Biographie von Ramses II, Pharao des Goldenen Zeitalters Ägyptens
Eroberer und Erbauer
Der Koloss von Ramses II liegt im Freilichtmuseum von Memphis.
Lansbricae/Getty Images
Ramses II (ca. 1303 v. Chr. – 1213 v. Chr.) war einer der mächtigsten und einflussreichsten Ägyptische Pharaonen in der Geschichte. Er leitete Expeditionen und konzentrierte sich auf den Aufbau des Neuen Königreichs und regierte höchstwahrscheinlich länger als jeder andere Pharao.
Schnelle Fakten: Ramses II
- Clayton, Peter. Chronologie der Pharaonen . London: Themse & Hudson, 1994.
- Küche, Kenneth. Triumphierender Pharao: Das Leben und die Zeiten von Ramses II., König von Ägypten . London: Aris & Phillips, 1983.
- Rattini, Kristin Baird. Wer war Ramses II? Nationalgeographisch , 13. Mai 2019, https://www.nationalgeographic.com/culture/people/reference/ramses-ii/.
Frühes Leben und Herrschaft
Über das frühe Leben von Ramses ist wenig bekannt. Sein genaues Geburtsjahr ist nicht bestätigt, wird aber allgemein auf 1303 v. Sein Vater war Seti I, der zweite Pharao des 19thDynastie, gegründet von Ramses I, dem Großvater von Ramses II. Höchstwahrscheinlich bestieg Ramses II. 1279 v. Chr. den Thron, als er etwa 24 Jahre alt war. Irgendwann davor heiratete er seine zukünftige Gemahlin der Königin, Nefertari. Im Laufe ihrer Ehe hatten sie mindestens vier Söhne und zwei Töchter und möglicherweise mehr, obwohl Historiker unsichere Beweise für Kinder haben, die über die sechs hinausgehen, die in Dokumenten und Schnitzereien eindeutig erwähnt werden.
Eine Statue von Ramses II steht im Tempel von Karnak in Luxor, Ägypten. David Callan/Getty Images
In den ersten Jahren seiner Regentschaft Ramses ließ seine spätere Macht ahnen mit Kämpfen gegen Seepiraten und dem Beginn großer Bauprojekte. Sein frühester bekannter großer Sieg kam im zweiten Jahr seiner Herrschaft, wahrscheinlich 1277 v. Chr., als er die Sherden-Piraten besiegte. Die Sherden, die höchstwahrscheinlich aus Ionia oder Sardinien stammten, waren eine Flotte von Piraten, die auf dem Weg nach Ägypten immer wieder Frachtschiffe angriffen und den ägyptischen Seehandel beschädigten oder völlig lahmlegten.
Ramses begann auch seine großen Bauprojekte innerhalb der ersten drei Jahre seiner Regierungszeit. Auf seinen Befehl hin wurden die alten Tempel in Theben komplett renoviert, speziell zu Ehren von Ramses und seiner Macht, die als fast göttlich verehrt wird. Die von früheren Pharaonen verwendeten Steinschnitzmethoden führten zu flachen Schnitzereien, die von ihren Nachfolgern leicht wiederhergestellt werden konnten. Stattdessen bestellte Ramses viel tiefere Schnitzereien, die in Zukunft schwerer rückgängig zu machen oder zu verändern wären.
Militärische Kampagnen
Im vierten Jahr seiner Herrschaft, ungefähr 1275 v. Chr., unternahm Ramses große militärische Schritte, um Ägyptens Territorium zurückzugewinnen und zu erweitern. Er begann mit Krieg gegen die Nähe Kanaan , die Region nordöstlich von Ägypten, in der sich heute die Länder des Nahen Ostens wie Israel befinden. Eine Geschichte aus dieser Zeit handelt davon, dass Ramses persönlich gegen einen verwundeten kanaanitischen Prinzen kämpfte und den kanaanitischen Prinzen nach einem Sieg als Gefangene nach Ägypten brachte. Seine Feldzüge erstreckten sich auf Gebiete, die zuvor von den Hethitern gehalten wurden, und schließlich auf Syrien.
Wandschnitzereien von Ramses' Armee, die die Hethiter besiegt. skaman306 / Getty Images
Der Syrienfeldzug war einer der Schlüsselpunkte der frühen Regierungszeit von Ramses. Um 1274 v. Chr. kämpfte Ramses in Syrien dagegen die Hethiter mit zwei Zielen vor Augen: die Erweiterung der ägyptischen Grenzen und die Wiederholung des Triumphs seines Vaters in Kadesh etwa zehn Jahre zuvor. Obwohl die ägyptischen Streitkräfte zahlenmäßig unterlegen waren, er konnte kontern und zwingen die Hethiter zurück in die Stadt. Ramses erkannte jedoch, dass seine Armee nicht in der Lage war, die Art von Belagerung aufrechtzuerhalten, die erforderlich war, um die Stadt einzunehmen, also kehrte er nach Ägypten zurück, wo er eine neue Hauptstadt baute, Pi-Ramesses. Einige Jahre später konnte Ramses jedoch zurückkehren Hethitisches Syrien und drängte schließlich weiter nach Norden als jeder Pharao in über einem Jahrhundert. Leider hielten seine Siege im Norden nicht lange an, und ein kleines Stück Land ging zwischen ägyptischer und hethitischer Kontrolle hin und her.
Zusätzlich zu seinen Feldzügen in Syrien gegen die Hethiter führte Ramses militärische Versuche in anderen Regionen durch. Zusammen mit seinen Söhnen verbrachte er einige Zeit mit militärischen Aktionen in Nubien, das einige Jahrhunderte zuvor von Ägypten erobert und kolonisiert worden war, ihm aber weiterhin ein Dorn im Auge war. In einer überraschenden Wendung der Ereignisse wurde Ägypten tatsächlich zu einem Zufluchtsort für einen abgesetzten hethitischen König, Mursili III. Als sein Onkel, der neue König Ḫattušili III., Mursilis Auslieferung forderte, bestritt Ramses jegliche Kenntnis von Mursilis Anwesenheit in Ägypten. Infolgedessen blieben die beiden Länder mehrere Jahre am Rande eines Krieges. 1258 v. Chr. entschieden sie sich jedoch, den Konflikt offiziell zu beenden, was zu einem der frühesten bekannten führteFriedensverträgein der Menschheitsgeschichte (und die älteste mit erhaltener Dokumentation). Darüber hinaus unterhielt Nefertari einen Briefwechsel mit Königin Puduhepa, der Frau von Ḫattušili.
Gebäude und Denkmäler
Noch mehr als seine militärischen Expeditionen war die Herrschaft von Ramses von seiner Besessenheit vom Bauen geprägt. Seine neue Hauptstadt, Pi-Ramesses, verfügte über mehrere riesige Tempel und einen weitläufigen Palastkomplex. Im Laufe seiner Regierungszeit baute er mehr als jeder seiner Vorgänger.
Abgesehen von der neuen Hauptstadt war Ramses beständigstes Vermächtnis ein riesiger Tempelkomplex, der 1829 vom Ägyptologen Jean-François Champollion Ramesseum genannt wurde. Er umfasste große Innenhöfe, riesige Statuen von Ramses und Szenen, die die größten Siege seiner Armee und Ramses darstellten sich in Gesellschaft mehrerer Gottheiten. Heute stehen noch 39 der 48 ursprünglichen Säulen, aber ein Großteil des Restes des Tempels und seiner Statuen ist längst verschwunden.
Der Große Tempel von Abu Simbel gilt allgemein als der größte der Tempel, die während der Herrschaft von Ramses II. erbaut wurden. Tom Schwabel/Getty Images
Als Nefertari ungefähr 24 Jahre nach Ramses‘ Regierungszeit starb, wurde sie in einem Grab begraben, das für eine Königin geeignet war. Die Wandmalereien im Inneren der Struktur, die den Himmel darstellen, die Gottheiten , und Nefertaris Präsentation vor den Göttern, gelten als einige der exquisitesten Errungenschaften in Kunst im alten Ägypten . Nefertari war nicht die einzige Frau von Ramses, aber sie wurde als die wichtigste geehrt. Ihr Sohn, der Kronprinz Amun-her-khepeshef, starb ein Jahr später.
Spätere Herrschaft und Volksvermächtnis
Nach 30 Jahren Regierungszeit feierte Ramses II. das traditionelle Jubiläum für die am längsten regierenden Pharaonen, das sogenannte Sed-Fest. Zu diesem Zeitpunkt seiner Regierungszeit hatte Ramses bereits die meisten Errungenschaften erreicht, für die er bekannt sein würde: Erweiterung und Erhalt des Territoriums des Königreichs, Verbesserung der Infrastruktur und Errichtung neuer Denkmäler. Sed-Festivals wurden alle drei (oder manchmal zwei) Jahre nach dem ersten abgehalten; Am Ende feierte Ramses 13 oder 14 von ihnen, mehr als jeder andere Pharao vor ihm.
Nachdem er 66 Jahre lang regiert hatte, verschlechterte sich die Gesundheit von Ramses, da er an Arthritis und Problemen mit seinen Arterien und Zähnen litt. Er starb im Alter von 90 Jahren und wurde von seinem Sohn (dem ältesten Sohn, der Ramses überlebte), Merneptah, abgelöst. Er wurde zuerst im Tal der Könige begraben, aber sein Körper wurde bewegt, um Plünderer abzuschrecken. Im 20thJahrhunderts wurde seine Mumie zur Untersuchung (die ergab, dass der Pharao höchstwahrscheinlich ein hellhäutiger Rotschopf war) und Konservierung nach Frankreich gebracht. Heute befindet es sich im Museum von Kairo.
Eine der Statuen von Ramses II im Tempel von Luxor in Ägypten. inigoarza/Getty Images
Ramses II. wurde von seiner eigenen Zivilisation der Große Vorfahre genannt, und mehrere nachfolgende Pharaonen nahmen zu seinen Ehren den regnalen Namen Ramses an. Er wird oft in der Populärkultur dargestellt und ist einer der Kandidaten für den beschriebenen Pharao im Buch Exodus , obwohl Historiker nie abschließend feststellen konnten wer dieser Pharao war . Ramses bleibt einer der bekanntesten Pharaonen und einer, der veranschaulicht, was wir über die alten ägyptischen Herrscher wissen.