Ragnar Lodbrok: Der legendäre Wikinger, der Paris belagerte

Zwischen dem 9. und 11. Jahrhundert war niemand in Westeuropa vor der Barbarei der Wikinger sicher. Von Skandinavien bis zu den Küsten Schottlands und Englands, der Bretagne und sogar Amerika befuhren die Wikinger die Meere und fielen in das Land ein, das ihnen begegnete. Ein besonderer Kriegerhäuptling machte sich einen Namen als wilder und gerissener Kämpfer, der überall, wo er landete, Schrecken verbreitete: Ragnar Lodbrok.

Wer war der legendäre Ragnar Lodbrok?

Einer der bekanntesten Könige der Wikinger ist der legendäre Ragnar Lodbrok. Er war als furchtloser und gerissener Krieger bekannt, der jedes Land eroberte, das er erblickte. In der christlichen Welt war Ragnar als mutiger Krieger bekannt, der den Nordwesten Frankreichs verwüstete und plünderte. In mehreren Dokumenten wird er auch als großer schwedischer und dänischer König erwähnt, der für seine militärischen Heldentaten bekannt war Großbritannien und Westeuropa. Ragnar und seine Söhne terrorisierten Europa jahrzehntelang. Dennoch sind die gemeldeten Fakten nicht einhellig. Es ist schwierig herauszufinden, wo die Geschichte endet und die Legende beginnt.

Trotz seines Rufs als gnadenloser Krieger war Lodbrok auch ein Händler. Nachdem er umfangreiche Güter geplündert hatte, wurde er ein geschickter Händler, um seine Schätze zu verkaufen. Die Wikinger segelten auf zwei Haupthandelsrouten, um das Mittelmeer und Nordafrika zu erreichen: eine unter Umgehung der britischen Inseln und die andere durch den Ärmelkanal. Sie befuhren auch Flüsse in ganz Europa. Die Wikinger etablierten dauerhaft den Handel in Städten wie Dublin oder Kiew. Sie tauschten in ihrer Heimat gefundene wertvolle Materialien wie Bernstein, Walross-Elfenbein und Tierfelle gegen Gewürze, Metalle und alles andere, was sie zu Hause nicht finden konnten. Wikinger nutzten diese Reisen, um Männer, Frauen und Kinder gefangen zu nehmen und sie als Sklaven auf östlichen Märkten weiterzuverkaufen.

Das Königreich der Westfranken

Zu Beginn des 9. Jahrhunderts die Mächtigen Karl der Große herrschte über das Karolingische Reich, das den größten Teil Kontinentaleuropas umfasste. Das Territorium des Reiches war riesig und wurde von den Armeen Karls des Großen gut bewacht, insbesondere gegen die Wikinger. Es ist mehrere Jahrzehnte her, dass die Bevölkerung Westfrankens mit Kriegen oder Invasionen konfrontiert war. Nach dem Tod Karls des Großen und seines Sohnes Ludwig des Frommen stritten sich mehrere Erben um die Krone. Mit dem Vertrag von Verdun wurde das Reich in drei Gebiete aufgeteilt, an deren Spitze die Enkel Karls des Großen standen: Lothar wurde König von Mittelfranken. Ludwig II., der Deutsche, übernahm das Königreich Ostfranken und Karl der Kahle war König von Westfranken.

Westfranken erstreckte sich von Nordspanien bis zur Region Flandern im heutigen Belgien. Das Königreich ging dem Königreich Frankreich voraus. Obwohl bereits in der Vergangenheit Könige Paris zu ihrer Hauptstadt gemacht hatten, hatte die Stadt unter Karl dem Großen und seinen Nachfolgern vorübergehend ihre Rolle verloren.

Karl der Kahle, König von Westfranken, konzentrierte alle seine militärischen Anstrengungen auf den Kampf gegen seine Brüder, um die Integrität seines Territoriums zu wahren. Er kämpfte auch gegen die Bretagne, die nicht zu seinem Reich gehörte. Doch dadurch ließ er den Rest seines Königreichs unbewacht und hilflos zurück. Die Wikinger waren sich dieses brüderlichen Streits bewusst und nutzten die Situation voll aus, indem sie ihre Raubzüge gegen Westfranken vervielfachten. Ragnars militärisches Genie beruhte auf seiner Fähigkeit, den richtigen Zeitpunkt für seine Angriffe zu wählen.

Lodbroks Invasion in Westfrankreich

Um 820 unternahmen die Wikinger ihre ersten Raubzüge in Westfranken. Küstenarmeen besiegten sie schnell, da die Wikinger nicht ausreichend vorbereitet waren. Ungefähr zwanzig Jahre später, im Jahr 841, begannen die Wikinger und ihr Häuptling Asgeir jedoch, die Seine hinaufzusteigen und alle Städte, Dörfer und Abteien, denen sie begegneten, zu zerstören und zu plündern. Da sie kaum auf Widerstand stießen, breiteten sich die Wikinger schnell im Landesinneren aus.

Die ersten Opfer auf dem Weg der Wikinger waren Religionsgemeinschaften wie die Abtei Saint-Ouen in Rouen und die Abtei Jumièges. Die überlebenden Mönche verließen ihre Klöster. Nach den Überfällen der Wikinger waren alle Religionsgemeinschaften mittellos und über das ganze Königreich verstreut.

Da das gesamte mittelalterliche Leben von der Religion beherrscht wurde, war der bloße Gedanke, ihre Vertreter anzugreifen, undenkbar. Es trug dazu bei Der schreckliche Ruf der Wikinger . Da die Abteien nicht befestigt und die Mönche nicht bewaffnet waren, waren Religionsgemeinschaften mit großen Reichtümern und Gütern ein leichtes Ziel.

Warum hatten die Menschen solche Angst vor Wikingern?

Wenn die Wikinger Europa so viele Jahre lang dominierten, dann deshalb, weil sie etwas besaßen, was andere Nationen nicht besaßen; die Handwerkskunst, um leistungsstarke Schiffe zu bauen. Zimmerleute fertigten kunstvoll Wikingerschiffe. Sie gingen nicht tief ins Wasser und konnten so sowohl durch seichte Gewässer als auch durch tiefe Meere segeln.

Die Wikinger entwickelten auch eine sehr effektive Invasionstechnik. Normalerweise kannten sie die Bräuche der Einheimischen gut und wählten Zeiten, in denen die örtliche Bevölkerung ihren Angriff am wenigsten erwartete. Sie überfielen schnell Dörfer und Städte, plünderten alles, was sie finden konnten, steckten Häuser und Gebäude in Brand und brachten Chaos und Unordnung unter die Bevölkerung.

Wikinger waren Meister in der Kunst, ihre Opfer zu terrorisieren. Sogar ihr Aussehen erschreckte die mutigsten Männer. Diese großen und starken Krieger mit langen Haaren und Bart hatten möglicherweise Tätowierungen und dunklen Puder um die Augen, was ihren eisigen Blick betonte. Sie machten auch laute Geräusche, schrien und schlugen mit ihren Waffen auf ihren Schild.

Auch die Wikinger verfügten über mächtige Waffen, darunter Schwerter aus Eisen und Stahl sowie Äxte und Speere. Diese Waffen waren leicht und handlich. Ihre Soldaten konnten mehrere von ihnen gleichzeitig tragen und weite Strecken zurücklegen. Auch wenn die Wikinger in der heutigen kollektiven Vorstellung gehörnte Helme trugen, gibt es keine Hinweise darauf, dass sie diese im Kampf trugen. Diese ungünstigen Auswüchse wurden möglicherweise auf Helmen für Rituale oder Prozessionen verwendet.

Berserker und Wikinger-Mythologie

Auch Ragnar konnte auf ihn zählen Berserker , was im Altnordischen wörtlich „Bärenhemd“ oder „Bärenfell“ bedeutet. Diese erschreckenden Krieger , die fast nichts außer Tierfellen über Kopf und Rücken trugen, standen an vorderster Front der Schlachten. Es war bekannt, dass sie in eine bestialische, heilige, fast tranceartige Wut verfielen, die sie nahezu unbesiegbar machte. Die englische Sprache hat das Wort „berserk“ übernommen, um eine Welle der Wut zu bezeichnen, die außer Kontrolle gerät. Sie trugen wesentlich zum Ruf der Wikinger als blutrünstige Kämpfer bei.

Die größte Leistung eines Wikingers bestand nicht darin, ein riesiges Vermögen oder ausgedehnte Ländereien anzuhäufen, sondern im Kampf mit dem Schwert in der Hand zu sterben. Entsprechend Wikinger-Mythologie , tapfere Kämpfer, die im Kampf sterben, gelangen nach Walhalla, in das Reich des Gottes Odin. Die Walküren wählten die Heldenhaftesten auf dem Schlachtfeld aus, um sie zu Odin zu bringen. Walküren, was „Wähler der Getöteten“ bedeutet, waren weibliche Charaktere, die über das Schlachtfeld flogen und die mutigsten Kämpfer identifizierten, um sie nach Walhalla zu bringen. Diese Perspektive gab den Wikingerkämpfern angesichts der Gefahr eine ermutigende Aussicht und den Mut, gut zu kämpfen.

Ragnar Lodbrok und die Belagerung von Paris

Im März 845 segelte Ragnar mit 120 Schiffen und einer Armee von etwa 5.000 bis 6.000 Mann nach Paris. Der Wikingerkönig dürstete nach Eroberungen und Reichtum. Als die Einwohner von Paris von Ragnars Angriff hörten, zitterten sie vor Angst, als Lodbroks schrecklicher Ruf ihm vorauseilte. Einer Legende zufolge kämpften Ragnar und seine Wikinger unerbittlich gegen die Armee Karls des Kahlen. Ragnar bedrohte nicht nur Paris, sondern auch die prominente Basilika von Saint-Denis , ein paar Meilen nördlich der Stadt. Die mittelalterliche Abtei beherbergte die Gräber ehemaliger Könige von Frankreich und große Schätze.

Als Lodbroks Plan dem König zu Ohren kam, stellte dieser eine Armee zusammen und beschloss, stromaufwärts von Paris auf die Wikinger zu warten. Die Männer des Königs waren auf beiden Ufern der Seine aufgeteilt. Ragnar konzentrierte sich auf eines der Lager des Königs und tötete die meisten seiner Gegner. Die Wikinger nahmen ein Dutzend Soldaten gefangen und ermordeten sie grausam vor den Augen Karls des Kahlen, was ihm solche Angst einjagte, dass er und die überlebenden Soldaten flohen und Paris der Wut der Wikinger überließen.

Zu dieser Zeit war der einzige befestigte Teil von Paris der Stadtinsel , eine Insel auf der Seine im Herzen von Paris. Die alte römische Stadtmauer war längst eingestürzt und die Seine selbst war das einzige Verteidigungssystem. Die Pariser hatten gegen Lodbrok und seine Armee keine Chance, daher flohen die meisten Pariser aus der Stadt und nahmen alles mit, was sie an Besitztümern mit sich führen konnten.

Am 28. März 845 plünderten Ragnar Lodbrok und seine Männer Paris. Unglücklicherweise für die Wikinger waren die Pariser bereits mit ihren wertvollsten Habseligkeiten geflohen. Darüber hinaus litten mehrere von Ragnars Männern an Ruhr und starben daran. Doch Lodbrok hatte die geniale Idee, einen Abgesandten zu Karl dem Kahlen zu schicken und als Gegenleistung für ihre Abreise eine Belohnung zu verlangen.

Auch wenn der König diese Gelegenheit hätte nutzen können, um die Wikinger zu besiegen, war er verzweifelt. Karl der Kahle beging den großen Fehler, den Wikingern 7.000 Livres in Silber und Gold anzubieten, was für die damalige Zeit eine beachtliche Summe war. Dadurch öffnete der König die Tür für viele andere danegeld oder „dänische Steuer“, Zahlungen, die geleistet wurden, um die Gnade der Wikinger zu erkaufen. Wikinger nutzten diese Taktik erfolgreich, um in Frankreich, aber auch in England große Geldsummen zu erhalten. Ragnar nahm das Angebot des Königs an und reiste nach Dänemark. Auf dem Heimweg plünderte und zerstörte er weitere Dörfer im Norden Frankreichs.

Die Wikinger griffen Paris auch bei mehreren anderen Gelegenheiten an. Im Jahr 911 schenkte König Karl der Einfältige dem Wikinger Rollo Land im Nordwesten Frankreichs als Gegenleistung für seinen Schutz vor künftigen Wikingerüberfällen. Rollo wurde der erste Herzog der Normandie, was wörtlich „Land der Nordmänner“ bedeutet. Der Wikingerkönig hielt sein Versprechen und schützte Paris vor Angriffen der Wikinger.

Historische Fakten und fiktive Elemente vermischen sich zu Ragnar Lodbroks Mythos. Heute ist der Wikingerhäuptling eine der Hauptfiguren des berühmten Wikinger TV-Serie, die zu Ragnars langanhaltendem Ruhm beiträgt.