Löwe von Afrika: Der Mann, der Hitler sagte, er solle sich selbst ficken

Mit dem Ausbruch des Erster Weltkrieg waren die Kolonialgebiete der kriegführenden Imperien ebenso Teil des Konflikts wie ihre europäischen Gegenstücke, wenn auch weit entfernt von Schützengräben und Schlamm. Zahlen- und waffentechnisch hoffnungslos unterlegen, der Reichsdeutsche Schutztruppe (Schutztruppe) von Ostafrika ein einziges Ass im Ärmel: die Führung von Paul von Lettow-Vorbeck, einem Mann, der bald als der Löwe Afrikas bekannt werden sollte, der vielleicht die effektivste Guerillakampagne des frühen 20. Feind, und sogar die Kolonialsoldaten unter seinem Kommando. Als Held aus dem Krieg zurückgekehrt, würde er als einer der angesehensten Kommandanten der Ära in Erinnerung bleiben, so beliebt und einflussreich, dass er selbst während der Naziherrschaft Hitler ins Gesicht beleidigen und alle Positionen ablehnen konnte angeboten vom Regime, und überleben ihre Schreckensherrschaft mit seiner Popularität und Ehre intakt.
Vor dem Löwen von Afrika: Das Jungtier von Preußen

Soldaten aus den verschiedenen Nationen, die an der Niederschlagung des Boxeraufstands beteiligt waren , über das Modern War Institute
Lettow-Vorbeck wurde 1870 in den niederen preußischen Adel hineingeboren und fand sich zunächst in Internaten, dann im Kadettenkorps eingeschrieben, bevor er in die kaiserliche deutsche Armee einberufen wurde. Es war fast unbekannt, dass preußische Adlige irgendwann nicht mehr dienten, und die meisten machten es zu ihrer Lebensaufgabe, so wie es Lettow-Vorbecks Vater getan hatte. Sein erster Auslandseinsatz war China während der Boxeraufstand als Teil der internationalen Allianz, die entsandt worden war, um die Rebellen niederzuschlagen. Er würde dort nur ein Jahr bleiben, und während Lettow-Vorbeck die chinesische Geschichte und Kultur liebte, fand er eine große Abneigung gegen Guerillakämpfe; ironisch, wenn man bedenkt, dass es genau diese Art der Kriegsführung ist, für die er berühmt werden würde. Später fand er sich wieder im Kampf gegen Guerillas in Namibia wieder Herero-Kriege .
Während Lettow-Vorbecks Zeit in Afrika hatte er jedoch die Gelegenheit, die Vorteile einer unregelmäßigen Kriegsführung zu schätzen, indem er von einem gefangenen Guerillaführer etwas über Buschhandwerk und Überleben in Afrika lernte. Im Vorfeld des Ersten Weltkriegs wurde Lettow-Vorbeck nur drei Monate vor Beginn der Feindseligkeiten an mehreren Stellen im gesamten Deutschen Reich stationiert, darunter Kassel in Norddeutschland, Wilhelmshaven und schließlich Deutsch-Ostafrika.
Der Große Krieg in Afrika

Deutscher Askari auf Parade , über CNN
Mit Kriegsausbruch 1914 war sofort klar, dass die Chancen für einen deutschen Sieg in Afrika gering bis gar nicht vorhanden waren. Die größte Konzentration von Schutztruppe , bestehend aus europäischen Freiwilligen und angeworbenen Afrikanischer Askari , lag in Ostafrika und bestand aus rund 2.700 Soldaten. Ihnen stand bei Kriegsausbruch eine Mischung aus britischen, belgischen und portugiesischen Kolonialsoldaten gegenüber, die sich alle aus einer Mehrheit afrikanischer Soldaten und kleineren Mengen Europäern zusammensetzten, insgesamt zwischen 12.000 und 20.000 Mann. Während Schutztruppe besser ausgebildet waren als die Kollegen der Entente, sahen sich alle Parteien mit ähnlichen Problemen konfrontiert. Keine der Armeen wurde in offener Kriegsführung ausgebildet. Die meisten verwendeten stark veraltete oder sogar veraltete Ausrüstung, die als Aufstandsbekämpfungs- oder Sicherheitstruppe für ihre kolonialen Besatzer gedacht war.
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Vielen Dank!Noch schlimmer für Deutschland war die Frage des Nachschubs und der Verstärkung. Als die Feindseligkeiten begannen, a Seeblockade wurde fast sofort in ganz Deutschland errichtet, was jegliche Versuche einer Nachlieferung aus Europa unmöglich machte. Während des gesamten Krieges konnten es nur zwei Handelsschiffe in die deutschen Kolonien schaffen, während weitere Waffen und Arbeitskräfte aus den Versenkten kamen SMS Königsberg . Die Kanonen des versenkten Schiffs wurden vom Schiff entfernt und für den Landgebrauch umfunktioniert – mit großer Wirkung als die schwersten Artilleriegeschütze, die während des gesamten Krieges auf dem Kontinent im Einsatz waren. Die Entente-Mächte hingegen hätten solche Probleme nicht. Auf ihrem Höhepunkt ist die Schutztruppe bestand aus ungefähr 18.000 Soldaten und 12.000 lokalen Söldnern, verglichen mit insgesamt ungefähr 250.000 Entente-Soldaten, wobei beide Seiten noch mehr hatten Träger , die für die Kriegsführung in Afrika unerlässlich waren.
Der Löwe von Afrika

Britische Soldaten kämpfen gegen Lettow-Vorbecks Truppen , 1916, über das National Army Museum, London
Trotz des Ausbruchs des Krieges unternahmen die Kolonialregierungen mehrere Versuche, tatsächliche Kämpfe zu vermeiden. Die meisten waren Gegenstand häufiger Aufstände und Umwälzungen und daher völlig unvorbereitet auf Konflikte. Frühere Verträge, die Ende des 19. Jahrhunderts verabschiedet wurden, besagten, dass Kolonien im Falle eines europäischen Krieges in Übersee als neutral betrachtet und nicht in den Konflikt einbezogen würden, obwohl weder die Entente noch die deutschen Zentralregierungen daran interessiert zu sein schienen, diesen Pakt einzuhalten. Trotzdem versuchten die afrikanischen Kolonialregierungen Englands und Deutschlands, den Frieden zu wahren; das würde sich letztlich als vergeblich erweisen.
Lettow-Vorbeck erwartete eine Invasion durch die viel zahlreicheren britischen Streitkräfte und beschloss, die Initiative zu ergreifen, und befahl seinen Streitkräften, Überfälle in benachbarte britische Gebiete zu starten. Lettow-Vorbeck war von Anfang an klar, dass er wahrscheinlich nicht auf Anhieb gewinnen kann. Stattdessen beschloss er, sein Möglichstes zu tun, um die größtmögliche Menge an Entente-Vorräten in die Region und weg von Europa zu ziehen, um eine bessere Chance auf einen Sieg im Zermürbungskrieg in Europa zu haben.
Früher mobilisiert und besser vorbereitet, waren die Deutschen bereit für den ersten großen britischen Angriff auf Deutsch-Ostafrika, der in Form eines zweigleisigen Angriffs zu Wasser und zu Land stattfand, bei dem die Streitkräfte von Lettow-Vorbeck mit 9:1 und 3:1 unterlegen waren. beziehungsweise. Trotz dieses massiven personellen Unterschieds ist der Deutsche Schutztruppe gingen letztendlich an beiden Fronten als Sieger hervor, schlugen den Invasionsversuch nieder und erwarben dabei große Mengen moderner Waffen, wobei sie selbst nur wenige Verluste erlitten.

Eine der 10,5-cm-Kanonen aus der SMS Königsberg , c. 1916, über deutsche Kolonialuniformen
Nicht lange nach diesem Sieg der deutsche Kreuzer SMS Königsberg wurde versenkt, seine Kanonen wurden für die Landnutzung umfunktioniert, was sowohl die Feuerkraft als auch die Moral der Schutztruppe Soldaten. Anfang 1916 erhielten die britischen Streitkräfte große Mengen an Verstärkung und begannen zusammen mit den Belgiern eine Reihe von Offensiven in den Norden von Deutsch-Ostafrika mit dem Ziel, Lettow-Vorbeck aus dem Feld zu entfernen. Während die deutschen Streitkräfte den Vormarsch der Entente nicht aufhalten konnten, konnten sie sich der Gefangennahme entziehen und einen entscheidenden Verlust vermeiden, während sie schwere Verluste verursachten, wie beispielsweise in der Schlacht von Mahiwa. Von da an engagierte sich Lettow-Vorbeck in a Guerillakrieg so wie er es einst sowohl in China als auch gegen die indigene afrikanische Bevölkerung so sehr gehasst hatte. Auf der Flucht nach Süden, die Schutztruppe fanden sich sowohl an Munition als auch an Nahrung wenig.
Trotz ihrer schwierigen Lage blieben die Askari ihrem Kommandanten aufs Schärfste treu und schätzten ihren Kommandanten wegen seiner fließenden Suaheli-Sprache und seiner guten Behandlung der Kolonialsoldaten sehr. Er beförderte viele Soldaten zu Offiziersrollen und betrachtete alle Männer unabhängig von ihrer Hautfarbe als gleich kompetent und wertvoll. Es scheint jedoch, dass Lettow-Vorbeck das Wohlergehen seiner Männer über alles andere stellte; dies war klar, da er die beauftragen würde Schutztruppe benötigte Lebensmittel oder Vorräte von der umliegenden Bevölkerung zu nehmen, was angeblich zu einer Reihe von Hungersnöten im Zuge des Konflikts geführt hat.

Askari-Soldaten im Kampf , über das Afrika-Forschungsinstitut
Kämpfen weiter, Lettow-Vorbeck und der Rest Schutztruppe gingen Ende 1917 nach Süden in das portugiesische Ostafrika (das heutige Mosambik). Sie führten eine Reihe von Überfällen durch und eroberten Städte und Festungen, um ihre Munition, Lebensmittel und medizinischen Vorräte aufzufüllen. Wenn man bedenkt, dass diese Länder nicht nur nicht Teil der deutschen Kolonien waren, fühlte sich nach wie vor keiner der deutschen Askari mit den Ländern verbunden, und es war daher einfach, eine Politik der Erpressung fortzusetzen und manchmal sogar die Erde zu versengen ohne Rücksicht auf die zurückgelassenen Zivilisten.
Nach etwa neun Monaten auf portugiesischem Territorium ist die Schutztruppe fiel in Nordrhodesien (heute Sambia) ein, was der einzige Fall im gesamten Krieg war, in dem britisches Territorium von Mitgliedern der Mittelmächte eingenommen wurde. Die Feindseligkeiten würden schließlich drei Tage später enden die offizielle Unterzeichnung des Waffenstillstands am 14. November . Nach der Eroberung der Stadt Kasama wurde Lettow-Vorbeck über das Ende des Krieges informiert und marschierte mit seinen Truppen nach Norden, nachdem er einem Waffenstillstand zugestimmt hatte, bevor er schließlich mit dem Rest seiner Truppe, die nur aus 155 Deutschen bestand, nach Dar es Salaam zurückkehrte. 1.168 Askaris und ungefähr 3.500 einheimische Träger. Für sie war der Krieg endgültig vorbei.
Leben im Nachkriegsdeutschland

Paul von Lettow-Vorbeck, der Löwe von Afrika , über Prabook
Vor seiner Abreise aus Afrika versuchte Lettow-Vorbeck, die baldige Freilassung seiner Askari-Soldaten sicherzustellen, die ihm während des gesamten Krieges äußerst treu blieben. Selbst als klar wurde, dass er nach Europa gehen würde, sagten die Askari, dass sie ihm überallhin folgen würden, wo sie hingehen könnten, und in Zukunft, falls nötig, würden ihre Söhne für ihn kämpfen, wenn sie darum gebeten würden. Nach der Rückkehr nach Deutschland, Lettow-Vorbeck und die Europäische Schutztruppe die mit ihm kamen, wurden als Helden begrüßt, durch Berlin und am Brandenburger Tor vorbeigeführt, das für ihre Rückkehr geschmückt war. Sein Status als einziger deutscher Befehlshaber, der erfolgreich in britisches Territorium einmarschierte, und sein fortgesetztes Ausweichen vor einer viel größeren Entente-Truppe machten ihn über Nacht zum Superstar. Sein Dienst dauerte bis 1920, als seine Beteiligung an der Niederschlagung des kommunistischen Streiks während der Januaraufstand zu einem Provisionsverlust geführt.
Während des größten Teils der 1920er Jahre lebte Lettow-Vorbeck ein eher einfaches Leben in der Privatwirtschaft, traf sich oft mit seinen ehemaligen britischen Gegnern und freundete sich sogar mit vielen englischen Offizieren an. Lettow-Vorbeck trat 1928 in die Politik ein und tendierte dazu, sich auf die Seite rechtsgerichteter konservativer Parteien zu stellen, obwohl er insbesondere die Deutschnationale Volkspartei verließ, als sie weiter nach rechts rückte.
Politisch vertrat Lettow-Vorbeck alte preußische Ideale und mochte weder Hitler noch seine NSDAP. Einmal die NSDAP an die Macht kamen, war es zunächst in ihrem Interesse, den immer noch berühmten Löwen von Afrika auf ihrer Seite zu haben. Hitler bot ihm 1935 persönlich einen Botschafterposten am königlichen Hof von England an, was Lettow-Vorbeck nicht nur ablehnte, sondern dies auch mit ausdrücklich anstößiger Sprache tat; Anekdoten von denen, die ihm nahe standen, behaupteten, er habe Hitler sogar gesagt, er solle sich selbst ficken, während andere sagen, seine tatsächlichen Worte seien noch schlimmer gewesen. Selbst mit seinem Trotz konnte die NSDAP nicht viel gegen eine so allseits beliebte und berühmte Ikone ausrichten. Er erhielt sogar den Rang eines Generals, obwohl er nie wieder zum Militärdienst aufgefordert wurde.
Der Löwe von Afrikas Ende

Ruinen, die nach dem Zweiten Weltkrieg zurückgelassen wurden , über die New York Times
Wie viele andere Deutsche litt Lettow-Vorbeck nach dem Zweiten Weltkrieg unter großer wirtschaftlicher Not. Nachdem er Jahre in Armut verbracht hatte, halfen ihm die Offiziere auf die Beine, gegen die er einst in Afrika gekämpft hatte. 1953 kehrte er zum letzten Mal nach Afrika zurück und besuchte die ehemalige deutsche Kolonialhauptstadt Daressalam. Hier war er endlich wieder mit den überlebenden Mitgliedern der deutschen Askaris vereint und wurde von der britischen Kolonialregierung mit vollen militärischen Ehren empfangen. Einige der Söhne seiner Askari-Soldaten wurden sogar Regierungsmitglieder im neuen unabhängigen Tansania. 1964 schließlich, kurz vor seinem 94. Geburtstag, verstarb der große General Paul von Lettow-Vorbeck.
Anerkannt und respektiert von Freund und Feind, es würde schwierig sein, einen bekannteren und angeseheneren deutschen Offizier zu finden. Obwohl seine Hände alles andere als sauber waren, festigten die Errungenschaften und der Respekt des Löwen von Afrika für seine Männer, unabhängig von ihrer Hautfarbe, für immer seinen Platz als einer der bekanntesten militärischen Köpfe Deutschlands.