Zweiter Weltkrieg: Operation Dragoner

Fotoquelle: Public Domain

Die Operation Dragoon wurde vom 15. August bis 14. September 1944 durchgeführt Zweiter Weltkrieg (1939-1945).

Armeen & Kommandeure

Alliierte

• General Jakob Devers
• Generalleutnant Alexander Patch
• Generalmajor Lucian Truscott
• General Jean de Lattre de Tassigny
• 175.000-200.000 Mann

Achse

• Generaloberst Johannes Blaskowitz
• General der Infanterie Friedrich Wiese
• 85.000–100.000 im Angriffsgebiet, 285.000–300.000 in der Region

Hintergrund

Ursprünglich als Operation Anvil konzipiert, forderte Operation Dragoon die Invasion Südfrankreichs. Zuerst vorgeschlagen von General George Marshall , Stabschef der US-Armee, und der mit der Operation Overlord, der Landung in der Normandie, zusammenfallen sollte, wurde der Angriff aufgrund langsamer als erwarteter Fortschritte in Italien sowie eines Mangels an Landungsbooten verschoben. Weitere Verzögerungen folgten nach der schwierigen Amphibie Landung in Anzio im Januar 1944. Infolgedessen wurde seine Hinrichtung auf August 1944 verschoben. Obwohl vom Obersten Befehlshaber der Alliierten stark unterstützt General Dwight D. Eisenhower , wurde die Operation von erbittert bekämpft Der britische Premierminister Winston Churchill . Er sah es als Verschwendung von Ressourcen an und bevorzugte eine Erneuerung der Offensive in Italien oder eine Landung auf dem Balkan.

Mit Blick auf die Nachkriegswelt , wollte Churchill Offensiven durchführen, die den Fortschritt der sowjetischen Roten Armee verlangsamen und gleichzeitig den deutschen Kriegsanstrengungen schaden würden. Diese Ansichten wurden auch von einigen im amerikanischen Oberkommando geteilt, wie zum Beispiel Generalleutnant Mark Clark, der sich dafür einsetzte, über die Adria in den Balkan einzudringen. Aus den gegenteiligen Gründen unterstützte der russische Führer Joseph Stalin die Operation Dragoon und billigte sie 1943 Konferenz von Teheran . Eisenhower blieb standhaft und argumentierte, dass die Operation Dragoon die deutschen Streitkräfte vom Vormarsch der Alliierten im Norden ablenken und zwei dringend benötigte Häfen, Marseille und Toulon, für die Landung von Vorräten bereitstellen würde.

Der Alliierte Plan

Der endgültige Plan für die Operation Dragoon wurde am 14. Juli 1944 genehmigt. Unter der Aufsicht der 6. Armeegruppe von Generalleutnant Jacob Devers sollte die Invasion von der 7. US-Armee von Generalmajor Alexander Patch angeführt werden, der General Jean an Land folgen würde Die französische Armee von de Lattre de Tassigny B. Aus Erfahrungen in der Normandie lernend, wählten die Planer Landegebiete aus, die frei von feindlich kontrollierten Anhöhen waren. Sie wählten die Var-Küste östlich von Toulon und bestimmten drei primäre Landungsstrände: Alpha (Cavalaire-sur-Mer), Delta (Saint-Tropez) und Camel (Saint-Raphaël). Um den an Land kommenden Truppen weiter zu helfen, sahen Pläne vor, dass eine große Luftlandetruppe im Landesinneren landen sollte, um die Anhöhe hinter den Stränden zu sichern. Während diese Operationen voranschritten, wurden Kommandoteams beauftragt, mehrere Inseln entlang der Küste zu befreien.

Die Hauptlandungen wurden jeweils der 3., 45. und 36. Infanteriedivision des VI. Korps von Generalmajor Lucian Truscott mit Unterstützung der 1. französischen Panzerdivision zugewiesen. Truscott, ein Veteran und erfahrener Kampfkommandant, hatte Anfang des Jahres eine Schlüsselrolle bei der Rettung des Vermögens der Alliierten in Anzio gespielt. Um die Landungen zu unterstützen, sollte die 1. Airborne Task Force von Generalmajor Robert T. Frederick um Le Muy herum absetzen, etwa auf halbem Weg zwischen Draguignan und Saint-Raphaël. Nach der Sicherung der Stadt wurde die Luftwaffe beauftragt, deutsche Gegenangriffe auf die Strände zu verhindern. Bei der Landung im Westen wurde französischen Kommandos befohlen, die deutschen Batterien auf Cap Nègre zu eliminieren, während die 1. Special Service Force (Teufelsbrigade) Inseln vor der Küste eroberte. Auf See war die Task Force 88 unter der Führung von Konteradmiral T.H. Troubridge würde Luft- und Seeschüsse unterstützen.

Deutsche Vorbereitungen

Die Verteidigung Südfrankreichs war lange Zeit ein rückwärtiges Gebiet und wurde der Heeresgruppe G von Generaloberst Johannes Blaskowitz übertragen. In den vergangenen Jahren weitgehend ihrer Fronttruppen und besseren Ausrüstung beraubt, verfügte die Heeresgruppe G über elf Divisionen, von denen vier als 'statisch' bezeichnet wurden. und es fehlte an Transportmöglichkeiten, um auf einen Notfall zu reagieren. Von seinen Einheiten blieb nur die 11. Panzerdivision von Generalleutnant Wend von Wietersheim als wirksame mobile Streitmacht übrig, obwohl alle Panzerbataillone bis auf eines nach Norden verlegt worden waren. Mit knappen Truppen fand sich Blaskowitz' Kommando ausgedünnt wieder, da jede Division entlang der Küste für 56 Meilen Küstenlinie verantwortlich war. Da es an Arbeitskräften mangelte, um die Heeresgruppe G zu verstärken, diskutierte das deutsche Oberkommando offen darüber, ihm zu befehlen, sich auf eine neue Linie in der Nähe von Dijon zurückzuziehen. Dies wurde nach der Verschwörung vom 20. Juli gegen Hitler auf Eis gelegt.

An Land gehen

Der erste Betrieb begann am 14. August mit der Landung der 1. Special Service Force auf den Îles d'Hyères. Sie überwältigten die Garnisonen auf Port-Cros und Levant und sicherten beide Inseln. Am frühen 15. August begannen die alliierten Streitkräfte, sich auf die Invasionsstrände zuzubewegen. Ihre Bemühungen wurden durch die Arbeit des französischen Widerstands unterstützt, der die Kommunikations- und Transportnetze im Landesinneren beschädigt hatte. Im Westen gelang es französischen Kommandos, die Batterien auf Cap Nègre zu eliminieren. Später am Morgen stieß man auf wenig Widerstand, als Truppen an den Alpha- und Delta-Stränden an Land kamen. Viele der deutschen Streitkräfte in der Gegend waren Die Käsetruppe , gezogen aus den von Deutschland besetzten Gebieten, die sich schnell ergaben. Die Landungen auf Camel Beach erwiesen sich als schwieriger mit schweren Kämpfen auf Camel Red in der Nähe von Saint-Raphaël. Obwohl die Luftunterstützung die Bemühungen unterstützte, wurden spätere Landungen auf andere Teile des Strandes verlagert.

Blaskowitz konnte sich der Invasion nicht vollständig widersetzen und begann, Vorbereitungen für den geplanten Rückzug nach Norden zu treffen. Um die Alliierten aufzuhalten, stellte er eine mobile Kampfgruppe zusammen. Diese aus vier Regimentern bestehende Truppe griff am Morgen des 16. August von Les Arcs in Richtung Le Muy an. Bereits zahlenmäßig stark unterlegen, da alliierte Truppen seit dem Vortag an Land geströmt waren, wurde diese Truppe fast abgeschnitten und fiel in dieser Nacht zurück. In der Nähe von Saint-Raphaël griffen auch Elemente der 148. Infanteriedivision an, wurden jedoch zurückgeschlagen. Alliierte Truppen rückten landeinwärts vor und entlasteten am nächsten Tag die Luftlandetruppen in Le Muy.

Rennen nach Norden

Die Heeresgruppe B in der Normandie steht infolgedessen vor einer Krise Operation Cobra Als die Alliierten aus dem Brückenkopf ausbrachen, blieb Hitler nichts anderes übrig, als dem vollständigen Abzug der Heeresgruppe G in der Nacht vom 16. auf den 17. August zuzustimmen. Durch Ultra-Funkabhörungen auf die deutschen Absichten aufmerksam gemacht, begann Devers, mobile Formationen nach vorne zu schieben, um Blaskowitz 'Rückzug abzuschneiden. Am 18. August erreichten alliierte Truppen Digne, während drei Tage später die 157. deutsche Infanteriedivision Grenoble verließ und eine Lücke in der linken deutschen Flanke öffnete. Blaskowitz setzte seinen Rückzug fort und versuchte, die Rhone zu nutzen, um seine Bewegungen abzuschirmen.

Als die amerikanischen Streitkräfte nach Norden vordrangen, zogen französische Truppen entlang der Küste und eröffneten Schlachten, um Toulon und Marseille zurückzuerobern. Nach langwierigen Kämpfen wurden beide Städte am 27. August befreit. Um den Vormarsch der Alliierten zu verlangsamen, griff die 11. Panzerdivision Aix-en-Provence an. Dies wurde gestoppt und Devers und Patch erfuhren bald von der Lücke in der deutschen Linken. Sie stellten eine mobile Truppe namens Task Force Butler zusammen und schoben sie und die 36. Infanteriedivision durch die Öffnung mit dem Ziel, Blaskowitz bei Montélimar abzuschneiden. Verblüfft von diesem Schritt eilte der deutsche Kommandant mit der 11. Panzerdivision in das Gebiet. Als sie ankamen, stoppten sie den amerikanischen Vormarsch am 24. August.

Als die Deutschen am nächsten Tag einen groß angelegten Angriff starteten, konnten sie die Amerikaner nicht aus dem Gebiet vertreiben. Umgekehrt fehlten den amerikanischen Streitkräften die Arbeitskräfte und Vorräte, um die Initiative wiederzuerlangen. Dies führte zu einer Pattsituation, die es dem Großteil der Heeresgruppe G ermöglichte, bis zum 28. August nach Norden zu fliehen. Devers eroberte Montélimar am 29. August und drängte das VI. Korps und das französische II. Korps auf die Verfolgung von Blaskowitz. In den folgenden Tagen kam es zu einer Reihe laufender Kämpfe, als beide Seiten nach Norden zogen. Lyon wurde am 3. September befreit und eine Woche später vereinigten sich die Führungselemente der Operation Dragoon mit Generalleutnant George S. Patton 's Dritte US-Armee. Die Verfolgung von Blaskowitz endete kurz darauf, als die Reste der Heeresgruppe G in den Vogesen Stellung bezogen.

Nachwirkungen

Bei der Operation Dragoon erlitten die Alliierten etwa 17.000 Tote und Verwundete, während sie den Deutschen Verluste in Höhe von etwa 7.000 Toten, 10.000 Verwundeten und 130.000 Gefangenen zufügten. Kurz nach ihrer Gefangennahme begannen die Arbeiten zur Reparatur der Hafenanlagen in Toulon und Marseille. Beide waren bis zum 20. September für den Schiffsverkehr geöffnet. Als die nach Norden verlaufenden Eisenbahnen wiederhergestellt wurden, wurden die beiden Häfen zu wichtigen Versorgungsknotenpunkten für die alliierten Streitkräfte in Frankreich. Obwohl ihr Wert umstritten war, führte die Operation Dragoon dazu, dass Devers und Patch Südfrankreich in schneller als erwarteter Zeit räumten, während sie die Heeresgruppe G effektiv ausweideten.

Ausgewählte Quellen

• Amerikaner im Zweiten Weltkrieg: Riviera D-Day
• US Army Center for Military History: Feldzüge in Südfrankreich