Warum haben die Samurai verloren? Rebellion & der letzte Krieger

A Chronicle of the Subjugation of Kagoshima: Battle around Kumamoto Castle, Tsukioka Yoshitoshi, 1877, via Los Angeles County Museum of Art; mit Zeichnung von Saigō Takamori, gedruckt in Kinsei Meishi Shashin vol. 1, 1934-35, über die National Diet Library

Die acht Monate andauernde Satsuma-Rebellion war die letzte große Rebellion des feudalen Japans, buchstäblich der letzte Widerstand der unzufriedenen Samurai-Krieger gegen die neue kaiserliche Regierung, die durch die Meiji-Restauration errichtet wurde. Es war unbestreitbar einer der bemerkenswertesten Vorfälle während des Übergangs Japans von einem feudalen Regime zu einem modernen Staat. Es gab verschiedene Gründe für das Scheitern der Satsuma-Rebellion, darunter minderwertige Waffen, unzureichende Arbeitskräfte und ein veraltetes Kriegerethos.

Samurai-Krieger

Südliche Offiziere , Felice Beato , um 1867, auf Der Wächter

Die Samurai-Kriegerklasse ist seit langem das ikonische Symbol des feudalen Japans. Bereits seit 1180 konzentrierte sich das Samurai-Ethos auf die Tugend der Loyalität und des Mutes. Persönliche Ehre war entscheidend Seppuku ; unverblümt, das Weg der Samurai wird im Tod gefunden. Diese Ermutigung zum Tod war in den Kodex der Samurai-Krieger eingebettet Bushido . Wenig überraschend und unglücklicherweise für die Satsuma-Rebellion symbolisierte das Schwert alle Ideale der Samurai-Krieger.

Nach dem Geschlossenes Landedikt von 1635 Japan isolierte und das Zeitalter der Samurai-Krieger-Söldner beendete, die ins Ausland gingen, beschränkten sich die Konflikte auf kleine innerstaatliche Scharmützel. Diese relativ friedliche Ära enthüllte das Paradox, das in Bushido liegt; Das Ethos der Samurai-Krieger wurde für ihr Überleben wichtiger als das Leben des Kriegers selbst. Damit ein Krieger eine längere Zeit des Friedens überleben konnte, brauchte er einen zentralen Fokus außerhalb des Schlachtfeldes. Die Samurai fanden dies in ihrem ethischen Kodex. Dieses Ethos sollte bis zu ihrer letzten und größten Rebellion gegen die Modernisierung des 19. Jahrhunderts – der Satsuma-Rebellion – und dem Tod von Saigō Takamori, dem letzten Samurai, weiterhin das Zentrum der Weltanschauung der Samurai sein.

Saigō Takamori: Der letzte Samurai-Krieger

Zeichnung von Saigō Takamori, abgedruckt in Kinsei Meishi Shashin Band 1 , 1934-35, über die National Diet Library

Saigo Takamori wird weithin als der letzte Samurai angesehen, weil er das Ethos des Samurai-Kriegers so vollständig verkörperte. Geboren im Jahr 1827, wurde er intensiv dazu getrieben, die Ideale der Samurai-Krieger von Loyalität, Ehre und Pflicht zu erfüllen. Als junger Mann wurde er vom Mito-Lernen beeinflusst, das großen Wert auf die Göttlichkeit des Kaisers und dessen Hass legteVerwestlichung. Dieser Einfluss ließ mit zunehmendem Alter nach, aber Takamori behielt bis zu seinem Tod eine leidenschaftliche Loyalität für seine Nation und den Samurai-Lebensstil.

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Als Anführer der Satsuma In den militärischen Angelegenheiten von Daimyo spielte Takamori eine Schlüsselrolle beim Sturz des Tokugawa-Shogunats und der Einrichtung des Tokugawa-Shogunats Meiji Restaurierung im Jahr 1868. Seine Rolle in diesem Konflikt sowie die Art und Weise, wie er die Tugenden der Samurai-Krieger vorlebte, brachten ihm eine Position in der neuen Regierung (von der er 1873 zurücktrat) und einen durchschlagenden Ruf beim japanischen Volk ein. Wie beschrieben vom Historiker E. Herbert Norman, Er vereinte diese Eigenschaften, die ihn nicht nur zu einem natürlichen Anführer von Reaktionären machten, die von einer Rückkehr zum alten Regime träumten, wo die Kriegerklasse über ihre niederen Gefährten herrschte; Sie machten ihn zum Inbegriff der Tugenden eines Samurai-Kriegers. Sein Ruf machte Takamori auch zur ersten Wahl eines Anführers der Satsuma-Rebellion.

Die Meiji-Restauration und der Beginn der Satsuma-Rebellion

Karte der Satsuma-Rebellion, über Wikimedia Commons

Ironischerweise beendete die Meiji-Restauration, die fast ausschließlich von Samurai orchestriert wurde, die Privilegien der SamuraiKriegerKlasse durch die vollständige Neuordnung des feudalen Klassensystems Japans. Eine Reihe neuer Gesetze in den frühen 1870er Jahren kürzte das Samurai-Stipendium und verbot Kriegern das Tragen katanas oder sich mit ihrer traditionellen Haarknotenfrisur kleiden. Die Samurai wurden zunehmend verbittert angesichts der sozialen Reformen, der Verwestlichung, der wirtschaftlichen Unsicherheit und der Massenrekrutierung von Bauern, die die Zahl der von der Armee beschäftigten Samurai begrenzten. Insbesondere Satsuma war die einzige Domäne, die sich der Assimilation in den neu zentralisierten Staat der Regierung widersetzte, und die Satsuma-Samurai waren besonders wütend darüber, dass sie wichtige Unterstützer der Regierung gewesen waren, die nun ihre Lebensweise zunichte machte.

Die Führung von Saigō Takamori bei der Rebellion wurde durch zwei Ereignisse ausgelöst. Erstens, Studenten in seinem Shi-gakkō Die Samurai-Akademie beschlagnahmte Kagoshimas Arsenale im Februar 1877, was Takamori dazu veranlasste, ihre Aktionen widerwillig zu unterstützen. Zweitens entdeckte er einen von Tokyo unterstützten Plan, ihn zu ermorden. Er betrachtete den Attentatsplan als Zeichen des fragwürdigen Charakters der neuen Regierung und der potenziellen Bedrohung des Kaisers. Während der folgenden achtmonatigen Rebellion war sein Hauptziel, sich seinen Weg nach Tokio zu erzwingen, um mit dem Kaiser zu sprechen, dem seine Loyalität unerschütterlich anhielt.

Allgemein Yamagata Aritomo der kaiserlichen Armee prognostizierte drei mögliche Vorgehensweisen für Takamoris zahlenmäßig unterlegene Streitkräfte. Zuerst Dampfer besteigen und entweder nach Tokio oder Naniwa fahren. Zweitens, um die Garnisonen von Nagasaki und Kumamoto zu überfallen, Kyūshū zu durchbrechen und zum Festland vorzudringen. Drittens, in Kagoshima zu bleiben, die Stimmung vor Ort im Auge zu behalten und die erste Gelegenheit zu nutzen, um mit der Unterstützung der Menschen das Festland zu überqueren. Takamori entschied sich für die ehrenhaftere, aber letztendlich katastrophale zweite Option.

Die Belagerung der Burg Kumamoto

Kagoshima Bulletin: Heftige Schlacht am Tabaruzaka-Hügel , Kobayashi Etaku , 1877, über die Waseda-Universität

Takamori belagerte KumamotoSchloss, eine der drei großen Festungen Japans. Japans traditionelle Methode der Belagerungskriegsführung bestand darin, so zu kämpfen, dass die gegnerischen Samurai für einen Nahkampf von Angesicht zu Angesicht standen. Auch nach der Einführung westlicher Waffen bevorzugte das Samurai-Ethos diese Taktik, ebenso wie Takamori und seine Rebellen.

Die Mauern von Kumamoto Castle waren 20 Meter hoch, beherbergten 49 Türme und sechs Türme, standen auf einer Klippe neben zwei Bächen, die zu einem Verteidigungsgraben aufgestaut werden konnten, lagerten Monate mit Hungerrationen und waren noch nie zuvor genommen worden. Außerdem mussten die Verteidiger lediglich auf die Verstärkung der kaiserlichen Armee warten. Die Rebellen belagerten es 55 Tage lang, in denen mehrere Gefechte stattfanden.

Die wichtigste Konfrontation fand in der nahe gelegenen Festung Tabaruzaka statt, als die Rebellen acht Tage damit verbrachten, die imperialen Verstärkungen aufzuhalten. Zehntausend Rebellen und sechs Kanonen versteckten sich in der Baumgrenze auf der Straße nach Kumamoto und zwangen die kaiserliche Streitmacht, drei separate Abschnitte des Hügels einzunehmen und zu sichern. Es wird geschätzt, dass sie neun Soldaten für jeden zurückgelegten Meter verloren und jeden Tag des Konflikts etwa 300.000 Kugeln ausgetauscht haben. Der Prozentsatz der Verluste gehört zu den schlechtesten für eine einzelne Schlacht in der Geschichte der Kriegsführung.

Auf der Flucht

Japanischer Krieg in Kagoshima , Tsukioka Yoshitoshi , 1879, über Scholten Japanische Kunst

Nachdem sie die Burg Kumamoto nicht eingenommen hatten, flohen die Rebellen in das Dorf Kiyama. Diese Basis fiel am 21. April. Auf dem Rückzug weiter nach Süden begrenzten die bei Kumamoto erlittenen Verluste Takamori Guerillakrieg . Die Berichte variieren, aber Mitte August zählte die Rebellentruppe zwischen 3.500 und 10.000 Mann. Am nächsten Tag errangen die Kaiserlichen einen vollständigen Sieg in der Rebellenhochburg Nobéoka. Nur ein Bruchteil von Takamoris Streitmacht entkam nach Nagai.

An diesem Punkt gab Takamori seinen Männern die Möglichkeit, sich ehrenhaft aufzulösen. Nur etwa 600 Shi-gakkō Die Studenten lehnten ab und kämpften sich über den Berg Eno nach Kagoshima durch. Zwei Wochen lang versuchten sie, ihre Artillerie wieder aufzufüllen; Takamori hatte 372 Mann, aber nur 150 Waffen und begrenzte Munition. Als die feindliche Armee eintraf, gruben Takamoris Truppen Höhlen in die Seite des Berges Shiroyama, um sich gegen die umgebenden kaiserlichen Kanonen zu verteidigen.

Bis zum 23. September hatte das ständige Bombardement Takamori mit nur noch 40 verbleibenden Männern und ohne Munition zurückgelassen. Seine Samurai flohen und wurden von kaiserlichen Soldaten durch die nahen Hügel gejagt. Irgendwo im Kugelhagel wurde Saigō Takamori verkrüppelt und befahl seinem gewählten Stellvertreter Beppu Shinsuke, ihn zu köpfen. Sein Tod markierte das Ende der Satsuma-Rebellion sowie das symbolische Ende der Samurai-Klasse.

Warum haben sie verloren?

Eine Chronik der Unterwerfung von Kagoshima: Schlacht um die Burg Kumamoto , Tsukioka Yoshitoshi , 1877, über das Los Angeles County Museum of Art

Von Anfang an waren die Rebellen zahlenmäßig unterlegen, weniger bewaffnet und finanziell unterlegen. Während kaiserliche Soldaten mit Hinterlader-Snider-Gewehren bewaffnet waren, die sechs Schuss pro Minute abfeuern konnten, und außerdem von achtzehn Artillerie-Batterien und einer Flotte von Kriegsschiffen unterstützt wurden, bevorzugten Takamoris Samurai immer noch die traditionellen Waffen Schwert, Bogen und Stangenwaffe. Laut einer Quelle hatte die kaiserliche Armee zu Beginn des Konflikts fast 59.000.000 weitere Kugeln. Daher lag Saigō Takamoris beste Erfolgsaussicht darin, das Bewusstsein der Regierung zu verhindern. Er nahm sich jedoch nicht die Zeit, die für eine ernsthafte Kampagne erforderlichen Ressourcen zu konsolidieren.

Takamoris zweiter Fehler lag in seinem Versäumnis, aus dem größten Kapital der Rebellen Kapital zu schlagen: der Unzufriedenheit in anderen Bereichen. Wenn er andere Rebellengruppen einbezogen hätte, hätten sein Ruf und seine Erfahrung eine Konterrevolution organisieren können, bevor die kaiserliche Armee Zeit hatte, zu reagieren. Unzufriedene Krieger hätten auch Takamoris Zahlen ergänzt und den Arbeitskräftevorteil der Kaiserlichen verringert. Viele Gelehrte interpretieren Takamoris Versäumnis als Hinweis darauf, dass er die Fähigkeiten der Wehrpflichtigen der Regierung unterschätzt hat, ebenso wie die Mehrheit seiner Samurai. Einer der Gründe für die Satsuma-Rebellion war die Empörung der Samurais darüber, dass sie durch Bauernrekruten ersetzt wurden. Einer ihrer fatalen Fehler war ihre Überzeugung, dass Nicht-Samurai keine guten Soldaten abgeben könnten.

Schlacht von Shiroyama , unbekannter Künstler , 1880, vom Kagoshima-Museum, über AsiaObserver.com

Takamoris dritter Fehler war die Belagerung der Burg Kumamoto. Er verlor Zeit, den Vorteil der Überraschung, Arbeitskraft und Munition, alles für die Ehrlichkeit der direkten Konfrontation. Es gab der Regierung Zeit, eine Antwort zu sammeln und Verstärkung zu schicken. Die Schlacht von Tabaruzaka war äußerst kostspielig; Die Rebellen verloren rund 5.300 Mann. Danach waren sie gezwungen, sich zurückzuziehen und offene Schlachten zu vermeiden. Die Belagerung der Burg Kumamoto in den ersten Monaten des Konflikts beendete in vielerlei Hinsicht die Erfolgsaussichten der Satsuma-Rebellion.

Takamoris vierter und vielleicht wichtigster Fehler war die Natur des Konflikts: traditionelle Samurai rebellieren gegen die fortschreitende Verwestlichung. Seine Männer bevorzugten Katanas gegenüber Waffen wegen ihrer Loyalität gegenüber traditioneller Ethik und Kriegsführung. In der Praxis verloren die Rebellen, weil sie nicht mit dem Westen mithalten konntenWaffen. Der Kodex des Bushido und die Bereitschaft der Samurais, für ihre Sache zu sterben, dienten nur dazu, die Wirksamkeit ihrer militärischen Strategie zu untergraben, wenn sie von einem besser bewaffneten Gegner in der Unterzahl waren. In einem Konflikt, in dem sie unterlegen waren und unterlegen waren, betonten die Samurai den Adel und die Ehre Seppuku führte sie dazu, sich zu bereitwillig zu opfern.

Das Verderben der letzten Samurai-Krieger

Statue von Saigō Takamori in Tokio , über Enzyklopädie Britannica

Die Satsuma-Rebellion scheiterte größtenteils, weil das Ethos der Rebellen ihre Nachteile aufblähte. Saigō Takamori glaubte fest an die Bushido-Prinzipien der Ehre und der Bereitschaft, für eine Sache zu sterben. Viele Quellen glauben, dass einer seiner Hauptgründe für die Übernahme der Führung der Satsuma-Rebellion darin bestand, dass er edel im Kampf sterben konnte. Der Historiker Mark Ravina schreibt, dass bereits am 12. März die Rebellenführung bezweifelte, dass irgendjemand das Blatt der Schlacht wenden könnte … aber, behauptete Saigō, das spielte keine Rolle. Er kämpfte nicht um den Sieg, sondern um die „Chance, für Prinzipien zu sterben“. Seine militärische Strategie – und die seiner Samurai-Krieger – wurde von diesem Ziel bestimmt. Sie übersahen ihre größten materiellen Probleme – ihren Mangel an Arbeitskräften und begrenzten westlichen Waffen – wegen Bushidos Betonung der Selbstaufopferung und des Schwertes. Daher ermutigte sie ihr Ethos, die für den Erfolg notwendigen Elemente zu ignorieren.