Was ist Eugenik? Definition und Geschichte

Das Nazi-Programm und die Eugenik-Bewegung in den USA

Die Kinder von Partisaneneltern aus Celje, Jugoslawien (jetzt in Slowenien), kommen in Frohnleiten, Österreich, an, wo sie im August 1942 von deutschen Militärpolizisten empfangen werden. Die Kinder, die von den NS-Behörden als 'rassisch wünschenswert' eingestuft wurden, werden umgesiedelt und in Kinderheime oder bei Pflegeeltern gebracht, wo sie mit nationalsozialistischer Ideologie indoktriniert werden können.

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Eugenik ist eine soziale Bewegung, die auf der Überzeugung basiert, dass die genetische Qualität der menschlichen Rasse durch den Einsatz selektiver Züchtung sowie anderer oft moralisch kritisierter Mittel verbessert werden kann, um Gruppen von Menschen zu eliminieren, die als genetisch minderwertig gelten, und gleichzeitig das Wachstum von Gruppen zu fördern als genetisch überlegen eingeschätzt. Seit dem ersten Konzept von Gericht um 400 v. Chr. wurde die Praxis der Eugenik diskutiert und kritisiert.

SCHLUSSELERKENNTNISSE: Eugenik

• Eugenik bezieht sich auf die Verwendung von Verfahren wie selektive Züchtung und Zwangssterilisation, um die genetische Reinheit der menschlichen Rasse zu verbessern.
• Eugeniker glauben, dass Krankheiten, Behinderungen und unerwünschte menschliche Eigenschaften aus der menschlichen Rasse gezüchtet werden können.
• Obwohl allgemein mit den Menschenrechtsgräueln Nazi-Deutschlands unter Adolf Hitler in Verbindung gebracht, wurde Eugenik in Form von Zwangssterilisation erstmals Anfang des 20. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten eingesetzt.

Eugenik-Definition

Der Begriff Eugenik kommt von einem griechischen Wort, das gut in der Geburt bedeutet, und bezieht sich auf einen umstrittenen Bereich der genetische Wissenschaft basierend auf der Überzeugung, dass die menschliche Spezies verbessert werden kann, indem nur Menschen oder Gruppen mit wünschenswerten Eigenschaften zur Fortpflanzung ermutigt werden, während die Fortpflanzung bei Menschen mit unerwünschten Eigenschaften entmutigt oder sogar verhindert wird. Ihr erklärtes Ziel ist es, die menschliche Verfassung zu verbessern, indem Krankheiten, Behinderungen und andere subjektiv definierte unerwünschte Eigenschaften aus der menschlichen Bevölkerung ausgezüchtet werden.

Beeinflusst vonCharles DarwinsTheorie von natürliche Auslese und Überleben des Stärksten , prägte der britische Naturwissenschaftler Sir Francis Galton – Darwins Cousin – 1883 den Begriff Eugenik. Galton behauptete, dass eine selektive menschliche Züchtung den besser geeigneten Rassen oder Blutstämmen eine bessere Chance geben würde, sich schnell gegen die weniger geeigneten durchzusetzen. Er versprach, die Eugenik könne den gegenwärtig erbärmlich niedrigen Standard der menschlichen Rasse anheben, indem sie die Besten mit den Besten züchtete.

Holzstich des britischen Wissenschaftlers Sir Francis Galton (1822 - 1911), Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts. Bekannt für seine Arbeit in der Anthropologie, war er auch der Begründer der Eugenik. Stock-Montage / Getty Images

In den frühen 1900er Jahren fanden Eugenik-Programme in Großbritannien, den Vereinigten Staaten, Kanada und in weiten Teilen Europas Unterstützung im gesamten politischen Spektrum. Diese Programme setzten sowohl passive Maßnahmen ein, wie einfach das Drängen von Menschen, die als genetisch geeignet gelten, sich fortzupflanzen, als auch aggressive Maßnahmen, die heute verurteilt werden, wie Heiratsverbote und Zwangssterilisation von Personen, die als reproduktionsunfähig gelten. Menschen mit Behinderungen, Menschen mit niedrigen IQ-Testergebnissen, soziale Abweichler, Personen mit Vorstrafen und Angehörige benachteiligter rassischer oder religiöser Minderheiten wurden oft zur Zielscheibe der Sterilisation oder sogar Euthanasie.

Nach Zweiter Weltkrieg , das Konzept der Eugenik verlor an Unterstützung, als die Angeklagten an der Nürnberger Prozesse versuchte, Nazi-Deutschland gleichzusetzen Jüdischer Holocaust Eugenikprogramm mit weniger drastischen Eugenikprogrammen in den Vereinigten Staaten. Als die weltweite Sorge um die Menschenrechte zunahm, gaben viele Nationen langsam ihre Eugenik-Politik auf. Die Vereinigten Staaten, Kanada, Schweden und einige andere westliche Länder führten jedoch weiterhin Zwangssterilisationen durch.

Eugenik im nationalsozialistischen Deutschland

Unter dem Namen Nationalsozialistische Rassenhygiene betrieben, widmeten sich die Eugenik-Programme Nazi-Deutschlands der Vervollkommnung und Beherrschung der germanischen Rasse, bezeichnet durch Adolf Hitler als die rein weiße arische Herrenrasse.

Bevor Hitler an die Macht kam, war Deutschlands Eugenik-Programm im Umfang begrenzt, ähnlich wie in den Vereinigten Staaten und von diesem inspiriert. Unter Hitlers Führung wurde Eugenik jedoch zur obersten Priorität, um das nationalsozialistische Ziel der Rassenreinheit durch die gezielte Vernichtung von Menschen zu erreichen Lebensunwertes Leben – lebensunwertes Leben. Zu den Zielpersonen gehörten: Gefangene, Degenerierte, Dissidenten, Menschen mit schweren geistigen und körperlichen Behinderungen, Homosexuelle und chronisch Arbeitslose.

Bereits vor Beginn des Zweiten Weltkriegs waren mehr als 400.000 Deutsche zwangssterilisiert worden, während weitere 300.000 im Rahmen von Hitlers Eugenikprogramm der Vorkriegszeit hingerichtet worden waren. Laut dem US Holocaust Memorial Museum wurden zwischen 1933 und 1945 bis zu 17 Millionen Menschen, darunter sechs Millionen Juden, im Namen der Eugenik getötet.

Zwangssterilisation in den USA

Obwohl allgemein mit Nazideutschland in Verbindung gebracht, begann die Eugenik-Bewegung in den Vereinigten Staaten in den frühen 1900er Jahren, angeführt von einem prominenten Biologen Charles Davenport . 1910 gründete Davenport das Eugenics Record Office (ERO) mit dem erklärten Ziel, die natürlichen, physischen, mentalen und temperamentvollen Eigenschaften der menschlichen Familie zu verbessern. Über 30 Jahre lang sammelte die ERO Daten über Einzelpersonen und Familien, die möglicherweise bestimmte unerwünschte Eigenschaften wie Mittellosigkeit, geistige Behinderung, Zwergwuchs, Promiskuität und Kriminalität geerbt haben. Wie vorauszusehen war, fand die ERO diese Merkmale am häufigsten bei armen, ungebildeten und Minderheitenbevölkerungen.

Unterstützt von Wissenschaftlern, Sozialreformern, Politikern, Wirtschaftsführern und anderen, die sie als Schlüssel zur Verringerung der Belastung der Gesellschaft durch unerwünschte Personen betrachteten, entwickelte sich die Eugenik schnell zu einer populären amerikanischen sozialen Bewegung, die in den 1920er und 30er Jahren ihren Höhepunkt erreichte. Mitglieder von Amerikanische Eugenik-Gesellschaft nahm an Wettbewerben für fittere Familien und bessere Babys teil, als Filme und Bücher, die die Vorteile der Eugenik lobten, populär wurden.

Indiana war der erste Staat, der 1907 ein Zwangssterilisationsgesetz erließ, schnell gefolgt von Kalifornien. Bis 1931 hatten insgesamt 32 Bundesstaaten Eugenikgesetze erlassen, die zur Zwangssterilisation von über 64.000 Menschen führten. Im Jahr 1927 entschied der Oberste Gerichtshof der USA im Fall von Buck gegen Bell bestätigte die Verfassungsmäßigkeit der Zwangssterilisationsgesetze. In der 8:1-Entscheidung des Gerichts schrieb der renommierte Oberste Richter des Obersten Gerichtshofs, Oliver Wendell Holmes: „Es ist besser für die ganze Welt, wenn die Gesellschaft nicht darauf wartet, degenerierte Nachkommen wegen Verbrechen hinzurichten oder sie wegen Dummheit verhungern zu lassen, sondern diejenigen, die dies tun, daran hindern kann sind offensichtlich unfähig, ihre Art fortzusetzen ... Drei Generationen von Dummköpfen sind genug.

Allein in Kalifornien fanden ungefähr 20.000 Sterilisationen statt, was Adolf Hitler dazu veranlasste, Kalifornien um Rat zu fragen, um die Eugenik-Bemühungen der Nazis zu perfektionieren. Hitler gab offen zu, sich von Gesetzen der US-Bundesstaaten inspirieren zu lassen, die Untaugliche an der Fortpflanzung hinderten.

In den 1940er Jahren war die Unterstützung für die US-Eugenikbewegung erodiert und nach den Schrecken von Nazideutschland vollständig verschwunden. Die heute diskreditierte frühe Eugenik-Bewegung gilt mit der Versklavung als zwei der dunkelsten Perioden in der Geschichte Amerikas.

Moderne Bedenken

Erhältlich seit den späten 1980er Jahren, genetische Reproduktionstechnologie Verfahren, wie Schwangerschafts-Leihmutterschaft und In-vitro-Diagnose genetischer Krankheiten , ist es gelungen, die Prävalenz bestimmter genetisch übertragbarer Krankheiten zu senken. Beispielsweise wurde das Auftreten von Tay-Sachs-Krankheit und zystischer Fibrose unter der aschkenasischen jüdischen Bevölkerung durch genetisches Screening verringert. Kritiker solcher Versuche, Erbkrankheiten auszurotten, befürchten jedoch, dass sie zur Wiedergeburt der Eugenik führen könnten.

Viele betrachten die Möglichkeit, bestimmten Menschen die Fortpflanzung zu verbieten – selbst im Namen der Ausrottung von Krankheiten – als Verletzung der Menschenrechte. Andere Kritiker befürchten, dass die moderne Eugenik-Politik zu einem gefährlichen Verlust der genetischen Vielfalt und damit zu Inzucht führen könnte. Ein weiterer Kritikpunkt an der neuen Eugenik ist, dass das Eingreifen in Millionen von Jahren der Evolution und natürlichen Selektion in dem Versuch, eine genetisch saubere Art zu schaffen, tatsächlich zum Aussterben führen könnte, indem die natürliche Fähigkeit des Immunsystems, auf neue oder mutierte Krankheiten zu reagieren, eliminiert wird.

Anders als die Eugenik der Zwangssterilisation und Euthanasie werden moderne Gentechnologien jedoch mit Zustimmung der beteiligten Personen angewendet. Moderne Gentests werden freiwillig durchgeführt, und Menschen können niemals aufgrund der Ergebnisse des genetischen Screenings zu Maßnahmen wie Sterilisation gezwungen werden.

Quellen und weiterführende Referenzen

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• Schwarz, Edwin. Die schrecklichen amerikanischen Wurzeln der Nazi-Eugenik . Geschichtliches Nachrichtennetzwerk. (September 2003).
• Hromatka, Ph.D., Bethann. Die Einzigartigkeit der aschkenasischen jüdischen Abstammung ist wichtig für die Gesundheit . 23andMe (22. Mai 2012).
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• Rosenberg, Jeremy. Als Kalifornien entschied, wer Kinder haben konnte und wer nicht . Öffentlicher Rundfunkdienst (18. Juni 2012).