Delphi: Ein Leitfaden zur Geschichte der antiken Stätte

Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich Delphi zu einem wichtigen Kult- und Pilgerzentrum für Menschen aus ganz Griechenland und darüber hinaus. Sowohl Herrscher als auch der einfache Mann wanderten mit ihren Opferziegen im Schlepptau nach Delphi, um das Orakel um Rat in Kriegs-, Politik- und Privatangelegenheiten zu fragen. Der Einfluss von Delphi und seinem Orakel nahm in den späteren Jahren des antiken Griechenlands ab. Heute ist die Stätte ein wichtiges archäologisches Wahrzeichen. Jedes Jahr besuchen über 600.000 Menschen Delphi. Seien Sie der Masse einen Schritt voraus und informieren Sie sich im Voraus über die wichtigsten Ereignisse, archäologischen Ausgrabungen und Funde.

1. Erste Bewohner von Delphi

Der griechischen Mythologie zufolge Apollo , der Gott der Musik, der Prophezeiung und der Sonne, wollte einen Ort finden, an dem er mit uns Normalsterblichen kommunizieren konnte. Er fand Delphi, das damals ein wilder Ort war, der von der bösen weiblichen Schlange Python bewohnt wurde. Python war von der Göttin Hera geschickt worden, um das Gebiet zu bewachen und zu verhindern, dass Apollo dort sein Orakel errichtete.

Die Python schlug einen guten Kampf, aber Apollo siegte und übernahm die Kontrolle über Delphi. Er errichtete dort seinen Tempel und ernannte eine Priesterin, bekannt als die Pythia , um als sein Sprecher zu fungieren. Von der Pythia hieß es, sie könne Botschaften von Apollo empfangen und seine Prophezeiungen für diejenigen interpretieren, die sie suchten.

Abgesehen von der Mythologie deuten archäologische Beweise darauf hin, dass Delphi bereits in der Jungsteinzeit, die um 7000 v. Chr. begann, bewohnt war. Ausgrabungen in Delphi haben auch Spuren einer mykenischen Siedlung zutage gefördert. Unter dem Heiligtum des Apollo wurde ein Fundament eines Hauses aus dem 14. bis 12. Jahrhundert v. Chr. gefunden. Dort, wo sich heute das Archäologische Museum von Delphi befindet, wurden Gräber aus derselben Zeit entdeckt. Außerdem wurden kleine Frauen- und Tierfiguren im mykenischen Stil aus dem 13. und 12. Jahrhundert ausgegraben. Diese Art von Figuren findet man häufig an Kultstätten. Delphi könnte schon vor der Errichtung des Apollonheiligtums ein Kultort gewesen sein.

2. Die goldenen Jahre des Heiligtums

Im 7. und 6. Jahrhundert v. Chr. erlebten alle griechischen Stadtstaaten bedeutende wirtschaftliche, politische und soziale Entwicklungen. Der erste bedeutende Steintempel in Delphi wurde etwa 650 v. Chr. erbaut, und in den folgenden Jahrhunderten wurden verschiedene Tempel gebaut und wieder aufgebaut. Delphi befand sich zwischen dem 6. und 4. Jahrhundert v. Chr. auf dem Höhepunkt seiner Macht und seines Einflusses. Menschen aus allen Teilen Griechenlands und des Mittelmeerraums kamen, um das Orakel zu befragen und an verschiedenen religiösen Festen und Spielen teilzunehmen.

Die ersten Pythischen Spiele fanden 586 v. Chr. statt und wurden von da an alle vier Jahre zu Ehren Apollos organisiert. Diese Spiele dauerten fünf Tage und beinhalteten sportliche Wettkämpfe sowie musikalische und künstlerische Wettbewerbe. An den Pythischen Spielen nahmen Sportler, Dichter, Musiker, Zuschauer und Pilger teil, die kamen, um das Spektakel zu genießen, das Orakel zu befragen und den Göttern Opfergaben darzubringen. Viele berühmte Persönlichkeiten besuchten Delphi während seiner Blütezeit, darunter die Philosophen Sokrates und Aristoteles.

Delphi stand im Mittelpunkt wichtiger politischer Ereignisse und die Kontrolle über das Orakel löste sogar Konflikte aus. Die Amphictyonic League traf sich zweimal im Jahr in Delphi, um Fragen im Zusammenhang mit dem Heiligtum zu besprechen. Der sogenannte Vierte Heilige Krieg wurde zwischen der Stadt Amphissa und der Amphiktyonischen Liga ausgetragen. Amphissa versuchte, heiliges Land zu kultivieren, das unter dem Schutz der Liga stand. Dies wurde als Verletzung der Heiligkeit des Heiligtums angesehen und die Amphiktyonische Liga erklärte den Krieg. Der Krieg dauerte von 339 bis 338 v. Chr. und endete mit der Niederlage von Amphissa.

3. Alexander der Große in Delphi

Im Jahr 338 v. Chr. besiegte der mazedonische König Philipp II. den Amphiktyonischen Bund und übernahm die Kontrolle über das Apollonheiligtum. Er ernannte seine eigenen Vertreter, um die Angelegenheiten des Heiligtums zu überwachen, und nutzte das Orakel, um seine Herrschaft zu legitimieren und seine Stellung zu stärken. Während der Herrschaft der mazedonischen Könige blieb Delphi weiterhin ein wichtiges Zentrum religiöser und kultureller Aktivitäten, doch seine politische Macht und sein Einfluss nahmen stetig ab.

Philipps Sohn, Alexander der Große , besuchte Delphi im Jahr 336 v. Chr., kurz nachdem er nach der Ermordung seines Vaters König geworden war. Einigen Berichten zufolge verkündete das Orakel, Alexander sei der Sohn des Zeus. Alexander war von dieser Prophezeiung so beeindruckt, dass er einen Großteil der Beute aus seiner Eroberung der Perser dem Delphi-Heiligtum widmete. Dazu gehörten verschiedene Gold- und Silbergefäße sowie eine große Menge persischer Staatsschätze.

Alexanders Besuch in Delphi trug dazu bei, seine Legitimität als Herrscher zu festigen und seinen Ruf als Held und Eroberer zu stärken. Nach Alexanders Tod im Jahr 323 v. Chr. kämpften seine Generäle vergeblich um die Kontrolle über sein riesiges Reich, und in Griechenland breitete sich Instabilität aus. Das Heiligtum in Delphi war in diese Konflikte verwickelt und wurde im Laufe der Jahre von verschiedenen Armeen beschädigt und geplündert.

4. Die Römerzeit in Delphi

Der vierte Makedonische Krieg endete mit der Schlacht von Pydna im Jahr 168 v. Chr. Dies markierte das Ende der mazedonischen Monarchie und den Beginn der römischen Herrschaft über Griechenland. Ursprünglich schätzten römische Kaiser und Feldherren Delphi als wichtiges religiöses und kulturelles Zentrum der griechischen Welt, das sie sehr bewunderten. Römische Herrscher achteten darauf, die Pythischen Spiele zu bewahren und einige der politischen Privilegien der Bewohner von Delphi zu bewahren. Aber Delphi hatte bereits begonnen, sein Ansehen zu verlieren. Mehrere römische Kaiser versuchten, Delphi wiederzubeleben, und einige, wie z Kaiser Nero , nahm sogar selbst an den Pythian-Spielen teil. Kritische politische Entscheidungen wurden jedoch in Rom ohne Rücksprache mit dem Orakel getroffen.

Kaiser Hadrian , der von 117 bis 138 n. Chr. das Römische Reich regierte, bewunderte Delphi und ließ an der Stelle des Heiligtums mehrere Statuen errichten. In den ersten Jahrzehnten des 4. Jahrhunderts n. Chr. wurde Delphi schwer geplündert und verlor die meisten seiner Schätze. Obwohl die Sportspiele bis etwa 424 n. Chr. andauerten, verloren religiöse Aktivitäten an Bedeutung. Das Christentum entwickelte sich weiter und die alten Religionen wurden bald aufgegeben, da das Heidentum schwer verfolgt wurde.

5. Frühe Ausgrabungen in Delphi

Delphi wurde verlassen und blieb jahrhundertelang unbewohnt. Die Osmanen entdeckte Delphi im 15. Jahrhundert n. Chr. wieder und erforschte es kurz. Tatsächliche archäologische Ausgrabungen fanden jedoch erst Jahrhunderte später statt.

Im Jahr 1891 begann ein Team französischer Archäologen unter der Leitung von Théophile Homolle mit Ausgrabungen im Heiligtum. Den Franzosen folgte die Griechische Archäologische Gesellschaft, die von 1892 bis 1895 weitere Ausgrabungen durchführte. 1898 übernahm die Französische Schule in Athen erneut die Ausgrabungen und grub bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 in Delphi weiter Das Museum von Delphi, das zur Aufbewahrung der Funde eingerichtet wurde, wurde 1903 eingeweiht.

Die Ausgrabungen in Delphi wurden in den 1920er Jahren von griechischen Archäologen wieder aufgenommen. Seitdem haben zahlreiche Archäologen und Teams, darunter amerikanische, deutsche, griechische und vor allem französische Archäologen, Ausgrabungen und Studien an der Stätte durchgeführt. Das Apollonheiligtum in Delphi und seine Umgebung gelten als eine der bedeutendsten und am besten erhaltenen archäologischen Stätten Griechenlands.

In Delphi wurden mehrere wichtige archäologische Funde gemacht. Die bedeutendsten Gebäude sind der Apollontempel selbst und die Schatzkammer der Athener. Die Schatzkammer wurde 490 v. Chr. von den Athenern unter Verwendung der Beute errichtet, die sie nach der Zeit von den Persern gesammelt hatten Schlacht von Marathon . Zu den weiteren Meisterwerken, die auf der Website gefunden wurden, gehören die Sphinx von Naxians und der Wagenlenker. Die Sphinx der Naxier ist eine riesige Kalksteinstatue einer Sphinx aus der Zeit um 560 v. Chr. Die 2,22 Meter hohe Statue (ca. 7 Fuß) stand auf einer 10 Meter hohen Säule (33 Fuß). Die Bewohner der Insel Naxos weihten die Sphinx, die den Eingang des Heiligtums bewachte. Der Wagenlenker, eine 1,80 Meter hohe Bronzestatue (6 Fuß), wurde in Auftrag gegeben, um Polyzalos, den Sieger eines Wagenrennens bei den Pythian-Spielen im Jahr 474 oder 470 v. Chr., zu verewigen.

Aus der Römerzeit ist die Statue des Antinoos einer der bedeutendsten Funde. Antinoos war ein junger Mann und ein Günstling des Kaisers Hadrian. Er begleitete Hadrian auf dem Besuch des Kaisers in Delphi im Jahr 129 n. Chr. Als er ein Jahr später starb, ließ Kaiser Hadrian zu Ehren seines Freundes in Delphi eine Statue errichten.

Der Omphalos ist ein kegelförmiger Stein, der sich möglicherweise an der Stelle des ursprünglichen Apollonschreins befand. Der erste Omphalos befand sich im Inneren des Tempels, es wurden jedoch mehrere Kopien angefertigt und an verschiedenen Orten im Heiligtum aufgestellt. Das Original ist verloren, aber eine Nachbildung befindet sich heute im Archäologischen Museum von Delphi, und eine Version kann auch am Tempelgelände gebunden werden.

6. Delphi als Touristenziel

Die archäologische Stätte Delphi wurde 1987 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Delphi ist ein beliebtes Touristenziel und nach wie vor ein wichtiges Studien- und Forschungszentrum für Archäologen. Nach den neuesten verfügbaren Daten verzeichnete Delphi im Jahr 2019 über 670.000 Besucher. Die globale Covid-Pandemie reduzierte die Zahl der Besucher nicht nur in Delphi, sondern in ganz Griechenland drastisch. Glücklicherweise wird erwartet, dass das Jahr 2023 für Delphi erneut ein arbeitsreiches Jahr wird und erneut Besucher aus der ganzen Welt erwartet werden.