Ein Überblick über den Zweiten Weltkrieg

US-Truppen landen während des D-Day am 6. Juni 1944 am Omaha Beach. Foto mit freundlicher Genehmigung der National Archives & Records Administration

Der blutigste Konflikt in der Geschichte, der Zweite Weltkrieg, verzehrte den Globus von 1939 bis 1945. Der Zweite Weltkrieg wurde überwiegend in Europa und im gesamten Pazifikraum und in Ostasien ausgetragen und verwüstete die Achsenmächte von Nazi-Deutschland, Faschistisches Italien , und Japan gegen die alliierten Nationen Großbritannien, Frankreich, China, die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion. Während die Achsenmächte früh Erfolg hatten, wurden sie allmählich zurückgeschlagen, wobei sowohl Italien als auch Deutschland an alliierte Truppen fielen und Japan danach kapitulierte Einsatz der Atombombe .

Zweiter Weltkrieg Europa: Ursachen

Benito Mussolini und Adolf Hitler im Jahr 1940. Foto mit freundlicher Genehmigung der National Archives & Records Administration

Die Saat des Zweiten Weltkriegs wurde im Vertrag von Versailles gesät, der den Ersten Weltkrieg beendete. Wirtschaftlich gelähmt durch die Bestimmungen des Vertrags und der Weltwirtschaftskrise , Deutschland umarmte die faschistische NSDAP. Angeführt von Adolf Hitler , der Aufstieg der NSDAP spiegelte den Aufstieg von wider Die faschistische Regierung von Benito Mussolini in Italien. Hitler übernahm 1933 die totale Kontrolle über die Regierung, remilitarisierte Deutschland, betonte die Rassenreinheit und suchte „Lebensraum“ für das deutsche Volk. 1938 annektierte er Österreich und drängte Großbritannien und Frankreich, ihm dies zu gestatten Nehmen Sie das Sudetenland Gebiet der Tschechoslowakei. Im folgenden Jahr unterzeichnete Deutschland ein Nichtangriffspakt mit der Sowjetunion und fiel am 1. September in Polen ein und begann den Krieg.

Zweiter Weltkrieg Europa: Blitzkrieg

Britische und französische Gefangene in Nordfrankreich, 1940. Foto mit freundlicher Genehmigung der National Archives & Records Administration

Nach dem Einmarsch in Polen legte sich eine Zeit der Ruhe über Europa. Bekannt als der „falsche Krieg“, wurde er von der deutschen Eroberung Dänemarks und der Invasion Norwegens unterbrochen. Nach dem Sieg über die Norweger zog der Krieg zurück auf den Kontinent. Im Mai 1940 , drangen die Deutschen in die Niederlande ein und zwangen die Niederländer schnell zur Kapitulation. Durch den Sieg über die Alliierten in Belgien und Nordfrankreich gelang es den Deutschen, einen großen Teil der britischen Armee zu isolieren, was sie dazu veranlasste Evakuierung aus Dünkirchen . Ende Juni zwangen die Deutschen die Franzosen zur Kapitulation. Als Alleinstehende wehrte Großbritannien im August und September Luftangriffe erfolgreich ab und gewann die Schlacht um England und jede Möglichkeit einer deutschen Landung zu beseitigen.

Europa des Zweiten Weltkriegs: Die Ostfront

Sowjetische Truppen hissen 1945 ihre Fahne über dem Reichstag in Berlin. Fotoquelle: Public Domain

Am 22. Juni 1941 griffen deutsche Panzer im Rahmen der Operation Barbarossa die Sowjetunion an. Im Sommer und Frühherbst errangen deutsche Truppen Sieg um Sieg und drangen tief in sowjetisches Gebiet vor. Nur bestimmt sowjetischer Widerstand und der Wintereinbruch hinderte die Deutschen daran, Moskau einzunehmen . Im Laufe des nächsten Jahres kämpften beide Seiten hin und her, wobei die Deutschen in den Kaukasus vordrangen und versuchten, es einzunehmen Stalingrad . Nach einem langen, blutigen Kampf waren die Sowjets siegreich und begannen, die Deutschen entlang der gesamten Front zurückzudrängen. Die Rote Armee fuhr durch den Balkan und Polen, bedrängte die Deutschen und fiel schließlich in Deutschland ein. Berlin erobern im Mai 1945.

Europa des Zweiten Weltkriegs: Nordafrika, Sizilien und Italien

Eine US-Crew überprüft ihren Sherman-Panzer nach der Landung am Red Beach 2 auf Sizilien am 10. Juli 1943. Foto mit freundlicher Genehmigung der US-Armee

Mit dem Fall Frankreichs 1940 verlagerten sich die Kämpfe ins Mittelmeer. Anfänglich fanden die Kämpfe hauptsächlich auf See und in Nordafrika zwischen britischen und italienischen Streitkräften statt. Aufgrund der mangelnden Fortschritte ihres Verbündeten betraten Anfang 1941 deutsche Truppen den Kriegsschauplatz. In den Jahren 1941 und 1942 kämpften Briten und Achsenmächte im Sand von Libyen und Ägypten. November 1942, US-Truppen landeten und unterstützte die Briten bei der Säuberung Nordafrikas. Auf dem Weg nach Norden, alliierte Streitkräfte Sizilien erobert August 1943, der zum Sturz des Mussolini-Regimes führte. Im nächsten Monat landeten die Alliierten in Italien und begannen, die Halbinsel nach oben zu treiben. Sie kämpften sich durch zahlreiche Verteidigungslinien und eroberten bis Kriegsende einen Großteil des Landes.

Europa des Zweiten Weltkriegs: Die Westfront

US-Truppen landen am Omaha Beach während des D-Day, 6. Juni 1944. Foto mit freundlicher Genehmigung der National Archives & Records Administration

Landung in der Normandie Am 6. Juni 1944 kehrten amerikanische und britische Streitkräfte nach Frankreich zurück und öffneten die Westfront. Nachdem sie den Brückenkopf konsolidiert hatten, brachen die Alliierten aus, führten die deutschen Verteidiger in die Flucht und fegten über Frankreich. In einem Versuch, den Krieg vor Weihnachten zu beenden, starteten die alliierten Führer Betrieb Gärtnerei , ein ehrgeiziger Plan zur Eroberung von Brücken in Holland. Obwohl einige Erfolge erzielt wurden, scheiterte der Plan letztendlich. In einem letzten Versuch, den Vormarsch der Alliierten zu stoppen, starteten die Deutschen im Dezember 1944 eine massive Offensive Ardennenschlacht . Nachdem sie den deutschen Vorstoß besiegt hatten, drangen die Alliierten in Deutschland ein und erzwangen am 7. Mai 1945 seine Kapitulation.

Pazifik des Zweiten Weltkriegs: Ursachen

Ein Angriffsflugzeug vom Typ 97 der japanischen Marine hebt von einem Flugzeugträger ab, als die zweite Welle am 7. Dezember 1941 nach Pearl Harbor aufbricht. Foto mit freundlicher Genehmigung der National Archives & Records Administration

Nach dem Ersten Weltkrieg versuchte Japan, sein Kolonialreich in Asien auszudehnen. Als das Militär immer mehr Kontrolle über die Regierung ausübte, begann Japan ein Expansionsprogramm, indem es zuerst die Mandschurei besetzte (1931) und dann in China einfiel (1937). Japan führte einen brutalen Krieg gegen die Chinesen und wurde von den Vereinigten Staaten und den europäischen Mächten verurteilt. Um die Kämpfe zu beenden, verhängten die USA und Großbritannien Eisen- und Ölembargos gegen Japan. Japan brauchte diese Materialien, um den Krieg fortzusetzen, und versuchte, sie durch Eroberung zu erwerben. Um die von den Vereinigten Staaten ausgehende Bedrohung zu beseitigen, startete Japan eine Überraschungsangriff auf die US-Flotte in Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 sowie gegen britische Kolonien in der Region.

Pazifik des Zweiten Weltkriegs: Das Blatt wendet sich

SBD-Sturzkampfbomber der US Navy in der Schlacht von Midway, 4. Juni 1942. Foto mit freundlicher Genehmigung des US Naval History & Heritage Command

Nach dem Streik bei Pearl Harbor , Japanische Truppen besiegten schnell die Briten in Malaya und Singapur , sowie beschlagnahmt die Niederländisch-Ostindien. Nur auf den Philippinen hielten die Alliierten hartnäckig durch Bataan zu verteidigen und Bürgermeister monatelang, um ihren Kameraden Zeit zu verschaffen, sich neu zu formieren. Mit dem Fall der Philippinen im Mai 1942 versuchten die Japaner, Neuguinea zu erobern, wurden jedoch von der US-Marine daran gehindert Schlacht im Korallenmeer . Einen Monat später errangen die US-Streitkräfte einen überwältigenden Sieg bei Auf halbem Weg , versenkte vier japanische Träger. Der Sieg stoppte die japanische Expansion und erlaubte den Alliierten, in die Offensive zu gehen.Landung auf GuadalcanalAm 7. August 1942 führten die Alliierten einen brutalen sechsmonatigen Kampf um die Sicherung der Insel.

Pazifik des Zweiten Weltkriegs: Neuguinea, Burma und China

Eine Chindit-Säule in Burma, 1943. Fotoquelle: Public Domain

Während die alliierten Streitkräfte durch den Zentralpazifik zogen, kämpften andere verzweifelt in Neuguinea, Burma und China. Nach dem Sieg der Alliierten in Coral Sea, General Douglas MacArthur führte australische und US-Truppen zu einem langwierigen Feldzug, um japanische Streitkräfte aus dem Nordosten Neuguineas zu vertreiben. Im Westen wurden die Briten aus Burma und zurück an die indische Grenze vertrieben. In den nächsten drei Jahren führten sie einen brutalen Kampf um die Rückeroberung der südostasiatischen Nation. In China wurde der Zweite Weltkrieg zu einer Fortsetzung des Zweiten Chinesisch-Japanischen Krieges, der 1937 begonnen hatte. Von den Alliierten versorgt, kämpfte Chiang Kai-Shek gegen die Japaner, während er vorsichtig mit ihnen zusammenarbeitete Mao Zedongs Chinesische Kommunisten.

Pazifik des Zweiten Weltkriegs: Inselhüpfen zum Sieg

Amphibientraktoren (LVT) fahren um den 19. Februar 1945 zu Landungsstränden auf Iwo Jima. Foto mit freundlicher Genehmigung des US Naval History & Heritage Command

Aufbauend auf ihrem Erfolg in Guadalcanal begannen die alliierten Führer, von Insel zu Insel vorzurücken, als sie versuchten, sich Japan zu nähern. Diese Strategie des Inselhüpfens ermöglichte es ihnen, japanische Stützpunkte zu umgehen und gleichzeitig Stützpunkte im Pazifik zu sichern. Umzug von den Gilberts und Marshalls Zu den Marianen erwarben US-Streitkräfte Luftwaffenstützpunkte, von denen aus sie Japan bombardieren konnten. Ende 1944 alliierten Truppen unter General Douglas MacArthur kehrten auf die Philippinen zurück und die japanischen Seestreitkräfte wurden entscheidend besiegt Schlacht im Golf von Leyte . Nach der Erfassung von Iwo Jima und Okinawa , entschieden sich die Alliierten dafür, die Atombombe auf Hiroshima und Nagasaki, anstatt eine Invasion Japans zu versuchen.

Zweiter Weltkrieg: Konferenzen und Folgen

Churchill, Roosevelt & Stalin auf der Konferenz von Jalta, Februar 1945. Fotoquelle: Public Domain

Der Zweite Weltkrieg, der transformativste Konflikt der Geschichte, wirkte sich auf den gesamten Globus aus und bereitete die Bühne für den Kalten Krieg. Während der Zweite Weltkrieg tobte, trafen sich die Führer der Alliierten mehrmals, um den Verlauf der Kämpfe zu bestimmen und mit der Planung für die Nachkriegswelt zu beginnen. Mit der Niederlage Deutschlands und Japans wurden ihre Pläne in die Tat umgesetzt, als beide Nationen besetzt waren und eine neue internationale Ordnung Gestalt annahm. Als die Spannungen zwischen Ost und West zunahmen, wurde Europa gespalten und ein neuer Konflikt, der Kalter Krieg , begann. Infolgedessen wurden die endgültigen Verträge zur Beendigung des Zweiten Weltkriegs erst 45 Jahre später unterzeichnet.

Zweiter Weltkrieg: Schlachten

US-Marines rasten von August bis Dezember 1942 auf dem Feld auf Guadalcanal. Foto mit freundlicher Genehmigung des US Naval History & Heritage Command

Die Schlachten des Zweiten Weltkriegs wurden auf der ganzen Welt ausgetragen, von den Feldern Westeuropas und den russischen Ebenen bis nach China und den Gewässern des Pazifiks. Ab 1939 verursachten diese Kämpfe massive Zerstörungen und Verluste an Menschenleben und machten Orte bekannt, die zuvor unbekannt waren. Dadurch werden Namen wie z Stalingrad , Bastogne ,Guadalcanal, und Iwo Jima wurde für immer mit Bildern von Opfern, Blutvergießen und Heldentum verwoben. Der Zweite Weltkrieg, der kostspieligste und weitreichendste Konflikt in der Geschichte, sah eine beispiellose Anzahl von Gefechten, als die Achse und die Alliierten versuchten, den Sieg zu erringen. Während des Zweiten Weltkriegs wurden zwischen 22 und 26 Millionen Männer im Kampf getötet, als jede Seite für ihre gewählte Sache kämpfte.

Zweiter Weltkrieg: Waffen

LB-Einheit (Little Boy) auf Anhängerwiege in Grube. [Beachten Sie die Bombenschachttür in der oberen rechten Ecke.] , 08/1945. Foto mit freundlicher Genehmigung der National Archives & Records Administration

Es wird oft gesagt, dass nur wenige Dinge Technologie und Innovation so schnell voranbringen wie der Krieg. Der Zweite Weltkrieg war nicht anders, da jede Seite unermüdlich daran arbeitete, fortschrittlichere und mächtigere Waffen zu entwickeln. Im Laufe der Kämpfe schufen die Achse und die Alliierten immer fortschrittlichere Flugzeuge, die im ersten Düsenjäger der Welt gipfelten, der Messerschmitt Me262 . Am Boden sind hochwirksame Panzer wie der Panther und T-34 kamen, um das Schlachtfeld zu beherrschen, während auf See Geräte wie Sonar halfen, die U-Boot-Bedrohung zu negieren, während Flugzeugträger kamen, um die Wellen zu beherrschen. Am wichtigsten ist vielleicht, dass die Vereinigten Staaten die ersten waren, die Atomwaffen in Form der entwickelt haben Kleiner Junge Bombe, die auf Hiroshima abgeworfen wurde.