Die Sowjetunion: Wie und warum ist sie gefallen?

Der Fall der Berliner Mauer , 1989, über NBC News und Associated Press

Die Sowjetunion beherrschte fast 70 Jahre lang die Weltbühne. Es kämpfte an der Seite der Alliierten im Zweiten Weltkrieg. Unter Stalin sicherte sie sich einen politischen Einflussbereich, der sich rund um den Globus erstreckte. Die Sowjetunion brachte auch den ersten Menschen ins All und war eine der größten Supermächte der Welt. Wie kam es also, dass dieses kommunistische Imperium am 31. Dezember 1991 so unerwartet zusammenbrach? Es gibt nicht einen einzigen Grund, der zum Zerfall des Sowjetimperiums geführt hat, sondern eine Vielzahl systemischer Probleme und vermeidbarer Katastrophen, die das Ende der Sowjetunion bewirkt haben.

Der Krieg der Sowjetunion in Afghanistan

Ein sowjetischer Hubschrauber in Afghanistan , 1989, über den Atlantik

Ein entscheidender Einflussfaktor für den langsamen Zusammenbruch der UdSSR war die lange und kostspielige Sowjetunion Krieg in Afghanistan . Seit 1979 hatten sowjetische Truppen an der Seite der Kommunistischen Partei Afghanistans gegen die afghanischen Mudschaheddin gekämpft, um die afghanische Grenze zu kontrollieren und dringend benötigte Ölreserven zu sichern.

Die geringen wirtschaftlichen und politischen Gewinne, die sich die Sowjetunion aus dem Konflikt erhoffte, wurden jedoch durch die enormen Kosten des Krieges zunichte gemacht. Die sowjetische Armee war darauf trainiert, groß angelegte Landschlachten mit Panzerbataillonen, Luftunterstützung und taktischen Atomwaffen zu führen. Sie waren schlecht gerüstet, um mit dem afghanischen Terrain und den Guerilla-Taktiken der Mudschaheddin fertig zu werden.

Zehn Jahre lang bis 1989 pumpte die Sowjetunion Geld und Truppen in den Afghanistan-Konflikt. Infolgedessen kamen ungefähr 15.000 sowjetische Soldaten ums Leben und 50.000 wurden verletzt, was der sowjetischen Wirtschaft geschätzte Kosten von 50 Milliarden US-Dollar verursachte. Zu einer Zeit, als die Wirtschaft stagnierte und die öffentliche Meinung im kommunistischen System schnell schwand. Letztendlich war der Afghanistan-Konflikt eine von vielen Belastungen des sowjetischen Finanzsystems und der Gesellschaft, die nicht erklärt werden konnten.

Die scheiternde sowjetische Wirtschaft

Ein sowjetischer Lebensmittelladen, dem es an Grundnahrungsmitteln mangelt , 1990, über den Atlantik

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Die sowjetische Wirtschaft wurde entwickelt, um den Zyklus von Boom und Bust zu verhindern, der die Volkswirtschaften kapitalistischer Länder beeinträchtigte. Infolgedessen behielt die Sowjetunion von 1928 bis 1989, abgesehen von Konfliktzeiten, eine beeindruckende und überwiegend positive Wachstumsrate bei.

Der Trend setzte sich jedoch nicht immer fort und ging zu Lasten von Konsumgütern und Lebensstandard. Anzeichen einer wirtschaftlichen Verlangsamung waren durch die offensichtlich Breschnew-Ära der 1970er Jahre , die mit dem Begriff Stagnation charakterisiert wurde.

Einer der Gründe für den Abwärtstrend waren die Ergebnisse ineffizienter Planungsentscheidungen – insbesondere die 1976 getroffene Entscheidung, von einer extensiven Politik, die die Ausweitung der Produktion durch erhebliche Arbeits- und Kapitalerhöhungen beinhaltete, zu einer intensiven Wachstumspolitik zu wechseln, die von der Nutzung geprägt war Ressourcen effizienter. Infolgedessen kam es zu einem zunehmenden Mangel an wichtigen Konsumgütern und zunehmender Korruption – zwei Faktoren, die in der UdSSR eine dynamische zweite Wirtschaft oder einen Schwarzmarkt geschaffen haben.

Der Mangel an Konsumgütern und lebenswichtigen Gütern wie Brot, Milch und Fleisch war so weit verbreitet, dass Menschen aus dem ganzen Land nach Moskau pendelten, um in speziell ausgestatteten Supermärkten einzukaufen, die für die Elite der Kommunistischen Partei bestimmt waren. Diese sogenannten Wurstzüge prägten in den 1980er Jahren den sowjetischen Alltag. Infolgedessen waren für viele in der Sowjetunion die Vorteile des Kommunismus im Vergleich zu den Reichtümern des Kapitalismus unsichtbar.

Sowjetische Bürger, die in Tscheljabinsk für Lebensmittelkarten anstehen , 1980er Jahre, über das Staatliche Historische Museum des Südurals, Tscheljabinsk

Auch die Arbeitsproduktivität ging aufgrund von Überbeschäftigung zurück: Anders als in einem kapitalistischen System musste man nicht befürchten, seinen Arbeitsplatz und wichtige Sozialleistungen zu verlieren, wenn man nicht hart genug arbeitete. Es gab mehr Jobs als Menschen, um sie auszuführen. Folglich war es unwahrscheinlich, dass Arbeitnehmer entlassen wurden, aber wenn sie entlassen wurden, konnten sie leicht einen Job finden, da die Arbeit verfassungsmäßig garantiert war. Manager zahlten ihren Mitarbeitern gelegentlich zu viel, um sie am Verlassen des Unternehmens zu hindern.

Darüber hinaus war die Sowjetunion, obwohl sie reich an Ressourcen wie Erdgas und Öl war, auch für diese Exporte vom Marktpreis abhängig. Und als die Gas- und Erdölpreise in den 1980er Jahren nach unten gingen, war das Wirtschaftswachstum der Sowjetunion stark eingeschränkt, was durch die finanziellen Kosten für die Aufrechterhaltung des Einflusses in Osteuropa, Kuba, den Krieg in Afghanistan und Tschernobyl noch verschlimmert wurde Nukleare Katastrophe.

Die Atomkatastrophe von Tschernobyl

Tschernobyl-Reaktor Nummer 4 unter dem neuen sicheren Einschlusssystem, 2021, Foto des Autors

In seinen 1996 veröffentlichten Memoiren schrieb Michail Gorbatschow, dass der wahre Grund für den Zusammenbruch der Sowjetunion die Atomkatastrophe von Tschernobyl war. Am 26. April 1986 erlitt der Reaktor Nummer 4 des Kernkraftwerks Tschernobyl während eines Sicherheitstests einen katastrophalen Ausfall, und eine Explosion riss das Dach des Reaktorgebäudes auf. Infolgedessen wurden hochradioaktiver Staub und Trümmer über ein weites Gebiet verteilt, und bald warnten westliche Nationen, dass irgendwo auf der Welt ein nuklearer Unfall von noch nie dagewesenem Ausmaß stattgefunden hatte.

Währenddessen wussten die Tausende von Einwohnern der nahe gelegenen Stadt Pripjat und der Sowjetunion nicht, dass etwas passiert war. Also brannte der Reaktor weiter und spuckte radioaktive Chemikalien in die Luft, während die Bürger von Kiew, einer Millionenstadt, eine Parade zur Feier des sowjetischen Feiertags 1. Mai durchführten.

Schließlich mussten Michail Gorbatschow und die Sowjetunion unter immensem internationalen Druck zugeben, dass es zu einem nuklearen Unfall gekommen war. Daraufhin wurde die Bevölkerung der Sowjetunion aufgerufen, bei der Beseitigung der radioaktiven Trümmer, dem Löschen des Feuers und der Abriegelung des Reaktors zu helfen. Insgesamt wurden rund 800.000 sowjetische Reservisten für die Aufräumarbeiten einberufen, die schätzungsweise 235 Milliarden Dollar kosteten. Die wirklichen Kosten von Tschernobyl und vielleicht der Grund, warum Gorbatschow und sowjetische Historiker es als die wahre Ursache des sowjetischen Zusammenbruchs betrachten, sind die Kosten an Menschenleben und der Verlust des Vertrauens in das kommunistische System.

Hotel Polis in der verlassenen Stadt Pripyat, 2021, Foto des Autors

Tausende wurden aus einer Sperrzone von 30 km um den Reaktor herum evakuiert und kehrten nie wieder in ihre Häuser zurück. Hunde und Katzen wurden zurückgelassen, um nach Nahrung zu suchen, und Familienfotos hingen noch immer an den Wänden. Und unter Gorbatschows Politik der Lautstärke , oder Offenheit, begann die Wahrheit ans Licht zu kommen.

Die Wahrheit war, dass das Design des Tschernobyl-Reaktors, der auch Dutzende in der gesamten Sowjetunion in Betrieb hatte, als fehlerhaft bekannt war und tatsächlich die Ursache für kleinere Zwischenfälle in der gesamten UdSSR und sogar bei Reaktor Nummer 4 gewesen war selbst vor 1986. Diese wirtschaftlichen Kosten und der Verlust des Vertrauens in die Das Sowjetsystem war der letzte Nagel im Sarg des Sowjetkommunismus .

Die Politik von Michail Gorbatschow Perestroika und Lautstärke

Michail Gorbatschow in Litauen , 1990, über den Atlantik

Michail Gorbatschow wurde 1985 nach dem Tod seines Vorgängers zum Generalsekretär der Kommunistischen Partei der Sowjetunion gewählt. Er wurde wegen seiner jungen, frischen, belebenden Präsenz und angeblich seiner Orthodoxie gegenüber dem sowjetischen Kommunismus ausgewählt. Er prangerte Korruption an, sprach von Politiken wie friedlicher Koexistenz auf der Grundlage von Gleichheit, nationaler Befreiung und Selbstbestimmung und einem Ende des Wettrüstens.

Auf einer Parteiversammlung im Februar 1986 diskutierte Michail Gorbatschow über die Notwendigkeit Perestroika , oder Umstrukturierung der Wirtschaft. Seine Definition von Perestroika ging so:

1. Im sozioökonomischen Bereich: Den Maschinenbaukomplex modernisieren und auf dieser Grundlage den geplanten Wiederaufbau der Volkswirtschaft und ihre soziale Neuorientierung durchführen; die Planung weitgehend mit der Entwicklung von Geldwechselbeziehungen verknüpfen; die notwendigen wirtschaftlichen Voraussetzungen für die finanzielle Eigenständigkeit und Selbstfinanzierung von Unternehmen ohne staatliche Subventionen schaffen und große wissenschaftlich-technische Komplexe schaffen.
2. Im politischen Bereich: die Sowjets oder Räte auf allen Ebenen demokratisieren; und erweitern Sie die Rechte und Befugnisse der Regionen, Territorien und Republiken.
3. In der Außenpolitik: Atomkrieg verhindern; den Übergang von der Konfrontation zu echter Abrüstung schaffen; und die sozialistische Eintracht stärken.

Mit anderen Worten: Verbessern Sie die wirtschaftliche Infrastruktur, investieren Sie weiterhin stark in technologische Bereiche und erhöhen Sie die Beteiligung an den bereits bestehenden politischen Systemen.

Michail Gorbatschows Interpretation von Perestroika variierte im Laufe der Monate und ermöglichte es, verschiedene Wahrnehmungen dieses Ziels zu etablieren. Für einige war das Ziel, einige Aspekte des Sozialismus zu reformieren. Für andere bedeutete diese neue Politik jedoch eine Hinwendung zu völlig anderen Systemen wie Sozialdemokratie, Marktsozialismus und Vollkapitalismus. Für andere war es lediglich eine Quelle der persönlichen Bereicherung.

Gorbatschow hält eine Rede vor der Kommunistischen Partei , via Multimedia Art Museum, Moskau / Moskauer Haus der Fotografie

Aber am Ende war es die schrittweise Auflösung des geplanten Systems. Diese Umstrukturierung der Wirtschaft hatte tatsächlich gefährliche Folgen. Manager produzierten nicht das, was die Wirtschaft tatsächlich brauchte, sondern nur Produkte, die für ihre Branche notwendig waren. Dies führte zu einer Fülle von unnötigen Produkten und einer Verknappung von Produkten, die für bestimmte Bereiche tatsächlich benötigt wurden, was Empörung hervorrief. So gab es beispielsweise 1989 einen großen Arbeiterstreik im Donbass, initiiert von Bergleuten, die wegen des Mangels keine Seife hatten, mit der sie sich nach einem langen Tag harter Arbeit abwaschen konnten. Auch Intellektuelle schlossen sich der Demonstration an. Es gab auch mehr Waren, die rationiert wurden, und immer längere Schlangen für Produkte außerhalb der Geschäfte.

Es gab auch das Genossenschaftsgesetz von 1988. Mitglieder einer Genossenschaft könnten Nichtmitglieder beschäftigen und könnten daher eine Art ausbeuterisches Arbeiter-gegen-Chef-Verhältnis aufbauen, ähnlich dem in kapitalistischen Systemen. Anfangs waren die Genossenschaften kleine Unternehmen wie Restaurants und Geschäfte, aber schließlich begannen sie sich zu einer Art Taschenbanksystem zu entwickeln, das einer kleinen Gruppe von Menschen innerhalb des Unternehmens große Gewinne einbrachte. Viele der Neurussen, die in den 1990er Jahren sagenhaft reiche Oligarchen/Bandenführer wurden, begannen in Genossenschaftsbanken. Es gab auch eine Anti-Alkohol-Kampagne zur Steigerung der öffentlichen Gesundheit und der Arbeitsproduktivität, die jedoch größtenteils fehlschlug. Die Menschen tranken entweder mehr Alkohol oder machten sich reich, indem sie ihn illegal produzierten.

Sowjetische Arbeiter in einer Abfüllanlage , Moskau 1991, über Russia Beyond

Neben der Perestroika, der Politik der Lautstärke , oder Offenheit, durchgeführt wurde. Es diente zunächst, wie das Wort schon sagt, dazu, mehr Transparenz und Öffentlichkeit darüber zu schaffen, was genau in Bezug auf interne und externe Ereignisse und die Politik der Partei vor sich ging. Dies offenbarte jedoch auch Ineffizienz, sowjetisches Versagen und Korruption. Diese Politik machte die Katastrophe von Tschernobyl zu einer noch größeren Katastrophe für den sowjetischen Kommunismus.

Die Zensur wurde gelockert, und es gab mehr Kritik an der Politik der Kommunistischen Partei, die in den Medien zur Schau gestellt wurde. Der allgemeine Einfluss der Partei auf die Medien nahm ab. Die Vereinigten Staaten und andere westliche Länder wurden beispielsweise freundlicher dargestellt als sie vorher waren , einer der Gründe dafür war, dass die Beziehungen gegen Ende des Kalten Krieges auftauten und die Bedrohung durch einen Atomkrieg abgeklungen war.

Das beeinflusste auch stark die öffentliche Meinung darüber, ob man das kommunistische Ideal verwirklichen sollte oder nicht. Es sorgte für Ernüchterung. Es führte dazu, dass mehr Menschen glaubten, dass sie 70 Jahre lang auf ein sinnloses Ziel hingearbeitet hatten und dass sie alle im Luxus leben würden, wenn sie einfach zu einem freien Marktsystem wechseln würden.

Der Zusammenbruch des Ostblocks und das Ende des Kalten Krieges

Der Fall der Berliner Mauer , 1989, über die Imperial War Museums

Nach Michail Gorbatschows Reformen und einem sanfteren Umgang mit Dissens und Redefreiheit brach in den Ostblockländern eine Welle von Unabhängigkeitsbewegungen aus.

Vor allem gab es unter den Völkern Osteuropas einen allgemeinen Widerstand gegen die Idee einer sowjetischen Einmischung in Regierungsangelegenheiten und gegen die riesige Militärpräsenz der Roten Armee auf ihrem Territorium.

In den frühen 1980er Jahren erlebte Polen, dessen kommunistische Regierung ein starker Verbündeter der Sowjetunion gewesen war, eine Welle der Unruhen. Es gab eine Reihe von Protesten wegen des Mangels an Konsumgütern, Lebensmitteln und anderen notwendigen Dingen. Als Ergebnis die Gewerkschaft Solidarität gegründet, die eine stärkere polnische Kontrolle über die polnischen Angelegenheiten forderte. 1989 wurde Solidarność nach Jahren des Kampfes in die polnische Regierung gewählt und gelobte, Polen von der Sowjetherrschaft zu befreien.

Auch die anderen Ostblocknationen Ungarn, Rumänien und die Tschechoslowakei sahen ihre eigenen antisowjetischen revolutionären Bewegungen. Schließlich wurde in der Nacht zum 8. November 1989 die Grenze zwischen Ost- und Westdeutschland geöffnet und die Berliner Mauer , die Trennung zwischen Kommunismus und Kapitalismus , wurde zu Fall gebracht. Der Fall der Berliner Mauer signalisierte das effektive Ende des Kalten Krieges und des sowjetischen Einflusses im Osten.

Aufstieg des Separatismus in der Sowjetunion und das Referendum von 1991

Sowjetische Panzer auf dem Roten Platz während des Putsches im August , 1991, über Niemanreports

Die Sowjetunion, eine Nation aus 15 Republiken – Russland, Ukraine, Georgien, Weißrussland, Usbekistan, Armenien, Aserbaidschan, Kasachstan, Kirgisistan, Moldawien, Turkmenistan, Tadschikistan, Lettland, Litauen und Estland – sah sich nun ihrer eigenen wachsenden Unabhängigkeitsbewegung gegenüber. Als 1989 der Ostblock zerbröckelte und die Berliner Mauer fiel, erklärten die baltischen Staaten ihre eigene Absicht, sich von der Sowjetunion zu lösen. Kurz darauf schlossen sich Armenien, Moldawien, die Ukraine und Georgien der Unabhängigkeitsbewegung an. In einem beeindruckenden Schritt stimmte Boris Jelzin, der Führer der Russischen Sowjetrepublik, dafür, die Kommunistische Partei zu verlassen und die russische Souveränität offiziell zu erklären.

Im August 1991 starteten die verbliebenen Getreuen der Führung der Kommunistischen Partei einen Putschversuch gegen Michail Gorbatschow, den sie als schwach und machtlos ansahen, um an der Macht zu bleiben, um den Zusammenbruch der Sowjetunion aufzuhalten. Der Putsch war ein völliger Fehlschlag und diente nur dazu, Jelzin und seinem Streben nach völliger Unabhängigkeit mehr Unterstützung zu verschaffen. Am 8. Dezember 1991 unterzeichneten die Führer der drei größten und mächtigsten Sowjetrepubliken, Ukraine, Russland und Weißrussland, das Belovezha-Abkommen , ein Vertrag, der die Sowjetunion annullierte und sie aus der Existenz schrieb. Jelzin beseitigte die KPdSU vollständig und löste die Sowjetunion am 31. Dezember 1991 offiziell auf.