Blutige Opfergaben an die Götter: Menschenopfer im Laufe der Geschichte

Ritualisierte Menschenopfer in der hawaiianischen Kultur von Jacques Arago , 1819, über theconversation.com, mit; Eine künstlerische Vorstellung von rituellen Menschenopfern , über Historisches Bildarchiv / Corbis / Getty, über The Atlantic

Im Laufe der Jahrtausende der Menschheits- und Religionsgeschichte haben Menschen versucht, ihre Götter oder Autoritätspersonen mit dem ultimativen Ausdruck von Hingabe zu besänftigen. Oftmals hat sich dieser ultimative Ausdruck in der Aufführung von Menschenopfern manifestiert.

Eng verbunden mit der modernen Wahrnehmung dessen, was als Menschenopfer bezeichnet werden soll, sind die Praktiken des Kannibalismus und der Kopfjagd religiöser Natur und könnten sehr wohl heute in abgelegenen Gebieten der Welt existieren, wo Stämme wenig bis gar keinen Kontakt mit der Außenwelt hatten , wie einige Regionen des Amazonas oder der Regenwälder Neuguineas. Über Menschenopfer vor der neolithischen Revolution vor 12.000 Jahren ist wenig bekannt. In Kleinasien und den Tigris-Euphrat-Halbmond , gibt es Hinweise auf Menschenopfer im Zusammenhang mit Fruchtbarkeitsriten und der Notwendigkeit erfolgreicher Ernten.

Menschenopfer im alten Ägypten

Das Grab von König Qa’a in Abydos enthielt 26 Opferbestattungen , über asor.org

Obwohl die Beweise spärlich sind, deutet das, was existiert, auf das Opfern von Gefolgsleuten hin vordynastisches Ägypten , das heißt, die Massentötung von Dienern nach dem Tod eines Königs, damit sie ihm im Jenseits dienen können. Die Beweise stammen aus der religiösen Stadt Abydos, und die Überreste deuten darauf hin, dass der Opferakt freiwillig war, ohne Anzeichen von Kampf. Beweise für die weitere Praxis des Menschenopfers verschwinden um 2800 v. Chr. Vor dem Übergang Ägyptens von Königreichen in die dynastische Phase.

Die Levante & Beweise aus der Bibel

Das Opfer des Sohnes von König Moab von H.R. Cook nach Peter Paul Rubens , über die Wellcome Collection

Die Moabiter werden in der Bibel ausführlich in Bezug auf Menschenopfer erwähnt. Laut II Kings waren Menschenopfer nicht üblich, wurden aber in Zeiten der Gefahr für ihren Gott Chernosh gebracht.

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Das Königreich Israel stand oft im Konflikt mit dem Königreich Moab , die Gebiete rund um das Tote Meer umfasste und sich bis nach Jordanien erstreckte. Während der israelitischen Belagerung der moabitischen Hauptstadt (2. Könige 3:27) opferte der König von Moab seinen eigenen Sohn. Nach dem Opfer gab es große Empörung unter den Israeliten. Die Israeliten hoben die Belagerung zu vielen modernen Debatten darüber auf, warum. Vielleicht waren sie beschämt über die Verzweiflung ihres Feindes oder fürchteten, etwas von Gott streng Verbotenes verursacht zu haben, und fürchteten seinen Zorn.

In der Bibel werden viele andere Fälle von individuellen Menschenopfern erwähnt. Abgesehen von dem fehlgeschlagenen Versuch Abrahams, seinen Sohn Isaak zu opfern (auch im Koran erwähnt), gab es Fälle von anderen, wo die Opfer tatsächlich durchgeführt wurden.

Auch Ahas und Manassa, die Könige von Juda, opferten ihre Kinder. Ersterer (2. Könige 16:13) opferte seinen Sohn und verbrannte den Körper als Opfergabe, und letzterer (2. Chronik 33:6) tat dasselbe und verbrannte seine beiden Söhne im Tal von Hinnom. Dies provozierte Gott zum Zorn, und in späteren Religionen ist das Tal ein Symbol für die Hölle.

Menschenopfer in Europa

Das Forum Boarium, unter dem mehrere Opfer bestattet wurden , über timetravelrome.com

Auch den europäischen Kulturen der Antike war der letzte religiöse Ausdruck von Gewalt nicht fremd. Griechen, Römer, Kelten , und germanische Völker praktizierten alle bis zu einem gewissen Grad rituelle Menschenopfer.

Die alten Griechen praktizierten Pharmakos, bei denen Krüppel, Kriminelle oder Sklaven von einer Klippe geworfen wurden, um eine Katastrophe abzuwehren. Dieser Prozess verschwand in der späteren Antike, als die Griechen sich einer zivilisierteren Gesellschaft zuwandten. In der römischen Gesellschaft waren Menschenopfer selten, aber besser dokumentiert. Wie bei den Griechen wurde das Menschenopfer als Überbleibsel eines unzivilisierteren Zeitalters angesehen, und als Rom Fortschritte machte, wurde das Opfer durch symbolische Gegenstände wie Puppen oder Statuetten ersetzt.

Im Jahr 216 v. Chr., nach der römischen Niederlage gegen die Karthager an Stock (vermutlich die größte Niederlage in der Geschichte Roms) wurden zwei Gallier und zwei griechische Paare als Bitte an die Götter unter dem Forum Boarium begraben. Die Tat wurde von vielen als dem römischen Geist völlig fremd angesehen. Der Ritus wurde währenddessen offenbar wieder praktiziert die römische Eroberung Galliens .

Die Römer hatten Traditionen des Ritualmordes, die sie nicht als Menschenopfer betrachteten. Hermaphroditische Kinder wurden regelmäßig ertränkt. Vestalinnen, die der Unkeuschheit beschuldigt wurden, wurden in eigens errichteten Kammern lebendig begraben. Ihre Keuschheit sollte Rom beschützen, daher wurden die unkeuschen Jungfrauen selbst in Friedenszeiten Opfer religiöser Überzeugungen. Die Römer haben auch nicht streng nachgedacht Gladiatorenkampf ein religiöses Opfer, obwohl man glaubte, dass der Tod in der Arena chthonische Gottheiten besänftige.

Es scheint, dass die Römer auf vielen Ebenen rituelle Opfer praktizierten, aber unter der Unfähigkeit litten, es so zu sehen, wie sie rituelle Opfer in anderen Kulturen sahen – ein klassischer Fall von Doppelmoral.

Sklaven, Gefangene und Gefangene, die während eines keltischen Rituals in einem Weidenmann für die Verbrennung vorbereitet werden , über Photos.com/Thinkstock, über Britannica

Die Kelten praktizierten ausgiebig Menschenopfer. Bestattungsriten beinhalteten das Verbrennen von Gefolgsleuten, die in angezündeten riesigen Korbgeflechten eingesperrt waren, um sich ihrem Herrn im Jenseits anzuschließen. Es gab viele verschiedene rituelle Tötungsmethoden für jeden der Götter . Opfergaben für Teutatis wurden ertränkt, Opfer, die für Erus bestimmt waren, wurden gehängt und zu Tode gepeitscht, während diejenigen, die für Taranis bestimmt waren, verbrannt wurden. Auch rituelle Enthauptungen waren an der Tagesordnung. Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass die Beschreibungen all dieser Quellen von den Griechisch-Römern stammen, die die Praktiken möglicherweise übertrieben haben, um das Bild der Kelten als barbarische Wilde zu fördern.

Die germanischen Völker, einschließlich der Skandinavier, hatten ähnliche Riten. Nach dem Schlacht im Teutoberger Wald wurden römische Kommandeure dem Mars geopfert, da viele Deutsche den römischen Glauben angenommen hatten. Dazu gehörte das Aufhängen der abgetrennten Arme ihrer Opfer an Ästen.

Die Nordmänner nahmen auch Formen des Gefolgschaftsopfers an und töteten Sklaven, um ihre Herren nach Walhalla zu begleiten. Laut dem Mönch Adémar de Chabannes, dem Gründer des Fürstentums der Normandie, Rollo, praktizierte er Menschenopfer zu Ehren der nordischen Götter, obwohl er getauft und zum Christentum konvertiert war.

Die Phönizier und die Karthager

Opfergaben an Moloch Baal von Jan Lamsvelt nach P. Goeree , 1684 – 1743, über Rijksmuseum, Amsterdam

Sowohl griechischen als auch römischen Quellen zufolge praktizierten die Phönizier und ihre spätere Inkarnation als Karthager Kinderopfer. Obwohl vieles, was über Karthago geschrieben wird, aus der zweifellos voreingenommenen Sichtweise ihrer römischen Feinde stammt, ist es angesichts der Beweise in der akademischen Welt weithin anerkannt, dass Kinderopfer in der karthagischen Welt eine Realität waren, obwohl in welchem ​​​​Umfang und wie es war durchgeführt sind umstritten. Aktuelle Beweise zeigen, dass 20.000 Urnen auf einem Kinderfriedhof namens Tophet deponiert wurden.

Der Grieche Plutarch behauptet, dass solche Opfer alltäglich waren, während die Bibel beschreibt, dass Babys als Opfer für den Gott Moloch geröstet wurden. Bei Diodorus Siculus Historische Bibliothek , beschreibt der Autor eine bronzene Statue des Kronos mit ausgestreckten, nach unten geneigten Händen. Säuglinge wurden auf die Hände gelegt, woraufhin sie in eine Feuergrube rollten. Nicht-archäologische Geschichten wie diese werden in wissenschaftlichen Kreisen diskutiert und oft als anti-karthagische Propaganda bezeichnet.

Die Azteken

Ein Diagramm des Tzompantli bei Tenochtitlan , über www.sciencemagazinedigital.org

Besonders hervorzuheben in Bezug auf Menschenopfer ist die Kultur der Azteken, in der es Menschenopfer gab de jure . Die Azteken glaubten, dass ihr Gott Huitzilopochtli jede Nacht menschliches Blut benötigte, um gegen den Mond zu kämpfen, damit die Sonne am Morgen wieder aufging.

Die Azteken setzten auch Menschenopfer ein, um den Untertanen, über die sie herrschten, durch Angst Kontrolle zu verschaffen, da das Aztekenreich als lose Föderation mit der Stadt Tenochtitlan als Kontrollzentrum existierte. Jedes Jahr wurden die Blumenkriege ausgetragen, bei denen gegnerische Kämpfer, die alle Aztekengebiete repräsentierten, auf dem Schlachtfeld darum wetteiferten, so viele Gefangene wie möglich zu machen. Diese Gefangenen würden das grausame Schicksal erleiden, einem der vielen Götter geopfert zu werden, während die Entführer für ihre Tapferkeit belohnt würden.

Gefangene waren nicht die einzigen, die geopfert wurden. Familien aus allen Gesellschaftsschichten opferten einen ihrer eigenen, um sich die Gunst der Götter zu verdienen. Besonders hervorzuheben ist die Opfergabe von Säuglingen und Kindern an den Regengott Tlaloc.

Die Ausgrabung eines Tzompantli, Foto von Raúl Barrera Rodríguez , über science.org

Zu den Opfern für Huitzilopochtli gehörte es, das Opfer zum Tempel auf der Spitze einer steilen Pyramide zu marschieren, deren Stufen glitschig von Blut waren. Über einen blutgetränkten Altar geworfen, wurden ihre Arme und Beine an Ort und Stelle gehalten und dem Himmel zugewandt. Der Priester benutzte dann einen Opferdolch aus Obsidianglas und schnitt die Herzen aus der Brust des Opfers. Die Leiche wurde dann die steilen Stufen hinuntergeworfen. Schließlich wurden ihre Köpfe von ihren Leichen entfernt und in ein Schädelgestell namens a gelegt tzompantli die die Schädel aller Opfer zeigte.

Kinder geopfert Tlaloc erlitt ein noch schmerzlicheres Schicksal. Es wurde angenommen, dass Tlaloc die Tränen von Kindern benötigte, um Regen auf die Ernte zu bringen, also mussten die Opfer die qualvollste Folter erleiden, bevor ihnen das Herz aus der Brust genommen wurde. Die wichtigste dieser Praktiken war das Ausreißen von Fingernägeln.

Aztekisches Opfer , über redorbit.com

Neben all dem Opferschlachten praktizierten die Azteken auch Kannibalismus und trugen die geschundene Haut ihrer Opfer. Gegen Ende ihres Reiches, als Tenochtitlan von einer Koalition ihrer Untertanen belagert wurde, die genug hatten (angespornt und befohlen von den spanischen Konquistadoren), opferten die Azteken jeden Tag viele Tausende. Eine Behauptung besagt, dass aztekische Priester an einem Tag 80.000 Opfern das Leben nahmen. Dies mag zwar übertrieben sein, erklärt aber, warum die Bevölkerung des Reiches in den letzten Jahren stark zurückging.

Westafrika

Menschenopfer waren in bestimmten Gebieten Westafrikas üblich, insbesondere in Benin, und insbesondere nach dem Tod eines Herrschers oder Königs. Manchmal wurden bei diesen Ereignissen Tausende von Menschen getötet, zusätzlich zu einem jährlichen Ereignis, bei dem 500 Opfer getötet wurden. In der Ashanti-Region im heutigen Ghana war die Todesstrafe normalerweise mit der Opferung des Schuldigen für die Götter verbunden. Diese Praktiken setzten sich bis weit ins 19. Jahrhundert fort. In den nördlichen Teilen des Kontinents machte die Ausbreitung des Islam dem Stammesglauben an rituelle Menschenopfer ein Ende.

Das menschliche Opfer ist heute größtenteils verschwunden … größtenteils

Elisabetta Ballarin und Andrea Volpe, 2005 wegen satanischer Ritualmorde in Italien verurteilt , über allthatsinteresting.com

Rituelle Menschenopfer sind heute äußerst selten. Von Zeit zu Zeit werden jedoch einige Einzelfälle gemeldet . Menschenopfer sind auf der ganzen Welt illegal, aber es gibt Fälle von Kulten, die diese Praxis im offensichtlichen Geheimen fortgesetzt haben. Brasilien, Chile, Mexiko, Panama, Indien, Liberia, Uganda, Italien und das Vereinigte Königreich hatten alle in den letzten Jahren Fälle von Menschenopfern. Das Gesetz hat offensichtlich die kulturellen Normen des Menschenopfers eingeschränkt, aber das Gesetz kann die menschliche Psychologie nicht reparieren, und es gibt immer noch viele Menschen, die die Idee des Menschenopfers als verlockende Ablenkung von modernen kulturellen Sitten empfinden.