Profil von William Rehnquist

Von Präsident Reagan nominierter oberster Richter des konservativen Obersten Gerichtshofs der USA

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Präsident Richard M. Nixon ernannte William Rehnquist 1971 zum Obersten Gerichtshof der USA. Fünfzehn Jahre später Präsident Ronald Reagan ernannte ihn zum Obersten Richter des Gerichts, eine Position, die er bis zu seinem Tod im Jahr 2005 innehatte. In den letzten elf Jahren seiner Amtszeit am Gericht gab es keine einzige Änderung in der Liste der neun Richter.

Frühes Leben und Karriere

Geboren am 1. Oktober 1924 in Milwaukee, Wisconsin, nannten ihn seine Eltern William Donald. Später änderte er seinen zweiten Vornamen in Hubbs, einen Familiennamen, nachdem ein Numerologe Rehnquists Mutter mitgeteilt hatte, dass er mit dem mittleren Anfangsbuchstaben H erfolgreicher sein würde.

Rehnquist besuchte ein Vierteljahr lang das Kenyon College in Gambier, Ohio, bevor er während dieser Zeit zur US Air Force wechselte Zweiter Weltkrieg . Obwohl er von 1943 bis 1946 diente, sah Rehnquist keinen Kampf. Er wurde einem Meteorologieprogramm zugeteilt und war eine Zeit lang als Wetterbeobachter in Nordafrika stationiert.

Nach seiner Entlassung aus der Air Force besuchte Rehnquist die Stanford University, wo er sowohl einen Bachelor- als auch einen Master-Abschluss in Politikwissenschaft erhielt. Rehnquist ging dann an die Harvard University, wo er einen Master in Regierungswissenschaften erhielt, bevor er die Stanford Law School besuchte, wo er 1952 als Erster in seiner Klasse abschloss, während Sandra Day O'Connor in derselben Klasse den dritten Abschluss machte.

Nach seinem Abschluss an der juristischen Fakultät arbeitete Rehnquist ein Jahr lang für den Richter am Obersten Gerichtshof der USA, Robert H. Jackson, als einer seiner Rechtsreferendaren. Als Rechtsreferendar verfasste Rehnquist ein sehr umstrittenes Memo, in dem er die Entscheidung des Gerichts verteidigte Plessy v. Ferguson . Plessy war ein wegweisender Fall, der 1896 entschieden wurde und die Verfassungsmäßigkeit von Gesetzen bestätigte, die von Staaten verabschiedet wurden und die Rassentrennung in öffentlichen Einrichtungen nach der Doktrin „getrennt, aber gleich“ forderten. Dieses Memo riet Justice Jackson, Plessy bei seiner Entscheidung zu unterstützenBrown gegen Bildungsbehördein dem ein einstimmiges Gericht Plessy stürzte.

Von der Privatkanzlei zum Obersten Gerichtshof

Rehnquist arbeitete von 1953 bis 1968 in einer Privatpraxis in Phoenix, bevor er 1968 nach Washington, D.C. zurückkehrte, wo er als stellvertretender Generalstaatsanwalt für das Office of Legal Counsel arbeitete, bis Präsident Nixon ihn zum Associate Supreme Court Justice ernannte. Während Nixon von Rehnquists Unterstützung für umstrittene Verfahren wie Untersuchungshaft und Abhören beeindruckt war, waren Bürgerrechtler und einige Senatoren aufgrund des Plessy-Memos, das Rehnquist etwa neunzehn Jahre zuvor geschrieben hatte, nicht beeindruckt.

Während der Anhörungen zur Bestätigung wurde Rehnquist über das Memo gegrillt, worauf er antwortete, dass das Memo die Ansichten von Justice Jackson zum Zeitpunkt der Erstellung genau widerspiegelte und seine eigenen Ansichten nicht nachdenklich machte. Obwohl einige ihn für einen rechten Fanatiker hielten, wurde Rehnquist vom Senat problemlos bestätigt.

Rehnquist zeigte schnell die konservative Natur seiner Ansichten, als er sich Richter Byron White anschloss, da er die einzigen beiden waren, die von 1973 abweichen Entscheidung Roe v. Wade . Darüber hinaus stimmte Rehnquist auch gegen die Aufhebung der Schultrennung. Er stimmte für das Schulgebet, die Todesstrafe und die Rechte der Staaten.

Nach der Pensionierung von Chief Justice Warren Burger im Jahr 1986 bestätigte der Senat seine Ernennung zum Nachfolger von Burger mit 65 zu 33 Stimmen. Präsident Reagan nominierte Antonin Scalia, um den vakanten Sitz des Beigeordneten Richters zu besetzen. Bis 1989 hatten die Ernennungen von Präsident Reagan eine „neue rechte“ Mehrheit geschaffen, die es dem von Rehnquist geführten Gericht ermöglichte, eine Reihe konservativer Urteile zu Themen wie Todesstrafe, positive Maßnahmen und Abtreibung zu erlassen. Auch Rehnquist führte das Gutachten von 1995 in der Vereinigte Staaten gegen Lopez Fall, in dem eine 5 zu 4-Mehrheit ein Bundesgesetz als verfassungswidrig niederschlug, das das Tragen einer Waffe in einem Schulbereich für illegal erklärte. Rehnquist diente als Vorsitzender Richter im Präsidenten Bill Clintons Amtsenthebungsverfahren. Darüber hinaus unterstützte Rehnquist die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, Busch v. Blut , die Versuche beendete, die Stimmen Floridas bei den Präsidentschaftswahlen 2000 nachzuzählen. Obwohl der Rehnquist Court die Möglichkeit hatte, lehnte er es andererseits ab, die liberalen Entscheidungen von Roe v.Wade und Mirand v. Arizona .