Marie Antoinette: Von Versailles zur Guillotine

Als Marie Antoinette Ludwig XVI., den Dauphin von Frankreich, heiratete, stellte sie fest, dass ihr unbeschwerter Charakter und ihr ständiges Streben nach Vergnügen in einem Land, in dem ein großer Teil der Bevölkerung unter harten Wintern und schlechten Ernten litt, nicht gut ankamen , und knallharte Steuern. Als die junge Erzherzogin zum ersten Mal in Paris ankam, waren die Menschen bereits vom Hunger abgehärtet. Als gekrönte Königin blieb Marie Antoinette bewusst blind für das Leben außerhalb von Versailles und gab eifrig Geld für Schmuck, Kleider, Glücksspiel und Partys aus. In ihrer Person hatte das französische Volk ein Ventil für seine Frustration gefunden und sie wurde zu einem Symbol für alles, was mit der Monarchie nicht stimmte, was zur Französischen Revolution führte.

Von Marie Antoinettes privilegierter Kindheit bis zum berühmten Versailles

Erzherzogin Marie Antoinette, zukünftige Königin von Frankreich von Jean-Etienne Liotard , 1762, via Genfer Museum für Kunst und Geschichte

Marie Antoinette , geborene Maria Antonia Josepha Johanna, wuchs als 15. Kind am habsburgischen Hof in Wien auf Kaiserin Maria Theresia . Als jüngstes Mädchen unter vielen Kindern genoss Marie Antoinette ein privilegiertes und wohlhabendes Leben. Als süßes und liebenswertes Kind genoss Antoinette Musik, Tanzen und Reiten, war aber nie besonders daran interessiert, akademische Themen zu verfolgen. Die willensstarke Maria Theresia, immer mehr Staatsführerin als Mutter, sah in der kleinen Antoinette ein unbeschwertes und liebevolles Mädchen, aber nicht unbedingt ein bemerkenswertes.

Erzherzogin Maria Antonia von Österreich, von Martin van Meytens dem Jüngeren , 1767, über das Smithsonian Institute

Als Marie Antoinette in ihre Teenagerjahre eintrat, wurde sie sicherlich nicht weniger frivol, aber ihr unvergleichlicher Charme und ihre Anmut zeichneten sie aus. Diese Qualitäten würden ihr in dem diplomatischen Spiel, das von aristokratischen Mädchen erwartet wurde, bei der Sicherung eines engmaschigen Netzes von Allianzen innerhalb Europas gute Dienste leisten. Um Frankreich, das damals ein Feind Österreichs war, zu befrieden, wurde die 14-jährige Antoinette geschickt, um Frankreichs Thronfolger, den zukünftigen Ludwig XVI., zu heiraten. Maria Theresia wünschte ihrer Tochter viel Glück und flehte sie an, gut zu den Franzosen zu sein, als wäre ihnen ein Engel gesandt worden. Leider konnte Antoinette die Wünsche ihrer Mutter nie erfüllen.

Louis XVI, König von Frankreich von Francois Dumont , 1785, über Louvre Collections, Paris

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Die neue Dauphine heiratete Louis am 16. Mai 1770 und sie wurden nur vier Jahre später zum neuen König und zur neuen Königin von Frankreich und Navarra gekrönt. Der Dauphin war unentschlossen, ruhig und schüchtern und zeigte zunächst wenig Interesse an seiner schönen neuen Braut. Während es für das Paar wichtig war, einen legitimen Erben hervorzubringen, schien der Akt des Geschlechtsverkehrs dem König unangenehm zu sein. Es dauerte sieben Jahre, bis das Paar seine Ehe endgültig vollzog, aber danach brachte Antoinette vier Kinder zur Welt, von denen nur eines, Marie Thérèse, das Erwachsenenalter erreichen würde.

Stilvolle Frisur, die Kunst des Damenfriseurs , 1767, über die Nationalbibliothek von Frankreich

Antoinette war ganz anders als ihr zurückhaltender Ehemann. Louis liebte es zu lesen und sich mit Metallarbeiten zu beschäftigen, während Marie Antoinette kontaktfreudig war und sich dem Glücksspiel und den Partys hingab und in extravaganter Kleidung, Frisuren und Juwelen schwelgte. Louis verweigerte seiner Frau nie etwas und ermöglichte ihr ein wenig die Freuden, so wie sie es mit seinen taten. Es würde nicht lange dauern, bis die Unentschlossenheit des Königs und die Extravaganz der Königin zu Ärger führten.

Großzügiger Eskapismus, kostspielige Politik und eine hungernde Bevölkerung

Marie Antoinette, Königin von Frankreich von Marie Louise Elisabeth Vigée-Lebrun , 1778, via Kunsthistorisches Museum, Wien

Während Marie Antoinette sicherlich dazu erzogen wurde, den Regeln zu gehorchen Versailles erwies sich gelegentlich als zu starr für die lebenslustige Königin. Ihr Vater, der starb, als sie neun Jahre alt war, bekleidete nur eine zeremonielle Position am Hof ​​und genoss es, Zeit mit seiner Familie in einer unbeschwerten Umgebung zu verbringen, in der alle Formalitäten entfallen.

Aber am streng reglementierten französischen Hof gab es immer Formalitäten, und Marie Antoinette verspürte den Wunsch zu fliehen. Der Höhepunkt ihres Eskapismus war erfüllt, als Louis sie beschenkte Das kleine Trianon im Jahr 1774. Sie erweiterte das ursprüngliche Design, indem sie gefüllte Teiche, Bäche und ein ländliches Dorf mit einer idyllischen Ausstellung von Milchmädchen, Käsern und Hirten hinzufügte. Sie tauschte ihre aufwändigen königlichen Gewänder gegen ein einfaches weißes Musselinkleid und einen Strohhut und spielte die Rolle von Hirtinnen in den Stücken, die sie im Trianon aufführen würde.

Die Milchmagd von Jean-Baptiste Huet , 18. Jahrhundert, über Pariser Museumssammlungen

Als die Königin mit der Hofetikette brach und ihre Fantasiewelt weiter ausbaute, wandte sich die öffentliche Meinung schnell gegen sie. Es wurde angenommen, dass sie ihr Geld für Kleinigkeiten ausgab, und sie schien ihre Verantwortung als Mutter, Ehefrau und Königin selbstsüchtig aufzugeben. Ihre idealisierte Show des einfachen Lebens war eine Antwort auf die Mode von Rückkehr zur Natur , aber es gab wachsende Unzufriedenheit unter den tatsächlichen Bauern auf dem französischen Land, die ihr Land verloren. Ein Jahrzehnt zuvor hatten sich die Bauern bereits im sogenannten Mehlkrieg erhoben, einer Reihe von Unruhen nach einem Anstieg der Brotpreise. Der Mehlkrieg hatte die Bühne für die Französische Revolution bereitet, da bittere Winter und schwindende Getreidevorräte bald zu ähnlichen Revolten in Paris führen würden.

Mehlkriege; Eine arme Familie von François Philippe Charpentier , 18. Jahrhundert, über die Pädagogische Bibliothek der Nationalbibliothek von Frankreich

Aber Antoinette war nicht die Einzige, die in ihrer Rolle als Herrscherin versagte. Louis verlor die Kontrolle über die Finanzen des Landes. Er hatte Gelder und Truppen nach Übersee geschickt, um die amerikanische Revolution zu unterstützen und Englands Macht zu schwächen, während sein Land bereits hoch verschuldet war. Aber trotz der wirtschaftlichen Fehler von Louis erhielt Marie Antoinette den größten Teil der Gegenreaktion. Eine Reihe von Höflingen stimmte zu, dass das Geld, das so extravagant in Le Petit Trianon gesteckt wurde, besser dafür ausgegeben werden sollte, das Leben der Armen zu verbessern, und die Königin erhielt bald den Namen Frau Defizit .

Kunst und Lügen: Die Cartoons, die Europa verärgerten

Broschüre veröffentlicht im Leben von Marie-Antoinette von Österreich, Königin von Frankreich, Ehefrau von Ludwig XVI., König der Franzosen. Flug. 1, von Charles-Joseph Mayer , mit; Broschüre veröffentlicht im Leben von Marie-Antoinette von Österreich, Königin von Frankreich, Ehefrau von Ludwig XVI., König der Franzosen. Flug. 1, von Charles-Joseph Mayer , 1791, über die Nationalbibliothek von Frankreich.

Die Königin war sich des langsamen Giftes, das sie der französischen Monarchie verabreichte, noch weitgehend nicht bewusst, bis sich Untergrundkarikaturen und illegale Flugblätter aus anderen europäischen Ländern verbreiteten. Die Cartoons zeigten die Königin in kompromittierenden Positionen mit anderen Männern und sogar Frauen. Der König und seine königlichen Tadel waren machtlos, dies zu verhindern, und die Bilder fanden bald ein leidenschaftliches Publikum, das mehr als bereit war zu hören, wie unmoralisch, zügellos und abscheulich ihre Königin war. Was tat die Königin schließlich so versteckt im bezaubernden Petit Trianon? Wie könnte eine kontaktfreudige junge Frau nur einem Mann treu bleiben, dem es an Kraft mangelt? Und warum konnte der König nur auf Einladung kommen?

Bis 1785 wurde der Name der Königin so gründlich durch den Schlamm gezogen, dass der berühmte Skandal der Affäre der Diamantkette versetzte ihrem ohnehin schon schlechten Ruf einen vernichtenden Schlag. Der aufwändige Scherz wurde hinter Antoinettes Rücken orchestriert, aber die Cartoons hatten ihr Ziel erreicht, und niemand glaubte ihre Unschuld in dieser Angelegenheit. Sie war zum Sündenbock geworden, der Grund für alles, was im Land schief lief, und ein Opfer der Wut der Menschen.

Marie Antoinette und ihre Kinder von Elisabeth Louise Vigée Le Brun , 1787, über die National Gallery of Canada, Ottawa

Die Königin revanchierte sich 1787 und fragte Elisabeth Louise Vigée Le Brun eine Familie zu malen Porträt subtil Bezug nehmend auf die dreieckige Renaissance-Ikonographie der Heiligen Familie. Le Brun, ein begabter Porträtmaler, der mit dem der Königin gesegnet ist Schirmherrschaft Sie hatte nicht weniger als 30 Porträts von Antoinette und ihrer Familie gemalt. Dieses Mal entschieden sich Le Brun und die Königin dafür, auf Schmuck und aufwändige Kleider zu verzichten und zeigten Antoinette, die ein Paar Ohrringe, ein einfaches Kleid und einen sichtbar nackten Hals trug. Die wahren Reichtümer, scheint das Porträt zu suggerieren, sind die Kinder der Königin. Aber so geschickt dieses Stück Propaganda auch ist, es hat wenig bis gar nichts dazu beigetragen, den Aufstieg der Massen zu stoppen oder Antoinettes angeschlagenen Ruf wiederherzustellen.

Karikatur der drei Stände: Der dritte Stand mit Klerus und Adel auf dem Rücken von Anonymous , 1789, über Pariser Museumssammlungen

Marie Antoinette war sich nun schmerzlich der Gefahr bewusst, in der sie sich befand, und legte die Parteien auf Eis, um sich politisch stärker zu engagieren. Während Louis dem Druck zu erliegen schien, nahm Antoinette an einer Sitzung des Rates teil, um zu versuchen, die Menschen zu beruhigen und eine Lösung für die Wirtschaftskrise zu finden. Aber einige würden sagen, dass dies zu wenig zu spät war. Antoinette hatte zuvor nie Interesse an Politik oder dem Leiden des französischen Volkes gezeigt, und sie war nicht in der Lage, positive Maßnahmen zu ergreifen. Darüber hinaus scheinen ihre Bemühungen nachteilige Auswirkungen gehabt zu haben, und zu diesem Zeitpunkt schien es, dass die Königin, egal was sie tat, auf Feindseligkeit stieß.

Freiheit und Grausamkeit: Eine entthronte Königin stellt sich der Französischen Revolution

Die Freiheit führt das Volk von Eugene Delacroix , das. 1830, über Louvre-Museum, Paris

Die Gefühle, die die Flammen der Französischen Revolution schürten, brauten sich bereits seit Jahrzehnten zusammen, aber 1789 markierte ein transformatives und ominöses Jahr für die französische Monarchie. Ludwig berief den Standesgeneral ein , wo die französischen Stände des Reiches in Klerus, Adel und Bürgertum vertreten waren, um die kritische finanzielle Situation Frankreichs anzugehen. Aber er konnte nicht voraussehen, dass der Generalstand zu Ende ging, als die Bürgerlichen oder der Dritte Stand eine Nationalversammlung bildeten, die eine konstitutionelle Monarchie forderte. Während Louis über den Gedanken nachdachte und sein übliches unentschlossenes Selbst war, positionierte sich Antoinette leidenschaftlich gegen die Verfassung.

Der Sturm auf die Bastille von Jean-Baptiste Lallemand , 1789, über Carnavalet-Museum, Paris

Unter dem Einfluss der Königin befahl Louis Militärtruppen, sich zwischen Versailles und Paris zu positionieren. Aber anstatt Schutz zu bieten, provozierte es die Bürgerlichen und trug unbeabsichtigt dazu bei, dass die Französische Revolution an Fahrt gewann. Am 14. Juli 1789, nur zwei Monate nach der Eröffnung des Weinguts, die Bastille , ein politisches Gefängnis und Symbol königlicher Autorität, wurde von den Revolutionären beschlagnahmt. In den folgenden Wochen wurde das Feudalsystem abgeschafft, die Presse für frei erklärt und die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte verabschiedet.

Erklärung der Rechte der Männer von Jean-Jacques Francois Le Barbier , c. 1789, über Sammlungen des Pariser Museums

Aber das Chaos endete nicht nur dort. Selbst mit einer entscheidenden Änderung der sozialen Hierarchie gingen die Getreidevorräte gefährlich zur Neige, und der Brotpreis schoss erneut in die Höhe. Inzwischen schien die königliche Familie in ihrer königlichen Residenz zu sitzen, die zu nichts anderem als einem Symbol eines unerwünschten und allmählich veralteten Systems geworden war. Am 5. Oktober, ein wütender Mob von Frauen versammelte sich in Paris und marschierte nach Versailles. Männer schlossen sich nach und nach an, als der Mob durch die Stadt watete. Die königlichen Gemächer wurden heftig gestürmt, als Schreie nach dem Kopf der Königin durch die Räume hallten. Der Mob forderte die königliche Familie auf, Versailles zu verlassen. Louis, der der großen Zahl von Männern und Frauen vor ihm nicht widerstehen konnte, zog mit seiner Familie nach Paris.

(Wahrscheinlich) Marie Antoinette und Madama Elisabeth gehen im Garten der Tuilerien von einem unbekannten Künstler , 1789-1792, über Pariser Museumssammlungen

Sie wurden im Tuilerienpalast untergebracht, ein Akt, der den Beginn der allmählichen, aber entscheidenden Auflösung der Vorherrschaft der Monarchie markierte. In der ersten Zeit ihrer Haft beschloss Antoinette, sich erneut darauf zu konzentrieren, die sich schnell verändernde politische Landschaft zu verstehen. Sie stellte Fragen darüber, was die Leute von ihr dachten, und wollte alles über die Revolution wissen. Sie kommunizierte verschlüsselt mit ausländischen Verbündeten und suchte aktiv nach einem Weg für ihre Familie, aus ihrer misslichen Lage herauszukommen.

Louis XVI in Varennes von Jean-Baptiste Lesueur verhaftet , 1791 – 1792, über Pariser Museumssammlungen

Aber nach fast zwei Jahren in Gefangenschaft schien ihnen nur eine wirkliche Option offen zu sein, eine Option zur Flucht. In der Nacht des 10. Juni 1791 schlich sich die königliche Familie in eine Droschke und machte sich auf den Weg nach Varennes. Nur wenige Kilometer von ihrem Ziel entfernt wurden sie entdeckt und durch höhnische Menschenmassen zurück in den Tuilerienpalast gebracht. Die Episode der Flucht nach Varennes eskalierte bald, und die freie Presse ermöglichte, dass die ruinösen Kampagnen von Marie Antoinette in Paris wiederbelebt wurden.

Sie wurde nicht nur als promiskuitiver Teufel dargestellt, sondern auch als Tier, als Schlange, als dämonische Form einer Frau, der es unter keinen Umständen gestattet war, wieder an die Macht zu kommen. Jetzt war sie es auch der Österreicher , eine ausländische Macht, die versucht, ihre französischen Untertanen zu untergraben und ihre Emanzipation zu ersticken. Louis hingegen schon oft als Schwein dargestellt . Erbärmlich, kastriert und klebrig wurde er als schwach angesehen, während seine Frau als Feindin des Volkes wahrgenommen wurde.

Karikatur, die Marie Antoinette als Drachen von Anonymous zeigt , 18 th Jahrhundert, über das Metropolitan Museum of Art, New York

Der Fluchtversuch verschlimmerte die Revolutionäre nur, und am 19. September 1791 wurde eine neue Verfassung erlassen. Frankreich war jetzt eine konstitutionelle Monarchie. Um diese neue Regierung zu festigen, wurden die Revolutionäre hungrig nach einem Krieg, der die Ideale ihrer Revolution über Grenzen hinweg tragen würde. Das Hauptziel dieses Krieges war das Heimatland von Marie Antoinette, und Anfang 1792 erklärte Louis Österreich den Krieg. Die Königin begrüßte den Krieg genauso wie die Revolutionäre. Sie hoffte, dass es ihre Verbündeten nach Frankreich bringen und das Überleben ihrer Familie sichern würde, was sie zu beschleunigen versuchte, indem sie ihren Verwandten Berichte über französische Taktiken und Bewegungen schickte. Aber für Antoinette und ihre Familie würde keine Hilfe kommen. Der Krieg würde weit über ihren Tod hinaus andauern und über zwei Jahrzehnte dauern.

Die phrygische Mütze mit den Worten Freiheit und Gleichheit , 1792, über Pariser Museumssammlungen.

Die Monarchie war nun irreparabel geschädigt. Im Juni 1792 drangen revolutionäre Radikale in das Schloss ein. Sie setzten dem König eine phrygische Mütze auf und zwangen ihn, auf die Revolution anzustoßen. Durch diese eine Tat verschwand die verbleibende Autorität des Königs und die Familie musste erneut umziehen. Sie ließen sich in einer mittelalterlichen Burg nieder, die als The Temple bekannt ist. Am 21. September 1792 wurde die 1000-jährige Monarchie abgeschafft und Antoinette und Louis waren nun nur noch Bürger, die in der neuen Französischen Republik lebten.

Anonymer Druck der Guillotine über die Sammlungen des Pariser Museums

Im selben Monat war in Paris eine Guillotine errichtet worden, die noch in diesem Monat eingeweiht werden sollte. Diese sogenannte humane Hinrichtung wurde zum morbiden Symbol einer Reformation, die zunächst als Bekenntnis zu Freiheit, Brüderlichkeit und Gleichheit begann. Vor dem Hintergrund eines zunehmend anspruchsvollen Krieges und der Bedrohung durch einen Bürgerkrieg durch die Zivilisten, die sich der Revolution widersetzten, eroberte der Mob erneut die Straßen. Es fand ein großes Massaker an Royalisten statt, darunter auch die Favoritin der ehemaligen Königin, die Prinzessin von Lamballe, deren Kopf auf einen Spieß gesteckt und vor Antoinettes Fenster gehalten wurde.

Porträt von Louis XVII im Tempel von Joseph-Marie Vien , 1793, über Pariser Museumssammlungen

Bei dem großen Massaker an Royalisten würde die ehemalige Königsfamilie nicht verschont bleiben. Einige Monate später wurde Louis vor Gericht gestellt und durch die Guillotine zum Tode verurteilt. Um die Sache noch schlimmer zu machen, wurde Antoinettes achtjähriger Sohn, der damalige Louis XVII für alle existierenden Royalisten, von ihr genommen und in eine andere Zelle im Turm gebracht, wo der arme Junge geschlagen und gezwungen wurde, Lieder der Revolution zu singen. Er würde seine Mutter nie wiedersehen und zwei Jahre später an einer Krankheit sterben.

Marie Antoinette in Der Tempel von Alexandre Kucharski, c. 1815, über die Pariser Museumssammlung

Jetzt gründlich gedemütigt, nachdem ihr fast alles genommen worden war, wurde Antoinette von ihrer Tochter Marie Thérèse getrennt und in die Conciergerie, eine Festung an der Seine, verlegt. Sie war in einer feuchten Zelle in der mittelalterlichen Festung eingesperrt, fast ohne natürliches Tageslicht, nur ein kleines Fenster durchbrach die dicken Mauern. Zu diesem Zeitpunkt war Frankreich in Europa isolierter geworden, und der Bürgerkrieg war erneut weit verbreitet. Um die junge Republik zu schützen, wurde ein Revolutionstribunal gebildet, um die Staatsfeinde strafrechtlich zu verfolgen. Und am 14. Oktober 1793 erschien Marie Antoinette vor ihnen.

Marie Antoinette vom Revolutionstribunal verurteilt / aus dem Originalgemälde von Paul Delaroche , herausgegeben von Johnson, Fry & Co., Herausgeber zwischen 1850 und 1870, über die Library of Congress.

Das Verfahren war nicht mehr als ein Schauprozess, sondern ein letzter Versuch, eine einst so stolze Monarchie tödlich zu verletzen. Die Geschichten, die über die letzte Königin von Frankreich geteilt wurden, wurden hauptsächlich aus verleumderischen Cartoons und Broschüren gezogen, anstatt aus echten Beweisen. Ungeheuerliche Anschuldigungen wurden in die Mischung geworfen und das Tribunal ging so weit, Antoinette zu beschuldigen, eine inzestuöse Beziehung zu ihrem Sohn zu haben. Ihr Schicksal stand bereits vor dem Prozess fest und zwei Tage später, am 16. Oktober, sollte sie durch die Guillotine hingerichtet werden.

Porträt von Marie-Antoinette, Königin von Frankreich, führte zu ihrem Tod von Jacques-Louis David , 1793, über Louvre Collections, Paris

Während es viele Darstellungen von Antoinettes letzten Momenten gibt, ist die faszinierendste eine schnelle Skizze, die von einem neoklassizistischen Künstler erstellt wurde Jacques-Louis David . Als leidenschaftlicher Revolutionär, der für Antionettes Tod gestimmt hatte, zeichnete David eine Frau, die viel älter als ihre 37 Jahre aussah. Ihr Haar, einst eine Inspiration für ausgefallene Kunst und Design, ragt in ungleichmäßig geschnittenen Strähnen unter ihrer Haube hervor. Sie hat einen grimmigen Gesichtsausdruck, hält aber ihren Kopf hoch, ihren Rücken gerade und wird ihre Fassung nicht brechen, selbst wenn sie sich der Guillotine nähert. Der Künstler hat die letzten Momente seines Gegners nicht in eine weitere Karikatur verwandelt. Stattdessen trat er ein paar Schritte von der Sache zurück, für die er so hart gekämpft hatte, um eine Frau zu beobachten, die alles verloren hatte und mutig ihrem Tod entgegensah.

Marie Antoinette: Die letzte Königin von Frankreich

Marie Antoinette, Königin von Frankreich, von Louise Elisabeth Vigée Le Brun , um 1788, über das New Orleans Museum of Art

Die Französische Revolution hat mächtige Ideale eingeführt, denen wir bis heute gerecht werden wollen. Und während die Revolution versuchte, jahrelange Ungleichheit zu beenden, vergessen wir oft die Grausamkeiten, die sich ereigneten, als die neue Republik heranreifte. Jahre der Ressentiments und des Hungers hatten die Franzosen rachsüchtig gemacht. Und in Marie Antoinette hatten sie den perfekten Sündenbock gefunden, um alles darzustellen, was an einem ungerechten System falsch war.

Sie wollten diesem System nicht nur ein Ende setzen, sondern ihren zerstörten Ruf für alles ausnutzen, was es wert war. Ja, sie war leichtsinnig und tat wenig bis gar nichts, um das Leben der Menschen zu verbessern, und sicherlich versorgte die Monarchie das Land nicht mehr mit dem, was es wirklich brauchte. Aber neben der Freiheit hat die Französische Revolution mit ihren brutalen Massakern auch eine weitere Tragödie geschaffen und eine Mutter und ihre Familie langsam aber sicher auseinandergerissen.