Ägyptischer Bildersturm: Die Mutter aller Kunstzerstörung

Detail einer Altägyptische 5. Dynastie Stele von Setju , 2500-350 v. Chr., über das Brooklyn Museum

Im Frühjahr 2020 waren die Nachrichten voll von Geschichten amerikanischer Demonstranten monumentale Statuen niederreißen quer durchs Land. Nach den Protesten gegen Black Lives Matter wurden diese Statuen einst verehrter Männer zu Symbolen des Rassismus. Menschenmassen eilten herbei, um Statuen von Anführern der Konföderierten und sogar einiger der Gründer des Landes, die Sklaven besessen hatten, niederzureißen und zu entstellen.

Diese Demonstranten treten in die Fußstapfen einer sehr alten Tradition, die sein kann bis ins alte Ägypten zurückverfolgt . Der Bildersturm erreichte seinen Höhepunkt in Ägypten während der frühen christlichen Ära und fand nur kurz unter muslimischer Herrschaft statt. In diesem Artikel werden die Beispiele und die Geschichte des Bildersturms im alten Ägypten erörtert.

Pharaonischer Bildersturm

Echnaton hackte den Namen von Amenhotep III heraus und Ramses II stellte ihn wieder her

Private Denkmäler im alten Ägypten wurden oft von persönlichen Feinden der Person, der sie gewidmet waren, dem Bildersturm ausgesetzt. Normalerweise hackten sie einfach die Nase heraus, wenn der Lebensatem darüber in den Körper eindrang.

Viele Pharaonen verwendeten die Statuen ihrer Vorgänger wieder, indem sie sie in ihrem eigenen Stil umschnitten und mit ihren eigenen Namen beschrifteten. Sie demontierten auch die Denkmäler ihrer Vorgänger und errichteten an ihrer Stelle eigene. Die tatsächliche Zerstörung von Denkmälern und Kunstwerken der Pharaonen mit der Absicht der vorsätzlichen Zerstörung ist jedoch während der Zeit der Pharaonen selten.

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Vielleicht ist der einzige eindeutige Fall dafür der Bildersturm, der von den begangen wurde Pharao Echnaton . Er zwang dem Land die Verehrung eines einzigen Gottes auf. Um seine neue Ideologie zu untermauern, ließ er die Namen und Bilder des zuvor führenden Staatsgottes Amun heraushacken.

Die Bilderstürmer des frühchristlichen Ägypten

Shenoute, der Bilderstürmer in der Roten Klosterkirche in Sohag , über Marginalia Los Angeles Review of Books

Das klösterliche Leben entwickelte sich zuerst in der ägyptischen Wüste . Viele ägyptische Mönche waren eigentlich ehemalige heidnische Priester. Als Konvertiten zum Christentum übernahmen sie oft eine sehr eifrige Rolle in ihrem Widerstand gegen die alte Religion und ihre Symbole.

Einer der leidenschaftlichsten Täter des Bildersturms war der Leiter der Weißes Kloster, Shenoute . Er ist einer der am meisten verehrten Heiligen der koptischen Kirche. Eine der berühmtesten Geschichten seines Bildersturms war, als er beschloss, in das Dorf Pneuit zu gehen, um die heidnischen Idole zu zerstören. Die Heiden erfuhren, dass er kommen würde, und so vergruben sie Zaubersprüche auf dem Weg zum Dorf, in der Hoffnung, ihn daran zu hindern. Shenoute näherte sich dem Dorf auf einem Esel, der jeden der Zaubersprüche graben und aufdecken würde, damit er weitermachen konnte. Shenoute erreichte schließlich das Dorf, betrat den Tempel und zerschmetterte alle Statuen darin übereinander.

Darstellungen antiker Götter wurden nicht als leblose Figuren angesehen

Beschädigte Figuren von Horus, Amun und Thoth im Tempel der Isis in Philae, 6. Jahrhundert v

Heute würden Ungläubige der alten Religion ägyptische Statuen und Tempelreliefs als leblose Figuren betrachten. Während der frühchristlichen Ära im alten Ägypten wurden solche Kunstwerke jedoch als Dämonen angesehen. Diese Dämonen, die nicht länger als wohlwollende Gottheiten angesehen werden, wirkten böse.

Ein Mönch erzählte, wie er vom Heidentum zum Christentum konvertierte, als er als kleiner Junge Zeuge dieser Dämonen wurde. Als Kind hatte er seinen Vater, einen heidnischen Priester, in einen Tempel begleitet. Dort sagte er, Satan sei zusammen mit einigen Dämonen erschienen, die ihm Bericht erstatteten. Jeder legte Rechenschaft für Handlungen ab, an denen er beteiligt war, um Streit und Probleme unter den Menschen zu säen. Der letzte Dämon sagte zu Satan, ich war 40 Jahre in der Wüste, habe Krieg gegen einen einzelnen Mönch geführt, und heute Nacht habe ich ihn in die Unzucht gestürzt. Beeindruckt von der Standhaftigkeit des Mönchs beschloss das Kind, sofort zum Christentum zu konvertieren.

Bildersturm wurde verwendet, um Heiden zu bekehren

Horus-Statue im Edfu-Tempel, 57 v. Chr., über USA Today/Getty Images

Einer der berühmtesten Konfliktorte zwischen Heiden und Christen war der Philae-Tempel. Dieser Tempel war einer der letzten Vorposten des Heidentums im alten Ägypten. Die Christen waren so ausgestoßen, dass sie die Messe heimlich feiern mussten.

Der erste Bischof von Philae, Macedonius, soll einen kühnen Bildersturm unternommen haben, um seine religiösen Ansichten der Region aufzuzwingen. Die Einheimischen verehrten ein Idol eines Falken ( wahrscheinlich Horus ) im Tempel. Der Bischof betrat den Tempel und gab vor, ein Opfer darbringen zu wollen. Die beiden Söhne des Tempelpriesters begannen, ein Feuer für die Opfergabe zu entzünden. Während sie damit abgelenkt waren, schnitt der Bischof den Kopf der Statue ab und warf ihn ins Feuer. Zuerst flohen die beiden Söhne und ihr Vater schwor, Macedonius zu töten, aber schließlich konvertierten sie alle zum Christentum.

Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass die lokale Bevölkerung noch einige Zeit im heidnischen Tempel betete. Die Christen beschädigten jedoch viele der Reliefs im Tempel.

Alte Gräber und Tempel als Klosterzellen

Baptisterium im Grab von Panehsy in Tell el-Amarna, 1346 v

Einer der Gründe, warum diese Mönche ein so starkes Bedürfnis verspürten, gegen diese Dämonen zu kämpfen, war, dass sie ihre Lager in alten Gräbern und Tempeln als Klosterzellen und Kirchen aufschlugen.

Eines dieser Grabmäler war das Grabmal von Panehsy Sag el-Amarna . Der frühe Klerus nutzte dieses Grab als Baptisterium und schnitzte eine Apsis in eine Wand des Grabes. In der Nähe wurde eine Darstellung von Echnaton und seiner Frau, die den Aten verehren, geschnitzt. Ironischerweise hackten die frühen Christen das Gesicht des Bilderstürmers Echnaton heraus. Sie malten ein rotes Kreuz und ein Alpha und ein Omega darauf, wo seine Frau Nofretete gemalt worden war. Später verputzten sie die gesamte Szenerie.

Einige Mönche versuchten zu zeigen, dass Statuen nur leblose Gestalten seien

Fresko von römischen Senatoren, die sich zu Füßen des Kaiserthrons versammeln, über alte Reliefs im Luxor-Tempel gemalt , 3. Jahrhundert n. Chr., über das American Research Center in Ägypten

Während einer unruhigen Zeit zog eine Gruppe von Mönchen gemeinsam in einen Tempel und vereinbarte, dass jeder eine Woche lang allein in einem Raum des Tempels bleiben würde. Ein Mönch namens Anoub stand jeden Morgen auf und warf Steine ​​gegen das Gesicht der Statue. Jede Nacht kniete er davor und bat um Vergebung. Am Ende einer Woche bezweifelten seine Mitbrüder seinen christlichen Glauben. Er antwortete: Wenn du willst, dass wir beieinander bleiben, lass uns wie diese Statue sein, die sich nicht bewegt, ob sie beleidigt oder verherrlicht wird.

Die Christen hielten Tempel offenbar für sicher genug, um sie in Kirchen umzuwandeln, darunter einige der berühmtesten Tempel, die heute von Touristen besucht werden. Dazu gehören der Luxor-Tempel, Medinet Habu und der Philae-Tempel.

Plünderungen und Tötungen werden oft von Bilderstürmen begleitet

Büste von Serapis im Serapäum von Alexandria, Kopie eines griechischen Originals aus dem 4. Jahrhundert v. Chr., Via University of Chicago

Einer der berühmtesten Vorfälle des Bildersturms fand in Alexandria in einem seiner berühmtesten Tempel, dem Serapeum, statt. Das Christentum war zur Religion des Römischen Reiches geworden, hatte aber immer noch eine bedeutende heidnische Bevölkerung.

Die Nichtchristen empörten sich, was zu vielen Todesfällen von Christen führte. Der Bischof Theophilus bat den Kaiser um einen Befehl zur Zerstörung der Tempel, den er gewährte. Theophilus betrat das Serapeum und fand eine gigantische Statue des Gottes aus Holz und Metall, deren Hände beide Seiten des Tempels berührten.

Es ging das Gerücht um, dass ein Erdbeben passieren und der Himmel einstürzen würde, wenn die Statue zerstört würde, also zögerten die Menschen zunächst, sie anzugreifen. Aber als ein Soldat eine Axt darauf ansetzte und nichts passierte, erwies sich das Gerücht als unwahr. Also fuhr er fort, die Statue in Stücke zu zerhacken. Die Christen schleppten diese Stücke mit Seilen durch die Stadt und verbrannten sie schließlich.

Es wurde auch berichtet, dass die Christen den Tempel von oben bis unten plünderten und nur den Boden zurückließen, da er zu schwer zum Abtransport war.

Muslimische Bilderstürmer

Statue der laktierenden Isis , 26. Dynastie, im Louvre-Museum, über Wikimedia

Der Islam kam 641 n. Chr. nach Ägypten . Anders als in der Frühzeit des Christentums im alten Ägypten gab es jedoch keinen Versuch, die antiken Denkmäler durch Bildersturm zu zerstören, geschweige denn die Kirchen der Kopten.

Erst Ende des 13thJahrhundert und 14thJahrhundert, in dem konzertierte Anstrengungen unternommen wurden, um antike Denkmäler zu zerstören. Damals sahen die Einheimischen die Große Sphinx als Talisman an, der die Ernte in der Gegend vor Staub und Sandstürmen schützte. Ein Sufi-Scheich griff die Sphinx an und brach ihr die Nase. Die Leute glaubten, dass seine Tat hinter verschiedenen Katastrophen steckte, die folgten, darunter ein christlicher Kreuzzug und Sandstürme. Also schleppten sie ihn vor einen Richter und schließlich übernahm die Herrschaft des Pöbels, als sie ihn vor Gericht auseinanderrissen und seinen Körper zurück zur Sphinx schleppten, wo sie ihn begruben.

Außerdem eine Statue von Isis stillt ihren Sohn Horus stand vor der Hängenden Kirche im heutigen Stadtteil Old Cairo. Sie galt als Geliebte der Großen Sphinx, die fast 10 Kilometer entfernt vor der Chephren-Pyramide auf der anderen Seite des Nils stand. Ein schatzsuchender Prinz zerstörte die Statue im Jahr 1311. Über ein Jahrhundert später wiesen Historiker jedoch darauf hin, dass nichts Schlimmes aus der Zerstörung der Statue resultierte, von der angenommen wurde, dass sie das Gebiet vor übermäßigen Überschwemmungen schützte.

Die Wiederverwendung antiker Denkmäler in Moscheen im islamischen Kairo

Relief von Ramses II, das als Schwelle des östlichen Tors von Qusun Wikala diente im islamischen Kairo, über Google Books

Während dieser Zeit wurden viele der antiken Denkmäler zerstört, um sie als Baumaterial wiederzuverwenden, darunter die oben erwähnte Statue von Isis und Horus. Die Verkleidungssteine ​​der Pyramiden von Gizeh wurden massenhaft abgebaut, um das islamische Kairo zu bauen. Es war einfacher, diese Blöcke zu bewegen, als Blöcke neu zu brechen.

Das Tempel von Heliopolis östlich von Kairo diente de facto als Steinbruch. Die Stätte war durch einen Kanal mit dem islamischen Kairo verbunden, was den Transport erleichterte. Die Erbauer von Moscheen verwendeten sie oft für Stürze und Türschwellen. Die Härte der Steine ​​machte sie für diesen Zweck ideal. Aber auch das Trampeln auf Pharaonensteinen beim Betreten und Verlassen von Moscheen hatte symbolischen Wert.

Sind Berichte über den Bildersturm historisch?

Demonstranten stürzen eine Statue eines Sklavenhändlers , Bristol, Großbritannien, 2020, über Click2Houston

In einigen Fällen haben Historiker die Historizität der Geschichten über den Bildersturm, über die in diesem Artikel gesprochen wird, in Frage gestellt. In der Tat ist es Historikern manchmal unangenehm, die von ihnen untersuchten Personen als an solch extremen Taten beteiligt darzustellen. Doch das Abreißen von Statuen bei Protesten in den USA und Europa in der Gegenwart Zeigen Sie uns Denkmäler, die lange Zeit verehrt und respektiert wurden, können von Einzelpersonen und Gruppen zerstört werden.