Aufstieg und Fall der Skythen in Westasien

Das Skythen waren ein Nomadenvolk iranischer Herkunft, das die eurasischen Steppen durchstreifte, über ein Gebiet, das sich vom heutigen Kasachstan bis zur Ukraine erstreckte, einschließlich des Schwarzmeerbeckens, Sibiriens und des Kaukasus. Sie waren vom 7. bis 4. Jahrhundert v. Chr. in der Region mächtig. Dieser Artikel wird ihre Ursprünge, ihren Aufstieg und ihren eventuellen Fall untersuchen.

Die Skythen als indogermanische Nomaden

Ein Skythe und sein Pferd, Rekonstruktion von D V Pozdnjakov , über den British Museum Blog

Es wird immer noch viel darüber diskutiert, woher die Skythen kamen, aber die Finger scheinen auf die Senke von Minusinsk in der Nähe des Jenissei-Beckens zu zeigen, die zwischen der Region Krasnojarsk und den Republiken Chakassien und Tuwa in Russland liegt.

Laut Cunliffe (2019), Das Tal des Flusses Jenissei, der im östlichen Sajangebirge entspringt und durch die Weiten Sibiriens bis zum Arktischen Ozean fließt, kann mit Fug und Recht behaupten, der Geburtsort der Reiterhorden zu sein, die die Steppe beherrschen sollten.

Tatsächlich zeigen die uns als Skythen bekannten Horden um das späte 8. Jahrhundert v späte Bronzezeit .

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Steigende Temperaturen und bessere, feuchtere Bedingungen kündigten eine Fülle von Grasland in der Gegend an, das eine große Bevölkerung ernähren könnte. Dieser stetige Wandel ebnete den Weg für neue Generationen, nach Westen in die pontische Steppe einzuwandern. In diesem bereits besiedelten Land gibt es eine Vielzahl von späte Bronzezeit sesshafte Kulturen gerieten unter den Druck eines nomadischen Reitervolkes. Schlachten wurden geschlagen und viele wurden von den Skythen assimiliert, die weiter vordrangen, bis sie die erreichten Schwarzmeerbecken . Sie vertrieben die örtlichen Kimmerier aus ihrem Land und verwandelten diese Region der Südukraine in eine Operationsbasis, von der aus sie ihre häufigen Überfälle und Angriffe auf Westasien und den Nahen Osten starten konnten.

Die Skythen kamen nicht als Bauern auf der Suche nach gutem Ackerland oder als Diplomaten, die friedliche Beziehungen zu den Menschen der Region anstrebten, in den Nahen Osten, sondern als nomadische Krieger, die auf Plünderung und Plünderung aus waren.
(Fluss, 2017)

Drei Jahrzehnte Herrschaft in Westasien

Goldener skythischer Gürtel, aus Aserbaidschan, 7. Jahrhundert v. Chr., über Wikimedia Commons

Das Assyrisch Annalen von Esarhaddon sind die erste Quelle, die die skythische Invasion im Nahen Osten erwähnt. Sie ließen sich in Mannea, östlich von Assyrien, nieder und profitierten davon, Söldner zu sein. Einige versuchten, die politische Situation in ihrem Interesse zu ändern, und waren 28 Jahre lang sowohl im Nahen Osten als auch in Kleinasien in unterschiedlichem Maße erfolgreich.

Esarhaddon, König von Assyrien (681-669 v. Chr.), führte einen Feldzug in Mannea, als sich der skythische König Ispakaia mit seiner Armee gegen die Assyrer schloss. Esarhaddon gewann jedoch entscheidend, wie uns eine Annale sagt: Ich habe die bösen Barnaken mit Füßen getreten – Einwohner von Til-Assur, die in der [Sprache des Volkes] von Mihranu Pitaner genannt werden. Ich zerstreute das Volk der Mannäer, widerspenstige Barbaren, und ich schlug mit dem Schwert die Armeen von Ishpakai, den Skythen (Asgusai) – das Bündnis (mit ihnen) hat sie nicht gerettet. (Luckenbill, 1989).

Anscheinend wurde Ispakaia in diesem Krieg getötet und König Bartatua folgte ihm nach. 672 v. Chr. hielt er um die Hand von Esarhaddons Tochter Saritrah an (Ivantchik, 2018). Die Assyrer scheinen die Kampffähigkeiten der Skythen bewundert zu haben, und es wurde ein Bündnis zwischen ihnen geschlossen die Urartu Königreich, dessen Mittelpunkt das heutige Armenien ist. Die Assyrer scheinen es damals als eine größere Bedrohung angesehen zu haben als die Skythen (River, 2017).

Die Ehe zwischen Bartatua und Saritrah erscheint nicht in assyrischen Texten, aber ein Text zeigt, wie Esarhaddon das Orakel des Sonnengottes Shamash zu diesem Thema befragt. Wird Bartatua, wenn er meine Tochter nimmt, Worte wahrer Freundschaft sprechen, den Eid von Asarhaddon, dem König von Assyrien, halten und alles Gute für Asarhaddon, den König von Assyrien, tun? (Cunliffe 2019).

Es wird keine Antwort gezeigt, aber es entwickelte sich eine enge Beziehung zu Bartatua und (Sulimirski & Taylor, 1991), was darauf hindeutet, dass Saritrah die Mutter von Bartatuas Sohn Madyes gewesen sein könnte.

Skythischer Reiter, goldene Plakette , 400-350 v. Chr., über den Guardian

Nach Esarhaddons Tod im Jahr 669 v. Chr. sein Sohn Asurbanipal wurde König von Assyrien. Die Flitterwochen zwischen den beiden Nationen wurden unter der Herrschaft von Assurbanipal fortgesetzt, bis der assyrische König beschloss, Ahshari, einen Marionettenkönig unter skythischem Einfluss, der Mannaea regierte, zu entfernen. Von diesem Zeitpunkt an distanzierten sich die beiden Parteien voneinander, wie uns ein assyrischer Text sagt:

In meinem vierten Feldzug machte ich mich direkt auf den Weg zu Ahsheri, dem König der Mannäer. Auf Befehl von Assur, Sin, Shamash, Adad, Bel, Nabu, Ischtar von Ninive, die Königin von Kidmuri, Ishtar von Arbela, Urta, Nergal (und) Nusku, fiel ich in das Mannean-Land ein (wörtlich, betrat es) und rückte siegreich vor. Seine starken Städte, zusammen mit den kleinen, deren Zahl zahllos war, bis hin zur Stadt Izirtua, eroberte ich, ich zerstörte, ich verwüstete, ich brannte mit Feuer. Menschen, Pferde, Esel, Rinder und Schafe brachte ich aus diesen Städten und galt als Beute. Ahsheri hörte vom Vormarsch meiner Armee, verließ Izirtu, seine Königsstadt, und floh nach Ishtatti, einer seiner Festungen und (dort) Zuflucht im Süden. . . Um sein Leben zu retten, breitete er seine Hände aus und flehte meine Majestät an. Erisinni, einen Sohn seiner Zeugung, schickte er nach Ninive, und er küsste meine Füße. Ich hatte Erbarmen mit ihm und sandte meine Friedensboten zu ihm.
(Luckenbill, 1989)

Den Halt verlieren: Der Niedergang der Skythen

Illustration von drei skythischen Bogenschützen , 20. Jahrhundert, über WeaponsandWarfare.com

Nachdem die Skythen Manneas Kontrolle verloren hatten, machten sie sich auf den Weg nach Westen und brachten eine Reihe von Überfällen auf die Assyrer in ganz Syrien und der Levante. Schließlich erreichten sie die ägyptisch Grenze, die bis vor kurzem Teil der assyrischen Herrschaft war.

Herodot sagt, dass Psamtek I. von Ägypten die Horde bestochen hat, um sich nach Syrien zurückzuziehen. Die Assyrer hatten Probleme mit den Babyloniern, denen ihre Unabhängigkeit gewährt worden war und die sich unter Cyaxares mit den Medern verbündet hatten. Die Überreste von Medea hätten zusammen mit den Neubabyloniern eine schreckliche Bedrohung für die Assyrer darstellen können. Die von Madyes angeführten Skythen kamen jedoch zu Hilfe und brachen erfolgreich eine Belagerung, die von den alliierten Streitkräften der assyrischen Hauptstadt Ninive auferlegt wurde. Dort besiegten sie die Meder in einer Feldschlacht.

Zwar war ein Sieg über die Assyrer erst möglich, als die Skythen ihre Macht in Asien verloren. In einer klassischen Verratsgeschichte geschah dies schließlich, gemäß der Geschichte, die Herodot uns erzählt:

In den achtundzwanzig Jahren skythischer Vorherrschaft in Asien führten Gewalt und Missachtung des Rechts zu absolutem Chaos. Abgesehen von willkürlich auferlegten und gewaltsam eingeforderten Tributen benahmen sie sich wie bloße Räuber, ritten im Land auf und ab und beschlagnahmten das Eigentum der Menschen. Schließlich luden Cyaxares und die Meder die größere Zahl von ihnen zu einem Bankett ein, bei dem sie sie betrunken machten und ermordeten und auf diese Weise ihre frühere Macht und Herrschaft zurückerlangten. Sie eroberten Ninive und unterwarfen die Assyrer, alle außer dem zu Babylon gehörenden Gebiet. (Herodot, Die Geschichten )

Assyrischer Palast, aus Die Denkmäler von Ninive , von Sir Austen Henry Layard , 1853, über den British Museum Blog

Die Skythen verloren die meisten ihrer prominentesten Herren und einige der Überlebenden, die an der Plünderung von Ninive beteiligt waren Meder und die Neo-Babylonier . Die Assyrer erholten sich danach nie mehr, während die Skythen nördlich des Kaukasus nach Hause zurückkehrten und dort sofort Probleme mit ihren Frauen und Kindern hatten, die sie vor 30 Jahren zurückgelassen hatten, obwohl es die Veteranen waren, die den Tag gewannen.

Bei ihrer Rückkehr fanden sie eine nicht geringe Armee vor, die bereit war, sich ihrem Einmarsch zu widersetzen. Denn die skythischen Frauen, als sie sahen, dass die Zeit verging und ihre Ehemänner nicht zurückkamen, hatten sich mit ihren Sklaven vermischt … Als nun diesen Sklaven die Kinder entsprangen und die skythischen Frauen zum Mann heranwuchsen und die Umstände ihrer Geburt verstanden, beschlossen sie, sich dem aus Medien zurückkommenden Heer entgegenzustellen.
(Herodot, Die Geschichten )

Entdeckung der Skythen

Skythische Bogenschützen, Applikation zum Aufnähen , Gold, 4. Jahrhundert v. Chr., über den British Museum Blog

Die Antike hat viele faszinierende Gesellschaften und Nationen hervorgebracht, und die Skythen gehörten dazu. Sie zeichneten sich durch ihre besondere Kunst, ihren Kriegsstil und ihre Kultur aus. Dieses Rampenlicht auf ihre Kultur hofft, die Schatten des Unbekannten auszulöschen und faszinierendere Geschichten über ihre Lebensweise und ihre Geschichte ans Licht zu bringen.