Durchstreifen Dinosaurier immer noch die Erde?

Warum Kryptozoologen und Kreationisten glauben, dass Dinosaurier nie ausgestorben sind

James L. Amos/Corbis/Getty Images

Ein Problem, das Paläontologen (und Wissenschaftlern im Allgemeinen) Krämpfe bereitet, ist die logische Unmöglichkeit, ein Negativ zu beweisen. Niemand kann zum Beispiel mit 100-prozentiger Sicherheit nachweisen, dass jeder einzelne Tyrannosaurus rex vor 65 Millionen Jahren von der Erdoberfläche verschwunden. Schließlich besteht eine astronomisch geringe Chance, dass einige glückliche Exemplare überlebt haben und auch jetzt noch glücklich auf einer abgelegenen und noch unentdeckten Version von Skull Island jagen und brüten. Dasselbe gilt für jeden Dinosaurier, den Sie benennen möchten.

Dies ist nicht nur eine rhetorische Frage. 1938 ein Leben Quastenflosser – ein prähistorischer Lappenflossenfisch, von dem angenommen wird, dass er am Ende des 20. Jahrhunderts ausgestorben ist Kreide Zeitraum – wurde vor der Küste Afrikas ausgebaggert. Für Evolutionswissenschaftler war das so schockierend wie ein Schnauben, Knurren Ankylosaurus war in einer sibirischen Höhle entdeckt worden und sorgte unter Forschern für ein schnelles Umdenken über den beiläufigen Gebrauch des Wortes „ausgestorben“. (Der Quastenflosser ist technisch gesehen natürlich kein Dinosaurier, aber das gleiche allgemeine Prinzip gilt.)

„Lebende Dinosaurier“ und Kryptozoologie

Leider hat die Quastenflosser-Verwechslung das Vertrauen der modernen „Kryptozoologen“ gestärkt – Forscher und Enthusiasten (nicht alle von ihnen Wissenschaftler), die glauben, dass die sogenannte Loch-Ness-Monster ist eigentlich schon lange ausgestorben Plesiosaurier , oder dass Bigfoot ein Lebensunterhalt sein kann Gigantopithecus , neben anderen Randtheorien. Viele Kreationisten , sind ebenfalls besonders eifrig bemüht, die Existenz lebender Dinosaurier zu beweisen, da sie glauben, dass dies die Grundlagen der darwinistischen Evolution irgendwie entkräften würde (was nicht der Fall sein wird, selbst wenn es so mythisch ist Oviraptor jemals entdeckt wurde, als er durch die spurlosen Einöden Zentralasiens wanderte).

Die einfache Tatsache ist, dass jedes Mal, wenn seriöse Wissenschaftler Gerüchte oder Sichtungen von lebenden Dinosauriern oder anderen „Kryptiden“ untersucht haben, sie völlig trocken aufgetaucht sind. Noch einmal, dies beweist nichts mit 100-prozentiger Sicherheit – das alte „Beweisen eines negativen“ Problems ist immer noch bei uns – aber es ist ein überzeugender empirischer Beweis für die Theorie des totalen Aussterbens. (Ein gutes Beispiel für dieses Phänomen ist Mokele-mbembe , ein vermeintlicher Afrikaner Sauropode das muss noch endgültig erblickt, geschweige denn identifiziert werden, und das existiert wahrscheinlich nur im Mythos.)

Viele dieser Kreationisten und Kryptozoologen halten auch an der Vorstellung fest, dass die in der Bibel (und in europäischen und asiatischen Volksmärchen) erwähnten „Drachen“ tatsächlich Dinosaurier waren. Sie glauben, dass der Drachenmythos überhaupt erst entstanden sein könnte, wenn ein Mensch Zeuge eines lebenden, atmenden Dinosauriers geworden wäre und die Geschichte seiner Begegnung über unzählige Generationen hinweg weitergegeben hätte. Diese „Fred-Feuerstein-Theorie“ ist jedoch nicht überzeugend, da Drachen genauso gut von lebenden Raubtieren wie Krokodilen und Schlangen inspiriert worden sein könnten.

Warum konnten Dinosaurier nicht bis in die Neuzeit überleben?

Gibt es neben dem Mangel an zuverlässigen Sichtungen irgendwelche Beweise dafür, dass kleine Populationen von Dinosauriern heute nicht irgendwo auf der Erde leben können? In der Tat, ja. Es ist am einfachsten, die größten Dinosaurier zuerst zu entsorgen. Wenn Mokele-mbembe wirklich ein 20-Tonner war Apatosaurus , das würde die Existenz einer beträchtlichen Bevölkerung implizieren. Ein Sauropode könnte leben höchstens etwa 300 Jahre , und sein fortdauerndes Überleben bis zum heutigen Tag würde eine Brutpopulation von mindestens Dutzenden oder Hunderten von Individuen erfordern. Wenn wirklich so viele Dinosaurier im Kongobecken herumstreiften, hätte schon längst jemand ein Foto gemacht.

Ein subtileres Argument bezieht sich auf die Unterschiede im Klima und in der Geologie der Erde vor 100 Millionen Jahren im Vergleich zu heute. Die meisten Dinosaurier wurden gebaut, um unter extrem heißen, feuchten Bedingungen zu leben, wie sie nur in wenigen modernen Regionen zu finden sind – die noch keinen Beweis für lebende Dinosaurier erbringen müssen. Vielleicht aussagekräftiger sind die pflanzenfressenden Dinosaurier der Mesozoikum genossen Pflanzen (Palmfarne, Koniferen, Ginkgos usw.), die heute äußerst selten sind. Diese Pflanzenfresser bildeten die Basis der Dinosaurier-Nahrungskette, also welche Hoffnungen konnte es für jemanden geben, der auf einen Lebensunterhalt stößt Allosaurus ?

Sind Vögel lebende Dinosaurier?

Andererseits ist eine so weit gefasste Frage wie 'Sind die Dinosaurier wirklich ausgestorben?' kann den Punkt verfehlen. Jede Gruppe von Tieren, die so zahlreich, vielfältig und dominant wie die Dinosaurier war, musste zwangsläufig einen riesigen Teil ihres genetischen Materials an ihre Nachkommen weitergeben, ganz gleich, welche Form diese Nachkommen annahmen. Heute haben Paläontologen einen ziemlich eindeutigen Beweis dafür aufgestellt, dass Dinosaurier nie wirklich ausgestorben sind; sie lediglich zu Vögeln entwickelt , die manchmal als 'lebende Dinosaurier' bezeichnet werden.

Dieses „lebende Dinosaurier“-Motiv ergibt noch mehr Sinn, wenn man nicht die modernen Vögel betrachtet – die im Vergleich zu ihren fernen Vorfahren meist ein winziger, fügsamer Haufen sind –, sondern die gigantischen „Schreckensvögel“, die während der 19. Jahrhundert in Südamerika lebten Känozoikum . Der größte Schreckensvogel von allen, Phorusrhacos , etwa 2,40 m groß und wog etwa 300 Pfund.

Zugegeben, Phorusrhacos ist vor Millionen von Jahren ausgestorben; es gibt heute leben keine Vögel in Dinosauriergröße . Der Punkt ist, dass Sie nicht die fortgesetzte, mysteriöse Existenz längst ausgestorbener Dinosaurier postulieren müssen; Ihre Nachkommen sind heute in Ihrem Garten und hüpfen um das Futterhäuschen herum.