Zweiter Weltkrieg: Flottenadmiral William Halsey Jr.
Foto mit freundlicher Genehmigung des US Naval History & Heritage Command
William Halsey Jr. (30. Oktober 1882–16. August 1959) war ein amerikanischer Marinekommandant, der für seinen Dienst während des Zweiten Weltkriegs berühmt wurde. Er spielte eine wichtige Rolle in der Schlacht im Golf von Leyte, der größten Seeschlacht des Krieges. Halsey wurde im Dezember 1945 zum US-Flottenadmiral ernannt – dem höchsten Rang für Marineoffiziere.
Schnelle Fakten: William Halsey Jr.
Frühen Lebensjahren
William Frederick Halsey, Jr. wurde am 30. Oktober 1882 in Elizabeth, New Jersey, geboren. Als Sohn des U.S. Navy Captain William Halsey verbrachte er seine frühen Jahre in Coronado und Vallejo, Kalifornien. Halsey wuchs mit den Seefahrtsgeschichten seines Vaters auf und beschloss, die U.S. Naval Academy zu besuchen. Nachdem er zwei Jahre auf eine Anstellung gewartet hatte, entschied er sich für ein Medizinstudium und folgte seinem Freund Karl Osterhause an die University of Virginia, wo er sein Studium mit dem Ziel fortsetzte, als Arzt in die Navy einzutreten. Nach seinem ersten Jahr in Charlottesville erhielt Halsey schließlich seine Ernennung und trat 1900 in die Akademie ein. Obwohl er kein begabter Student war, war er ein erfahrener Athlet und in zahlreichen akademischen Clubs aktiv. Als Halbverteidiger in der Footballmannschaft wurde Halsey mit dem Thompson Trophy Cup als Midshipman ausgezeichnet, der im Laufe des Jahres am meisten für die Förderung der Leichtathletik getan hatte.
Nach seinem Abschluss im Jahr 1904 trat Halsey der USS bei Missouri und wurde später auf die USS versetzt Don Juan von Österreich im Dezember 1905. Nachdem er die vom Bundesgesetz vorgeschriebene zweijährige Seezeit absolviert hatte, wurde er am 2. Februar 1906 zum Fähnrich ernannt. Im folgenden Jahr diente er an Bord des Schlachtschiffs USS Kansas als es an der Kreuzfahrt der ' Große Weiße Flotte .' Halsey wurde am 2. Februar 1909 direkt zum Leutnant befördert und war einer der wenigen Fähnriche, die den Rang eines Leutnants (Junior Grade) übersprangen. Nach dieser Beförderung begann Halsey eine lange Reihe von Kommandoaufgaben an Bord von Torpedobooten und Zerstörern, beginnend mit der USS DuPont .
Erster Weltkrieg
Nachdem er die Zerstörer befehligt hat Lamson , Flusser , und Jarvis , ging Halsey 1915 für eine zweijährige Tätigkeit in der Exekutivabteilung der Naval Academy an Land. In dieser Zeit wurde er zum Oberleutnant befördert. Mit dem US-Eintritt in Erster Weltkrieg , übernahm er das Kommando über die USS Benham im Februar 1918 und segelte mit der Queenstown Destroyer Force. Im Mai übernahm Halsey das Kommando über die USS Schau und operierte weiterhin von Irland aus. Für seinen Dienst während des Konflikts erhielt er das Navy Cross. Nachdem er im August 1918 nach Hause befohlen worden war, überwachte Halsey die Fertigstellung und Inbetriebnahme der USS Yarnell . Er blieb bis 1921 bei den Zerstörern und befehligte schließlich die Zerstörer-Divisionen 32 und 15. Nach einem kurzen Einsatz im Office of Naval Intelligence wurde Halsey, jetzt Kommandant, 1922 als U.S. Naval Attaché nach Berlin geschickt.
Zwischenkriegsjahre
Halsey kehrte später in den Seedienst zurück und befehligte die Zerstörer USS Tal und USS Osborne in europäischen Gewässern bis 1927, als er zum Kapitän befördert wurde. Nach einer einjährigen Tournee als Executive Officer der Uss Wyoming , kehrte Halsey an die Naval Academy zurück, wo er bis 1930 diente. Er leitete die Destroyer Division Three bis 1932, als er an das Naval War College geschickt wurde.
1934 bot Konteradmiral Ernest J. King, der Leiter des Bureau of Aeronautics, Halsey das Kommando über den Träger an Uss Saratoga . Zu diesem Zeitpunkt mussten Offiziere, die für das Trägerkommando ausgewählt wurden, eine Luftfahrtausbildung absolvieren, und King empfahl Halsey, den Kurs für Luftbeobachter zu absolvieren, da dies die Anforderung erfüllen würde. Halsey entschied sich stattdessen für den vollständigen 12-wöchigen Naval Aviator (Piloten) -Kurs und nicht für das einfachere Luftbeobachterprogramm. Zur Begründung dieser Entscheidung sagte er später: „Ich hielt es für besser, das Flugzeug selbst fliegen zu können, als mich einfach zurückzulehnen und dem Piloten ausgeliefert zu sein.“
Halsey erhielt seine Flügel am 15. Mai 1935 und wurde im Alter von 52 Jahren die älteste Person, die den Kurs abschloss. Nachdem er seine Flugqualifikation gesichert hatte, übernahm er das Kommando über die Saratoga später im Jahr. 1937 ging Halsey als Kommandeur der Naval Air Station in Pensacola an Land. Als einer der besten Trägerkommandanten der US-Marine ausgezeichnet, wurde er am 1. März 1938 zum Konteradmiral befördert. Halsey übernahm das Kommando über die Trägerdivision 2 und hisste seine Flagge an Bord des neuen Trägers Uss Yorktown .
Zweiter Weltkrieg
Nachdem Halsey die Carrier Division 2 und die Carrier Division 1 geleitet hatte, wurde er 1940 Kommandant der Aircraft Battle Force im Rang eines Vizeadmirals. Bei den Japanern Angriff auf Pearl Harbor und der US-Eintritt in Zweiter Weltkrieg , fand sich Halsey an Bord seines Flaggschiffs auf See wieder Uss Unternehmen . Als er von dem Angriff erfuhr, bemerkte er: 'Bevor wir mit ihnen fertig sind, wird die japanische Sprache nur in der Hölle gesprochen.' Im Februar 1942 führte Halsey einen der ersten amerikanischen Gegenangriffe des Konflikts an, als er nahm Unternehmen und Yorktown bei einem Überfall durch die Gilbert- und Marshallinseln. Zwei Monate später, im April 1942, führte Halsey die Task Force 16 bis auf 800 Meilen an Japan heran, um die berühmte ' Doolittle-Überfall .'
Zu diesem Zeitpunkt übernahm Halsey – bei seinen Männern als „Bull“ bekannt – den Slogan „Schlag hart, schlag schnell, schlag oft“. Nachdem er von der Doolittle-Mission zurückgekehrt war, verpasste er das Entscheidende Schlacht von Midway aufgrund einer schweren Psoriasis. Später führte er alliierte Seestreitkräfte zum Sieg in derGuadalcanal-Kampagne. Im Juni 1944 erhielt Halsey das Kommando über die dritte US-Flotte. In diesem September boten seine Schiffe Deckung für die Landungen auf Peleliu , bevor sie sich auf eine Reihe von Überfällen auf Okinawa und Formosa begeben. Ende Oktober wurde die Dritte Flotte beauftragt, die Landungen auf Leyte abzusichern und die Siebte Flotte von Vizeadmiral Thomas Kinkaid zu unterstützen.
Schlacht im Golf von Leyte
In dem verzweifelten Versuch, die Invasion der Alliierten auf den Philippinen zu verhindern, entwarf der Kommandant der Japanischen Kombinierten Flotte, Admiral Soemu Toyoda, einen gewagten Plan, der vorsah, dass die meisten seiner verbliebenen Schiffe die Landestreitkräfte angreifen sollten. Um Halsey abzulenken, schickte Toyoda seine verbleibenden Träger unter Vizeadmiral Jisaburo Ozawa nach Norden mit dem Ziel, die alliierten Träger von Leyte wegzuziehen. Im Ergebnis Schlacht im Golf von Leyte , Halsey und Kinkaid errangen am 23. und 24. Oktober Siege über die angreifenden japanischen Überwasserschiffe.
Am späten 24. sahen Halseys Späher Ozawas Träger. Halsey glaubte, dass Kuritas Streitmacht besiegt worden war, und entschied sich dafür, Ozawa zu verfolgen, ohne Nimitz oder Kinkaid ordnungsgemäß über seine Absichten zu informieren. Am nächsten Tag gelang es seinen Flugzeugen, Ozawas Streitkräfte zu vernichten, aber aufgrund seiner Verfolgung war er außer Position, um die Invasionsflotte zu unterstützen. Unbekannt für Halsey hatte Kurita den Kurs umgekehrt und seinen Vormarsch auf Leyte wieder aufgenommen. In der daraus resultierenden Schlacht von Samar kämpften alliierte Zerstörer und Eskortenträger einen tapferen Kampf gegen Kuritas schwere Schiffe.
Auf die kritische Situation aufmerksam gemacht, drehte Halsey seine Schiffe nach Süden und lief mit hoher Geschwindigkeit zurück nach Leyte. Die Situation wurde gerettet, als Kurita sich aus eigenem Antrieb zurückzog, nachdem er sich Sorgen über die Möglichkeit eines Luftangriffs von Halseys Trägern gemacht hatte. Trotz der überwältigenden Erfolge der Alliierten in den Schlachten um Leyte schadete Halseys Versäumnis, seine Absichten klar zu kommunizieren, und sein ungeschütztes Verlassen der Invasionsflotte seinem Ruf in einigen Kreisen.
Letzte Kampagnen
Halseys Ruf wurde im Dezember erneut beschädigt, als die Task Force 38, Teil der Dritten Flotte, während ihrer Operationen vor den Philippinen von Taifun Cobra getroffen wurde. Anstatt dem Sturm auszuweichen, blieb Halsey auf Station und verlor drei Zerstörer, 146 Flugzeuge und 790 Mann durch das Wetter. Außerdem wurden viele Schiffe schwer beschädigt. Ein anschließendes Untersuchungsgericht stellte fest, dass Halsey einen Fehler begangen hatte, empfahl jedoch keine Strafmaßnahmen. Im Januar 1945 übergab Halsey die Dritte Flotte an Spruance für die Okinawa-Kampagne .
Halsey übernahm Ende Mai wieder das Kommando und unternahm eine Reihe von Flugzeugträgerangriffen gegen die japanischen Heimatinseln. Während dieser Zeit segelte er erneut durch einen Taifun, obwohl keine Schiffe verloren gingen. Ein Untersuchungsgericht empfahl seine Versetzung; Nimitz hob das Urteil jedoch auf und erlaubte Halsey, seinen Posten zu behalten. Halseys letzter Angriff erfolgte am 13. August, und er war an Bord der USS Missouri Als die Japaner am 2. September kapitulierten.
Tod
Nach dem Krieg wurde Halsey am 11. Dezember 1945 zum Flottenadmiral befördert und erhielt einen besonderen Dienst im Büro des Sekretärs der Marine. Er ging am 1. März 1947 in den Ruhestand und arbeitete bis 1957 im Geschäft. Halsey starb am 16. August 1959 und wurde auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt.
Erbe
Halsey war einer der ranghöchsten Offiziere in der Geschichte der US-Marine. Er sammelte zahlreiche Ehrungen, darunter das Navy Cross, die Navy Distinguished Service Medal und die National Defense Service Medal. Die USS Halsey wurde ihm zu Ehren benannt.