Fakten über Ankylosaurus, den gepanzerten Dinosaurier
01 von 11Wie viel wissen Sie über Ankylosaurus?
Ankylosaurus. sportst/flickr.com
Ankylosaurus war das kreidezeitliche Äquivalent eines Sherman-Panzers: niedrig, langsam und mit einer dicken, fast undurchdringlichen Panzerung bedeckt. Auf den folgenden Folien entdecken Sie 10 faszinierende Ankylosaurus-Fakten.
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Es gibt zwei Möglichkeiten, Ankylosaurus auszusprechen
Mögliches Auftreten eines Ankylosaurus nach den wenigen gefundenen Knochen. Basierend auf der Skelettrekonstruktion in Carpenter 2004 und Fotografien von Fossilien. Mariana Ruiz Villarreal (LadyofHats)/Wikimedia Commons
Technisch gesehen sollte Ankylosaurus (griechisch für „verschmolzene Eidechse“ oder „versteifte Eidechse“) mit Betonung auf der zweiten Silbe ausgesprochen werden: ank-EYE-low-WUND-uns. Die meisten Menschen (einschließlich der meisten Paläontologen) finden es jedoch angenehmer, die Betonung auf die erste Silbe zu legen: ANK-krank-oh-weh-uns. So oder so ist in Ordnung – dieser Dinosaurier wird nichts dagegen haben, da er seit 65 Millionen Jahren ausgestorben ist.
03 von 11Die Haut von Ankylosaurus war mit Osteodermen bedeckt
Osteoderm von Ankylosaurus Exemplar AMNH 5895 in Außen- und Innenansicht. Barnum Brown/Wikimedia Commons
Das bemerkenswerteste Merkmal von Ankylosaurus war die robuste, knorrige Rüstung, die Kopf, Hals, Rücken und Schwanz bedeckte – so ziemlich alles außer seiner weichen Unterseite. Diese Rüstung bestand aus dicht gepackten Osteodermen oder 'Scutes', tief eingebetteten Knochenplatten (die nicht direkt mit dem Rest des Ankylosaurus-Skeletts verbunden waren), die von einer dicken Schicht Keratin bedeckt waren, dem gleichen Protein, das auch darin enthalten ist Menschenhaar und Nashorn.
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Ankylosaurus hielt Raubtiere mit seinem Keulenschwanz in Schach
Rekonstruiertes Scolosaurus thronus-Skelett (basierend auf dem Holotyp ROM 1930, früher Euoplocephalus zugeordnet), ein ausgestorbener Ankylosaurier – Aufnahme im Senckenberg Museum Frankfurt (19. August 2011). Ghedoghedo/Wikimedia Commons
Die Rüstung von Ankylosaurus war nicht streng defensiv; Dieser Dinosaurier trug auch eine schwere, stumpfe, gefährlich aussehende Keule am Ende seines steifen Schwanzes, die er mit ziemlich hoher Geschwindigkeit peitschen konnte. Unklar ist, ob Ankylosaurus seinen Schwanz geschwungen hat, um zu halten Raubvögel und Tyrannosaurier in Schach, oder wenn dies eine war sexuell selektiert charakteristisch - das heißt, Männchen mit größeren Schwanzkeulen hatten die Möglichkeit, sich mit mehr Weibchen zu paaren.
05 von 11Das Gehirn von Ankylosaurus war ungewöhnlich klein
Ein Ankylosaurus-Kopf (Abguss des Exemplars AMNH 5214), ausgestellt im Museum of the Rockies in Bozeman, Montana. Dies stammt von einem Exemplar, das in Custer County, Montana, gesammelt wurde. Tim Evanson/Wikimedia Commons
So imposant er auch war, Ankylosaurus wurde von einem ungewöhnlichen angetrieben kleines Gehirn – die ungefähr die gleiche walnussartige Größe wie die ihres nahen Cousins hatte Stegosaurus , der lange Zeit als der dümmste aller Dinosaurier galt. In der Regel benötigen langsame, gepanzerte, pflanzenfressende Tiere nicht viel graue Substanz, besonders wenn ihre Hauptverteidigungsstrategie darin besteht, sich auf den Boden zu fallen und bewegungslos zu liegen (und vielleicht ihre Keulenschwänze zu schwingen).
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Ein ausgewachsener Ankylosaurus war immun gegen Raubtiere
Ankylosaurus, DinoPark Vyškov. DinoTeam/Wikimedia Commons
Ein erwachsener Ankylosaurus wog im ausgewachsenen Zustand bis zu drei oder vier Tonnen und war nah am Boden gebaut, mit einem niedrigen Schwerpunkt. Sogar ein verzweifelter Hunger Tyrannosaurus Rex (der mehr als doppelt so viel wog) hätte es fast unmöglich gefunden, einen ausgewachsenen Ankylosaurus umzukippen und einen Biss aus seinem weichen Bauch zu nehmen – weshalb spät Kreide Theropoden zogen es vor, weniger gut verteidigte Ankylosaurus-Jungtiere und Jungtiere zu jagen.
07 von 11Ankylosaurus war ein enger Verwandter von Euoplocephalus
Royal Alberta Museum – Ankylosaurus. jasonwoodhead23/Wikimedia Commons
Was gepanzerte Dinosaurier angeht, ist Ankylosaurus viel weniger gut belegt als Euoplocephalus , ein etwas kleinerer (aber stärker gepanzerter) nordamerikanischer Ankylosaurier, der durch Dutzende fossiler Überreste dargestellt wird, bis hin zu den mit Rillen bedeckten Augenlidern dieses Dinosauriers. Aber weil der Ankylosaurus zuerst entdeckt wurde – und weil Euoplocephalus schwer auszusprechen und zu buchstabieren ist – raten Sie mal, welcher Dinosaurier der breiten Öffentlichkeit bekannter ist?
08 von 11Ankylosaurus lebte in einem nahezu tropischen Klima
Weltkarte mit globalen tropischen und subtropischen Regionen. KVDP/Wikimedia Commons
Während der späten Kreidezeit vor 65 Millionen Jahren herrschte im Westen der Vereinigten Staaten ein warmes, feuchtes, fast tropisches Klima. In Anbetracht seiner Größe und der Umgebung, in der er lebte, ist es sehr wahrscheinlich, dass Ankylosaurus eine besaß kaltblütig (oder zumindest homöothermischen, also selbstregulierenden) Stoffwechsel, der es ihm ermöglicht hätte, tagsüber Energie aufzunehmen und nachts langsam abzubauen. Es besteht jedoch praktisch keine Chance, dass es warmblütig war, wie die Theropoden-Dinosaurier, die versuchten, es zum Mittagessen zu essen.
09 von 11Ankylosaurus war einst als 'Dynamosaurus' bekannt
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Das „Typusexemplar“ des Ankylosaurus wurde von dem berühmten Fossilienjäger (und Namensvetter von P. T. Barnum) entdeckt. Barnum Braun 1906 in Montanas Hell Creek-Formation. Brown entdeckte zahlreiche weitere Ankylosaurus-Überreste, darunter verstreute versteinerte Rüstungsteile, die er ursprünglich einem Dinosaurier zuschrieb, den er „Dynamosaurus“ nannte (ein Name, der leider aus den paläontologischen Archiven verschwunden ist).
10 von 11Dinosaurier wie Ankylosaurus lebten auf der ganzen Welt
DEA BILDBIBLIOTHEK / Getty Images
Ankylosaurus hat einer weit verbreiteten Familie von gepanzerten, kleinhirnigen, pflanzenfressenden Dinosauriern ihren Namen verliehen Ankylosaurier , die auf allen Kontinenten außer Afrika entdeckt wurden. Die evolutionären Verwandtschaftsverhältnisse dieser gepanzerten Dinosaurier sind umstritten, abgesehen davon, dass Ankylosaurier eng mit ihnen verwandt waren Stegosaurier ; es ist möglich, dass zumindest einige ihrer Oberflächenähnlichkeiten zugeschrieben werden können konvergente Evolution .
11 von 11Ankylosaurus überlebte bis zum Ende des K/T-Aussterbens
Planetoid stürzt auf die Urerde. Don Davis/NASA
Die nahezu undurchdringliche Panzerung von Ankylosaurus in Kombination mit seinem mutmaßlich kaltblütigen Stoffwechsel ermöglichte es ihm, die K/T-Extinktionsereignis besser als die meisten Dinosaurier. Trotzdem starben verstreute Ankylosaurus-Populationen vor 65 Millionen Jahren langsam aber sicher aus, zum Scheitern verurteilt durch das Verschwinden der Bäume und Farne, an denen sie gewöhnt waren zu kauen, als riesige Staubwolken nach dem Meteoriteneinschlag von Yucatan die Erde umkreisten.