Kunst des Schwarzen Todes: Mittelalterliche Künstler angesichts einer Pandemie (9 Kunstwerke)

Als wir in unseren Häusern isoliert waren, Masken/Handschuhe in Supermärkten trugen und Angst hatten, dass wir uns das verheerende Coronavirus einfangen würden, brachten die Leute das zur Sprache, was Shakespeare schrieb König Lear während der Pandemie des Schwarzen Todes. Wenn er unter solchen Bedingungen schaffen könnte, dann können wir alles tun. Viele Künstler und Performer haben das Bedürfnis, in düsteren Zeiten etwas zu schaffen. Aber wie sah die Kunst im 14. Jahrhundert aus, als der Schwarze Tod Europa heimsuchte, und wie wurde diese Zeit in der mittelalterlichen Kunst dargestellt?

Der Schwarze Tod

Die Pest von Florenz, 1348; eine Episode im Decameron von Boccaccio , Radierung von L. Sabatelli d. Ä. nach G. Boccaccio , 1313-1375, über Welcome Collection

Bevor wir uns mit der Kunst befassen, hier eine kurze Beschreibung der Beulenpest selbst. Die Beulenpest oder der Schwarze Tod , verwüsteten Asien und Europa im 14. Jahrhundert oder im Mittelalter. Der Schwarze Tod ist eine Infektion, die durch das Bakterium Yersinia pestis verursacht wird. Im Gegensatz zum Coronavirus wird die Beulenpest nicht durch die Luft übertragen (d. h. sie reist nicht in der Luft), sondern durch Flöhe, die sich von anderen kranken Wirten mit der Krankheit infiziert hatten, von einem Wirt auf einen anderen übertragen. Das 14. Jahrhundert war voll von brandneuen Handelsrouten zwischen Europa und Asien, auf denen Flöhe und Ratten (die selbst von den Flöhen infiziert wurden) einfachen Zugang zu Dörfern und Städten in Hülle und Fülle hatten. Aufgrund eines Mangels an wissenschaftlichen Erkenntnissen und Hygienepraktiken breitete sich die Beulenpest schnell aus und bald starben zwanzig Millionen Menschen in Europa (ja, Sie haben richtig gelesen) an der Krankheit.

Die Symptome der Krankheit sind die üblichen: Fieber, Schüttelfrost und Erbrechen. Die Opfer sind jedoch mit Furunkeln bedeckt, die bereit sind, vor Eiter und Blut zu platzen (okay, danach kein grobes Gerede mehr, das verspreche ich). Nach all diesen Symptomen dauert es nicht lange, bis das Opfer stirbt; normalerweise 2-7 Tage nach der Diagnose.

Während des 14. Jahrhunderts wurde ein Drittel der europäischen Bevölkerung getötet, und dennoch hatten die Menschen den Drang zu schaffen, einschließlich Shakespeare mit seinem kleinen Stück König Lear. S o, ohne weitere Umschweife, hier ist eine Liste der Top 9 Kunstwerke, die während des Schwarzen Todes geschaffen wurden.

1. Darstellung der Toten

Bürger von Tournai begraben die Toten während des Schwarzen Todes , 14. Jahrhundert, über NPR

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Während der Herrschaft des Schwarzen Todes wurden die Opfer in Massengrabgruben begraben und diese Arbeit zeigt ein Massengrab in der Stadt Tournai, Belgien. Wir sehen fünfzehn Menschen, die in einem extrem kleinen Rahmen die Särge ihrer Lieben tragen. Wenn man genauer hinsieht, sind die Gesichter der Figuren alle einzigartig und voller Emotionen, was für die mittelalterliche Kunst zu dieser Zeit selten war (der Naturalismus wurde erst ein Jahrhundert später populär). Angst und Trauer sind in dieser Arbeit offensichtlich, die sich von den Gefühlen der Menschen in diesen Zeiten inspirieren lässt.

Dieses Bild ist ein Detail einer Miniatur in Die Chroniken von Gilles Li Muisis im Abt des Klosters St. Martin der Gerechte in Belgien. Als der Schwarze Tod zuschlug, waren Skelette und Tod ein beliebtes Motiv. Diese Art von Werken, die dem Tod gewidmet sind, werden betitelt Gedenke des Todes Das ist lateinisch für „denke daran, dass du sterben musst“. Die Werke von Memento Mori erinnern den Betrachter daran, dass der Tod immer am Horizont ist. Diese Werke sind als Stillleben mit toten Blumen, erloschenen Kerzen, Uhren und gruseligen Skeletten entstanden. Memento-Mori-Werke waren vor allem im 17. Jahrhundert und bis in die Moderne beliebt, aber dieses kleine Detail oben ist ein Beispiel dafür, wie zerbrechlich die Menschheit ist, selbst wenn wir uns wie die stärkste Spezies auf dem Planeten fühlen.

2. Das Motiv „Tanz der Toten“.

Der Triumph des Todes mit dem Totentanz , von Giacomo Borlone de Burchis, 15. Jahrhundert, über Wikimedia Commons

Andererseits war der Danse Macabre oder Totentanz ein beliebtes und unterhaltsames Motiv der mittelalterlichen Kunst. In dieser Arbeit von Giacomo Borlone de Burchis aus Clusone, Italien, zeigt Burchis Menschen aller Gesellschaftsschichten, die mit Skeletten für die tanzen Königin des Todes der oben auf dem Werk steht und zwei Schriftrollen hält. Neben ihr stehen zwei mit Bögen bewaffnete Skelettschläger und eine Arkebuse (die ein früher Prototyp für die Muskete war). Die Königin steht auf einem offenen Sarg, der die Leichen eines Papstes und eines Kaisers enthält, was beweist, dass kein Mensch vor dieser Krankheit sicher ist. Menschen unter der Königin des Todes betteln um ihre Gnade, während sie sie mit Geschenken und Geld überschütten. Aber die Königin des Todes ist nicht die Königin der Güter und des Geldes, sie will Leben und nimmt sich, was ihr gefällt.

Das klingt heute natürlich nicht mehr lustig, galt aber im 14. Jahrhundert als Augenzwinkern. Mit Skeletten zu tanzen, um den Tod selbst zu besänftigen, bekräftigt, dass Auftritte, wie Tanzen, nicht verschwanden, weil Menschen starben. Die Leute wollten einen Weg, sich zu lösen und zu lachen, bevor sie dort starben, wo sie standen.

3. Teufel zum Töten geschickt

Illustrierte Handschrift , 14. Jahrhundert, über wolfestystems.co.au

Dieses Manuskript wurde im 14. Jahrhundert in der Toskana gemalt, wo fast die Hälfte der Bevölkerung an der Krankheit starb. Es ist ein winziges Bild von einer Seite im mittelalterlichen Kunstmanuskript und steckt voller Action und Details. Teufel, fast als Putten verkleidet, ermorden unten Menschen mit Pfeil und Bogen. Die Pfeile symbolisieren den Schwarzen Tod, der den Menschen in Italien Chaos und Tod bringt. Pfeile tauchen oft in Metaphern in der Bibel und der griechischen Mythologie auf, und dieser anonyme Künstler schöpft aus Inspiration.

Bei weiteren Ermittlungen , kleine Teufel, wie die in diesem Manuskript, werden von Gott selbst gesandt, um der Menschheit wegen ihrer Sünden Leid zuzufügen. Das Ziel dieses Bildes ist es, religiösen Menschen Angst einzuflößen. Sehen Sie, wenn sie aufhören, Sünden zu begehen, werden die Teufel sie nicht mit dem Schwarzen Tod erschießen.

4. Jungfrau Maria

Madonna der Demut , von Guariento di Arpo , 1345-1350, über J Paul Getty Museum

Es gibt keine mittelalterliche Kunst ohne das Erscheinen der Jungfrau Maria oder der Madonna. Ikonographien der Mutter Jesu Christi sind überall in Kirchen und Altären zu finden und definieren die religiöse Kunst wirklich. Diese Tafel wurde zwischen 1345 und 1350 von dem italienischen Künstler Guariento di Arpo gemalt. Maria wird sitzend dargestellt, während sie das Christuskind stillt. Sie trägt eine goldene Krone, die mit Juwelen geschmückt ist, und über ihrem Kopf befindet sich eine Figur Gottes, der Mutter und Kind seinen Segen gibt.

Der Titel von Madonna der Demut bezieht sich auf Maria, die eine mütterliche Figur für alle darstellt, die beten und Gottes Barmherzigkeit wünschen. Diese Arbeit entstand, als der Schwarze Tod ganze Gemeinschaften in Europa und Asien auslöschte und während dieser Zeit glaubten die Menschen, dass Gott hinter der Krankheit steckt. Die Kirche nutzte diese Schwachstelle aus, um mehr Menschen zur Bekehrung zu bewegen, indem sie erklärte, dass die Menschen nicht krank würden, wenn sie beten, zur Kirche kommen und die Sünde aus ihrem Leben tilgen würden. Das stimmt natürlich nicht, aber es hinderte die Menschen nicht daran, zur Kirche zu gehen, was die Kirche noch mächtiger machte als zuvor.

5. Heilige

St. Sebastian Fürbitte für die Pest Sticken , by Josse Lieferinxe , 1497-1499, über das Walters Art Museum

Dies Malerei von Lieferinxe wurde während der Renaissance gemalt, zeigt aber eine Zeit, in der die Pest eine Gemeinde verwüstete, insbesondere im 7. Jahrhundert in Pavia, Italien. Dies war eine kleinere Seuche, die Jahre vor dem berüchtigten Schwarzen Tod stattfand und den heiligen Sebastian darstellt, der Gott anfleht, die Kranken und Sterbenden zu retten. Während des Schwarzen Todes beteten viele Menschen zu St. Sebastian in der Hoffnung, die Krankheit aus dem Alltag auszurotten, was St. Sebastian zu einem beliebten Heiligen in der mittelalterlichen Kunst machte, der in Bildern wie dem unten aus der Kirche von Saint-Crepin-Ibouvillers in dargestellt wurde Frankreich.

Heiliger Sebastian , 14. Jahrhundert, über das französische Kulturministerium

St. Sebastian war ein römischer Militäroffizier in den 300er Jahren n. Chr. Er wurde mit Pfeilen gemartert und schließlich zu Tode geprügelt, weshalb er auf Lieferinxes Gemälde mit Pfeilen dargestellt wird, die seine Haut durchbohren.

6. Ärzte haben alles versucht, um ein Heilmittel zu finden

Ein Pestarzt, der einen Bubo aufsticht , Holzschnitt, 1482, Deutschland, via Welt der Habsburger

Dieser im 15. Jahrhundert in Deutschland entstandene Holzschnitt zeigt eine Methode zur Behandlung von Pestopfern während der Schwarzen Pest. Die Ärzte würden einen scharfen Stock verwenden und das Beulengeschwür stechen und die Infektion aus dem Patienten ableiten. Dies funktionierte nicht, zeigt aber, dass die Ärzte alles versuchten, um die Krankheit mit den begrenzten Informationen, die sie über Infektionen, Bakterien und den menschlichen Körper hatten, auszurotten. (Haben auch alle Ärzte coole Hüte getragen?!)

7. Darstellung von Pestärzten

Doctor Schnabel von Rom or Kleidung wider den Tod zu Rom, von Paulus Fürst , 17. Jahrhundert, über The British Musuem

Apropos coole Hüte, die von Ärzten getragen werden, diese Gravur zeigt einen Arzt, der eine typische Pestmaske aus dem 17. Jahrhundert trägt. Pestausbrüche kamen und gingen Jahrhunderte lang und die Menschen suchten nach Wegen, sich zu schützen. Ärzte trugen die Masken, um Patienten zu behandeln, ohne krank zu werden, und sie sahen bei ihrer Arbeit sicher beängstigend aus (oder cool, je nachdem, welche Art von Person Sie sind).

Die Maske wurde nicht für die Pest geschaffen, sondern von der italienischen Bühne übernommen. Commedia dell’Arte ist die italienische Tradition von Schauspielern, die sich mit verschiedenen Masken und Kostümen als verschiedene Standardfiguren verkleiden. Der Doktor trug die oben abgebildete Maske mit langer Nase und Brille. Als der Schwarze Tod im 17. Jahrhundert erneut zuschlug, nahmen Ärzte die Maske an, um zu verhindern, dass die Krankheit in ihren eigenen Körper eindrang, ohne Erfolg.

8. Mord für ein Heilmittel

Verfolgung der Juden , Manuskript von Gilles li Muisis, c. 1350, über NPR

Der Gang zum Arzt war nicht die einzige Methode, mit der die Europäer versuchten, den Schwarzen Tod loszuwerden. Christen glaubten, dass das jüdische Volk war verantwortlich für die Ausbreitung der Krankheit. Die Kombination daraus und die Tatsache, dass das jüdische Volk nicht glaubt, dass Jesus der Messias war, machte Gott wütend und erschuf den Schwarzen Tod.

Wie viele andere Theorien und Methoden zur Ausrottung der Krankheit war das jüdische Volk nicht für den Schwarzen Tod verantwortlich und starb mit der gleichen Rate wie europäische Christen. Das hinderte Christen nicht daran, ihre jüdischen Nachbarn zu massakrieren. Der Erste Massaker ereignete sich 1348 in Frankreich und bald gab es auf dem ganzen Kontinent Massaker, von denen eines in diesem Manuskript abgebildet ist. In der Arbeit verbrennen Christen jüdische Menschen in der Hoffnung, Gott so zufrieden zu stellen, dass er die Krankheit stoppt. Es ist nicht bekannt, wie viele Juden ermordet wurden, aber dieser Terror dauerte den größten Teil der Pandemie.

9. Motiv „Triumph des Todes“.

Der Triumph des Todes, von Pieter Bruegel , 1562, über Prado

Lange nach den Ereignissen des ursprünglichen Schwarzen Todes gemalt, stellte Pieter Bruegel der Ältere die Personifikation von dar der Kampf zwischen Leben und Tod . Der Triumph des Todes oder der Sieg des Todes im Kampf gegen die Menschheit war ein beliebtes Motiv während der Schrecken des Schwarzen Todes. Nach dem Vorbild von The Triumph of Fame des Dichters Petrarca, das die Emotionen von Soldaten diskutiert, die erfolgreich aus dem Krieg zurückkehren, untersucht The Triumph of Death genau das Gegenteil. Skelette schleppen Menschen in den Tod und demütigen die Toten, indem sie Gräber ausheben. Die Szene zeigt anschaulich die unangenehme Realität, die Krankheiten in eine Zivilisation bringen, die praktisch keine Hoffnung auf Überleben lässt.

Als Pieter Bruegel das Werk malte, ließ er sich von den Turbulenzen zu seinen Lebzeiten inspirieren und zeigte, dass Der Triumph des Todes nicht nur in der mittelalterlichen Kunst beliebt war, sondern auch für zukünftige Künstler beliebt blieb.

Die Kunst der Pandemie jenseits des Schwarzen Todes

Selbstbildnis mit Spanischer Grippe , von Edvard Munch , 1919, via Nationalmuseum, Oslo; mit Unwissenheit = Angst , von Keith Haring , 1989, über The Guardian

Es ist interessant, die Kunst moderner Pandemien neben dem Schwarzen Tod zu erforschen. Der Vergleich kann veranschaulichen, wie Künstler Schmerz und Zerstörung nutzen, um kraftvolle Bilder zu schaffen.

Das links gezeigte Werk stammt von einem berühmten norwegischen Künstler Edward Munch . Munch hat gemalt Der Schrei ist aber auch bekannt für seine Werkserien, die von der spanischen Grippeepidemie im frühen 20. Jahrhundert inspiriert wurden. In dieser Arbeit mit dem Titel Selbstbildnis mit der Spanischen Grippe, Munch malt sich selbst, wie er den Betrachter in seinem Schlafzimmer anstarrt, das grob und farbenfroh gestrichen ist, fast so, als ob er sich in einem Schleier vorstellt. Munch träumt vielleicht von der Sicherheit und dem Komfort seines Zuhauses, um es nach außen und in die sterbende Welt zu übertragen, oder sein Haus ist eine Sicherheitsblase, in der er in einem traumartigen Zustand verweilt und nicht in der Lage ist, mit anderen draußen zu interagieren. Munch, dessen Mutter und Schwester beide starben Tuberkulose Sie hatte immer Angst vor Tod und Krankheit. Munch war selbst immer ein kranker Mann und schilderte den Schmerz, den er oft empfand, in seiner Arbeit. Es ist unklar, ob Munch an der Spanischen Grippe erkrankt ist, aber es ist klar, dass die Krankheit seine Arbeit beeinflusst hat.

Das rechte Werk ist betitelt Unwissenheit = Angst erstellt von Keith Haring im Jahr 1989. Keith Haring reagierte auf die AIDS-Epidemie die das Leben vieler Menschen zerstörten, darunter auch Mitglieder der LGBTQ-Community, einschließlich des Künstlers selbst, der 1990 an AIDS starb. Als Graffiti-Künstler sind Harings Menschen- und Hundefiguren sofort erkennbar.

Diese Arbeit zeigt die Frustration der Menschen über die Reaktion der Regierung auf die AIDS-Epidemie. Wenn sie reagierten, war dies wenig besorgniserregend, da viele glaubten, die Krankheit betreffe nur schwule Männer, was überhaupt nicht der Fall war. Haring glaubte, dass die Regierung und andere homophobe Menschen die wahren Gefahren der Krankheit nicht kennen, die Unwissenheit mit Angst und Schweigen mit dem Tod in Verbindung bringen. In dieser Arbeit fordert Haring den Betrachter auf, sich zu äußern, andere zu unterstützen und nicht zuzulassen, dass Fehlinformationen das Urteilsvermögen trüben.

Kunst kann immer gefunden werden, selbst in den düstersten Zeiten, und ob es sich um den Schwarzen Tod, die Spanische Grippe oder die AIDS-Epidemie handelt, Kunst wurde mit Schmerz, Frustration, Angst und Tod als Inspiration geschaffen. Die mittelalterliche Kunst erforscht diese Emotionen im Detail und gibt uns heute einen Einblick, wie es war, während einer der tödlichsten Pandemien zu leben, die die Welt je gesehen hat.