Angeklagte Präsidenten der Vereinigten Staaten

Die unruhigen Präsidentschaften von Bill Clinton, Andrew Johnson und Donald J. Trump

Mathew Brady, retuschiert von Mmxx / Wikimedia Commons / Public Domain

Johnson, der 17. Präsident der Vereinigten Staaten Ihm wurde unter anderem ein Verstoß gegen das Tenure of Office Act vorgeworfen. Das Gesetz von 1867 erforderte die Zustimmung des Senats, bevor ein Präsident ein Mitglied seines Kabinetts absetzen konnte, das von der oberen Kammer des Kongresses bestätigt worden war.

Das Repräsentantenhaus stimmte am 24. Februar 1868 für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Johnson, drei Tage nachdem er seinen Kriegsminister, einen radikalen Republikaner namens Edwin M. Stanton, entlassen hatte.

Johnsons Schritt folgte wiederholten Zusammenstößen mit dem Republikanischen Kongress über die Behandlung des Südens während der Wiederaufbau Prozess. Die radikalen Republikaner betrachteten Johnson als zu sympathisch für ehemalige Versklaver. Sie waren empört darüber, dass er gegen ihre Gesetzgebung zum Schutz der Rechte ehemals versklavter Menschen ein Veto eingelegt hatte.

Der Senat konnte Johnson jedoch nicht verurteilen, obwohl die Republikaner mehr als zwei Drittel der Sitze in der oberen Kammer hielten. Der Freispruch bedeutete nicht, dass die Senatoren die Politik des Präsidenten unterstützten. Stattdessen „wollte eine ausreichende Minderheit das Amt des Präsidenten schützen und das verfassungsmäßige Kräftegleichgewicht wahren“.

Johnson blieb eine Verurteilung und Amtsenthebung durch eine einzige Abstimmung erspart.

Bill Clinton

Opus Pinguin / Flickr / CC BY 2.0

Clinton, der 42. Präsident der Nation, war angeklagt vom Repräsentantenhaus am 19. Dezember 1998. Er wurde angeklagt, weil er angeblich eine Grand Jury über seine außereheliche Affäre mit Monica Lewinsky im Weißen Haus irregeführt und dann andere dazu überredet hatte, ebenfalls darüber zu lügen.

Die Anklagen gegen Clinton lauten Meineid und Behinderung der Justiz. Nach einem Prozess sprach der Senat Clinton am 12. Februar 1999 von beiden Anklagepunkten frei.

Er entschuldigte sich für die Affäre und beendete seine zweite Amtszeit, indem er einer faszinierten und polarisierten amerikanischen Öffentlichkeit sagte:

„Tatsächlich hatte ich eine Beziehung zu Miss Lewinsky, die nicht angemessen war. Tatsächlich war es falsch. Es stellte eine kritische Fehleinschätzung und ein persönliches Versagen meinerseits dar, für das ich allein und vollständig verantwortlich bin.'

Donald Trump

John Moore/Getty Images

Donald Trump , der 45. Präsident der Nation, wurde am 18. Dezember 2019 seines Amtes enthoben, als das Repräsentantenhaus Amtsenthebungsverfahren billigte, in denen er des Machtmissbrauchs und der Behinderung des Kongresses beschuldigt wurde. Die Anklage beruhte auf einem Telefonat zwischen Trump und dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj vom 25. Juli 2019. Während dieses Anrufs bot Trump angeblich an, 400 Millionen US-Dollar an US-Militärhilfe für die Ukraine freizugeben, als Gegenleistung für Selenskyjs Zustimmung, öffentlich eine Untersuchung des demokratischen Präsidentschaftskandidaten 2020 anzukündigen Joe BidenMehr und sein Sohn Hunter, der mit dem ukrainischen Gasunternehmen Burisma geschäftlich zu tun hatte. Die Amtsenthebung erfolgte, nachdem eine formelle Untersuchung des Repräsentantenhauses ergab, dass Trump seine verfassungsmäßig gewährte Macht missbraucht hatte, indem er um politische Unterstützung und Einmischung einer ausländischen Regierung in die US-Präsidentschaftswahlen 2020 ersucht und den Kongress behindert hatte, indem er Verwaltungsbeamte daran gehindert hatte, Vorladungen nachzukommen, in denen ihre Aussage in der Untersuchung gefordert wurde .

Die letzten Amtsenthebungsabstimmungen des Repräsentantenhauses, die am 18. Dezember 2019 stattfanden, fielen größtenteils entlang der Parteigrenzen. Über Artikel I (Machtmissbrauch) war die Abstimmung 230-197, mit 2 Demokraten dagegen. Über Artikel II (Behinderung des Kongresses) war die Abstimmung 229-198, mit 3 Demokraten dagegen.

Gemäß Artikel I, Abschnitt 3, Klausel 6 der US-Verfassung wurden die Artikel des Amtsenthebungsverfahrens gegen Präsident Trump dann zur Verhandlung an den Senat geschickt. Hätte eine Zweidrittelmehrheit der anwesenden Senatoren für seine Verurteilung gestimmt, wäre Trump seines Amtes enthoben und durch einen Vizepräsidenten ersetzt worden Mike Pence . Im Senatsprozess fungierte der Oberste Richter des Obersten Gerichtshofs, John Roberts, als Richter, wobei die einzelnen Senatoren als Geschworene vereidigt wurden. Im Gegensatz zum von den Demokraten kontrollierten Repräsentantenhaus verfügten die Republikaner im Senat über eine Stimmenmehrheit von 53 zu 47 Stimmen. Als Geschworene im Amtsenthebungsverfahren müssen die Senatoren jedoch schwören, dass sie gemäß der Verfassung und den Gesetzen und so weiter unparteiische Gerechtigkeit üben werden.

Das Amtsenthebungsverfahren des Senats begann am 16. Januar 2020 und endete am 5. Februar 2020, als der Senat dafür stimmte, Präsident Trump von beiden in den Artikeln des Amtsenthebungsverfahrens aufgeführten Anklagepunkten freizusprechen.

Fast angeklagt

Bachrach/Getty Images

Obwohl Andrew Johnson, Bill Clinton und Donald Trump die einzigen Präsidenten sind, gegen die ein Amtsenthebungsverfahren eingeleitet wurde, standen zwei weitere kurz davor, wegen Verbrechen angeklagt zu werden.

Einer von ihnen, Richard M. Nixon Nixon, der 37. Präsident der Vereinigten Staaten, trat zurück, bevor er wegen des Einbruchs in das Hauptquartier der Demokratischen Partei von 1972, der als Watergate-Skandal bekannt wurde, strafrechtlich verfolgt werden musste.

Der erste Präsident, der einer Amtsenthebung gefährlich nahe kam, war John Tyler , der 10. Präsident der Nation. Ein Amtsenthebungsverfahren wurde im Repräsentantenhaus eingebracht, nachdem sein Veto gegen einen Gesetzentwurf verärgerte Gesetzgeber.

Die Impeachment-Initiative ist gescheitert.

Warum es nicht häufiger vorkommt

Impeachment ist ein sehr düsteres Verfahren in der amerikanischen Politik, eines, das sparsam und mit dem Wissen eingesetzt wurde, dass der Gesetzgeber mit einer außergewöhnlichen Beweislast einsteigt.

Das Ergebnis, die Absetzung eines von der Bürgerschaft gewählten amerikanischen Präsidenten, ist beispiellos. Nur die schwerwiegendsten Straftaten sollten jemals im Rahmen von Verfahren zur Amtsenthebung eines Präsidenten verfolgt werden, und sie werden in der Verfassung der Vereinigten Staaten als „Verrat, Bestechung oder andere schwere Verbrechen und Vergehen“ bezeichnet.