Saltasaurus

Name:Saltasaurus (griechisch für „Salta-Eidechse“); ausgesprochen SALT-ah-WUND-unsLebensraum:Waldgebiete SüdamerikasHistorischer Zeitraum:Obere Kreidezeit (vor 80 bis 65 Millionen Jahren)Größe und Gewicht:Etwa 40 Fuß lang und 10 Tonnen schwerDiät:PflanzenUnterscheidungsmerkmale:Relativ schlanke Statur; vierbeinige Haltung; kurzer Hals und kurze Beine; knöcherne Platten, die den Rücken auskleiden

Über Saltasaurus

Wie Titanosaurier los, der südamerikanische Saltasaurus war der Kleinste im Wurf; Dieser Dinosaurier wog klatschnass nur etwa 10 Tonnen, verglichen mit 50 oder 100 Tonnen für berühmtere Titanosaurier-Vettern wie Bruhathkayosaurus oder Argentinosaurus . Die zierliche Größe von Saltasaurus erfordert eine überzeugende Erklärung, wenn man bedenkt, dass dieser Dinosaurier aus der späten Kreidezeit vor etwa 70 Millionen Jahren stammt; Zu diesem Zeitpunkt hatten sich die meisten Titanosaurier zur Superschwergewichtsklasse entwickelt. Die wahrscheinlichste Theorie ist, dass Saltasaurus auf ein abgelegenes südamerikanisches Ökosystem beschränkt war, in dem es an üppiger Vegetation mangelte, und sich „herunterentwickelt“ hat, um die Ressourcen seiner Gewohnheit nicht zu erschöpfen.

Was Saltasaurus und andere Titanosaurier von ihren Sauropoden-Vorfahren unterschied, war die knöcherne Rüstung, die ihren Rücken auskleidete; Im Fall von Saltasaurus war diese Rüstung so dick und knorrig, dass Paläontologen diesen Dinosaurier (1975 in Argentinien entdeckt) zunächst für ein Exemplar von hielten Ankylosaurus . Ganz offensichtlich erregten neugeborene und jugendliche Titanosaurier die Aufmerksamkeit zahlreicher Menschen Tyrannosaurier und Raubvögel des späten Kreide Zeit, und ihre Rückenplatten entwickelten sich zu einer nominellen Form der Verteidigung. (Nicht einmal die übermütigsten Giganotosaurus würde es vorziehen, einen ausgewachsenen Titanosaurier anzuvisieren, der seinen Antagonisten drei- oder viermal übertroffen hätte!)