Die Zeit des Wiederaufbaus (1865–1877)
Eine Ära, die von vereiteltem Fortschritt und Rassenkonflikten geprägt war
Rekonstruktionspanorama: Werbeplakat für die Wiederaufbauszene nach dem Bürgerkrieg. Transzendentale Grafiken/Getty Images
Die Ära des Wiederaufbaus war eine Zeit der Heilung und des Wiederaufbaus im Süden der Vereinigten Staaten nach derAmerikanischer Bürgerkrieg(1861-1865), die eine entscheidende Rolle in der Geschichte derBürgerrechteund Rassengleichheit in Amerika. Während dieser turbulenten Zeit versuchte die US-Regierung, die Wiedereingliederung der 11 Südstaaten zu bewältigen, die dies getan hatten abgespalten aus der Union, zusammen mit 4 Millionen neu befreiten versklavten Menschen.
Der Wiederaufbau verlangte Antworten auf eine Vielzahl schwieriger Fragen. Zu welchen Bedingungen würden die Konföderierten wieder in die Union aufgenommen? Wie sollte mit ehemaligen Anführern der Konföderierten umgegangen werden, die von vielen im Norden als Verräter angesehen wurden? Und vielleicht am bedeutsamsten, bedeutete Emanzipation, dass Schwarze den gleichen rechtlichen und sozialen Status wie Weiße genießen sollten?
Schnelle Fakten: Wiederaufbauzeit
- Berlin, Iran. Sklaven ohne Herren: Der freie Neger im Antebellum South . Oxford University Press, 1981, ISBN-10: 1565840283.
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- Berlin, Ira, Herausgeber. Freiheit: Eine dokumentarische Geschichte der Emanzipation, 1861–1867. University of North Carolina Press (1982), ISBN: 978-1-4696-0742-9.
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- Fleming, Walter L. Dokumentarische Geschichte des Wiederaufbaus: Politisch, militärisch, sozial, religiös, pädagogisch und industriell. Palala Press (22. April 2016), ISBN-10: 1354267508.
1865 und 1866 während der Amtszeit des Präsidenten Andreas Johnson haben die Südstaaten restriktiv und diskriminierend erlassen Schwarze Codes – Gesetze, die das Verhalten und die Arbeit von schwarzen Amerikanern kontrollieren sollen. Die Empörung über diese Gesetze im Kongress führte dazu, dass Johnsons sogenannter „Presidential Reconstruction“-Ansatz durch den des radikaleren Flügels der USA ersetzt wurde Republikanische Partei . Die folgende Periode, die als Radical Reconstruction bekannt ist, führte zur Verabschiedung des Bürgerrechtsgesetz von 1866 , das zum ersten Mal in der amerikanischen Geschichte Schwarzen eine Stimme in der Regierung gab. Mitte der 1870er Jahre jedoch wurden extremistische Kräfte – wie die Ku-Klux-Klan – erfolgreich bei der Wiederherstellung vieler Aspekte von weiße Vorherrschaft im Süden.
Wiederaufbau nach dem Bürgerkrieg
Als ein Sieg der Union immer sicherer wurde, begann Amerikas Kampf mit dem Wiederaufbau vor dem Ende des Bürgerkriegs. 1863, Monate nach seiner Unterzeichnung Emanzipationserklärung , Präsident Abraham Lincoln stellte seinen Zehn-Prozent-Plan für den Wiederaufbau vor. Wenn ein Zehntel der Vorkriegswähler eines konföderierten Staates einen Loyalitätseid auf die Union unterzeichnen würde, wäre es ihnen laut Plan gestattet, eine neue Landesregierung mit denselben verfassungsmäßigen Rechten und Befugnissen zu bilden, die sie vor der Sezession hatten.
Mehr als eine Blaupause für den Wiederaufbau des Südens der Nachkriegszeit sah Lincoln den Zehn-Prozent-Plan als eine Taktik, um die Entschlossenheit der Konföderation weiter zu schwächen. Nachdem sich keiner der Konföderiertenstaaten bereit erklärte, den Plan anzunehmen, verabschiedete der Kongress 1864 den Plan Wade-Davis Bill , wodurch die Konföderiertenstaaten daran gehindert wurden, der Union wieder beizutreten, bis eine Mehrheit der Wähler des Staates ihre Loyalität geschworen hatte. Obwohl Lincoln Tasche vetote Nach dem Gesetzentwurf blieben er und viele seiner Republikanerkollegen davon überzeugt, dass gleiche Rechte für alle ehemals versklavten Schwarzen eine Bedingung für die Wiederaufnahme eines Staates in die Union sein müssen. Am 11. April 1865 in seiner letzten Rede vor seinem Ermordung , äußerte Lincoln seine Meinung, dass einige sehr intelligente Schwarze oder Schwarze, die sich der Unionsarmee angeschlossen hatten, das Wahlrecht verdient hätten. Bemerkenswerterweise wurde während des Wiederaufbaus keine Rücksicht auf die Rechte schwarzer Frauen genommen.
Wiederaufbau des Präsidenten
Mit seinem Amtsantritt im April 1865 leitete Präsident Andrew Johnson nach der Ermordung von Abraham Lincoln eine zweijährige Periode ein, die als Presidential Reconstruction bekannt ist. Johnsons Plan zur Wiederherstellung der zersplitterten Union begnadigte alle südlichen Weißen mit Ausnahme der konföderierten Führer und wohlhabenden Plantagenbesitzer und stellte alle ihre verfassungsmäßigen Rechte und ihr Eigentum mit Ausnahme versklavter Personen wieder her.
Andrew Johnson, 17. Präsident der Vereinigten Staaten, 1860er Jahre. Print Collector/Getty Images
Um wieder in die Union aufgenommen zu werden, mussten die ehemaligen Konföderiertenstaaten die Praxis der Sklaverei abschaffen, auf ihre Sezession verzichten und die Bundesregierung für ihre Bürgerkriegskosten entschädigen. Sobald diese Bedingungen erfüllt waren, durften die neu wiederhergestellten Südstaaten ihre Regierungen und Gesetzgebungsangelegenheiten verwalten. Angesichts dieser Gelegenheit reagierten die Südstaaten mit der Verabschiedung einer Reihe rassistisch diskriminierender Gesetze, die als Black Codes bekannt sind.
Schwarze Codes
Die in den Jahren 1865 und 1866 erlassenen Black Codes waren Gesetze, die die Freiheit der schwarzen Amerikaner im Süden einschränken und ihre fortgesetzte Verfügbarkeit als billige Arbeitskräfte auch nach der Abschaffung der Sklaverei während des Bürgerkriegs sicherstellen sollten.
Alle Schwarzen, die in den Staaten leben, in denen Black Code-Gesetze erlassen wurden, mussten jährliche Arbeitsverträge unterzeichnen. Diejenigen, die sich weigerten oder anderweitig dazu nicht in der Lage waren, konnten verhaftet, mit einer Geldstrafe belegt und, wenn sie ihre Geldbußen und Privatschulden nicht bezahlen konnten, zu unbezahlter Arbeit gezwungen werden. Viele schwarze Kinder – insbesondere solche ohne elterliche Unterstützung – wurden verhaftet und zur unbezahlten Arbeit für weiße Pflanzer gezwungen.
Die restriktive Natur und rücksichtslose Durchsetzung der Black Codes zog die Empörung und den Widerstand der schwarzen Amerikaner auf sich und reduzierte die Unterstützung des Nordens für Präsident Johnson und die Republikanische Partei erheblich. Vielleicht noch bedeutsamer für das letztendliche Ergebnis des Wiederaufbaus, verliehen die Black Codes dem radikaleren Arm der Republikanischen Partei erneuten Einfluss im Kongress.
Radikale Republikaner
Die um 1854, vor dem Bürgerkrieg, entstandenen radikalen Republikaner waren eine Fraktion innerhalb der Republikanischen Partei, die die sofortige, vollständige und dauerhafte Abschaffung der Sklaverei forderte. Während des Bürgerkriegs wurden sie von den gemäßigten Republikanern, einschließlich Präsident Abraham Lincoln, und von Demokraten, die die Sklaverei befürworten, und den Nordliberalen bis zum Ende des Wiederaufbaus im Jahr 1877 abgelehnt.
Nach dem Bürgerkrieg drängten die radikalen Republikaner auf die vollständige Umsetzung der Emanzipation durch die sofortige und bedingungslose Einführung von Bürgerrechten für ehemals versklavte Personen. Nachdem die Wiederaufbaumaßnahmen von Präsident Andrew Johnson im Jahr 1866 zu einem fortgesetzten Missbrauch ehemals versklavter Schwarzer im Süden führten, drängten die radikalen Republikaner auf die Verabschiedung des Vierzehnte Änderung und Bürgerrechtsgesetze. Sie lehnten es ab, ehemaligen konföderierten Militäroffizieren in den Südstaaten zu erlauben, gewählte Ämter zu bekleiden, und drängten darauf, Freigelassenen zu gewähren, Menschen, die vor der Emanzipation versklavt worden waren.
Einflussreiche radikale Republikaner wie der Abgeordnete Thaddeus Stevens aus Pennsylvania und Senator Charles Sumner aus Massachusetts forderten, dass die neuen Regierungen der Südstaaten auf Rassengleichheit und der Gewährung eines universellen Wahlrechts für alle männlichen Einwohner unabhängig von der Rasse basieren sollten. Die gemäßigtere republikanische Mehrheit im Kongress zog es jedoch vor, mit Präsident Johnson zusammenzuarbeiten, um seine Wiederaufbaumaßnahmen zu ändern. Anfang 1866 weigerte sich der Kongress, Vertreter und Senatoren anzuerkennen oder einzusetzen, die aus den ehemaligen konföderierten Staaten des Südens gewählt worden waren, und verabschiedete das Freedmen’s Bureau und die Civil Rights Bills.
Bürgerrechtsgesetz von 1866 und Freedmen’s Bureau
Erlassen vom Kongress am 9. April 1866 über Präsident Johnsons Einspruch wurde die Civil Rights Bill von 1866 Amerikas erste Bürgerrechtsgesetzgebung. Der Gesetzentwurf sah vor, dass alle in den Vereinigten Staaten geborenen männlichen Personen, mit Ausnahme der amerikanischen Ureinwohner, unabhängig von ihrer Rasse oder Hautfarbe oder dem früheren Zustand der Sklaverei oder unfreiwilligen Knechtschaft in jedem Staat und Territorium zu Bürgern der Vereinigten Staaten erklärt wurden. Der Gesetzentwurf gewährte somit allen Bürgern den vollen und gleichen Nutzen aller Gesetze und Verfahren zum Schutz von Personen und Eigentum.
In der Überzeugung, dass die Bundesregierung eine aktive Rolle bei der Schaffung einer gemischtrassigen Gesellschaft im Süden der Nachkriegszeit übernehmen sollte, sahen die Radikalen Republikaner das Gesetz als logischen nächsten Schritt beim Wiederaufbau an. Mehr nehmen antiföderalistisch Präsident Johnson legte jedoch sein Veto gegen das Gesetz ein und bezeichnete es als einen weiteren Schritt, oder vielmehr einen Schritt in Richtung Zentralisierung und Konzentration aller gesetzgebenden Befugnisse in der nationalen Regierung. Indem er Johnsons Veto außer Kraft setzte, bereitete der Gesetzgeber die Bühne für einen Showdown zwischen dem Kongress und dem Präsidenten über die Zukunft der ehemaligen Konföderation und die Bürgerrechte der schwarzen Amerikaner.
Das Büro der Freigelassenen
Im März 1865 erließ der Kongress auf Empfehlung von Präsident Abraham Lincoln den Freedmen's Bureau Act zur Schaffung einer US-Regierungsbehörde zur Überwachung des Endes der Sklaverei im Süden durch die Bereitstellung von Lebensmitteln, Kleidung, Treibstoff und vorübergehender Unterbringung für neu befreite versklavte Personen und ihre Familien.
Während des Bürgerkriegs hatten Unionstruppen riesige Ackerlandflächen beschlagnahmt, die den Plantagenbesitzern im Süden gehörten. Bekannt als 40 Hektar und ein Maultier Bestimmung, ein Teil des Freedmen’s Bureau Act von Lincoln, ermächtigte das Büro, dieses Land an ehemals versklavte Personen zu vermieten oder zu verkaufen. Im Sommer 1865 ordnete Präsident Johnson jedoch an, dieses gesamte von der Bundesregierung kontrollierte Land an seine ehemaligen weißen Besitzer zurückzugeben. Aus Mangel an Land waren die meisten ehemals versklavten Personen gezwungen, zur Arbeit auf denselben Plantagen zurückzukehren, auf denen sie seit Generationen gearbeitet hatten. Während sie jetzt für minimale Löhne oder als Teilpächter arbeiteten, hatten sie wenig Hoffnung, die gleiche wirtschaftliche Mobilität zu erreichen, die weiße Bürger genießen. Jahrzehntelang waren die meisten Schwarzen im Süden gezwungen, besitzlos zu bleiben und in Armut zu versinken.
Wiederaufbau Änderungen
Obwohl die Emanzipationserklärung von Präsident Abraham Lincoln 1863 die Praxis der Sklaverei in den Konföderierten Staaten beendet hatte, blieb das Thema auf nationaler Ebene. Um der Union wieder beitreten zu dürfen, mussten die ehemaligen Konföderiertenstaaten der Abschaffung der Sklaverei zustimmen, aber es war kein Bundesgesetz erlassen worden, um diese Staaten daran zu hindern, die Praxis durch ihre neuen Verfassungen einfach wieder einzuführen. Zwischen 1865 und 1870 verabschiedete der US-Kongress Adressen und die Staaten ratifizierten eine Reihe von drei Verfassungsänderungen das die Sklaverei landesweit abschaffte und andere Ungerechtigkeiten im rechtlichen und sozialen Status aller schwarzen Amerikaner ansprach.
Dreizehnte Änderung
Am 8. Februar 1864, als der Sieg der Union im Bürgerkrieg praktisch gesichert war, brachten radikale Republikaner unter der Führung von Senator Charles Sumner aus Massachusetts und dem Abgeordneten Thaddeus Stevens aus Pennsylvania eine Resolution ein, in der die Annahme des Dreizehnte Änderung zur US-Verfassung.
Am 31. Januar 1865 vom Kongress verabschiedet und am 6. Dezember 1865 von den Bundesstaaten ratifiziert – die dreizehnte Änderung schaffte die Sklaverei in den Vereinigten Staaten oder an jedem Ort, der ihrer Gerichtsbarkeit untersteht, ab. Die ehemaligen konföderierten Staaten mussten die dreizehnte Änderung als Bedingung für die Wiedererlangung ihrer Vertretung vor der Sezession im Kongress ratifizieren.
Vierzehnte Änderung
Ratifiziert am 9. Juli 1868 Vierzehnte Änderung gewährt allen in den Vereinigten Staaten geborenen oder eingebürgerten Personen, einschließlich ehemals versklavter Personen, die Staatsbürgerschaft. Erweiterung des Schutzes der Bill of Rights Für die Staaten gewährte die Vierzehnte Änderung auch allen Bürgern, unabhängig von Rasse oder früheren Bedingungen der Versklavung, gleichen Schutz nach den Gesetzen der Vereinigten Staaten. Es stellt ferner sicher, dass keinem Bürger das Recht auf Leben, Freiheit oder Eigentum vorenthalten wird fälliger Gerichtsprozess . Staaten, die verfassungswidrig versuchten, das Wahlrecht ihrer Bürger einzuschränken, könnten mit einer Reduzierung ihrer Vertretung im Kongress bestraft werden.
Schließlich ermöglichte die Vierzehnte Änderung, indem sie dem Kongress die Befugnis zur Durchsetzung seiner Bestimmungen einräumte, die Verabschiedung von wegweisenden Gesetzen zur Rassengleichheit des 20. Jahrhunderts, einschließlich der Bürgerrechtsgesetz von 1964 , und die Stimmrechtsgesetz von 1965 .
Fünfzehnte Änderung
Kurz nach der Wahl des Präsidenten Ulysses S. Grant Am 4. März 1869 genehmigte der Kongress die Fünfzehnte Änderung , das den Staaten verbietet, das Wahlrecht aufgrund der Rasse einzuschränken.
Freigelassene wählen in New Orleans, 1867. Bettmann/Getty Images
Die am 3. Februar 1870 ratifizierte 15. Änderung verbot den Staaten, das Stimmrecht ihrer männlichen Bürger aufgrund von Rasse, Hautfarbe oder früherer Dienstbarkeit einzuschränken. Die Änderung verbot den Staaten jedoch nicht, restriktive Wahlberechtigungsgesetze zu erlassen, die für alle Rassen gleichermaßen galten. Viele ehemalige Konföderiertenstaaten nutzten dieses Versäumnis, indem sie Kopfsteuern einführten, Alphabetisierungstests , und Großvaterklauseln eindeutig darauf abzielen, Schwarze von der Stimmabgabe abzuhalten. Obwohl immer umstritten, durften diese diskriminierenden Praktiken bis zur Verabschiedung des Stimmrechtsgesetzes von 1965 fortgesetzt werden.
Kongress oder radikale Rekonstruktion
Im Jahr 1866 Zwischenwahlen zum Kongress , lehnten die Wähler im Norden die Wiederaufbaupolitik von Präsident Johnson mit überwältigender Mehrheit ab, was den radikalen Republikanern fast die vollständige Kontrolle über den Kongress verschaffte. Radikalen Republikanern, die jetzt sowohl das Repräsentantenhaus als auch den Senat kontrollieren, wurden die Stimmen zugesichert, die erforderlich sind, um Johnsons Vetos gegen ihre baldige Wiederaufbaugesetzgebung außer Kraft zu setzen. Dieser politische Aufstand leitete die Zeit des Kongresses oder des radikalen Wiederaufbaus ein.
Die Wiederaufbaugesetze
Die 1867 und 1868 erlassenen, von den Radical Republican gesponserten Wiederaufbaugesetze legten die Bedingungen fest, unter denen die ehemals abtrünnigen Südstaaten der Konföderation nach dem Bürgerkrieg wieder in die Union aufgenommen würden.
Das im März 1867 erlassene First Reconstruction Act, auch bekannt als Military Reconstruction Act, teilte die ehemaligen Konföderiertenstaaten in fünf Militärbezirke auf, die jeweils von einem Unionsgeneral regiert wurden. Das Gesetz stellte die Militärbezirke unter Kriegsrecht, wobei Unionstruppen eingesetzt wurden, um den Frieden zu wahren und ehemals versklavte Personen zu schützen.
Das am 23. März 1867 erlassene Second Reconstruction Act ergänzte das First Reconstruction Act, indem es Unionstruppen mit der Überwachung der Wählerregistrierung und Stimmabgabe in den Südstaaten betraute.
Die tödlichen Rassenunruhen von 1866 in New Orleans und Memphis hatten den Kongress davon überzeugt, dass die Wiederaufbaupolitik durchgesetzt werden musste. Durch die Schaffung radikaler Regime und die Durchsetzung des Kriegsrechts im gesamten Süden hofften die radikalen Republikaner, ihren radikalen Wiederaufbauplan zu erleichtern. Obwohl die meisten Weißen im Süden die Regime hassten und von Unionstruppen überwacht wurden, führte die radikale Wiederaufbaupolitik dazu, dass alle Südstaaten bis Ende 1870 wieder in die Union aufgenommen wurden.
Wann endete der Wiederaufbau?
In den 1870er Jahren begannen die radikalen Republikaner, sich von ihrer expansiven Definition der Macht der Bundesregierung zu lösen. Die Demokraten argumentierten, dass der Ausschluss der besten Männer des Südens – der weißen Plantagenbesitzer – von der politischen Macht durch den Wiederaufbauplan der Republikaner für einen Großteil der Gewalt und Korruption in der Region verantwortlich sei. Die Wirksamkeit der Wiederaufbaugesetze und Verfassungsänderungen wurde ab 1873 durch eine Reihe von Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs weiter beeinträchtigt.
Eine wirtschaftliche Depression von 1873 bis 1879 führte dazu, dass ein Großteil des Südens in Armut geriet, was es der Demokratischen Partei ermöglichte, die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zurückzugewinnen und das Ende des Wiederaufbaus einzuläuten. Bis 1876 blieben die Gesetzgeber von nur drei Südstaaten: South Carolina, Florida und Louisiana unter republikanischer Kontrolle. Das Ergebnis der Präsidentschaftswahlen 1876 zwischen Republikaner Rutherford B. Hayes und der Demokrat Samuel J. Tilden, wurde durch umstrittene Stimmenauszählungen aus diesen drei Staaten entschieden. Nachdem Hayes in einem umstrittenen Kompromiss Präsident wurde, wurden Unionstruppen aus allen Südstaaten abgezogen. Da die Bundesregierung nicht länger für den Schutz der Rechte der ehemals versklavten Menschen verantwortlich war, war der Wiederaufbau beendet.
Unvorhergesehene Ergebnisse der Zeit von 1865 bis 1876 würden jedoch die schwarzen Amerikaner und die Gesellschaften des Südens und des Nordens noch über ein Jahrhundert lang beeinflussen.
Wiederaufbau im Süden
Im Süden brachte der Wiederaufbau einen massiven, oft schmerzhaften sozialen und politischen Wandel mit sich. Während fast vier Millionen ehemals versklavte schwarze Amerikaner Freiheit und etwas politische Macht erlangten, wurden diese Errungenschaften durch anhaltende Armut und rassistische Gesetze wie die Black Codes von 1866 und die Jim-Crow-Gesetze von 1887.
Obwohl sie von der Sklaverei befreit wurden, blieben die meisten schwarzen Amerikaner im Süden hoffnungslos in ländlicher Armut verstrickt. Viele ehemals versklavte Menschen wurden aus wirtschaftlicher Not dazu gezwungen, Bildung unter der Sklaverei zu verweigern
Obwohl sie frei waren, lebten die meisten schwarzen Amerikaner im Süden weiterhin in verzweifelter ländlicher Armut. Nachdem ihnen Ausbildung und Lohn unter Sklaverei verweigert wurden, waren Ex-Sklaven oft durch die Notwendigkeit ihrer wirtschaftlichen Umstände gezwungen, zu ihren ehemaligen weißen Sklavenhaltern zurückzukehren oder bei ihnen zu bleiben und auf ihren Plantagen für minimale Löhne oder als zu arbeiten Teilhaber .
Ein freier Schwarzer, der 1867 in Monticello, Florida, verkauft wird, um seine Geldstrafe zu bezahlen. Zwischenarchiv/Getty Images
Laut dem Historiker Eugene Genovese blieben über 600.000 ehemals versklavte Personen bei ihren Herren. Als Schwarze Aktivisten und Gelehrte NETZ. Holz schrieb, der Sklave ging frei; stand einen kurzen Moment in der Sonne; dann wieder zurück in Richtung Sklaverei.
Als Ergebnis des Wiederaufbaus erhielten schwarze Bürger in den Südstaaten das Wahlrecht. In vielen Kongressbezirken im Süden machten Schwarze die Mehrheit der Bevölkerung aus. 1870 wurde Joseph Rainey aus South Carolina in das US-Repräsentantenhaus gewählt und wurde damit das erste vom Volk gewählte schwarze Mitglied des Kongresses. Obwohl sie nie eine proportionale Vertretung ihrer Gesamtzahl erreichten, bekleideten etwa 2.000 Schwarze während des Wiederaufbaus gewählte Ämter von der lokalen bis zur nationalen Ebene.
1874 waren schwarze Mitglieder des Kongresses, angeführt von Robert Brown Elliot, dem Repräsentanten von South Carolina, maßgeblich an der Verabschiedung des Bürgerrechtsgesetz von 1875 , Diskriminierung aufgrund der Rasse in Hotels, Theatern und Eisenbahnwaggons verbieten.
1870: Senator Hiram Revels (links) aus Mississippi mit einigen der ersten schwarzen Kongressabgeordneten, (von links) Benjamin Turner, Robert De Large, Josiah Walls, Jefferson Long, Joseph Rainey und Robert Brown Elliot. MPI/Getty Images
Die wachsende politische Macht der Schwarzen provozierte jedoch eine heftige Gegenreaktion vieler Weißer, die sich bemühten, an ihrer Macht festzuhalten Vorherrschaft . Durch die Umsetzung rassistisch motivierter Maßnahmen zur Entrechtung von Wählern wie Wahlsteuern und Alphabetisierungstests gelang es den Weißen im Süden, den eigentlichen Zweck des Wiederaufbaus zu untergraben. Die vierzehnte und fünfzehnte Änderung wurden weitgehend nicht durchgesetzt und bereiteten die Voraussetzungen für die Bürgerrechtsbewegung der 1960er Jahre.
Wiederaufbau im Norden
Der Wiederaufbau im Süden bedeutete einen massiven sozialen und politischen Umbruch und eine verwüstete Wirtschaft. Im Gegensatz dazu brachten der Bürgerkrieg und der Wiederaufbau Chancen für Fortschritt und Wachstum. Während des Bürgerkriegs verabschiedete Wirtschaftsförderungsgesetze wie die Heimstättengesetz und die Pacific Railway Act öffnete die Westgebiete zuWellen von Siedlern.
Debatten über die neu erworbenen Stimmrechte für schwarze Amerikaner trugen dazu bei Frauenwahlbewegung , die schließlich mit der Wahl von gelang Jeannette Rankin aus Montana an den US-Kongress im Jahr 1917 und die Ratifizierung des 19. Änderung im Jahr 1920.
Das Erbe des Wiederaufbaus
Obwohl sie wiederholt entweder ignoriert oder offen verletzt wurden, blieben die Änderungen des Wiederaufbaus gegen Rassendiskriminierung in der Verfassung. 1867 hatte US-Senator Charles Sumner sie prophetisch als schlafende Riesen bezeichnet, die von zukünftigen Generationen von Amerikanern geweckt werden würden, die darum kämpfen, den Nachkommen der Sklaverei endlich wahre Freiheit und Gleichheit zu bringen. Erst die Bürgerrechtsbewegung der 1960er Jahre – treffend als Zweite Rekonstruktion bezeichnet – unternahm erneut einen Versuch, die politischen und sozialen Versprechen der Rekonstruktion zu erfüllen.