5 Fakten über René Descartes, die Sie kennen sollten

René Descartes wird oft als „Vater der modernen Philosophie“ bezeichnet. Dies liegt vor allem daran, dass er die seit Jahrhunderten in der europäischen Wissenschaft vorherrschende scholastisch-aristotelische Philosophie ausdrücklich ablehnte. Insbesondere kritisierte Descartes die Art und Weise, wie sich die Scholastiker auf die menschliche Empfindung als Quelle allen Wissens stützten. In diesem Artikel werfen wir einen genaueren Blick auf Rene Descartes, sein Leben und einige seiner Grundüberzeugungen. Lesen Sie weiter, um mehr über den „Vater der modernen Philosophie“ zu erfahren.

1. René Descartes: Frühes Leben und Bildung

Descartes wurde am 31. März 1596 in La Haye, Frankreich, geboren. Sein Vater Joachim war Rechtsanwalt und verbrachte oft Zeit außer Haus im Parlament der Bretagne in Rennes. Seine Mutter Jeanne starb, als er ein Teenager war, was bedeutet, dass Descartes viel Zeit zu Hause bei seiner Großmutter (auch Jeanne genannt) und seinen beiden Geschwistern (einem Bruder Pierre und einer Schwester, die ebenfalls Jeanne hieß) verbrachte. Die Stadt La Haye wurde inzwischen umbenannt Descartes nach seinem berühmtesten Bewohner.

Der junge Descartes besuchte ein Jesuitenkolleg und erhielt eine typische bürgerliche Ausbildung: Latein und antikes Griechenland, klassische Poesie, Philosophie und Mathematik. „Philosophische“ Ausbildung in den frühen 1600er Jahren bedeutete einen besonderen Fokus auf das Werk von Aristoteles. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass Descartes auch studiert hätte Platte und Stoizismus auch.

Er fasst seine Ausbildung in seinem berühmten Diskurs über die Methode (1637) zusammen, indem er sagt, als er die Schule verließ: „Ich wurde von so vielen Zweifeln und Irrtümern geplagt, dass ich zu dem Schluss kam, dass ich durch meine Versuche, gebildet zu werden, nichts gewonnen hatte, sondern wuchs Anerkennung meiner Unwissenheit.“ Akademiker haben seitdem behauptet, Descartes habe seine Ausbildung so gestaltet, weil er sich als Philosoph präsentieren wollte, der endlich Gewissheit in eine von Zweifel und Unsicherheit geplagte Disziplin bringen würde.

Es überrascht nicht, dass der Vater von Descartes wollte, dass sein Sohn Anwalt wird. Der junge René reiste nach Poitiers und erwarb 1616 einen Abschluss in Rechtswissenschaften, praktizierte jedoch nie beruflich als Anwalt. Stattdessen wurde er Soldat und schloss sich der Friedensarmee des protestantischen Prinzen Maurice an (obwohl er selbst katholisch war), der in und um die niederländische Stadt Breda stationiert war.

2. Descartes schrieb die Diskurs über Methode

In Breda freundete sich Descartes mit Isaac Beeckman an, einem holländischen Mathematiker und Philosophen. Das Paar entwickelte ihre eigene Physik, die die Theorie beinhaltete, dass Atome die Grundbestandteile aller Materie sind. Descartes machte auch einige wichtige Entdeckungen auf dem Gebiet der Mathematik, insbesondere der analytischen Geometrie. Obwohl er Breda 1619 verließ, um weiter zu kämpfen, erlebte Descartes bald eine Reihe von Träumen, die ihm zu sagen schienen, dass er seine Zeit darauf verwenden musste, alles zu reformieren Wissen (keine leichte Aufgabe!).

Die Bewegungen von Descartes in den nächsten Jahren sind nicht sehr gut dokumentiert. Er verbrachte einige Zeit in Paris, korrespondierte mit Philosophen und Mathematikern und begann, eine mathematische Abhandlung zu schreiben, die einflussreichere Geometrie enthielt, die noch heute in Klassenzimmern verwendet wird. Bis 1628 gab Descartes die Arbeit an dieser Abhandlung auf und zog zurück in die Niederlande, wo er begann, seine philosophischen Überzeugungen ernsthaft zu entwickeln.

Er verbrachte Zeit damit, Texte zu schreiben, darunter The World, die er schließlich vor religiösen Autoritäten versteckte, nachdem er vom Schicksal erfahren hatte Galileo Galilei . Descartes veröffentlichte dann einige Auszüge aus einem seiner berühmtesten Texte, dem Diskurs über die Methode (1637).

Der Diskurs gilt weithin als eines der wichtigsten Werke der modernen Philosophie. Descartes brach absichtlich mit der Tradition und schrieb es auf Französisch und nicht auf Latein, damit mehr Menschen es lesen und seine Ideen verstehen konnten. In dem Buch argumentiert er, dass jeder in der Lage ist, die Wahrheit von der Falschheit zu unterscheiden, indem er die Vernunft einsetzt. Drei Essays über das Brechungsgesetz, Regenbögen und analytische Geometrie versuchen dann, dieses Argument zu untermauern.

Neben Mathematik und Naturwissenschaften nimmt Descartes auch eine Diskussion über Moral in den Diskurs auf. Er legt eine Art Moralkodex dar, dem Menschen folgen sollten, wenn sie die Wahrheit suchen. Dieser Kodex beinhaltet, lokale Gepflogenheiten und Gesetze zu respektieren, Entscheidungen auf der Grundlage der bestmöglichen Beweise zu treffen und sich immer der Suche nach der Wahrheit zu widmen.

Nachdem der Diskurs erstmals 1637 erschienen war, stellte sich Descartes mehreren Herausforderungen seiner Philosophie durch bekannte Denker der damaligen Zeit. Auch sein Privatleben wurde viel geschäftiger. 1635 hatte Descartes mit seiner Haushälterin Helena Jans eine Tochter, Francine, gezeugt. Sie alle lebten in den nächsten Jahren bis zu Francines tragischem Tod im Jahr 1640 mit Unterbrechungen zusammen. Descartes stellte Helena später eine Mitgift für ihre Heirat mit einem anderen Mann im Jahr 1644 zur Verfügung.

3. Descartes konstruierte eine Metaphysik in Meditationen über die erste Philosophie

Descartes veröffentlichte mehrere weitere einflussreiche Werke. Einer davon war der Meditationen über die erste Philosophie die erstmals 1641 erschien. In den Meditationen versucht er, mehrere metaphysische Fragen zu beantworten, darunter: Woher weiß unser Verstand? Was ist die wahre Natur der Realität? Gibt es einen gütigen Gott?

Descartes war davon überzeugt, dass Menschen vollkommen in der Lage sind, sich Wissen über die Welt anzueignen. Das Problem war, wie den Menschen derzeit das Wissen beigebracht wurde. Er benutzte einen Teil der Meditationen, um seine Kritik an der Scholastik zu erläutern. Aristotelismus , besonders in der Ersten Meditation. Descartes kritisiert die Scholastisch Idee, dass alles Wissen aus den Sinnen entsteht. Stattdessen argumentierte er, dass der menschliche Intellekt die Fähigkeit besitze, die wahre Natur der Realität wahrzunehmen. Um dies richtig zu tun, müssen wir „den Geist von den Sinnen zurückziehen“ und stattdessen dem Prozess des philosophischen Zweifels von Descartes folgen. Er verbringt den Rest der Meditationen damit, genau zu beschreiben, wie dieser Prozess funktioniert.

Insbesondere stellt Descartes fest, dass das Einzige, woran er nicht zweifeln kann, seine eigene Existenz ist. Obwohl er über andere Dinge getäuscht werden könnte, kann er nur schlussfolgern, dass er tatsächlich existiert, wenn nichts anderes. Da er dies über den Akt des Denkens schließt, kann er auch getrost sagen, dass er ein denkendes Ding ist.

4. Descartes ist der Autor von „Ich denke, also bin ich“

Anstatt sich auf bereits bestehende Dogmen zu verlassen, entwickelte Descartes seine berühmte Methode des Zweifels. Er suchte die absolute Wahrheit über die Welt, indem er jeden Glauben beiseite legte, der auch nur den geringsten Zweifel aufkommen ließ. Dieser Prozess half Descartes, das zu etablieren, was einige Kritiker als „erkenntnistheoretischen Nullpunkt“ bezeichnet haben, der es ihm ermöglichen würde, eine Überzeugung zu finden, die über jeden Zweifel erhaben ist. Hier setzt sein berühmtes philosophisches Diktum „ Ich denke, also bin ich “ (ich denke, also bin ich) kommt ins Spiel.

Descartes erkannte, dass die Aussage „Ich denke“ die einzige Aussage ist, an der er nicht zweifeln kann. Dann nutzte er diese Prämisse, um seine zu entwickeln Erkenntnistheorie , sowie sein Glaube an die Existenz Gottes. Zu seinen weiteren Kernideen gehören seine Unterscheidung zwischen dem physischen menschlichen Körper und dem immateriellen menschlichen Geist (auch bekannt als Cartesianischer Geist-Körper-Dualismus) sowie seine neue wissenschaftliche Methode. Der wissenschaftliche Rahmen von Descartes war stark mechanistisch und basierte auf Geometrie, im Gegensatz zur Scholastik und ihrer Präferenz, die natürliche Welt durch Endursachen zu erklären.

5. René Descartes war umstritten (manchmal)

Wie wir bereits gesehen haben, versuchte Descartes sein Bestes, theologische Kontroversen zu vermeiden. Aber trotz aller Bemühungen kam es gelegentlich zu Streitigkeiten mit Theologen verschiedener christlicher Konfessionen. Ein besonderes Argument veranlasste Gisbert Voetius, Rektor der Universität Utrecht, 1642 die Philosophie von Descartes zu verurteilen. Voetius und einige seiner Kollegen veröffentlichten Angriffe auf die kartesianische Philosophie. Auf diese Kritik antwortete Descartes 1643 mit seinem Brief an Voetius.

Trotz dieser Kontroverse arbeitete Rene Descartes weiter und veröffentlichte Abhandlungen zu verschiedenen Themen. Ab Mitte der 1640er Jahre konzentrierte sich Descartes auf die Physiologie von Mensch und Tier. Während dieser Zeit erhielt er einen Brief von Königin Christina von Schweden und lud ihn ein, sich ihrem Gericht anzuschließen. Descartes reiste nach Schweden und verfasste die Statuten der Schwedischen Königlichen Akademie. Tragischerweise wurde Descartes an dem Tag, an dem er die Statuten übergeben sollte, krank und erholte sich nie wieder. Er starb schließlich am 11. Februar 1650.

Seit seinem Tod wurde Descartes von Philosophen und Akademikern ausgiebig studiert. Er wird für sein Engagement bei der Entwicklung mathematischer und naturwissenschaftlicher Theorien sowie für seinen Einfluss auf Philosophie der Aufklärung . Einer der umstrittensten Aspekte des Vermächtnisses von Descartes wurde seine Religion. Trotz seiner Vorliebe, religiöse Konflikte zu vermeiden, haben Gelehrte seitdem die verschiedenen atheistischen Elemente seines Denkens betont, insbesondere seine Gleichgültigkeit gegenüber der Religion als Quelle emotionalen Trostes.

Descartes förderte immer die Kraft der menschlichen Vernunft und glaubte fest an unsere Fähigkeit, die Realität des Universums zu verstehen. Er leugnete auch das Konzept der Erbsünde, d.h. dass alle Menschen elende, sündige Wesen sind. Die katholische Kirche setzte später viele seiner Bücher auf den Index der verbotenen Texte. Was auch immer seine Überzeugungen sein mögen, es gibt wenig Zweifel daran, dass Descartes das Gesicht der Philosophie, Mathematik und Naturwissenschaften für immer verändert hat.