Wer war Joseph Stalin und warum sprechen wir immer noch über ihn?

Von Iwan dem Schrecklichen bis Peter dem Großen wurde die russische Geschichte von mächtigen Führern geprägt. Kein Führer hat jedoch so bleibende Spuren hinterlassen wie Joseph Stalin. Er war so einflussreich, dass seinem Regierungssystem ein besonderer Begriff gegeben wurde; Stalinismus. Wer war also dieser schreckliche und beeindruckende Mann, der die Sowjetunion regierte, und warum sprechen wir heute noch über ihn?

Joseph Stalin: Sohn eines Schusters

Stalin im Jahr 1902, über Wikimedia Commons

Stalin wurde am 21. Dezember 1879 in den georgischen Provinzen als Iosif Vissarionovich Djugashvili geboren. Sein Vater war ein armer Schuster und würde laut Historikern viel trinken und den jungen Stalin schlagen. Stalins Mutter war Haushälterin und arbeitete hart, um ihre Familie vor Armut zu bewahren. Nachdem sein Geschäft gescheitert war, zog Stalins Vater auf der Suche nach Arbeit in die georgische Hauptstadt Tiflis. Stalin und seine Mutter mussten aus ihrem Haus ausziehen und in das Haus eines orthodoxen Priesters ziehen. Obwohl er selten über seinen Vater sprach, pflegte Joseph Stalin sein ganzes Leben lang eine starke Verbindung zu seiner Mutter.

Dichter und junger Bolschewik

Stalin im Jahr 1917 , über das Staatliche Zentralmuseum für Zeitgeschichte Russlands

Nachdem er einige Jahre im Haus des Priesters gelebt hatte, überredete Joseph Stalins Mutter ihn, die Kirchenschule ihres Dorfes zu besuchen, wo er sich akademisch auszeichnete. Lesen und Gedichte schreiben gehörten zu seinen Lieblingsbeschäftigungen. Er fing auch an, Geschichtsbücher und die Werke von zu lesen Karl Marx und Friedrich Engels , die das Weltbild des jungen Stalin beeinflusste.

Stalin schloss sein Studium 1894 als Klassenbester ab und erhielt ein Stipendium an einem kirchlichen Seminar in Tiflis. Er verbrachte dort nur ein Semester, da er ausgewiesen wurde, weil er die Werke von Karl Marx gelesen und andere zu den Idealen des Kommunismus bekehrt hatte.

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Der revolutionäre Bankräuber und die Schwarzarbeit

Stalins Fahndungsfoto , 1911, über rarehistoricalphotos.com

Stalins Lektüre von Karl Marx und anderen kommunistischen Theoretikern veranlasste ihn, sich den Bolschewiki anzuschließen, einer revolutionären politischen Bewegung in Russland, die von Wladimir Lenin angeführt wurde. In den frühen 1900er Jahren wurde Joseph Stalin Teil des bolschewistischen Untergrunds und organisierte Proteste, Streiks und andere Rebellionsakte gegen den Zaren in der georgischen Hauptstadt.

Er wurde bald ein zuverlässiger, starker Mann für die bolschewistische Partei, bekannt für seine illegalen Aktivitäten oder Schwarzarbeit, die zur Finanzierung der Partei und ihrer Sache beitrug. Zu diesen illegalen Aktivitäten gehörten Entführungen, Banküberfälle , Diebstahl und Bestechung. Während dieser Zeit traf Stalin Lenin auf einer bolschewistischen Parteikonferenz und sie wurden enge Verbündete.

Mann aus Stahl

Anastas Mikoyan, Joseph Stalin und Gregory Ordzhonikidze, Tiflis (heute Tiflis), 1925, über Wikimedia Commons

Stalins revolutionäre Aktivitäten erregten die Aufmerksamkeit der zaristischen Polizeikräfte, die den jungen Bolschewiki mehrfach einsperrten. Er konnte jedoch immer dem Exil in Sibirien entkommen, indem er sich als Frau verkleidete oder die Wachen bestach. Um diese Zeit verschrieb sich Joseph Stalin vollständig der revolutionären Sache. Er legte seine frühere georgische Identität ab und nahm den revolutionären Namen „Stalin“ an, was auf Russisch Mann aus Stahl bedeutet.

Der graue Fleck

Wladimir Lenin im Smolny , Isaak Izrailevich Brodsky , 1930, über die Tretjakow-Galerie

Im November 1917 erreichte die bolschewistische Partei endlich ihr Ziel. Nach fast einem Jahr Streiks und den verheerenden Auswirkungen des Ersten Weltkriegs auf die Bevölkerung stürzten die von Lenin angeführten Bolschewiki die zaristische Macht und behaupteten die Kontrolle über Russland. Sie installierten ein System von Arbeiterräten oder Sowjets und die Sowjetunion war geboren.

Stalin spielte als Herausgeber der bolschewistischen Tageszeitung „Prawda“ eine entscheidende, aber weniger prominente Rolle in der Revolution. Kurz nach der Revolution ernannte Lenin Stalin zum Generalsekretär der Kommunistischen Partei. In diesen frühen Jahren arbeitete Stalin im Hintergrund von Parteiversammlungen, bildete Bündnisse und sammelte Informationen, die seiner Sache zugute kommen würden, um eines Tages die bolschewistische Partei zu führen. Er war während der Revolution so allgegenwärtig und doch unvergessen, dass ein bolschewistischer Funktionär ihn als einen beschrieb graue Unschärfe .

Lenin stirbt, Stalin erhebt sich

Am Sarg des Anführers [am Sarg Iljitschs], b und Isaak Brodsku , 1925, über Staatliches Historisches Museum

1924 Lenin gestorben von einem Schlaganfall. Was folgte, war eine kolossale Trauerzeit für das sowjetische Volk, das Lenin als lebende Legende ansah. Für Stalin war dies keine Zeit zum Trauern. Unmittelbar nach der Beerdigung begann er, sich als Lenins Erbe und rechtmäßiger Führer der Sowjetunion zu manövrieren.

Viele in der bolschewistischen Partei gingen davon aus, dass Leo Trotzki, der rote Armee Anführer und Held des Bürgerkriegs, würde vortreten. Seine Vorstellungen von einer globalen Revolution waren der Kommunistischen Partei jedoch zu revolutionär. Stalin förderte jedoch die Errichtung einer sozialistischen Gesellschaft in der Sowjetunion unabhängig vom internationalen Kontext. Stalins Ideen waren innerhalb der Partei so populär, dass er Ende der 1920er Jahre de facto zum Diktator der Sowjetunion wurde, indem er seine Position als Generalsekretär zur mächtigsten des Landes machte. Kurz nach seiner Machtübernahme ließ er seinen engsten Rivalen Trotzki des Landes verweisen. Sein Aufstieg zur Macht war vollendet.

Industrialisierung, Kollektivierung und der Holodomor

Alexei Stachanow und ein Bergmann aus der UdSSR aus einem sowjetischen Propagandafilm , 1943, über die United States Library of Congress

Als Stalin regierte, wurde die sowjetische Landwirtschaft noch immer von Kleingrundbesitzern kontrolliert und durch altmodische Anbautechniken zurückgehalten. Um die rückständige Sowjetunion zu industrialisieren, gab Stalin Lenins Wirtschaftspolitik auf. Stattdessen förderte er staatlich gelenkte Fünfjahrespläne, die riesige Quoten für die Getreide- und Eisenproduktion vorsahen. Die Wirkung dieser Pläne war verheerend.

Fabriken wurden über Nacht gebaut und Eisenbahnschienen fast so schnell verlegt wie die Züge, die darauf fuhren. In Moskau wurden Hochhäuser gebaut, wo einst Kirchen standen. Modernistische Architektur wurde zugunsten gotisch inspirierter Architektur aufgegeben und die ersten Wolkenkratzer in der russischen Geschichte wurden in der Hauptstadt gebaut. Das Hauptgebäude der Staatlichen Universität Moskau, eines der Sieben Schwestern , blieb bis 1997 das höchste Gebäude in Europa. Unter Stalin änderte sich sogar die Kunst als die Bewegung, die als bekannt ist Sozialistischer Realismus wurde als einzig akzeptable Kunstform für eine sozialistische Gesellschaft auferlegt.

Die Folgen der Industrialisierung bekamen vor allem die Feldarbeiter zu spüren. 25 Millionen Bauern wurden gezwungen, sich innerhalb weniger Jahre zu staatlichen Farmen zusammenzuschließen. Diejenigen, die sich der Kollektivierung widersetzten, wurden verhaftet, erschossen oder in das Netzwerk der Konzentrationslager namens Gulags verbannt und zu Tode gearbeitet. Die Kollektivierung verursachte die schlimmste Hungersnot in der Geschichte der Ukraine, die als die bekannt wurde Holodomor . Schätzungen zufolge starben in diesen Jahren etwa 10 Millionen Menschen an Stalins Politik.

Stalin säubert die Sowjetunion

Denkmal für Stalins Opfer auf dem Schießplatz Kommunarka , 2021, über New Moscow Times

Gewalt und Terror waren für die Sowjetunion keine neuen Konzepte. Die königliche Familie von Russland wurde während des Bürgerkriegs zwischen den bolschewistischen und loyalistischen Kräften hingerichtet. Tausende russische Landbesitzer und Eliten wurden von Lenin erschossen oder verbannt. Die Menge an Blut, die unter Joseph Stalins Befehl während seiner Säuberungen vergossen wurde, war jedoch unvergleichlich. Historiker glauben, dass ungefähr eine Million sowjetischer Oberschicht- und Normalbürger hingerichtet wurden.

Die Gewalt begann Ende 1934, als die schlimmsten Folgen der Industrialisierung zu Ende gingen. Stalin startete eine neue Terrorkampagne gegen die bolschewistische Elite, Konterrevolutionäre oder jeden, der sich gegen ihn ausgesprochen hatte. Der Auslöser für die große Säuberung war die Ermordung seines engen Freundes und potenziellen Rivalen Sergey Kirov von Leonid Nikolaev. Das ursprüngliche Motiv für den Mord schien ein persönlicher Groll zu sein. Dennoch wurde der Mord bald als Vorwand benutzt, um eine große konterrevolutionäre Verschwörung zu entfachen und eine Massensäuberung des Landes zu beginnen.

Stalin genehmigte 1937 ein UdSSR-Modell des Pavillons für die Weltausstellung in Paris , Alexsandr Bubnov , 1940, über Art Russe

Während der Säuberung wurden insgesamt 93 der 139 Mitglieder des Zentralkomitees hingerichtet und 81 der 103 Generäle und Admirale der Roten Armee, die geholfen hatten, den Bürgerkrieg zu gewinnen, erschossen. Die sowjetische Geheimpolizei setzte Stalins Befehle durch und ermutigte Nachbarn und Familienmitglieder, sich gegenseitig zu verraten. Die Geheimpolizei verteilte Quoten an die regionalen Leiter der Sowjetunion, die eine bestimmte Anzahl von Menschen forderten, die getötet und eine noch höhere Zahl in den Gulag geschickt wurden. Diese Quoten wurden immer erfüllt und teilweise überschritten.

Nichtangriffspakt mit Hitlerdeutschland und Zweiter Weltkrieg

Stalin und Ribbentrop im Kreml , 1939, via Bild

In den späten 1930er Jahren begann Deutschland unter Hitler, seinen Einfluss auf die Welt zurückzugewinnen und sich nach der Niederlage des Ersten Weltkriegs drastisch aufzurüsten. Joseph Stalins Sowjetunion versuchte, sich mit der aufstrebenden Macht zu verbünden. Am 23. August 1939 unterzeichnete Stalin einen Nichtangriffspakt mit Adolf Hitlers Deutschland. Das Abkommen enthielt eine Geheimklausel, in der die beiden Mächte vereinbarten, Polen und Osteuropa unter sich aufzuteilen.

Nazi-Deutschland marschierte neun Tage später in Polen ein und besiegte Frankreich und Großbritannien in einem europaweiten Blitzkrieg. Stalin ignorierte die Warnungen seiner Generäle, dass Deutschland nicht vor Polen Halt machen würde, und war darauf völlig unvorbereitet Betrieb Barbarossa , der deutsche Überfall auf die Sowjetunion im Juni 1941.

Da die Zukunft der Sowjetunion auf dem Spiel stand, stand Stalin vor seiner größten Herausforderung als Führer. Deutsche Truppen fegten über das Land und standen im Dezember 1941 an der Grenze zu Moskau. Stalin weigerte sich, die Stadt zu verlassen und entschied, dass der Sieg um jeden Preis errungen werden muss. Dann sagte er der Roten Armee, keinen Schritt zurück, und befahl seinen Offizieren, dass alle desertierenden Soldaten erschossen werden sollten.

Zentrum von Stalingrad nach der Befreiung , 1943, über das RIA-Novosti-Archiv

Diese Politik spitzte sich in Stalins gleichnamiger Stadt Stalingrad zu, wo um jedes Haus, jeden Hügel, jede Brücke, jeden Kanal und jede Straße erbittert gekämpft werden musste. Das Belagerung von Stalingrad dauerte den strengen Winter, der die deutschen Truppen schlecht vorbereitet fand. Dies führte schließlich zum Scheitern der deutschen Offensive und war ein wichtiger Wendepunkt im Krieg.

1943 gelang es der Roten Armee schließlich, nachdem sie Millionen von Menschenleben geopfert hatte, die Nazis zu besiegen, die nicht in der Lage waren, die enorme Arbeitskraft und die Ressourcen der Sowjetunion zurückzuhalten.

Die Teilung Europas

Winston Churchill, Harry S. Truman, Josef Stalin auf der Potsdamer Konferenz , 1945, über die U.S. National Archives and Records Administration

Trotz schwerer Verluste spielte Stalin eine entscheidende Rolle bei der Niederlage Deutschlands. Nach dem Krieg wurden weite Teile Osteuropas von sowjetischen Streitkräften besetzt, darunter auch Ost-Berlin. Die Teilung Berlins und Europas wurde später auf der Potsdamer Konferenz, an der die drei Großmächte teilnahmen, in die Tat umgesetzt.

Stalin bestand darauf, dass die Nationen Osteuropas Satellitenstaaten der Sowjetunion bleiben sollten, um eine schützende Einflusssphäre zwischen Moskau und Berlin zu bilden. Seine ehemaligen Verbündeten, die Vereinigten Staaten und Großbritannien, wurden fast über Nacht zu seinen Rivalen, und Churchill erklärte, Europa sei durch einen Eisernen Vorhang geteilt worden. In einem Kampf um die Kontrolle über die deutsche Hauptstadt blockierte Stalin den Zugang zum von den Alliierten besetzten Westberlin. Die USA reagierten mit einem 11 Monate lange Luftbrücke der Versorgung von Menschen, die in diesem Teil der Stadt eingeschlossen sind. Am 29. August 1949 testete die Sowjetunion ihre erste Atombombe. Mit der Detonation dieser Waffe begann der Kalte Krieg zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion.

Der Tod Stalins

Beerdigung von Joseph Stalin , aufgenommen vom US-Armeeattaché Major Martin Manhoff vom Balkon der Botschaft, 1953, über das Manhoff-Archiv

Am 5. März 1953 starb Joseph Stalin an einem Schlaganfall. Seine lange Regentschaft endete endgültig. Viele in der Sowjetunion betrauerten den Verlust dieses großen Führers Staatsbegräbnis In Moskau. Bei der Beerdigung wurden Tausende von Trauernden in der Raserei zu Tode gequetscht, um Stalins Körper Respekt zu erweisen. Die Millionen von Gefangenen, die in den Gulags eingesperrt waren, bejubelten jedoch den Tod eines der mörderischsten Diktatoren der Geschichte. Nikita Chruschtschow, Stalins Nachfolger und williger Teilnehmer an den Säuberungen, verurteilte bald die Aktionen seines Vorgängers und begann den langen Prozess der Entstalinisierung.

Joseph Stalins Vermächtnis

Kopf der zerstörten Stalin-Statue , 1956, über Google Arts & Culture

Als Stalin 1928 an die Macht kam, war Russland den Industrienationen der Welt noch Jahrzehnte hinterher. Bis 1937, nach weniger als einem Jahrzehnt, hatte er die gesamte Industrieproduktion der Sowjetunion so weit gesteigert, dass sie nur noch von der der Vereinigten Staaten übertroffen wurde. Während Zweiter Weltkrieg war die Sowjetunion in der Lage, unter Stalins Führung und trotz enormer Widrigkeiten eine entscheidende Rolle beim Sieg über Hitler zu spielen und gleichzeitig ihre Position als zweitgrößte Industrie- und Militärnation der Welt nach den Vereinigten Staaten zu behaupten. 1949, weniger als 30 Jahre nach Stalins Machtübernahme, signalisierte die Sowjetunion ihre dauerhafte Ankunft auf der Weltbühne eine Atombombe zünden . Eine derart drastische Entwicklung in so kurzer Zeit ist in der Weltgeschichte selten zuvor oder seitdem erreicht worden.

Studentenmarsch in Berlin zu Stalins Geburtstag , 1951, via Sonntagszeitung

Obwohl unter Stalin tatsächlich eine hohe Industrieleistung erzielt wurde, stand dem einfachen Sowjetbürger nur sehr wenig davon in Form von Konsumgütern oder einem erhöhten Lebensstandard zur Verfügung. Der Staat verwendete einen beträchtlichen Teil des Volksvermögens, um die Militärausgaben, die Geheimpolizei und die weitere Industrialisierung zu decken.

Darüber hinaus verursachte Stalins Politik eine historische Hungersnot in der Ukraine und führte direkt zum Tod von Millionen von Sowjetbürgern, die beschuldigt wurden, an antisowjetischen Verschwörungen teilgenommen zu haben. Joseph Stalins Vermächtnis mag ein industrieller Wandel sein, aber vielleicht ist der wichtigste Grund, warum wir uns immer noch an ihn erinnern, das erschreckende und schreckliche System des Staatsterrors, das er orchestriert hat und dessen Name immer noch Angst in den Herzen vieler Menschen auslöst.