Zweiter Weltkrieg: Schlacht von Anzio

Alliierte Truppen landen im Januar 1944 in Anzio. Fotoquelle: Gemeinfrei

Die Schlacht von Anzio begann am 22. Januar 1944 und endete mit dem Fall Roms am 5. Juni. Teil des italienischen Theaters von Zweiter Weltkrieg (1939-1945) war die Kampagne das Ergebnis der Unfähigkeit der Alliierten, die Gustav-Linie nach ihrer Landung in Salerno zu durchdringen. Der britische Premierminister Winston Churchill versuchte, den Vormarsch der Alliierten wieder aufzunehmen, und schlug vor, Truppen hinter den deutschen Stellungen zu landen. Trotz einiger Widerstände genehmigt, wurden die Landungen im Januar 1944 fortgesetzt.

In den daraus resultierenden Kämpfen wurde die alliierte Landetruppe aufgrund ihrer unzureichenden Größe und vorsichtiger Entscheidungen ihres Kommandanten, Generalmajor John P. Lucas, bald eingedämmt. In den nächsten Wochen führten die Deutschen eine Reihe von Angriffen durch, die den Brückenkopf zu überwältigen drohten. Die Truppen bei Anzio hielten durch, wurden verstärkt und spielten später eine Schlüsselrolle beim Ausbruch der Alliierten bei Cassino und der Eroberung Roms.

Einmarsch in Italien

Im Anschluss an die Alliierter Einmarsch in Italien Im September 1943 fuhren amerikanische und britische Streitkräfte die Halbinsel hinauf, bis sie an der Gustav (Winter)-Linie vor Cassino gestoppt wurden. Briten können die Verteidigung von Feldmarschall Albert Kesselring nicht durchdringen General Harald Alexander , Kommandeur der alliierten Streitkräfte in Italien, begann, seine Optionen zu prüfen. Um die Pattsituation zu durchbrechen, schlug Churchill die Operation Shingle vor, die Landungen hinter der Gustav-Linie in Anzio vorsah ( Karte ).

Während Alexander zunächst eine große Operation in Betracht zog, die fünf Divisionen in der Nähe von Anzio landen würde, wurde dies aufgrund eines Mangels an Truppen und Landungsbooten aufgegeben. Generalleutnant Mark Clark, Kommandeur der 5. US-Armee, schlug später vor, eine verstärkte Division in Anzio zu landen, um die deutsche Aufmerksamkeit von Cassino abzulenken und den Weg für einen Durchbruch an dieser Front zu ebnen.

Alliierter Plan

Vom US-Stabschef zunächst ignoriert General George Marshall , die Planung wurde vorangetrieben, nachdem Churchill appelliert hatte Präsident Franklin Roosevelt . Der Plan sah Clarks US Fifth Army vor Angriff entlang der Gustav-Linie um feindliche Streitkräfte nach Süden zu ziehen, während Lucas 'VI. Korps in Anzio landete und nach Nordosten in die Alban Hills fuhr, um den deutschen Rücken zu bedrohen. Es wurde angenommen, dass eine Reaktion der Deutschen auf die Landungen die Gustav-Linie ausreichend schwächen würde, um einen Durchbruch zu ermöglichen. Wenn sie nicht reagierten, würden die Shingle-Truppen vor Ort sein, um Rom direkt zu bedrohen. Die alliierte Führung war auch der Ansicht, dass die Deutschen, sollten sie auf beide Bedrohungen reagieren können, Kräfte festnageln würden, die andernfalls anderweitig eingesetzt werden könnten.

Feldmarschall Harald Alexander. Gemeinfrei

Als die Vorbereitungen voranschritten, forderte Alexander Lucas auf, zu landen und schnell mit Offensivoperationen in den Alban Hills zu beginnen. Clarks letzte Befehle an Lucas spiegelten diese Dringlichkeit nicht wider und gaben ihm Flexibilität hinsichtlich des Zeitpunkts des Vormarsches. Dies könnte durch Clarks mangelndes Vertrauen in den Plan verursacht worden sein, von dem er glaubte, dass er mindestens zwei Korps oder eine volle Armee erforderte. Lucas teilte diese Unsicherheit und glaubte, dass er mit unzureichenden Kräften an Land ging. In den Tagen vor der Landung verglich Lucas die Operation mit der Katastrophe Gallipoli-Kampagne von Erster Weltkrieg die auch von Churchill entwickelt worden war und die Besorgnis zum Ausdruck brachte, dass er zum Sündenbock gemacht würde, wenn die Kampagne scheiterte.

Armeen & Kommandeure

Alliierte

• General Harald Alexander
• Generalleutnant Mark Clark
• Generalmajor John P. Lucas
• Generalmajor Lucian Truscott
• 36.000 Mann ansteigend auf 150.000 Mann

Deutsche

• Generalfeldmarschall Albert Kesselring
• Generaloberst Eberhard von Mackensen
• 20.000 Mann ansteigend auf 135.000 Mann

Landung

Trotz der Bedenken der hochrangigen Kommandeure wurde die Operation Shingle am 22. Januar 1944 fortgesetzt, als Major General Ronald Penneys britische 1. Infanteriedivision nördlich von Anzio landete, Colonel William O. Darbys 6615th Ranger Force den Hafen angriff und Generalmajor Lucian K. Truscotts 3. US-Infanteriedivision landet südlich der Stadt. Als die alliierten Streitkräfte an Land kamen, stießen sie zunächst auf wenig Widerstand und begannen, sich landeinwärts zu bewegen. Bis Mitternacht waren 36.000 Männer gelandet und hatten einen 2 bis 3 Meilen tiefen Brückenkopf gesichert, was 13 Tote und 97 Verwundete kostete.

Anstatt sich schnell zu bewegen, um den deutschen Rücken anzugreifen, begann Lucas trotz der Angebote des italienischen Widerstands, als Führer zu dienen, seinen Perimeter zu verstärken. Diese Untätigkeit irritierte Churchill und Alexander, da sie den Wert der Operation untergrub. Angesichts einer überlegenen feindlichen Streitmacht war Lucas' Vorsicht bis zu einem gewissen Grad gerechtfertigt, aber die meisten stimmen darin überein, dass er versuchen sollte, weiter ins Landesinnere vorzudringen.

Deutsche Antwort

Obwohl Kesselring von den Aktionen der Alliierten überrascht war, hatte er Notfallpläne für Landungen an mehreren Orten erstellt. Als Kesselring über die Landungen der Alliierten informiert wurde, ergriff er sofort Maßnahmen, indem er kürzlich gebildete mobile Reaktionseinheiten in das Gebiet entsandte. Außerdem erhielt er vom OKW (Deutsches Oberkommando) die Kontrolle über drei weitere Divisionen in Italien und drei aus anderen Teilen Europas. Obwohl er anfangs nicht glaubte, dass die Landungen eingedämmt werden könnten, änderte Lucas' Untätigkeit seine Meinung und bis zum 24. Januar hatte er 40.000 Mann in vorbereiteten Verteidigungspositionen gegenüber den alliierten Linien.

Kampf um den Brückenkopf

Am nächsten Tag erhielt Generaloberst Eberhard von Mackensen das Kommando über die deutsche Verteidigung. Auf der anderen Seite wurde Lucas von der 45. US-Infanteriedivision und der 1. US-Panzerdivision verstärkt. Am 30. Januar startete er einen zweigleisigen Angriff, bei dem die Briten die Via Anziate in Richtung Campoleone angriffen, während die 3. US-Infanteriedivision und die Rangers Cisterna angriffen.

In den daraus resultierenden Kämpfen wurde der Angriff auf Cisterna zurückgeschlagen, wobei die Rangers schwere Verluste erlitten. Bei den Kämpfen wurden zwei Bataillone der Elitetruppen effektiv zerstört. An anderer Stelle gewannen die Briten auf der Via Anziate an Boden, konnten die Stadt jedoch nicht einnehmen. Dadurch entstand in den Linien ein exponierter Vorsprung. Diese Ausbuchtung wurde bald zum Ziel wiederholter deutscher Angriffe ( Karte ).

Ein Befehlswechsel

Bis Anfang Februar belief sich Mackensens Truppe auf über 100.000 Mann, denen Lucas 76.400 gegenüberstanden. Am 3. Februar griffen die Deutschen die alliierten Linien mit einem Fokus auf den hervorstehenden Via Anziate an. In mehreren Tagen schwerer Kämpfe gelang es ihnen, die Briten zurückzudrängen. Bis zum 10. Februar war der Vorsprung verloren und ein geplanter Gegenangriff am nächsten Tag schlug fehl, als die Deutschen durch ein Funksignal darauf hingewiesen wurden.

Am 16. Februar wurde der deutsche Angriff erneuert und die alliierten Streitkräfte an der Front der Via Anziate wurden zu ihren vorbereiteten Verteidigungsanlagen an der letzten Brückenkopflinie zurückgedrängt, bevor die Deutschen von den Reserven des VI. Korps gestoppt wurden. Die letzten Atemzüge der deutschen Offensive wurden am 20. Februar blockiert. Frustriert von Lucas' Leistung ersetzte Clark ihn am 22. Februar durch Truscott.

General Sir Harold Alexander mit Generalmajor Lucian K. Truscott Jr. im Brückenkopf von Anzio, Italien, 4. März 1944. Gemeinfrei

Unter dem Druck Berlins befahlen Kesselring und Mackensen am 29. Februar einen weiteren Angriff. Dieser Angriff in der Nähe von Cisterna wurde von den Alliierten mit rund 2.500 deutschen Opfern zurückgeschlagen. Mit der Situation in einer Pattsituation setzten Truscott und Mackensen die Offensivoperationen bis zum Frühjahr aus. Während dieser Zeit baute Kesselring die Caesar C-Verteidigungslinie zwischen dem Brückenkopf und Rom. In Zusammenarbeit mit Alexander und Clark half Truscott bei der Planung der Operation Diadem, die eine massive Offensive im Mai erforderte. Als Teil davon wurde er angewiesen, zwei Pläne zu entwickeln.

Neue Pläne

Die erste, Operation Buffalo, forderte einen Angriff auf die Route 6 bei Valmontone, um die 10. deutsche Armee einzufangen, während die andere, Operation Turtle, einen Vormarsch durch Campoleone und Albano in Richtung Rom vorsah. Während Alexander Buffalo auswählte, bestand Clark darauf, dass die US-Streitkräfte als erste in Rom einmarschierten, und setzte sich für Turtle ein. Obwohl Alexander darauf bestand, die Route 6 zu durchtrennen, sagte er Clark, dass Rom eine Option sei, falls Buffalo in Schwierigkeiten geriet. Infolgedessen wies Clark Truscott an, bereit zu sein, beide Operationen auszuführen.

Ausbrechen

Die Offensive setzte sich am 23. Mai fort, als alliierte Truppen die Gustav-Linie und die Brückenkopfverteidigung trafen. Während die Briten Mackensens Männer in der Via Anziate festhielten, nahmen die amerikanischen Streitkräfte am 25. Mai schließlich Cisterna ein. Am Ende des Tages waren die US-Streitkräfte drei Meilen von Valmontone entfernt, wobei Buffalo planmäßig vorging und Truscott damit rechnete, die Route 6 am nächsten Tag zu durchtrennen. An diesem Abend war Truscott fassungslos, als er Befehle von Clark erhielt, die ihn aufforderten, seinen Angriff um neunzig Grad in Richtung Rom zu drehen. Der Angriff auf Valmontone würde zwar fortgesetzt, aber stark geschwächt.

Eine umstrittene Entscheidung

Clark informierte Alexander erst am Morgen des 26. Mai über diese Änderung. Zu diesem Zeitpunkt konnten die Befehle nicht mehr rückgängig gemacht werden. Kesselring nutzte den verlangsamten amerikanischen Angriff und verlegte Teile von vier Divisionen in die Velletri-Lücke, um den Vormarsch aufzuhalten. Sie hielten die Route 6 bis zum 30. Mai offen und erlaubten sieben Divisionen der 10. Armee, nach Norden zu fliehen. Truscott war gezwungen, seine Streitkräfte neu auszurichten, und konnte bis zum 29. Mai nicht in Richtung Rom angreifen. Als das VI. Korps, das jetzt vom II. Korps unterstützt wurde, auf die Caesar C-Linie traf, konnte es eine Lücke in der deutschen Verteidigung ausnutzen. Am 2. Juni brach die deutsche Linie zusammen und Kesselring wurde befohlen, sich nördlich von Rom zurückzuziehen. Amerikanische Truppen unter der Führung von Clark drangen drei Tage später in die Stadt ein ( Karte ).

Nachwirkungen

Bei den Kämpfen während der Anzio-Kampagne wurden von den alliierten Streitkräften rund 7.000 Menschen getötet und 36.000 verwundet / vermisst. Die deutschen Verluste betrugen rund 5.000 Tote, 30.500 Verwundete / Vermisste und 4.500 Gefangene. Obwohl sich die Kampagne letztendlich als erfolgreich erwies, wurde Operation Shingle dafür kritisiert, dass sie schlecht geplant und durchgeführt wurde. Während Lucas aggressiver hätte sein sollen, war seine Truppe zu klein, um die ihm zugewiesenen Ziele zu erreichen.

Außerdem ermöglichte Clarks Planänderung während der Operation Diadem großen Teilen der deutschen 10. Armee die Flucht, so dass sie den Rest des Jahres weiter kämpfen konnte. Obwohl kritisiert, verteidigte Churchill unerbittlich die Anzio-Operation und behauptete, dass es ihr, obwohl sie ihre taktischen Ziele nicht erreicht habe, gelungen sei, deutsche Streitkräfte in Italien zu halten und ihre Verlegung nach Nordwesteuropa am Vorabend des Invasion in der Normandie .