Mittleres Reich Ägypten: Die Zeit der Transformation

elf th Dynastie Relief von Mentuhotep II und Hathor , 2010-00 v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art, New York

Das Mittlere Reich Ägypten ist die Periode in der Geschichte, die direkt auf die Erste Zwischenzeit folgt, eine Periode, die weitgehend von politischer Uneinigkeit geprägt ist. Sie wurde mit der Wiedervereinigung Ägyptens im 11thDynastie um 2055 v. Chr. und ihre Kultur brachte einige ihrer größten und bekanntesten Kunstwerke und Literatur hervor. Bis heute sind sich die Ägyptologen nicht einig, welche Dynastie das offizielle Ende des Reiches der Mitte markierte – die 12th, 13th, oder 14th. HAllerdings, denn der 13thDynastie enthielt viele Spuren der Politik, Handelsbeziehungen und künstlerischen Stile aus dem 12thDynastie wurde sie hier als letzte Dynastie in die zweite Hochphase der Zeit aufgenommen altägyptische Zivilisation .

Wiedervereinigung während der 11. Dynastie Mittleres Reich Ägypten

elf th Dynastie Stele von König Intef II Wahankh , 2108-2059 v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art, New York

Gegen Ende der Ersten Zwischenzeit kämpften zwei rivalisierende Dynastien, die in den nördlichen und südlichen Regionen Ägyptens verwurzelt waren, um die Kontrolle über das gesamte Land. Unteres (nördliches) Ägypten wurde vom 10thDynastie aus Herakleopolis und thebanische Könige aus der ersten Hälfte des 11thDynastie kontrollierte Oberägypten. Diese Dynastie führte ihre Ursprünge auf einen thebanischen Nomarchen der Erste Zwischenzeit , Intef der Ältere oder der Große, der als erster die Rebellion gegen die Autorität von Herakleopolis initiierte. Mentuhotep I., sein Nachfolger, trat in seine Fußstapfen und eroberte die umliegenden Bezirke für Theben, wodurch die Macht und das Ansehen der Stadt gestärkt wurden. Interf II ist dafür bekannt, einige der wichtigsten Schritte zur Wiedervereinigung zu unternehmen, indem er Abydos eroberte und sich vereinte alle südlichen Nomen , und Anspruch auf einen göttlichen Titel was übersetzt König von Ober- und Unterägypten bedeutet.

elf th Dynastie Statue von Mentuhotep II im Jubiläumsgewand , 2051-00 v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art, New York

Mentuhotep II. bestieg während der Ersten Zwischenzeit den Thron des thebanischen Oberägyptens. Um das 14. Jahr seiner Regierungszeit schickte er seine Armee los, um Unterägypten von Herakleopolis aus zu erobern. Nachdem er diese Herrscher gestürzt hatte, festigte er seine Macht über den gesamten ägyptischen Staat und vereinte ganz Ägypten kurz vor dem Jahr 39 erfolgreich wieder seiner Regierungszeit und wurde damit zum ersten König des Reiches der Mitte Theben als seine Hauptstadt. Er wurde als das zweite Kommen von verehrt Meint in Bezug auf den ersten König von Ägypten aus dem Frühdynastische Zeit der das Land ursprünglich einte.

Während seiner restlichen Regierungszeit als König eines vereinten Ägyptens nahm Mentuhotep seine Feldzüge im Süden wieder auf, um verlorenes nubisches Territorium zurückzugewinnen, und stellte den Kult des Königs wieder her, der es dem König ermöglichte, zu seinen Lebzeiten als göttliches Wesen verehrt zu werden. Er starb nach einer Regierungszeit von 51 Jahren und die Krone wurde an seinen Sohn Mentuhotep III weitergegeben. Er setzte die Arbeit seiner Vorgänger zur Konsolidierung Ägyptens fort, baute Festungen, um Feinde aus dem Osten fernzuhalten, und entsandte Handelsexpeditionen nach Ägypten legendäre Land Punt .

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19 th Dynastie Abydos King List ohne Mentuhotep IV Kartusche in Abydos , über das Ägyptische Museum

Die Regierungszeit von Mentuhotep IV. ist jedoch ein Rätsel. Der letzte König des 11thDynastie, er ist nur durch wenige Inschriften bekannt und fehlt eigentümlicherweise in beiden Abydos und die Turin Königslisten. Tatsächlich beziehen sich zeitgenössische Quellen auf die Zeit, die seiner Regierungszeit entspricht, als die sieben leeren Jahre. Eine gängige Theorie besagt, dass sein Wesir Amenemhat eigentlich Amenemhat I. war, der erste König der 12. Dynastie, und dass er Mentuhotep IV. stürzte (und möglicherweise ermordete), um die Kontrolle über die Monarchie zu erlangen. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass er die Politik seiner Vorgänger ziemlich erfolgreich fortsetzte, weil das Land florierte, als Amenemhat den Thron übernahm

Einflüsse der ersten Zwischenzeit

elf th Dynastie Bemalte Holzfiguren von a männlich (links) und weibliche Dienerin (Rechts) , über das Britische Museum, London

Die Herrschaft über das Mittlere Reich Ägypten als Ganzes war ein Versuch, dem nachzueifern Altes Reich . Obwohl die Literatur die Erste Zwischenzeit als eine Zeit des Chaos beschreibt, um die Wiedereinführung der zentralisierten Macht im Reich der Mitte zu rechtfertigen, war die Realität weitaus komplexer – die politische und soziale Struktur dieser Zeit wurde dauerhaft verändert. Die Erste Zwischenzeit brachte den ägyptischen Nomen unabhängigen Reichtum, der in der stark zentralisierten Regierung des Alten Königreichs nie ganz existierte, und diese Veränderungen blieben auch nach der Errichtung des Mittleren Königreichs Ägypten bestehen. Während der König wieder als oberstes Staatsoberhaupt angesehen wurde, behielten seine untergeordneten Beamten einen Teil ihrer früheren Macht, was dazu beitrug, den Übergang des Reiches der Mitte in seine klassische Ära zu erleichtern.

Diese Veränderungen sind am deutlichsten in den Kunst- und Literaturstilen des 12thDynastie.Die Einflüsse von vielen verschiedenen Nomen sind in der zu sehen die Architektur , Literatur, Hieroglyphische Inschriften , Gemälde und Gräber des späteren 11thDynastie und während des 12thDynastie auch. Diese zeigen deutlich, dass der regionale künstlerische Ausdruck zu dieser Zeit vorherrschender und dynamischer war. Die vom Königshof des Alten Reichs in Auftrag gegebenen Werke waren in Aussehen und Stil einheitlich und einheitlich, während die des Reichs der Mitte weitaus vielfältiger waren. Keine dieser Veränderungen hätte ohne die Erste Zwischenzeit eintreten können.

Die frühe 12. Dynastie

12 th Dynastie Bemalte Wächterfigur aus Holz , 1919-1885 v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art, New York

Amenemhats Familie regierte den Staat fast 200 Jahre lang und führte das Reich der Mitte Ägyptens zu neuen Höhen in der Militärstrategie, Handelsexpeditionen und Kunstwerken. Er bekräftigte seinen Anspruch auf den Thron durch Werke wie Die Prophezeiung der Nofretete , ein literarisches Werk aus dem 4thDynastie, die dazu diente, Amenemhats Thronbesteigung zu prophezeien, um Einheit und Ordnung im Land wiederherzustellen. Er verlegte Ägyptens neue Hauptstadt nach Itjtawy, was übersetzt „Einer, der die beiden Länder erobert“ bedeutet. Sein Standort ist noch nicht identifiziert, aber es wird angenommen, dass er sich irgendwo in der Nähe von Memphis befindet.

Im 20thJahr seiner Regierung, Amenemhat ich seinen Sohn gegründet, Senwosret I , als sein Mitregent – ​​eine Praxis, die vor allem im Reich der Mitte üblich ist, um eine reibungslose Nachfolge zu gewährleisten. Leider wurde Amenemhat Opfer einer Attentatsverschwörung auf den Palast und Senwosret musste seinen Feldzug in Libyen abbrechen und nach Itjtawy zurückeilen, um einen totalen Regierungsputsch zu verhindern. Während seiner Regierungszeit entzog Senwosret der Priesterschaft einen Teil der Macht, indem er im ganzen Land Kultzentren errichtete, und kämpfte tief in Nubien hinein, um einen Großteil seines Territoriums für den ägyptischen Staat zu beschlagnahmen. Die nächsten Thronfolger setzten den Trend der Feldzüge, Handelsexpeditionen und des Wohnungsbaus fort ( z.B. Pyramidenbau ) und Wohlstand.

Höhe des Mittleren Reiches Ägypten

12 th Dynastie Sitzende Statue von Senwosret III , 1836-18 v. Chr., über das Brooklyn Museum

Senwosret III ist vor allem als herausragender Kriegerkönig bekannt. Er leitete viele Feldzüge nach Nubien, um die Südgrenze zu kontrollieren, und war bekannt für Verwaltungsreformen, die die Macht weiterhin in die Hände einer zentralisierten Regierung statt regionaler Behörden legten. In seinen späteren Jahren brachte er seinen Sohn Amenemhat III dazu, als sein Mitregent und späterer Nachfolger zu dienen. Während der Regierungszeit von Amenemhat III erlebte Ägypten seinen Höhepunkt des wirtschaftlichen Wohlstands im Reich der Mitte. Es gab auch eine beispiellose Menge an Ressourcenausbeutung, wie Bergbau im Sinai, Expeditionen in die Wadi Hammamat , und die Verstärkung der Verteidigung in Nubien. Nach 45 Jahren Regierungszeit übergab er die Krone an seinen Nachfolger Amenemhat IV.

Die 9-jährige Regierungszeit von Amenemhat IV. ist schlecht belegt, aber es ist klar, dass die Macht des Throns zu schwächeln begann. Probleme in Bezug auf die Nachfolge entstanden möglicherweise teilweise aufgrund der extra langen Regierungszeit von Amenemhat III. Nach Amenemhat IV kam Sobekneferu , die zweite weibliche Herrscherin Ägyptens nach Merneith . Ihre Herrschaft war auch kurz und sie starb ohne Erben, so dass der 12thDynastie fand ein jähes Ende und damit auch das Goldene Zeitalter des Mittleren Reiches Ägypten.

13. Dynastie: Niedergang in die zweite Zwischenzeit

13 th Zylindersiegel der Dynastie mit dem Horus-Namen von Amenemhat VII , 1640-1550 v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art, New York

Die 13. Dynastie dauerte von ca. 1803 v. Chr. bis ca. 1649 v. Chr. und erlebte die Herrschaft von 50 Königen in ungefähr 150 Jahren, obwohl dies in Frage gestellt wurde, weil die Hyksos, Ausländer wahrscheinlich levantinischen Ursprungs, um ca. 1720 v. Chr. Anders als in den vorangegangenen Dynastien wurde das Königtum nicht eindeutig vom Vater auf den Sohn oder gar innerhalb einer einzelnen Familie weitergegeben, sondern unter den Elitefamilien aufgeteilt. Während diese Dynastie traditionell als schwächer als ihre Vorgängerin angesehen wird, ist aufgrund der fragmentarischen Natur der historischen Aufzeichnungen unklar, wann ihr Niedergang begann.

Es scheint jedoch, dass der 13thDie Könige der Dynastie setzten die Politik der Herrscher der 12. Dynastie fort und hielten das Land geeint. Totenkomplexe, Tempel und Stelen wurden zu dieser Zeit noch errichtet, aber der Impuls, der das Goldene Zeitalter des Mittleren Reiches Ägypten definierte, war nicht mehr da. Keiner der Könige hatte die Stärke der 12thHerrscher der Dynastie. In Unterägypten begannen verschiedene unabhängige politische Einheiten zu entstehen, darunter die Hyksos, die Hauptfiguren der Zweite Zwischenzeit , und die Regierung in Itjtawy war nicht stark genug, um sie niederzutrampeln.

Ähnlich wie der Übergang vom Alten Reich zur Ersten Zwischenzeit ist der Übergang vom Mittleren Reich zur Zweiten Zwischenzeit oft von Chaos geprägt. Das ist nicht genau; die 13thDynastie gelang es nicht, die Kontrolle über das Land zu behalten, und eine stärkere Macht erhob sich, um sie zu ersetzen. Obwohl die Hyksos Ausländer waren, deuten archäologische Beweise darauf hin, dass sie ihnen Respekt entgegenbrachten Religion und Kultur Ägyptens , und ging sogar so weit, Kunststile zu kombinieren und den ägyptischen königlichen Titel zu übernehmen.

Kunst und Bilder im Mittleren Reich Ägypten

12 th Dynastie Kolossalstatue Kopf von Senwosret III , 1878-40 v. Chr., über das Metropolitan Museum of Art, New York

Ein Großteil unserer Faszination für das Mittlere Reich Ägypten liegt in der dramatischen Veränderung in der Kunst, die im klassischen Zeitalter stattfand, insbesondere während der Herrschaft von Senwosret II, Senwosret III und Amenemhat III. Die zurückgelassenen archäologischen Überreste unterstreichen dies Änderungen in der Architektur , Gräber, Grabbeigaben, Dekoration, Literatur und königliche Skulpturen, die alle tiefgreifende Veränderungen in religiösen Überzeugungen und Praktiken, die Rolle des Königs als politischer und spiritueller Führer und die Beziehung zwischen dem König und seinem Volk widerspiegeln müssen.

Zum Beispiel begannen Künstler, realistischere Bilder der königlichen Könige zu formen, während es bis zu diesem Zeitpunkt üblich war, Herrscher für immer jung und stark darzustellen. Das obige Bild zeigt Senwosret als älteren König mit Falten und schlaffer Haut, was wahrscheinlich die neuen Ideen rund um das Königtum zeigt. Gleichzeitig tauchten neue Arten von königlichen Kultkomplexen auf, kleiner und anders geformt als ihre Gegenstücke aus dem Alten Reich. Die Schaffung von überlebensgroßen Statuen und Skulpturen wurde ziemlich weit verbreitet, um die Herrschaft der Könige über den ägyptischen Staat zu betonen. Die Bildsprache von Dynasty 13 setzte diese stilistische Tendenz fort und wechselte zwischen Idealismus und Realismus, oft sogar eine Kombination aus beiden.

12 th Dynastie Apotropäischer Stab , 1878-1640, über das Metropolitan Museum of Art, New York

Im Gegensatz zur Monumentalität bestimmter königlicher Kunstformen produzierte das Mittlere Reich Ägypten auch viele filigrane und hochdetaillierte Objekte. Künstler achteten besonders darauf, exquisite Designs auf apotropäischen Stücken wie Amuletten, Schmuck, Zauberstäben und Stäben zu kreieren Fayence-Figuren Schutztiere wurden in dieser Zeit ebenfalls immer beliebter, wie die Grabbeigaben belegen, die in königlichen, Elite- und bestimmten nichtköniglichen Gräbern gefunden wurden.

In dieser Zeit entstand auch die ägyptische Literatur in ihrer wahren Form, die der Unterhaltung und der intellektuellen Neugier diente. Geschichten wie Die Geschichte des schiffbrüchigen Matrosen und Die Geschichte von Sinuhe wurden zu dieser Zeit komponiert und waren populär genug, um noch Jahrhunderte später transkribiert zu werden. Philosophische und didaktische Literatur wie z Die Lehre von Amenemhat I , Der Dialog eines Menschen mit seiner Seele , und Die Satire der Trades wurden ebenfalls in dieser Zeit erstellt. Spätere alte Ägypter betrachteten diese Werke als klassische Beispiele der ägyptischen Literatur, die zusammen mit der sumerischen Literatur zu den frühesten der Welt gehört.Die Errungenschaften des Mittleren Reiches Ägypten, insbesondere des 12thDynastie, waren in vielerlei Hinsicht konkurrenzlos und trieben die Kultur des alten Ägypten für den Rest seiner Geschichte voran.