Karl der Große als Kunstmäzen: Die Pfalzkapelle in Aachen und mehr

Reliquienbüste Karls des Großen, Foto von Beckstet, c. 1350 n. Chr., aus der Aachener Domschatzkammer, via Kanopy.com; mit Die Kuppelmosaiken der Pfalzkapelle, Foto von fdecomite, Rekonstruktion aus dem 19. Jahrhundert, via Flickr

Karl der Große war einer der mächtigsten weltlichen Herrscher und Kunstmäzene des Mittelalters. Seine Herrschaft als Kaiser des Heiligen Römischen Reiches führte zu einer Wiederbelebung von Kunst, Bildung und Bildung, die oft als karolingische Renaissance bezeichnet wird. Seine erhaltene Pfalzkapelle in Aachen, Deutschland, ist ein perfektes Beispiel für seine klassisch inspirierten Werte.

Karl der Große: Der fränkische Kaiser des Heiligen Römischen Reiches

Karolingische Münze aus der Regierungszeit Karls des Großen , 768-814 n. Chr., über das British Museum

Der gefeierte europäische Herrscher Karl der Große (ca. 742-814 n. Chr.), auch bekannt als Karl der Große oder Carolus Magnus, begann seine Karriere als König der Franken. Die Franken waren ein germanischer Stamm, eine von vielen Gruppen nichtrömischer Völker, die um den Zusammenbruch des Weströmischen Reiches im 5. Jahrhundert n. Chr. In Gebiete wie Frankreich, Italien und Spanien zogen. Obwohl sie ursprünglich im heutigen Deutschland begannen, ließen sich die Franken, wie ihr Name schon sagt, schließlich im heutigen Frankreich nieder. Der Vater Karls des Großen, Pepin der Kleine, war vor ihm König der Franken gewesen, nachdem er die regierende merowingische Dynastie abgesetzt hatte. Pepins neue Dynastie heißt jetzt die Karolinger Dynastie zu Ehren Karls des Großen, seines bei weitem berühmtesten Mitglieds.

Während seiner Regierungszeit von 771 bis zu seinem Tod im Jahr 814 Karl der Große konsolidierte den größten Teil Westeuropas unter seiner Kontrolle, einschließlich des heutigen Frankreichs, Deutschlands, eines Großteils Italiens und Nordspaniens. Er regierte ein größeres Gebiet als irgendjemand in Europa seit dem Zusammenbruch des Weströmischen Reiches; niemand würde so viel von Westeuropa wieder unter einem Herrscher vereinen, bis Napoleon etwa 1000 Jahre später. Karl der Große erreichte dies sowohl durch politisches Geschick als auch durch militärisches Geschick bei seinen zahlreichen Eroberungen.

Reliquienbüste Karls des Großen, Foto von Beckstet , c. 1350 n. Chr., aus der Aachener Domschatzkammer, über Kanopy.com

Karl der Große war auch ein frommer Christ. Nachdem Papst Leo III. zur Militärhilfe gegen die einfallenden Langobarden gekommen war, wurde Leo gekrönt Karl der Große als römischer Kaiser in Rom am Weihnachtstag 800. Dies legitimierte die Herrschaft Karls des Großen auf einer ganz neuen Ebene und stellte einen Mann, den die Römer zumindest dem Namen nach als Barbaren betrachtet hätten, auf eine Stufe mit den großen Kaisern der klassischen römischen Vergangenheit. Den Rest seiner Regierungszeit verbrachte er bewusst damit, dieser Rolle gerecht zu werden. Insbesondere machte er sich zum Nachfolger von Konstantin (ca. 272-337 n. Chr.), dem ersten christlichen römischen Kaiser, der 313 n. Chr. das Christentum legalisierte.

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Karl der Große hat viel dazu beigetragen, sein Reich zu einer neuen und verbesserten Version des christlichen Roms zu machen. Er war kaum der einzige mittelalterliche Führer, der sich mit allem Römischen verbinden wollte. Es gibt sogar ein Wort für die römischen Qualitäten, die er zu kultivieren hoffte – Romantik . In diesem Bereich hatte Karl der Große ernsthafte Konkurrenz von den byzantinischen Kaisern, Führern des Oströmischen Reiches, die einen direkteren Anspruch auf Konstantins Erbe hatten als Karl der Große. Immerhin war ihre Hauptstadt Konstantinopel von Konstantin gegründet und nach ihm benannt worden. Auch mächtige byzantinische Kaiser wie Justinian I. (reg. 527-565 n. Chr.) waren Vorbilder für Karl den Großen, insbesondere im Bereich der Kunstmäzene.

Die karolingische Renaissance

Reiterstandbild Karls des Großen oder Karls des Kahlen , 9. Jahrhundert n. Chr., Bronze, über Getdailyart.com

Karl der Große lebte und regierte in einer Zeit der europäischen Geschichte, als die Gesellschaft, einschließlich Kunst und Bildung, nach dem 19. Jahrhundert erheblich zurückgegangen war Zerfall des Weströmischen Reiches . In seinem Bestreben, das perfekte neue christliche römische Reich zu schaffen, unternahm Karl der Große drastische Schritte, um dies umzukehren. Es gelang ihm, genügend politische Stabilität und zentralisierte Autorität zu schaffen, um eine kurze Periode gesteigerter künstlerischer, wissenschaftlicher und kultureller Produktion zu ermöglichen, die oft als karolingische Renaissance bezeichnet wird.

Karl der Große war bestrebt, die politischen Strukturen, insbesondere die Kirche, zu reformieren und zu standardisieren. Um dies zu erreichen, war ein enormes Wiederaufleben der Alphabetisierung und des Lernens erforderlich, damit die Kirchenführer in seinem gesamten Bereich buchstäblich alle auf derselben Seite sein konnten. Obwohl er selbst nicht besonders gelehrt war – sein Biograph Einhard sagt uns, dass es ihm immer schwer fiel, zu schreiben – förderte Karl der Große das Lernen und die künstlerische Produktion an seinem Hof ​​und in seinem Reich. Er suchte die brillantesten Gelehrten aus ganz Europa auf und verschaffte ihnen herausragende Positionen an seinem Hof. Er sah Alphabetisierung und Wissen, insbesondere unter Geistlichen, als die besten Mittel, um gesunde, einheitliche, orthodoxe christliche Praktiken zu fördern. Obwohl sie sich nur auf einen Teil der Bevölkerung konzentrierte, stellte die karolingische Renaissance dennoch den bedeutendsten Anstieg der Alphabetisierung seit Jahrhunderten dar.

Christus in der Majestät von der Godeskalisches Evangelium , auch genannt Godescalc-Evangelien , 781-3 CE, über Wikimedia Commons

Karl der Große schätzte Bücher, und er richtete Skriptorien in Zentren wie Reims, Metz und Aachen ein, um sie herzustellen. Obwohl die luxuriösesten Manuskripte, die direkt für ihn und seine Familie hergestellt wurden, religiöse Bücher sind, kopierten die Mitarbeiter dieser Skriptorien auch klassische heidnische Texte. Tatsächlich sind neunzig Prozent der klassischen Texte, die wir heute kennen, nur deshalb erhalten, weil Karl der Große sie von seinen Schreibern abschreiben ließ, bevor die Originale verloren gingen. Diese Texte wurden nicht nur erhalten, sondern auch untersucht, korrigiert und standardisiert, indem, wann immer möglich, verschiedene Kopien desselben Textes verglichen wurden.

Die karolingische Renaissance konzentrierte sich so sehr auf die Verbreitung von Wissen, dass sie sogar eine neue Schrift hervorbrachte, genannt Caroline Miniscule , das auf maximale Klarheit und Lesbarkeit ausgelegt ist. Es enthielt damals ungewöhnliche Merkmale, die wir heute für selbstverständlich halten, wie Satzzeichen und Leerzeichen zwischen Wörtern.

Die Erfindung von Caroline Miniscule weist auf einen wichtigen Aspekt der Herrschaft Karls des Großen hin. Obwohl Karl der Große sehr daran interessiert war, sich selbst und sein Reich mit dem Ruhm des antiken Roms zu verbinden, war es das Ziel Karls des Großen, auf der römischen Tradition aufzubauen und sie nicht nur zu imitieren oder wiederzubeleben. Der mit seiner Regierungszeit verbundene Begriff, die karolingische Renaissance, wirft sie als Vorläufer der Italienische Renaissance , eine größere, spätere und dauerhaftere Wiederbelebung klassischer Ideale. Der Begriff ist jedoch bei Gelehrten etwas in Ungnade gefallen, die jetzt dazu neigen, weniger dramatische Charakterisierungen wie die karolingische Wiederbelebung zu bevorzugen.

Karl der Große als Kunstmäzen

Die Kuppelmosaiken der Pfalzkapelle, Foto von fdecomite , Rekonstruktion aus dem 19. Jahrhundert, via Flickr

Neben seinem religiösen und wissenschaftlichen Interesse war Karl der Große ebenso wie seine römischen Vorgänger ein großer Kunstförderer. Er war nicht der erste fränkische Herrscher, der mit prestigeträchtigen Kunstwerken in Verbindung gebracht wurde. Er gab jedoch Objekte in einem naturalistischeren, figurativen römischen und byzantinischen Stil in Auftrag, anstatt der flachen, zoomorphen Tradition germanischer Prestige-Metallarbeiten, die von früheren fränkischen Königen bevorzugt wurden.

Karl der Große tat viel, um die Wiederbelebung antiker künstlerischer Stile und Techniken zu fördern, wenn auch nur kurz. Seine Kunstmäzenatenschaft verband ihn durch Gebäude, Reiterstatuen (eine bevorzugte Art, Militärführer darzustellen), Münzen, Metallarbeiten, Elfenbein und illuminierte Manuskripte mit der klassischen Vergangenheit der christlichen römischen Kaiser. Er gab viele christliche Objekte in Auftrag, die als königliche Geschenke oder Beiträge zu bedeutenden religiösen Institutionen gedacht waren. Die Karolinger gründeten und unterhielten enge Beziehungen zu wichtigen Klöstern in ihrem gesamten Reich, von denen viele Mitglieder der Dynastie als Äbte oder Äbtissinnen hatten.

Wie es sich für eine Dynastie gehört, die sich so stark auf Christentum und Alphabetisierung konzentriert, gehören illuminierte religiöse Handschriften zu den bedeutendsten Überbleibseln der karolingischen Kunst. Zu den berühmten Beispielen für Manuskripte, die für Karl den Großen, seinen Sohn Ludwig den Frommen und seinen Enkel Karl den Kahlen angefertigt wurden, gehören die Godescalc-Evangelien , Ebbo-Evangelien , Evangeliar Karls des Großen , und die Utrecht Psalter . Sie waren üppig mit reichlich Blattgold, purpurgefärbten Seiten, leuchtenden Farben, kostbaren Einbänden und ganzseitigen Illustrationen verziert.

Handschriften der karolingischen Renaissance kombinieren naturalistische, figurative Illustrationen im antiken Stil mit germanischen, insularen und byzantinischen Einflüssen. Die karolingische Schirmherrschaft führte zur Entwicklung höfischer Kunst- und Beleuchtungsstile, wie zum Beispiel des frenetischen Zeichenstils, der Manuskripten gemeinsam ist, die in einigen karolingischen Skriptorien gemalt wurden. Ihre größten Schreiber und Illuminatoren wurden so hoch geschätzt, dass wir ihre Namen noch heute kennen.

Die Pfalzkapelle in Aachen

In der Pfalzkapelle Karls des Großen in Aachen, Foto von xiquinhosilva , entworfen von Odo von Metz, geweiht 805 n. Chr. über Flickr

Zu dieser Zeit bewegten sich fränkische Könige und andere germanische Führer normalerweise um ihre Domänen herum, anstatt sich in einer festen Hauptstadt niederzulassen. Obwohl Karl der Große auch keine offizielle Hauptstadt hatte, schuf er in Aachen (auch Aix-la-Chapelle genannt) eine Pseudo-Hauptstadt. Möglicherweise hat er diesen Ort im heutigen Norddeutschland ausgewählt, weil er die natürlichen heißen Quellen genoss. Von den vielen Gebäuden, aus denen einst diese kaiserliche Residenz bestand, ist nur noch die Pfalzkapelle erhalten. Jetzt Aachen Kathedrale , es ist weitgehend intakt, obwohl es in späteren Jahrhunderten Ergänzungen erhielt. Wie alles andere in der Regierungszeit Karls des Großen verband ihn seine Pfalzkapelle eng mit dem Erbe früherer christlicher römischer Kaiser.

Entworfen von Odo von Metz (ein weiterer karolingischer Künstler, dessen Name heute überlebt), die Pfalzkapelle wurde 805 n. Chr. geweiht und der Jungfrau Maria geweiht. Es hat eine achteckige Form und nicht die typischere rechteckige Basilikaform. Obwohl für Kirchen nicht besonders üblich, war dieser zentral geplante Grundriss beliebt für Mausoleen und Martyrien (Gräber von Märtyrern), insbesondere das oft nachgeahmte Heilige Grab in Jerusalem. Passenderweise ist Karl der Große in seiner Kapelle begraben.

Die Gestaltung der Pfalzkapelle ist eng verwandt mit der zentral geplanten Kirche San Vitale in Ravenna, Italien. San Vitale wurde im 6. Jahrhundert kurz vor dem byzantinischen Kaiser erbaut Justinian beanspruchte diesen Teil Italiens für die Byzantiner. Obwohl Justinian die Kirche ursprünglich nicht in Auftrag gegeben hatte, ließ er sie mit einer Reihe berühmter Mosaiken schmücken, die Justinian und seine Kaiserin Theodora darstellen, die eine glamouröse Kirchenprozession anführen. Justinian und Theodore waren große Kunstmäzene, die auch den Auftrag erteilten Hagia Sophia , eine weitere zentral geplante Kirche, in ihrer Hauptstadt Konstantinopel.

Das Äußere der Pfalzkapelle, heute Aachener Dom , diese karolingische Kirche ist von späteren mittelalterlichen Bauwerken umgeben, über die UNESCO

Wie San Vitale hat die Cappella Palatina ein gewölbtes, achtseitiges zentrales Schiff, das von einem gewölbten Umgang (Gang) und einer doppelt hohen Galerie (Zwischengeschoss) umgeben ist. Ihr gemeinsames Design wurde jedoch etwas vereinfacht. Die geschwungenen Nischen ( exdrae ), die den Umgang mit dem Hauptschiff von San Vitale verbinden, wurden in der Aachener Version abgeflacht, und die Anordnung der Bögen wurde von drei auf einen reduziert, außer im obersten Stockwerk. Darüber hinaus wird die Palatine Chapel mit anderen Techniken und Baumaterialien als San Vitale gebaut. Die Tatsache, dass Westeuropa zu diesem Zeitpunkt keinen Zugang zu dem gleichen Kaliber von Künstlern hatte wie die Byzantiner, könnte für diese Vereinfachung verantwortlich sein.

Mosaiken und Marmorverkleidung im Chorumgang der Pfälzischen Kapelle in Aachen, Foto von xiquinhosilva , über Flickr

Die Pfalzkapelle hat eine üppige Dekoration im byzantinischen Stil, darunter reiche Mosaike, Bronzetüren und -geländer sowie mehrfarbige Marmorverkleidungen. Nach den Beispielen von San Vitale und der Hagia Sophia, deren Marmorverkleidungen verwendet werden Buch-Matched-Marmor , eine Technik, bei der ein Stück Marmor geschnitten und dann geöffnet wird, um spiegelbildliche Äderungen freizulegen. Einige der Baumaterialien, insbesondere Säulen und ihre Kapitelle, sind verderben — wiederverwendete Elemente aus älteren Gebäuden in Rom und Ravenna.

Die Verwendung von verderben war in der klassischen und mittelalterlichen Welt üblich; es fügte einem Gebäude Prestige hinzu, indem es es mit der verehrten klassischen Vergangenheit verband. Dies passte gut zu den Idealen und Bestrebungen Karls des Großen. Die imposante Westfassade der Cappella Palatina hat jedoch kein nahes Gegenstück in San Vitale. Dieses Westwerk enthält einen Eingang und zwei Wendeltreppen, die den Zugang zur Galerieebene ermöglichen. Die Galerie wiederum war mit dem nahe gelegenen Schloss verbunden und nur den wichtigsten Mitgliedern des Hofes zugänglich.

Das Erbe Karls des Großen und seine Pfalzkapelle

Blick in die später gotische Kapelle der Pfälzischen Kapelle in Aachen, Foto von Fred Romero , Pala d’Oro (Goldaltar) aus dem 11. Jahrhundert und Schrein der Jungfrau Maria aus dem 13. Jahrhundert, via Flickr

Trotz seiner Errungenschaften überlebte die Macht Karls des Großen nicht lange nach ihm. Ihm folgten sein Sohn Ludwig der Pius und dann eine Auswahl von Enkeln und Urenkeln. Aufgrund von Machtkämpfen und territorialen Teilungen zwischen seinen Erben war sein Reich um das Jahr 900 n. Chr. Zerfallen. Dies tat seinem Vermächtnis keinen Abbruch. Wie sein Held Konstantin wurde Karl der Große selbst ein viel verehrter und nachgeahmter historischer Herrscher. Viele spätere deutsche Herrscher sollten in seine Fußstapfen treten und gekrönt werden römisch-deutscher Kaiser , dieselbe Position, die Karl der Große innehatte, obwohl er nicht genau diesen Titel verwendet hätte.

An das Erbe Karls des Großen gebunden, diente seine Pfalzkapelle bis ins 16. Jahrhundert als Krönungsort für zukünftige Kaiser des Heiligen Römischen Reiches. Dementsprechend erhielt es viele verschwenderische Geschenke von späteren Kaisern, darunter die Pala d'Oro und die Kanzel von Heinrich II., Beides Geschenke der ottonischen Dynastie aus dem 11. Jahrhundert, der Kronleuchter aus dem 12. Jahrhundert von Friedrich I. Barbarossa, der Schrein von Karl dem Großen aus dem 13. Jahrhundert , und die hinzugefügten gotischen Kapellen.

Wie viele erhaltene mittelalterliche Gebäude wurde die Pfälzische Kapelle im Laufe ihrer Geschichte mehrmals modifiziert und umgebaut Geschichte . Es wurde auch bei einem schweren Brand im 17. Jahrhundert beschädigt und erhielt bei der anschließenden Restaurierung einige barocke Elemente, die inzwischen entfernt wurden. Inzwischen wurde der Nachahmer zum Nachahmer, da die Pfälzische Kapelle zum Vorbild für nachfolgende Kirchen wurde. Im Zweiten Weltkrieg entging es nur knapp der Zerstörung und wurde seitdem restauriert. Es ist jetzt ein UNESCO-Weltkulturerbe . Auch wenn Sie es nicht persönlich nach Aachen schaffen, können Sie es trotzdem genießen Virtuelle 3D-Tour .