 128 US-Bürger ums Leben kamen.

Ein Wahlkampf-Button von 1916 für US-Präsident Woodrow Wilson, der Amerikas Neutralität im Ersten Weltkrieg bis 1917 aufrechterhielt , über Dickinson College, Carlisle

Nachdem Deutschland zugestimmt hatte, seinen uneingeschränkten U-Boot-Krieg im Atlantik zu beenden, blieb Amerikas Neutralität bestehen. In diesem Herbst gewann US-Präsident Woodrow Wilson die Wiederwahl, indem er weiterkandidierte, nachdem er Amerika aus dem blutigen Konflikt herausgehalten hatte. Er halte uns aus dem Krieg heraus, war ein beliebter Slogan, und die Öffentlichkeit wollte wenig mit den Schrecken der Grabenkämpfe und neuen Waffen wie Maschinengewehr, Artillerie und Giftgas zu tun haben.

Jedoch, Weniger als ein Jahr später kehrte Deutschland zum uneingeschränkten U-Boot-Krieg zurück . Deutschland litt unter einer britischen Seeblockade, die Nahrungsmittelknappheit verursachte, und wollte sich revanchieren, indem es jedes Schiff versenkte, das den Atlantik nach Großbritannien überquerte. Als Reaktion darauf stellte Woodrow Wilson die diplomatischen Beziehungen zu Deutschland ein. Trotz der erklärten Feindseligkeit Deutschlands gegenüber amerikanischen Schiffen, die die Kriegsanstrengungen der Alliierten unterstützen könnten, war von den Mittelmächten nichts Physisches begangen worden … noch nicht.

The Smoking Gun: Zimmermann-Telegramm zeigt Deutschlands Kriegsplanung

EIN politische Karikatur, die zeigt, wie Deutschland versucht, den Westen der USA aufzuteilen , über den National Park Service, Washington DC

Trotz Deutschlands verstörender Rückkehr zum uneingeschränkten U-Boot-Krieg wollte die Öffentlichkeit keinen Krieg. Doch schon im nächsten Monat kam die Nachricht Deutschland hatte versucht, Mexiko zu einer Invasion der Vereinigten Staaten zu verleiten . Das Zimmermann-Telegramm, das von den Briten abgefangen wurde, war ein deutsches diplomatisches Telegramm nach Mexiko, das ein Militärbündnis vorschlug. Obwohl viele das Telegramm für eine Fälschung hielten, bestätigte der deutsche Außenminister Arthur Zimmermann seine Existenz. Wegen solcher Machenschaften wandte sich die öffentliche Meinung sofort gegen Deutschland und die anderen Mittelmächte.

Am 2. April, weniger als einen Monat, nachdem die Öffentlichkeit zum ersten Mal von dem berüchtigten Telegramm erfahren hatte, bat Präsident Wilson den Kongress um eine Kriegserklärung. Damals, trotz seines wachsenden Imperialismus in den 1890er Jahren, Das US-Militär war ziemlich klein . Ohne historische Feinde in der Nähe unterhielt die Nation – wie damals üblich – nur ein kleines stehendes Heer, wenn es keine Feindseligkeiten gab. Jetzt standen die Vereinigten Staaten vor einer beispiellosen Herausforderung: Massenarmeen zu mobilisieren und sie nach Übersee zu verschiffen!

Der größte Konflikt seit dem Bürgerkrieg führt zur Vollmobilisierung

Das mittlerweile ikonische Rekrutierungsplakat des Ersten Weltkriegs

Bei einem großen kulturellen Wandel wäre der Erste Weltkrieg kein schneller Konflikt wie der Spanisch-Amerikanische Krieg oder der Boxeraufstand. Deutschland und seine Verbündeten Österreich-Ungarn und das Osmanische Reich waren große Industrienationen mit Erfahrung in der modernen Kriegsführung. Nachdem Großbritannien, Frankreich und Russland bisher in einer Pattsituation gehalten wurden, konnte nur eine enorme Machtanwendung das Blatt gegen Deutschland wenden. So schufen die USA die erste Wehrpflicht , oder Wehrpflicht, seit dem Bürgerkrieg vor über 50 Jahren. Alle Männer zwischen 21 und 30 Jahren mussten sich für den Draft anmelden.

Ein Verordnungsentwurf von 1917, der die Strafe für die Nichtregistrierung zeigt , über das North Carolina Department of Natural and Cultural Resources

Die Ernsthaftigkeit der Kriegsanstrengungen zeigte sich in den Strafen für die Nichtregistrierung zum Wehrdienst, sowie staatliche Zensur der Medien . Sich kritisch über die Kriegsanstrengungen zu äußern, wurde als feindselig angesehen, und Präsident Wilson schlug das erste Gesetz dagegen vor illoyaler Ausdruck seit dem Sedition Act von 1798. Diese Forderung nach Patriotismus kann als Teil der angesehen werden Rallye um die Flagge Effekt, der von amtierenden Führern während des Krieges oft genutzt wird. Die Menschen wurden ermutigt, die Kriegsanstrengungen durch Militärdienst zu unterstützen, Ressourcen schonen , Kauf von Kriegsanleihen , oder in kriegsbezogenen Industrien arbeiten.

Reduzierte deutsch-amerikanische Identität während des Ersten Weltkriegs

Ein Plakat für Kriegsanleihen aus dem Ersten Weltkrieg, das die Amerikaner auffordert, ihre Loyalität zu beweisen , über die Yale University, New Haven

Als der Erste Weltkrieg ausbrach, waren Deutsch-Amerikaner die größte nicht-englischsprachige ethnische Gruppe in den Vereinigten Staaten. Damals, viele sprachen zu Hause noch Deutsch und lebten in Gegenden mit deutschen Namen . Als die USA Deutschland den Krieg erklärten, gab es eine schnelle Bewegung, um den Deutschunterricht aus den Schulen zu entfernen. Viele deutsch-amerikanische Familien hörten auf, Deutsch zu sprechen oder sich mit ihrem deutschen Erbe zu identifizieren. Die antideutsche Kriegspropaganda erklärte Deutsch zur Hunnensprache, und es gab sporadische Gewalt gegen die jüngsten deutschen Einwanderer.

In dem Versuch, ihre Loyalität zu beweisen, gaben viele Deutschamerikaner jegliches Verhalten auf, das sie als deutsche Abstammung identifizieren könnte. Nur wenige sprachen überhaupt noch Deutsch, was dazu führte, dass die Sprache unter Amerikanern heute eher ungewöhnlich wurde . Der Verlust dieses kulturellen Erbes war damals kaum zu befürchten, und die vollständige Assimilation war das weithin erklärte Ziel aller Einwanderergruppen (und Minderheiten).

Der Sieg im Krieg führt zu schwierigen Entscheidungen

Ein Titelbild für Willkommen zuhause von Ed Nelson über Soldaten, die nach dem Ersten Weltkrieg aus Europa in die USA zurückkehrten , über die Kongressbibliothek

Am 11. November 1918 bat Deutschland um einen Waffenstillstand oder Waffenstillstand. Neunzehn Monate nachdem die USA den Krieg erklärt hatten, hatte der Einsatz von Tausenden frischer Truppen den Alliierten geholfen, das Blatt zu wenden. Im Anschluss an die Hundert-Tage-Offensive , der ersten großen Offensive, an der sich die USA beteiligten, befand sich Deutschlands Militär an einem Bruchpunkt. Amerikanische Truppen hatten sehr gute Leistungen erbracht, und bis zu zehntausend pro Tag wurden in Frankreich entladen. Angesichts wachsender wirtschaftlicher Probleme im Inland, einschließlich Nahrungsmittelknappheit, war klar, dass Deutschland nicht weiter effektiv kämpfen konnte.

US-Soldaten während der Hundert-Tage-Offensive im Herbst 1918 , über die National Archives, Washington DC

Der Sieg hatte die Amerikaner jedoch dem ausgesetzt Brutalität des Grabenkrieges . Im Gegensatz zu früheren Kriegen schien es kein Gemetzel zu geben oder zu verschonen – Maschinengewehrfeuer, Artilleriegeschosse und Giftgas wurden wahllos getötet. Artillerie und Giftgas könnten Land dauerhaft unbewohnbar machen. Obwohl die USA schnell und mutig reagiert hatten, als Deutschland gegen sie vorging, wollten sie in zukünftige Auslandskriege verwickelt werden, wenn dies zu erwarten war?

Da Deutschland Frieden suchte, zeichnete sich eine Debatte darüber ab, wie die besiegte Macht behandelt werden sollte. Die verbleibenden Alliierten (Großbritannien, Frankreich, die Vereinigten Staaten und Italien) würden Deutschlands Bestrafung bestimmen. Die anderen beiden Mittelmächte, Österreich-Ungarn und das Osmanische Reich, wanden sich in sozialen Unruhen und waren vorzeitig aus dem Krieg ausgeschieden. Russland, eine der alliierten Mächte, hatte den Krieg ebenfalls vorzeitig verlassen und war es auch in einen Bürgerkrieg verwickelt . Die vier Alliierten trafen sich in Frankreich, um die formelle Lösung für einen Krieg festzulegen, der so schrecklich war, dass er als der Krieg bekannt war, der allen Krieg beenden sollte.

Ein Bild des Friedensvorschlags der 14 Punkte von US-Präsident Woodrow Wilson aus dem Jahr 1918 , über die City University of Macau

US-Präsident Woodrow Wilson hatte seine Leitlinien für einen Nachkriegsfrieden mit seinen vorgeschlagen Vierzehn-Punkte-Rede 1918 zum Kongress. Im Gegensatz zu Großbritannien und Frankreich wollte er Deutschland nicht hart bestrafen. Er hat sich bekanntermaßen für die Schaffung einer internationalen Organisation, des Völkerbundes, eingesetzt, um zukünftige Kriege zu verhindern. Letztlich gelang es Frankreich jedoch, Deutschland hart bestraft zu sehen: die Vertrag von Versailles zwang Deutschland, die alleinige Verantwortung für den Beginn des Ersten Weltkriegs zu übernehmen und enorme Kriegsreparationen zu zahlen.

Traurig für Wilson, Der US-Senat lehnte den Völkerbund ab . Die Senatoren waren beide misstrauisch gegenüber der Fähigkeit eines internationalen Gremiums, die Entscheidungsfindung der USA einzuschränken, und dem Bruch der langjährigen US-Tradition des Isolationismus bei der Vermeidung ausländischer Verstrickungen. Die Öffentlichkeit, entsetzt über die Brutalität des Ersten Weltkriegs, unterstützte die Idee des Völkerbunds, machte sich jedoch Sorgen über mögliche Einschränkungen der amerikanischen Souveränität durch ihn. Woodrow Wilson war aufgrund eines Schlaganfalls gesundheitlich angeschlagen und kandidierte nicht erneut für das Präsidentenamt, so dass die USA ein Nichtmitglied der Liga blieben.

Nach dem Ersten Weltkrieg: Die USA kehren zum Isolationismus zurück und fürchten Radikale

Kommunistischer Revolutionär V.I. Lenin führte 1917 die Russische Revolution an , über die International Socialist Review

Der Vertrag von Versailles trug wenig dazu bei, das Europa nach dem Ersten Weltkrieg zu stabilisieren. Deutschlands Wirtschaft lag in Trümmern, und Es kam zu sozialistischen Protesten und Aufständen . Nach Osten, die Russische Revolution hatte sich in den russischen Bürgerkrieg entwickelt, in dem die kommunistischen Roten Bolschewiki gegen verschiedene weiße (nichtkommunistische) Gruppen um die Kontrolle des Landes kämpften. Intensive soziale Unruhen erfassten auch Italien , einer der siegreichen Alliierten. Zu Hause befürchteten die Amerikaner, dass solche Radikalen versuchen könnten, Unruhe zu stiften.

In den Vereinigten Staaten entstand eine Angst vor Kommunisten, Sozialisten, Anarchisten und anderen Radikalen Roter Schreck . Nach den Wirren des Ersten Weltkriegs galt jeder, der nicht ausreichend proamerikanisch oder prokapitalistisch wirkte, als verdächtig und konnte beschuldigt werden, einer der oben genannten Radikalen zu sein. Die USA, die dem Völkerbund nicht beigetreten waren, kehrten zu einer Politik des relativen Isolationismus zurück und vermieden starke Verbindungen zu europäischen Verbündeten. Hinzu kam die Angst vor Radikalen, insbesondere aus Süd- und Osteuropa Einwanderungsgesetz von 1924 , die die Einwanderung aus diesen Regionen erheblich einschränkte. Dieser kulturelle Trend des Isolationismus und der Anti-Einwanderung würde bis zum Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg anhalten.