Zweiter Weltkrieg: Schlacht von Eniwetok
Inselhüpfen durch die Marshalls
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Nach den USA Sieg bei Tarawa im November 1943 drängten die alliierten Streitkräfte mit ihren nach vorn Insel-Hopping-Kampagne durch Vorrücken gegen japanische Stellungen auf den Marshallinseln. Als Teil der „Ostmandate“ waren die Marshalls in deutschem Besitz und wurden danach an Japan übergeben Erster Weltkrieg . Obwohl als Teil des äußeren Rings des japanischen Territoriums gehalten, entschieden sich die Planer in Tokio nach demVerlust der Salomonenund Neuguinea, dass die Kette entbehrlich sei. Vor diesem Hintergrund wurden die verfügbaren Streitkräfte in das Gebiet verlegt, um die Eroberung der Inseln so kostspielig wie möglich zu gestalten.
Eniwetok Armeen und Kommandeure
Vereinigte Staaten
- Vizeadmiral Harry W. Hill
- Brigadegeneral Thomas E. Watson
- 2 Regimenter
Japan
- Generalmajor Yoshimi Nishida
- 3.500 Mann
Hintergrund
Unter dem Kommando von Konteradmiral Monzo Akiyama bestanden die japanischen Truppen in den Marshalls aus der 6th Base Force, die ursprünglich rund 8.100 Mann und 110 Flugzeuge umfasste. Obwohl Akiyama eine relativ große Streitmacht war, wurde seine Stärke durch die Anforderung geschwächt, sein Kommando über alle Marshalls zu verteilen. Außerdem umfasste ein Großteil von Akiyamas Kommando Arbeits- / Baudetails oder Marinetruppen mit geringer Infanterieausbildung. Infolgedessen konnte Akiyama nur etwa 4.000 effektiv aufbringen. In der Erwartung, dass der Angriff zuerst eine der vorgelagerten Inseln treffen würde, positionierte er die Mehrheit seiner Männer auf Jaluit, Millie, Maloelap und Wotje.
Amerikanische Pläne
Im November 1943 begannen amerikanische Luftangriffe, Akiyamas Luftwaffe zu eliminieren und 71 Flugzeuge zu zerstören. Diese wurden in den folgenden Wochen teilweise durch Verstärkungen aus Truk ersetzt. Auf Seiten der Alliierten Admiral Chester Nimitz plante zunächst eine Reihe von Angriffen auf die äußeren Inseln der Marshalls, entschied sich jedoch, seine Vorgehensweise zu ändern, nachdem er über ULTRA-Funkabhörungen von der Disposition japanischer Truppen erfahren hatte.
Anstatt dort anzugreifen, wo Akiyamas Verteidigung am stärksten war, befahl Nimitz seinen Streitkräften, dies zu tun gegen das Kwajalein-Atoll vorrücken in den zentralen Marshalls. Bei einem Angriff am 31. Januar 1944 landete die 5. Amphibische Streitmacht von Konteradmiral Richmond K. Turner Teile des V. Amphibischen Korps von Generalmajor Holland M. Smith auf den Inseln, die das Atoll bildeten. Mit Unterstützung von Konteradmiral Marc A. Mitscher Träger sicherten amerikanische Streitkräfte Kwajalein in vier Tagen.
Verschiebung der Zeitachse
Mit der schnellen Einnahme von Kwajalein flog Nimitz davon Pearl Harbor mit seinen Kommandanten zu treffen. Die daraus resultierenden Diskussionen führten zu der Entscheidung, sofort gegen das 530 km nordwestlich gelegene Eniwetok-Atoll vorzugehen. Ursprünglich für Mai geplant, wurde die Invasion von Eniwetok dem Kommando von Brigadegeneral Thomas E. Watson übertragen, das sich auf die 22. Marines und das 106. Infanterieregiment konzentrierte. Die bis Mitte Februar fortgeschrittenen Pläne zur Eroberung des Atolls sahen Landungen auf drei seiner Inseln vor: Engebi, Eniwetok und Parry.
Schlüsselereignisse
Als sie am 17. Februar 1944 vor Engebi ankamen, begannen alliierte Kriegsschiffe mit der Bombardierung der Insel, während Elemente des 2. Separate Pack Howitzer Battalion und des 104. Field Artillery Battalion darauf landeten benachbarte Inseln .
Eroberung von Engebi
Am nächsten Morgen begannen das 1. und 2. Bataillon der 22. Marines von Colonel John T. Walker mit der Landung und gingen an Land. Als sie dem Feind begegneten, stellten sie fest, dass die Japaner ihre Verteidigung auf einen Palmenhain im Zentrum der Insel konzentriert hatten. Die Japaner kämpften von Spinnenlöchern (versteckten Fuchslöchern) und dem Unterholz aus und erwiesen sich als schwierig zu lokalisieren. Unterstützt von Artillerie, die am Tag zuvor gelandet war, gelang es den Marines, die Verteidiger zu überwältigen und die Insel bis zum Nachmittag zu sichern. Der nächste Tag wurde damit verbracht, die verbleibenden Widerstandsnester zu beseitigen.
Konzentrieren Sie sich auf Eniwetok
Nachdem Engebi genommen war, verlagerte Watson seinen Fokus auf Eniwetok. Nach einem kurzen Seebombardement am 19. Februar bewegten sich das 1. und 3. Bataillon der 106. Infanterie in Richtung Strand. Die 106. stieß auf heftigen Widerstand und wurde auch durch eine steile Klippe behindert, die ihren Vormarsch ins Landesinnere blockierte. Dies führte auch zu Verkehrsproblemen am Strand, da AmTracs nicht weiterfahren konnten.
Besorgt über die Verzögerungen wies Watson den Kommandanten der 106., Colonel Russell G. Ayers, an, seinen Angriff voranzutreiben. Die Japaner kämpften aus Spinnenlöchern und hinter Baumstämmen und verlangsamten weiterhin Ayers 'Männer. Um die Insel schnell zu sichern, wies Watson das 3. Bataillon der 22. Marines an, am frühen Nachmittag zu landen. Als sie den Strand erreichten, waren die Marines schnell beschäftigt und trugen bald die Hauptlast des Kampfes um die Sicherung des südlichen Teils von Eniwetok.
Nachdem sie für die Nacht angehalten hatten, erneuerten sie ihren Angriff am Morgen und beseitigten später am Tag den feindlichen Widerstand. Im nördlichen Teil der Insel hielten die Japaner weiter durch und wurden erst am späten 21. Februar überwältigt.
Parieren nehmen
Der ausgedehnte Kampf um Eniwetok zwang Watson, seine Pläne für den Angriff auf Parry zu ändern. Für diesen Teil der Operation wurden das 1. und 2. Bataillon der 22. Marines aus Engebi abgezogen, während das 3. Bataillon aus Eniwetok abgezogen wurde.
Um die Eroberung von Parry zu beschleunigen, wurde die Insel am 22. Februar einem intensiven Seebombardement ausgesetzt. Angeführt von den Schlachtschiffen USS Pennsylvania (BB-38) und USS Tennessee (BB-43) griffen alliierte Kriegsschiffe Parry mit über 900 Tonnen Granaten an. Um 9 Uhr morgens gingen das 1. und 2. Bataillon hinter einem schleichenden Bombardement an Land. Die Marines stießen auf ähnliche Verteidigungsanlagen wie Engebi und Eniwetok, rückten stetig vor und sicherten die Insel gegen 19:30 Uhr. Sporadische Kämpfe dauerten bis zum nächsten Tag, als die letzten japanischen Holdouts eliminiert wurden.
Nachwirkungen
Bei den Kämpfen um das Eniwetok-Atoll erlitten die alliierten Streitkräfte 348 Tote und 866 Verwundete, während die japanische Garnison Verluste von 3.380 Toten und 105 Gefangenen erlitt. Nachdem wichtige Ziele in den Marshalls gesichert waren, verlegten Nimitz 'Streitkräfte kurz nach Süden, um zu helfen General Douglas MacArthur Kampagne in Neuguinea. Danach wurden die Pläne für die Fortsetzung der Kampagne im Zentralpazifik mit Landungen in den Marianen vorangetrieben. Im Juni vorrückend, errangen die alliierten Streitkräfte Siege bei Saipan , Guam , und Tinian sowie ein entscheidender Marinetriumph bei der Philippinisches Meer .