Die Suezkanalkrise von 1956 und der Aufstieg der USA

1956 verstaatlichte der ägyptische Präsident Gamal Abdel Nasser den Suezkanal, der größtenteils britischen und französischen Investoren gehörte. Dieser Kanal war ein wichtiger Teil der Seeschifffahrt und ermöglichte den Schiffen die Durchfahrt vom Roten Meer ins Mittelmeer, wodurch Europa effektiv mit dem Indischen Ozean und dem Handel aus Asien verbunden wurde. Rasch griffen Israel, Großbritannien und Frankreich ein und fielen in Ägypten ein. Vor dem Hintergrund des Kalten Krieges und der Antikolonialismusbewegung verschärften die aggressiven Aktionen Israels, Großbritanniens und Frankreichs die Spannungen mit den von der Sowjetunion unterstützten arabischen Staaten im Nahen Osten. Die USA, die Sowjetunion und die Vereinten Nationen kritisierten die Intervention.

Die Bühne bereiten: Französischer Kolonialismus

Im Jahr 1798 ein französischer General namens Napoleon Bonaparte fiel in Ägypten ein , das damals zum Osmanischen Reich gehörte, mit etwa 30.000 Soldaten. Die erfolgreiche Invasion und Eroberung der Hauptstadt Kairo durch Napoleon wurde von den Briten schnell bemerkt. Da Napoleons riesige Armee an Land hilflos war, zerstörten die Briten die französische Flotte im Mittelmeer. Auf dem Landweg erlebte Frankreich einen weiteren schweren Schlag, als sich die Briten mit den Osmanen verbündeten, um Napoleons Pläne zur Einnahme Syriens zu vereiteln. Nach etwas mehr als einem Jahr in Ägypten kehrte Napoleon nach Frankreich zurück, wo er begann, als Diktator die Macht zu ergreifen.

Obwohl Napoleon und einige seiner Spitzenkräfte nach Frankreich zurückgekehrt waren, blieben seine Truppen in Ägypten und besetzten das Land bis 1801, als sie evakuiert . Die engen Beziehungen zwischen Frankreich und Ägypten blieben bestehen, da Napoleon viele mitgebracht hatte Gelehrte der sich eifrig mit der zeitgenössischen und altägyptischen Kultur beschäftigte. Die ägyptische Kultur erfreute sich in Frankreich großer Beliebtheit, bekannt als Ägyptomanie , ein Phänomen, das fand schließlich auch seinen Weg nach Großbritannien . Mitte des 19. Jahrhunderts, als Fotografie und Archäologie populär wurden, konzentrierte sich Frankreich stark auf Ägypten als Inspirationsquelle.

Die Bühne bereiten: Britischer Kolonialismus

Das britische Interesse an Ägypten begann in den 1860er Jahren aufgrund zweier Ereignisse: der US-Bürgerkrieg (1861-65) Reduzierung der Menge an Baumwolle, die aus dem amerikanischen Süden nach Großbritannien exportiert wurde, und die Fertigstellung des Suezkanals im Jahr 1869. Ägypten zog schnell nach Großbritannien Baumwollproduktion steigern , die für die Textilfabriken Englands bestimmt sein würde. Der Suezkanal kam auch den Briten zugute, da nun Schiffe durch das Mittelmeer fahren konnten Indien erreichen . Zu dieser Zeit war Indien die wertvollste Kolonie Großbritanniens. Damit begann ein politisches Tauziehen zwischen Großbritannien und Frankreich darüber, welche europäische Macht Ägypten „kontrollieren“ würde.

Zwischen den 1880er Jahren und dem Ersten Weltkrieg dominierte Großbritannien immer mehr die Angelegenheiten Ägyptens. Offiziell stand Ägypten unter der Kontrolle des Osmanischen Reiches, und der Ausbruch der Feindseligkeiten zwischen den Alliierten (zu denen auch Großbritannien gehörte) und den Mittelmächten (zu denen auch das Osmanische Reich gehörte) ermöglichte es Großbritannien, die Kontrolle über Ägypten zu übernehmen. In diesem Jahr, 1914, eroberte Großbritannien den Suezkanal und erklärte Ägypten zum Protektorat. Nach Erster Weltkrieg , begannen die Ägypter für die Unabhängigkeit zu kämpfen, die 1922 gewährt wurde. Die britischen Truppen blieben jedoch bis 1929 in Ägypten und zogen sich dann zurück. Die Suezkanalzone, ähnlich der Zone des Panamakanals in Mittelamerika , blieb unter britischer Militärkontrolle.

Die Bühne bereiten: Dekolonisierung nach dem Zweiten Weltkrieg

Sowohl Großbritannien als auch Frankreich hatten historische Beziehungen zu Ägypten, und beide sahen sich danach starken antikolonialen Gegenwinden ausgesetzt Zweiter Weltkrieg . Frankreich, das von Nazi-Deutschland völlig besiegt und besetzt worden war, versuchte nach dem Krieg, seine Kolonien zurückzugewinnen. Dies umfasste insbesondere große Teile Nordafrikas Algerien . Die Briten hatten stationierte Truppen in Ägypten zum Schutz vor der Besetzung des Suezkanals durch Italien und Deutschland. Allerdings ist die Ende des Krieges führte zu einem raschen Wunsch nach Dekolonisierung. Viele Menschen fragten sich, wie Großbritannien und Frankreich ihre Kolonialreiche behalten wollten, nachdem ein Krieg geführt worden war, um die Imperien von Nazi-Deutschland und dem faschistischen Japan zu verhindern.

Allerdings versuchten Großbritannien und Frankreich zumindest zunächst, ihre Imperien zu behalten. In Europa waren während des Krieges die britischen Einheiten unter Feldmarschall Bernard Montgomery wurden angeblich vorsichtig eingesetzt, um ihre Stärke für die Aufrechterhaltung eines Imperiums zu bewahren, und britische, australische und indische Einheiten kontrollierten viele ehemalige Kolonien Südostasien nach dem Sieg über die Japaner. Schnell begannen die Menschen in Südostasien, Unabhängigkeit zu fordern. Obwohl Großbritannien beschloss, Indien die Unabhängigkeit zu gewähren, versuchte Frankreich dies festhalten Französisch-Indochina. 1954 führte die Niederlage der Franzosen in Vietnam bei Dien Bien Phu zum Ende der französischen Kontrolle in Südostasien.

Hintergrund: Der Kalte Krieg

Die Dekolonisierungsbewegung fiel mit der zusammen Aufstieg des Kalten Krieges . Die Sowjetunion, eine der Siegermächte des Zweiten Weltkriegs, wollte den Kommunismus exportieren. Es könnte Hilfe anbieten an neu unabhängige Nationen oder Rebellengruppen, die auf die Unabhängigkeit hoffen. Dies löste in den Vereinigten Staaten Befürchtungen aus, dass die Verweigerung der Dekolonisierung den Kommunisten politische und militärische Möglichkeiten eröffnen könnte. Die Weigerung, sich zu entkolonisieren, führte auch zu Problemen in der Öffentlichkeitsarbeit, da die Aufrechterhaltung von Kolonien den von den USA, Großbritannien und Frankreich unterstützten Grundsätzen der Demokratie und Staatssouveränität zu widersprechen schien.

Ägypten war zu dieser Zeit aufgrund des Suezkanals und seiner Lage am Mittelmeer für die Sowjetunion von Interesse. Generell wollte die Sowjetunion dies tun Beziehungen verbessern in der arabischen Welt, und Ägypten galt als der am weitesten modernisierte arabische Staat. Im Jahr 1955 wurde ein Waffengeschäft wurde zwischen Ägypten und der Sowjetunion durchgeführt und durch die Tschechoslowakei geführt. Ägyptens Präsident Gamal Abdel Nasser schloss den Deal ab, nachdem er sich wegen Waffenlieferungen an die USA gewandt hatte. Als die USA kein wünschenswertes Angebot machten, nutzten die Sowjets die Chance, sich mit Ägypten anzufreunden, um im Nahen Osten Fuß zu fassen. Israel, der jüngste Nationalstaat in der Region, war fest mit dem Westen verbündet, was Ägypten zum gewünschten Partner der UdSSR machte.

Juli 1956: Ägypten verstaatlicht den Suezkanal

Im Juli 1952 stürzte ein Putsch den ägyptischen König Faruk I., und einer der Hauptverschwörer war ein junger Mann mit Namen Gamal Abdel Nasser . Drei Jahre später war Nasser der unangefochtene Führer Ägyptens und positionierte sein Land als eines der führenden blockfreie Staaten , was bedeutet, dass es weder ein formeller Verbündeter der Vereinigten Staaten noch der Sowjetunion war. Allerdings war Nasser kein echter Marxist und konzentrierte sich mehr auf den arabischen Nationalismus und die Dekolonisierung als auf den Sozialismus. Am 26. Juli 1956 gab er das bekannt Verstaatlichung des Suezkanals. Dies verstieß gegen eine Vereinbarung von 1954, die besagte, dass die Suezkanal-Gesellschaft nicht vor 1968 unter ägyptische Kontrolle übergehen würde.

Sofort machten sich Diplomaten an die Arbeit, um einen bewaffneten Konflikt zu vermeiden. Obwohl die Vereinigten Staaten im Zweiten Weltkrieg treue Verbündete Großbritanniens und Frankreichs waren, unterstützte die Möglichkeit eines Krieges im Nahen Osten nicht . Ein amerikanischer Vorschlag sah vor, 18 der führenden Seemächte der Welt und Ägypten gleiche Eigentumsanteile am Kanal zu geben, aber diese Idee des Konsortiums wurde abgelehnt. Zwischen August und Oktober führten Großbritannien und Frankreich geheime Gespräche mit Israel über eine militärische Invasion in Ägypten, da Israel Ägypten als militärische Bedrohung seiner Souveränität ansah.

Israel fällt in Ägypten ein

Am 29. Oktober 1956, Israel begann seine Invasion von Ägypten auf der Sinai-Halbinsel und besiegte gegnerische ägyptische Streitkräfte. Die Israelis rückten mit Bodentruppen von Westen her in Richtung Suezkanal vor. Dieser Konflikt zwischen Israel und Ägypten war nicht schockierend, da Ägypten einer von mehreren arabischen Staaten war, die im Jahr 2010 gegen Israel kämpften Arabisch-Israelischer Krieg von 1948 . Die Schaffung eines neuen jüdischen Territoriums durch die Vereinten Nationen im November 1947 unter Nutzung des Landes Britisch-Palästina wurde als Eingriff in die arabische Souveränität angesehen. Im Mai 1948, gerade als die neue Nation Israel ihre Unabhängigkeit erklärte, brach ein Krieg zwischen ihr und den benachbarten arabischen Staaten aus.

Israel gewann seinen Unabhängigkeitskrieg, doch die heftige Feindseligkeit blieb bestehen. Ägypten hinderte Israel daran, den Suezkanal zu nutzen, und motivierte Israel, den Kanal der ägyptischen Kontrolle zu entreißen. Als die israelischen Streitkräfte im Herbst 1956 auf den Kanal vordrangen, stellten Großbritannien und Frankreich den Ägyptern eine Falle. Nachdem Großbritannien und Frankreich im Voraus mit den Israelis eine Verschwörung vereinbart hatten, forderten sie von beiden Seiten einen Waffenstillstand in dem sich ausweitenden Krieg. Als Nasser diesen Waffenstillstand ablehnte, wie erwartet , hatten Großbritannien und Frankreich einen Vorwand, sich militärisch zu engagieren.

Großbritannien und Frankreich fallen in Ägypten ein

Nachdem Ägypten den Waffenstillstand abgelehnt hatte, begannen am 31. Oktober britische und französische Bombenangriffe auf ägyptische Ziele. Einige Tage lang konzentrierten sich die europäischen Mächte auf die Neutralisierung der ägyptischen Luftwaffe und planten, die Kontrolle über den Luftraum zu erlangen. Am 5. November begannen sowohl Großbritannien als auch Frankreich mit der Landung von Fallschirmjägern auf Flugplätzen und Häfen. Gleichzeitig kam es zu einer amphibischen Invasion, bei der Royal Marines mit Panzern und anderer Rüstung an Land gingen. Einige Royal Marines kamen per Hubschrauber an, was eine Premiere in der Kriegsführung darstellte.

Unterstützt durch Panzer eroberten die Briten praktisch ohne Widerstand den Suezkanal. Allerdings schränkte Nasser die Wirksamkeit der Eroberung des Kanals durch die Europäer ein es blockieren mit versunkenen Schiffen. Auch ägyptische Streitkräfte zerstört einen Teil der Ölförderung im Irak, der seit dem Zweiten Weltkrieg unter britischer Herrschaft stand. Die Blockade des Kanals und die Versuche Ägyptens, das für Europa bestimmte Öl zu vernichten, drohten, die anhaltende Ölknappheit noch weiter zu verschärfen. Insgesamt war die gemeinsame englisch-französische Invasion in Ägypten jedoch ein rascher militärischer Erfolg.

Amerika reagiert negativ auf Frankreich und Großbritannien

Trotz ihres militärischen Sieges wurden Großbritannien und Frankreich von einem diplomatischen Feuersturm überrascht. Die Vereinigten Staaten, angeführt von Präsident Dwight D. Eisenhower, verurteilte die Invasion . Die USA gingen davon aus, dass der Krieg die arabischen Staaten zu Bündnissen mit der Sowjetunion drängen würde, insbesondere wenn amerikanische Streitkräfte zur Unterstützung der Briten und Franzosen benötigt würden. Darüber hinaus wollten die USA im Zeitalter der Dekolonisierung nicht den Eindruck erwecken, sie würden zwei aggressive Kolonialmächte unterstützen, und das wollten sie auch nicht erscheinen heuchlerisch nachdem er gerade die Sowjetunion für ihre Intervention in Ungarn verurteilt hatte.

Überraschenderweise kritisierten die Vereinigten Staaten ihre beiden Verbündeten im Zweiten Weltkrieg in den Vereinten Nationen öffentlich. Die USA förderten auch den Einsatz von UN-Friedenstruppen anstelle von Truppen verbündeter Nationen zur Sicherung des Kanals. Obwohl diese Schritte zu Spannungen zwischen den USA und ihren beiden europäischen Verbündeten führten, erkauften sie den arabischen Staaten wahrscheinlich viel Wohlwollen und hinderten sie daran, enge Bündnisse mit der Sowjetunion einzugehen.

Großbritannien und Frankreich zum Rückzug gezwungen

Die englisch-französische Invasion wurde nicht nur von den Vereinigten Staaten, sondern auch von der internationalen Gemeinschaft und vielen inländischen Demonstranten kritisiert. Sowjetische Diplomaten ausgestellt vage Drohungen , wie etwa die Entsendung von Freiwilligen zur Unterstützung der Ägypter, falls Großbritannien, Frankreich und Israel einem von den Vereinten Nationen unterstützten Waffenstillstand nicht zustimmen würden. Obwohl es keine Anzeichen dafür gab, dass die Sowjetunion einen militärischen Eingriff plante, könnte die Möglichkeit, dass sowjetische Freiwillige in Ägypten unter Beschuss geraten, zu einer erheblichen Ausweitung des Krieges führen. Die größte Bedrohung für das englisch-französische Bündnis in Ägypten war jedoch finanzieller Natur.

Im Jahr 1956 sank der Wert des britischen Pfunds. Angesichts der Ölknappheit im Nahen Osten musste Großbritannien während der Suez-Krise Öl aus den Vereinigten Staaten kaufen. Eisenhower weigerte sich zu verkaufen, es sei denn, Großbritannien akzeptierte einen Waffenstillstand. Die USA drohten außerdem damit, ihre Bestände an britischen Pfund zu verkaufen, was den Devisenmarkt überschwemmte und deren Wert verringerte. Angesichts der Finanzkrise hatte Großbritannien keine andere Wahl, als dem UN-Waffenstillstand zuzustimmen. Großbritannien zog seine Truppen schnell aus Ägypten ab, kurz darauf folgten Frankreich und Israel. Als Gegenleistung dafür, dass seine Truppen bis zum 22. Dezember aus Ägypten abgezogen waren, wurde Großbritannien Zugang zu einem großer Kredit vom Internationalen Währungsfonds (IWF).

Folgen: Die USA sind jetzt unangefochtener Anführer des Westblocks

Die Demütigung des englisch-französischen Bündnisses während der Suez-Krise veränderte die Machtdynamik im Westen. Großbritannien konnte sich nicht länger auf seine „ besondere Beziehung ” mit den Vereinigten Staaten, um eine unerschütterliche Unterstützung in der Außenpolitik zu gewährleisten. Im Zeitalter der Dekolonisierung war es unwahrscheinlich, dass Großbritannien und Frankreich viele internationale Verbündete finden würden, wenn sie versuchten, anderen Ländern ihren Willen aufzuzwingen. Die Suez-Krise erzeugte internationales Wohlwollen für die Vereinigten Staaten, die Friedensstifter spielten, anstatt sich ihren historischen Verbündeten für einen leichten militärischen Sieg anzuschließen.

Finanziell offenbarte die Suez-Krise Amerikas Trumpf in der Außenpolitik. Nur die Vereinigten Staaten verfügten über genügend Reichtum und Wirtschaftsleistung, um eine solche einseitige militärische Aggression weit über ihre Grenzen hinaus durchzuführen. Großbritannien war nicht in der Lage gewesen, Indien zu halten, und Frankreich hatte es nicht geschafft, Indochina zu halten. Da Großbritannien und Frankreich die Stärke Amerikas zum Schutz vor einer möglichen sowjetischen Aggression in Europa brauchten, blieb ihnen kaum eine andere Wahl, als sich in der Außenpolitik den USA zu unterwerfen. Die Suez-Krise beendete die Blütezeit Großbritanniens und Frankreichs als einseitige Weltmächte.