Carcharodontosaurus, der 'Große Weiße Hai'-Dinosaurier
Dmitri Bogdanov
Carcharodontosaurus, die „Große Eidechse des Weißen Hais“, hat sicherlich einen furchteinflößenden Namen, aber das bedeutet nicht, dass er einem so schnell in den Sinn kommt wie andere übergroße Fleischfresser wie Tyrannosaurus Rex und Giganotosaurus. Auf den folgenden Folien entdecken Sie faszinierende Fakten über diesen wenig bekannten Fleischfresser aus der Kreidezeit. faszinierende Fakten über diesen wenig bekannten Fleischfresser aus der Kreidezeit.
01 von 10Carcharodontosaurus wurde nach dem Großen Weißen Hai benannt
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Um 1930 der berühmte deutsche Paläontologe Ernst Stromer von Reichenbach entdeckte in Ägypten das Teilskelett eines fleischfressenden Dinosauriers, dem er nach seinen langen, haiähnlichen Zähnen den Namen Carcharodontosaurus, „Große Eidechse des Weißen Hais“, verlieh. Allerdings konnte von Reichenbach Carcharodontosaurus nicht als „seinen“ Dinosaurier bezeichnen, da praktisch identische Zähne etwa ein Dutzend Jahre zuvor entdeckt worden waren (mehr dazu in Folie Nr. 6).
02 von 10Carcharodontosaurus war möglicherweise (oder auch nicht) größer als T. Rex
Prähistorische Sameer
Aufgrund seiner begrenzten fossilen Überreste gehört Carcharodontosaurus zu jenen Dinosauriern, deren Länge und Gewicht besonders schwer abzuschätzen sind. Vor einer Generation flirteten Paläontologen mit der Idee, dass dieser Theropode so groß oder größer als Tyrannosaurus Rex , von Kopf bis Schwanz bis zu 40 Fuß lang und bis zu 10 Tonnen schwer. Heute gehen bescheidenere Schätzungen davon aus, dass die Eidechse des Weißen Hais etwa 30 Fuß lang und fünf Tonnen groß ist, ein paar Tonnen weniger als die größten T. Rex-Exemplare.
03 von 10Das Typfossil von Carcharodontosaurus wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört
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Nicht nur Menschen leiden unter den Verwüstungen des Krieges: 1944 wurden die gelagerten Überreste von Carcharodontosaurus (die von Ernst Stromer von Reichenbach entdeckten) bei einem alliierten Überfall auf die deutsche Stadt München zerstört. Seitdem müssen sich Paläontologen mit Gipsabdrücken der Originalknochen begnügen, ergänzt durch einen fast vollständigen Schädel, der 1995 von dem weltreisenden amerikanischen Paläontologen Paul Sereno in Marokko entdeckt wurde.
04 von 10Carcharodontosaurus war ein enger Verwandter von Giganotosaurus
Peter Langer/Getty Images
Die größten fleischfressenden Dinosaurier des Mesozoikums lebten nicht in Nordamerika (sorry, T. Rex!), sondern in Südamerika und Afrika. So groß er auch war, Carcharodontosaurus war einem eng verwandten Bewohner des Stammbaums der fleischfressenden Dinosaurier, dem Zehn-Tonnen-Dinosaurier, nicht gewachsen Giganotosaurus von Südamerika. Dieser letztgenannte Dinosaurier wird jedoch von Paläontologen technisch als ein „Carcharodontosaurier“-Theropode klassifiziert.
05 von 10Carcharodontosaurus wurde ursprünglich als Art von Megalosaurus klassifiziert
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Während eines Großteils des 19. und frühen 20. Jahrhunderts wurde so ziemlich jeder große, fleischfressende Dinosaurier, dem jegliche charakteristischen Merkmale fehlten, als eine Art von klassifiziert Megalosaurus , der erste jemals identifizierte Theropode. Dies war der Fall bei Carcharodontosaurus, der betitelt wurde M. saharicus von dem Fossiliensucherpaar, das seine Zähne 1924 in Algerien entdeckte. Als Ernst Stromer von Reichenbach diesen Dinosaurier umbenannte (siehe Folie 2), änderte er seinen Gattungsnamen, behielt aber seinen Artnamen bei: C. saharicus .
06 von 10Es gibt zwei benannte Arten von Carcharodontosaurus
James Küther
Zusätzlich zu C. saharicus (siehe vorherige Folie), gibt es eine zweite benannte Art von Carcharodontosaurus, C. iguidensis , errichtet von Paul Sereno im Jahr 2007. In den meisten Punkten (einschließlich seiner Größe) praktisch identisch mit C. saharicus , C. iguidensis hatte einen anders geformten Gehirnschädel und Oberkiefer. (Eine Zeitlang behauptete Sereno, dass ein anderer carcharodontosaurider Dinsoaurier, Siegel Massassasaurus , war eigentlich eine Carcharodontosaurus-Art, eine Idee, die inzwischen abgeschossen wurde.)
07 von 10Carcharodontosaurus lebte in der mittleren Kreidezeit
Corey Ford/Stocktrek Images/Getty Images
Eines der seltsamen Dinge an riesigen Fleischfressern wie Carcharodontosaurus (ganz zu schweigen von seinen nahen und nicht so nahen Verwandten wie Giganotosaurus und Spinosaurus ) ist, dass sie eher in der Mitte lebten als am Ende, Kreide Zeitraum vor etwa 110 bis 100 Millionen Jahren. Das bedeutet, dass die Größe und Masse der fleischfressenden Dinosaurier volle 40 Millionen Jahre vor dem Aussterben von K/T ihren Höhepunkt erreichten, nur übergroße Tyrannosaurier wie T. Rex führten die Tradition des Gigantismus bis zum Ende des Mesozoikums fort .
08 von 10Carcharodontosaurus hatte ein relativ kleines Gehirn für seine Größe
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Wie seine Fleischesserkollegen aus der mittleren Kreidezeit war Carcharodontosaurus nicht gerade ein herausragender Schüler, der mit einem leicht ausgeprägten Talent ausgestattet war unterdurchschnittliches Gehirn für seine Größe – ungefähr die gleichen Proportionen wie Allosaurus, der zig Millionen Jahre früher lebte. (Das wissen wir dank Scans des Hirnschädels von C. saharicus , durchgeführt im Jahr 2001). Carcharodontosaurus besaß jedoch einen ziemlich großen Sehnerv, was bedeutet, dass er wahrscheinlich ein sehr gutes Sehvermögen hatte.
09 von 10Carcharodontosaurus wird manchmal als „afrikanischer T. Rex“ bezeichnet
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Wenn Sie eine Werbeagentur beauftragt haben, eine Markenkampagne für Carcharodontosaurus zu entwickeln, könnte das Ergebnis „The African T. Rex“ sein, eine nicht ungewöhnliche Beschreibung dieses Dinosauriers, bis vor ein paar Jahrzehnten. Es ist eingängig, aber irreführend: Carcharodontosaurus war technisch gesehen kein Tyrannosaurier (eine in Nordamerika und Eurasien beheimatete Familie von Fleischfressern), und wenn Sie wirklich einen afrikanischen T. Rex bezeichnen wollten, wäre der noch größere Spinosaurus eine bessere Wahl!
10 von 10Carcharodontosaurus war ein entfernter Nachkomme von Allosaurus
Oklahoma Museum für Naturgeschichte' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> Oklahoma Museum für Naturgeschichte
Soweit Paläontologen sagen können, sind die riesigen Carcharodontosaurier-Dinosaurier Afrikas sowie Nord- und Südamerikas (einschließlich Carcharodontosaurus, Acrocanthosaurus , und Giganotosaurus) waren alle entfernte Nachkommen von Allosaurus , das Spitzenprädator des späten Jura in Nordamerika und Westeuropa. Die evolutionären Vorläufer von Allosaurus selbst sind etwas mysteriöser und reichen zig Millionen Jahre zurück erste echte Dinosaurier Mitteltrias Südamerikas.