Top 10 der „obszönen“ literarischen Klassiker

Was macht ein verbotenes Buch aus?

Brittany Hogan/Flickr/CC BY 2.0

Wenn derHöchstgerichtKodifiziertes Obszönitätsgesetz in Miller gegen Kalifornien (1972) stellte es fest, dass ein Werk nicht als obszön eingestuft werden kann, wenn nicht nachgewiesen werden kann, dass es „als Ganzes genommen keinen ernsthaften literarischen, künstlerischen, politischen oder wissenschaftlichen Wert hat“. Aber dieses Urteil war hart erkämpft; in den Jahren vor Müller wurden unzählige Autoren und Verleger wegen der Verbreitung von Werken, die heute als Literaturklassiker gelten, strafrechtlich verfolgt. Hier sind ein paar.

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'Ulysses' (1922) von James Joyce

Wenn ein Auszug aus Ulysses 1920 in einer Literaturzeitschrift veröffentlicht wurde, waren Mitglieder der New York Society for the Suppression of Vice von der Masturbationsszene des Romans schockiert und nahmen es auf sich, die Veröffentlichung des gesamten Werks in den USA zu blockieren. Ein erstinstanzliches Gericht prüfte den Roman 1921, befand ihn für pornographisch und verbot ihn nach Obszönitätsgesetzen. Das Urteil wurde 12 Jahre später aufgehoben, sodass 1934 eine US-Ausgabe veröffentlicht werden konnte.

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„Lady Chatterleys Liebhaber“ (1928) von D. H. Lawrence

Was heute Lawrences bekanntestes Buch ist, war zu seinen Lebzeiten nur ein schmutziges kleines Geheimnis. Diese subversive Geschichte des Ehebruchs zwischen einer reichen Frau und dem Diener ihres Mannes wurde 1928 (zwei Jahre vor Lawrences Tod) privat gedruckt und blieb unbemerkt, bis sie 1959 bzw. Beide Veröffentlichungen inspirierten hochkarätige Obszönitätsprozesse – und in beiden Fällen gewann der Verlag.

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'Madame Bovary' (1857) von Gustave Flaubert

Bei Auszügen aus Flauberts Frau Bovary 1856 in Frankreich veröffentlicht wurden, waren die Strafverfolgungsbeamten entsetzt über Flauberts (relativ nicht explizite) fiktive Memoiren über die ehebrecherische Frau eines Arztes. Sie versuchten sofort, die vollständige Veröffentlichung des Romans unter den strengen französischen Obszönitätsgesetzen zu blockieren, was zu einer Klage führte. Flaubert gewann, das Buch ging 1857 in Druck, und die literarische Welt war seitdem nie mehr dieselbe

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„Der Gott der kleinen Dinge“ (1996) von Arundhati Roy

Der Gott der kleinen Dinge brachte dem jungen indischen Romanautor Roy Millionen von Dollar an Tantiemen, internationalen Ruhm und 1997 den Booker Prize ein. Es brachte ihr auch einen Obszönitätsprozess ein. 1997 wurde sie vor den Obersten Gerichtshof Indiens geladen, um sich gegen eine Behauptung zu verteidigen, dass die kurzen und gelegentlichen Sexszenen des Buches, an denen eine Christin und ein Hindu-Diener aus einer niedrigen Kaste beteiligt waren, die öffentliche Moral korrumpierten. Sie wehrte sich erfolgreich gegen die Vorwürfe, muss aber noch ihren zweiten Roman schreiben.

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„Heulen und andere Gedichte“ (1955) von Allen Ginsberg

„Ich sah, wie die besten Köpfe meiner Generation durch Wahnsinn zerstört wurden …“, beginnt Ginsbergs Gedicht „Howl“, das sich liest, als könnte es eine einigermaßen gute (wenn auch unkonventionelle) Antrittsrede oder die schlechteste Osterpredigt der Welt sein. Eine profane, aber ziemlich nicht explizite Metapher, die eine anale Penetration beinhaltet – zahm nach den Maßstäben von Süd Park - brachte Ginsberg 1957 einen Prozess wegen Obszönität ein und verwandelte ihn von einem obskuren Beatnik-Dichter in eine revolutionäre Dichterikone.

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'Die Blumen des Bösen' (1857) von Charles Baudelaire

Baudelaire glaubte nicht, dass Poesie einen wirklichen didaktischen Wert hat, und argumentierte, dass ihr Zweck darin besteht, zu sein, um nicht zu sagen. Aber soweit Blumen des Bösen ist didaktisch, es vermittelt das sehr alte Konzept der Erbsünde: dass der Autor verdorben ist, und der entsetzte Leser erst recht. Die französische Regierung beschuldigte Baudelaire der „Korruption der öffentlichen Moral“ und unterdrückte sechs seiner Gedichte, die jedoch neun Jahre später unter großem Beifall der Kritik veröffentlicht wurden.

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'Wendekreis des Krebses' (1934) von Henry Miller

„Ich habe mit mir selbst einen stillschweigenden Vertrag geschlossen“, beginnt Miller, „keine Zeile an dem, was ich schreibe, zu ändern.“ Nach dem Obszönitätsprozess von 1961 zu urteilen, der auf die Veröffentlichung seines Romans in den USA folgte, meinte er es ernst. Aber dieses halbautobiografische Werk (das George Orwell der größte englischsprachige Roman genannt wird) ist eher verspielt als grell. Stell dir vor, was Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins könnte so sein, als hätte Woody Allen es geschrieben, und Sie haben die richtige Idee.

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„Der Brunnen der Einsamkeit“ (1928) von Radclyffe Hall

Der Brunnen Die halbautobiografische Figur von Stephen Gordon ist die erste moderne lesbische Protagonistin der Literatur. Das reichte aus, um alle Kopien des Romans nach dem US-Obszönitätsprozess von 1928 zu vernichten, aber der Roman wurde in den letzten Jahrzehnten wiederentdeckt. Es ist nicht nur ein eigenständiger literarischer Klassiker, sondern auch eine seltene Zeitkapsel offener Einstellungen des frühen 20. Jahrhunderts zu sexueller Orientierung und sexueller Identität.

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„Letzte Ausfahrt nach Brooklyn“ (1964) von Hubert Selby Jr.

Diese düstere Sammlung von sechs erschreckend zeitgenössischen Kurzgeschichten erzählt von Mord, Gruppenvergewaltigung und erdrückender Armut vor dem Hintergrund des Sexgewerbes und der schwulen Untergrundgemeinde Brooklyns. Letzte Ausfahrt verbrachte vier Jahre im britischen Gerichtssystem, bevor es schließlich in einem wegweisenden Urteil von 1968 für nicht obszön erklärt wurde.

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'Fanny Hill oder Memoiren einer Frau des Vergnügens' (1749) von John Cleland

Fanny Hill gilt als das am längsten verbotene Buch in der Geschichte der USA. Es wurde ursprünglich 1821 für obszön erklärt, eine Entscheidung, die erst mit dem Wahrzeichen des Obersten Gerichtshofs der USA aufgehoben wurde Memoiren gegen Massachusetts (1966) Entscheidung. Während dieser 145 Jahre war das Buch verbotene Frucht – aber in den letzten Jahrzehnten hat es wenig Interesse von Nicht-Gelehrten geweckt.