Die Dinosaurier und prähistorischen Tiere von Massachusetts

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Während eines Großteils seiner Vorgeschichte war Massachusetts so ziemlich eine geologische Leerstelle: Flache Meere bedeckten diesen Staat während des frühen Paläozoikums, und terrestrische Fossilien konnten sich nur während kurzer Zeiträume ansammeln, während der Kreidezeit und des Pleistozäns. Trotzdem war der Bay State nicht völlig frei von prähistorischem Leben und lieferte die Überreste einiger wichtiger Dinosaurier und eine Fülle von Dinosaurier-Fußabdrücken, wie in den folgenden Folien beschrieben.

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Podokesaurus

Talbot, M./Wikimedia Commons/Public Domain

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Talbot, M./Wikimedia Commons/Public Domain

Für alle praktischen Zwecke kann der frühe Dinosaurier Podokesaurus als östliche Variante von angesehen werden Coelophyse , ein kleiner, zweibeiniger Theropode, der sich zu Tausenden im Westen der USA versammelte, insbesondere in der Region Ghost Ranch in New Mexico. Leider wurde das ursprüngliche Fossil von Podokesaurus, das 1910 in der Nähe des Mount Holyoke College in South Hadley, Massachusetts, entdeckt wurde, vor Jahren bei einem Museumsbrand zerstört. (Ein zweites Exemplar, das in Connecticut gefunden wurde, wurde später dieser Gattung zugeordnet.)

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Anchisaurus

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Dank des Connecticut River Valley, das sich über beide Bundesstaaten erstreckt, sind die in Massachusetts entdeckten Fossilien denen von Connecticut sehr ähnlich. Die ersten, fragmentierten Überreste vonAnchisauruswurden in Connecticut ausgegraben, aber es waren spätere Entdeckungen in Massachusetts, die dies zementiertenprosauropod: ein schlanker, zweibeiniger Pflanzenfresser, entfernter Vorfahre des Riesen Sauropoden und Titanosaurier des späteren Mesozoikums.

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Stegomosuchus

Bundesstaat Massachusetts

Eigentlich kein Dinosaurier, aber ein Uralter Krokodil Stegomosuchus, ein Reptil, das als „Protosuchid“ bekannt ist, war ein winziges Lebewesen aus der frühen Jurazeit (das einzige bekannte Fossil wurde in Sedimenten von Massachusetts vor etwa 200 Millionen Jahren entdeckt). Wie aus seinem Familiennamen hervorgeht, war Stegomosuchus ein enger Verwandter von Protosuchus . Es war eine Familie von Archosauriern, die eng mit diesen frühen Krokodilen verwandt war, die sich zu den erste Dinosaurier während der späten Trias.

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Dinosaurier-Fußabdrücke

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Das Connecticut River Valley ist berühmt für seine Fußabdrücke von Dinosauriern – und es gibt keinen Unterschied zwischen den Dinosauriern, die die Seiten von Massachusetts und Connecticut dieser Formation aus der späten Kreidezeit durchquerten. Leider sind Paläontologen nicht in der Lage, die spezifischen Gattungen zu identifizieren, die diese Abdrücke gemacht haben; Es genügt zu sagen, dass sie verschiedene Sauropoden und Theropoden (fleischfressende Dinosaurier) umfassten, die mit ziemlicher Sicherheit komplexe Räuber-Beute-Beziehungen hatten.

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Das amerikanische Mastodon

Charles R. Knight/Wikimedia Commons/Public Domain

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Charles R. Knight/Wikimedia Commons/Public Domain

1884 entdeckte ein Team von Arbeitern, die auf einer Farm in Northborough, Massachusetts, einen Graben aushoben, einen Haufen versteinerter Zähne, Stoßzähne und Knochenfragmente. Diese wurden später als zugehörig identifiziert Amerikanisches Mastodon , die während der Nordamerika in riesigen Herden durchstreiften Pleistozän- Epoche, von vor etwa zwei Millionen bis 50.000 Jahren. Die Entdeckung des „Northborough-Mammuts“ sorgte in den USA für Schlagzeilen in den Zeitungen, zu einer Zeit, als die Fossilien dieser uralten Rüsseltiere noch nicht so häufig waren wie heute.

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Paradoxide

Ghedoghedo/Wikimedia Commons/CC BY-SA

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Ghedoghedo/Wikimedia Commons/CC BY-SA

Das 500 Millionen Jahre alte Paradoxid ist eines der weltweit am häufigsten vorkommenden Fossilien Trilobiten , eine große Familie von Meereskrebsen, die das Paläozoikum dominierten und zu Beginn des Mesozoikums ausstarben. Massachusetts kann keinen besonderen Anspruch auf diesen uralten Organismus erheben – zahlreiche intakte Individuen wurden auf der ganzen Welt entdeckt – aber wenn Sie Glück haben, können Sie bei einer Reise zu einer der Fossilienformationen dieses Bundesstaates immer noch ein Exemplar identifizieren.