René Girard über Opferbereitschaft und Gewalt: Warum kommt es zu Sündenböcken?

Dieser Artikel untersucht die Ideen von Rene Girard zu Gewalt und Opferbereitschaft. Laut Girard richtet sich der Gewaltimpuls an ein Ersatzopfer, um weitere gesellschaftliche Gewalt und einen Zusammenbruch zu vermeiden. Opfer ist reine Gewalt, die begangen wird, um unreine Gewalt zu verhindern.

Girard führt diese Funktion in verschiedenen Mythen nach, darunter auch in der Bibel. Er untersucht den doppelten und besonderen Charakter, den der Sündenbock einnehmen muss, um Gewalt anzulocken. In diesem Artikel wird auch erörtert, wie Girards Opfervorstellung Aufschluss über aktuelle und historische politische Entwicklungen geben kann.

René Girard über Gewalt, Opfer und das Heilige

Die Vorstellung von opfern bleibt etwas mysteriös. Während man es leicht als abergläubisches Verhalten primitiver Menschen abtun kann, muss der Mechanismus, der es in allen Kulturen persistieren ließ, noch erklärt werden. Eine traditionelle Interpretation von Hubert und Mauss weist auf eine gewisse Ambivalenz des Opfers hin. Das Töten einer heiligen Person stellt eine Straftat dar, aber die Person ist nur insoweit heilig, als sie geopfert wird.

Dieser Zirkelschluss ist für René Girard unattraktiv. Der Schlüssel zum Opfer liegt für Girard insbesondere in der Vorstellung von Gewalt. Girard versteht unter Gewalt die Wut, die immer auf ein Ersatzopfer gerichtet ist, etwas, das in unmittelbarer Nähe ist und nicht auf das gerichtet ist, was sie tatsächlich verursacht. Gewalt ist für Girard auch ein unveränderlicher Antrieb, der unserer menschlichen Natur eingeprägt ist. Um seine zerstörerische Kraft zu verbergen, dient das Opfer dazu, die Gewalt auf einen Sündenbock zu lenken und so den Rest der Gesellschaft vor einer nach innen gerichteten Gewalt zu schützen.

Girard nennt Beispiele für dieses Verhalten nicht nur beim Menschen, sondern auch im Tierreich. Beispielsweise richten bestimmte Fischarten ihre Gewalt gegen Familienmitglieder aus, weil sie keine Rivalität mit anderen Männchen haben. Girard akzeptiert nicht, dass die Opferökonomie bedeutungslos ist, nur weil Opfer für eine Gottheit gebracht werden könnten, die nicht existiert. Tatsächlich ist es laut Girard genau das Fehlen einer solchen Gottheit in der tatsächlichen Realität, das dem Opfer einen Sinn verleiht, das Fehlen eines Gottes, der den Opfervorgang in die eine oder andere Richtung lenkt.

Opfer in der Bibel

René Girard beginnt seine Untersuchung zum Thema Gewalt mit der biblischen Geschichte von Kain und Abel. Kain und Abel sind Brüder, Nachkommen von Adam und Eva. Kain ist Bauer und Abel ist Hirte. Während beide ihre Produkte für den Ruhm opfern Gott , Gott zieht Abels Lammopfer dem Weizen Kains vor. Kain tötet wütend seinen Bruder und wird von Gott aus dem besiedelten Land verbannt und als Wanderer bestraft.

Laut Girards Analyse kommt es zu dieser Gewaltexplosion, weil Kain nicht wie Abel die Möglichkeit hatte, Gewalt an lebenden Tieren auszuüben. In den Augen Gottes ist Kain ein Mörder, Abel jedoch nicht. Worauf Kain tatsächlich neidisch ist, ist nicht nur Gottes Vorliebe für Abels Opfer, sondern auch die Möglichkeit, Gewalt auszuüben, die Abel hatte, die ihm aber fehlte.

Rivalität zwischen Brüdern ist in Mythen weit verbreitet. In der Bibel gibt es auch die Rivalität zwischen Jakob und Esau. In dieser Geschichte täuscht Jakob seinen blinden Vater Isaak, indem er sich als sein Bruder Esau ausgibt. Jacob möchte von seinem Vater einen Segen erhalten, von dem er weiß, dass er ihn sonst nicht bekommen würde. Jakobs Haut ist glatt, während Esau behaart ist. Deshalb bedeckt Jakob sich mit Ziegenfellen, um ihren Vater zu täuschen und ihn glauben zu lassen, er sei in Wirklichkeit Esau. Isaak berührt seinen Sohn und bemerkt, dass seine Haut behaart ist, was ihn davon überzeugt, dass er mit Esau spricht. Dann gibt er Jakob einen Segen, der offensichtlich nicht für ihn bestimmt war. Girard erklärt den Akt der Täuschung durch das Opfer folgendermaßen:

„…der Sohn muss im wahrsten Sinne des Wortes Zuflucht in den Häuten der geopferten Tiere suchen. Die Tiere drängen sich somit zwischen Vater und Sohn. Sie dienen als eine Art Isolierung und verhindern den direkten Kontakt, der nur zu Gewalt führen könnte.“

Durch die Verhinderung des direkten Kontakts führt das Opfer zu einem Segen statt zum Fluch der Gewalt.

Der Sündenbock

Die geopferte Person oder das geopferte Tier nimmt alle gesellschaftlichen Spannungen und Widersprüche auf, die ohne Ausweg das Gefüge der Gesellschaft als Ganzes zu zerstören drohen. Das Opfer schützt die gesamte Gemeinschaft vor ihrer eigenen Gewalt. Das Opfer sammelt, zumindest vorübergehend, alle gesellschaftlichen Unruhen, alle vereinzelten Elemente der Unzufriedenheit und macht daraus ein Ersatzziel – den Sündenbock. Der Tod des Sündenbocks markiert das vorläufige Ende dieser drohenden Unruhen.

„Es gibt einen gemeinsamen Nenner, der die Wirksamkeit aller Opfer bestimmt und der mit zunehmender Kraft der Institution immer deutlicher wird. Dieser gemeinsame Nenner ist innere Gewalt – all die Meinungsverschiedenheiten, Rivalitäten, Eifersüchteleien und Streitigkeiten innerhalb der Gemeinschaft, die durch die Opfer unterdrückt werden sollen.“

Das Opfer zielt also darauf ab, die soziale Ordnung zu stärken und die Harmonie bestehender Strukturen wiederherzustellen, die andernfalls möglicherweise unter der Last der von ihnen erzeugten Gewalt zusammengebrochen wären. Ob es sich bei dem Opfer um einen Menschen oder ein Tier handelt, spielt keine Rolle, solange es die Funktion ausübt, übermäßige Gewalt gegen das Ersatzziel auszuüben. Das soll nicht heißen, dass Girard keinen Unterschied zwischen Gesellschaften sieht, die Tiere opfern, und solchen, die Menschen opfern, sondern dass die Konzentration auf die Grausamkeit der Tat oder des Opfers dazu führen wird, dass wir die allgemeine Struktur und Funktion der Tat selbst übersehen .

Was der Sündenbock haben muss, ist eine gewisse Beziehung zum Rest der Gesellschaft, eine Beziehung, die sicherstellt, dass sein Tod nicht als Racheakt angesehen wird und als solcher keine weitere Gewalt außerhalb der Parameter des Opfers hervorruft Ritual. Der Sündenbock kann Gewalt ausgesetzt werden, ohne befürchten zu müssen, dass die Gewalt auf die Hand zurückfällt, die sie ausübt. Der Sündenbock saugt die gewalttätigen Risse auf, die zu explodieren und die soziale Ordnung zu destabilisieren drohen. Gewalt ist wie ein Fluss, der sich gelegentlich über sein Bett hinaus ausdehnt und Gefahr läuft, die ganze Stadt zu überschwemmen. Diese Erweiterung richtet sich an den Sündenbock, der den Rest der Gemeinschaft vor sich selbst retten soll.

Der Nationalsozialismus und der Jude als Sündenbock

Gerard stellt sehr vorsichtig dar, dass das Opfer durch ein Ritual gekennzeichnet ist, dessen Parameter der Gewalt ihre Reinheit verleihen. Die gleiche Opferlogik lässt sich jedoch in der Rhetorik des Faschismus erkennen, wobei die Grenzen des Rituals verschwimmen. Der Nazis benutzte die Juden als rituellen Sündenbock, auf den alle wirtschaftlichen und systemischen Ängste gelenkt wurden. Ziel der Nazis war auch die „Wiederherstellung“ der Harmonie ihrer Gesellschaftsordnung durch die Vertreibung dessen, was sie als ansteckend erachteten.

Der Jude als Sündenbock hatte eine doppelte Natur: Er war gleichzeitig schwach genug, dass sein Angriff keine Rache auslöste – schwach in dem Sinne, dass er „pervers“ und nicht stark wie der Arier war –, aber dennoch wurden sie auch als stark angesehen Wirtschaftselite, die drohte, alles zu kontrollieren. Sobald der Sündenbock ideologisch identifiziert ist, gibt es keinen Ausweg mehr. Ein Jude, der gemein zu seinem deutschen Nachbarn ist, wird als undankbar, unkooperativ und arrogant angesehen. Ein Jude, der nett zu seinem Nachbarn ist, wird als Jude angesehen, der versucht, seine wahre Natur zu verbergen, um sich unter die Deutschen einzufügen. Der Sündenbock kann nichts tun, um seinem Schicksal in den Augen der Autorität zu entkommen, die ihn zum Sündenbock erklärt hat.

Anwendung der Ideen von René Girard auf die aktuelle faschistische und verschwörerische Rhetorik

Wenn wir Rufe nach Ethnostaaten, ethnischen Säuberungen und einwanderungsfeindlicher Rhetorik hören, folgen die Beweggründe einer ähnlichen Opferdynamik. Dies ist in Verschwörungstheorien ganz offensichtlich. Die meisten Verschwörungstheoretiker verweisen auf „Sie“ („Sie“ sind fast immer Juden), die die westliche Gesellschaft erniedrigen. „Sie“ sitzen an der Spitze der Welt und alles, was passiert, geschieht nach ihrem Plan. Einwanderer, LGBT+-Menschen und alle anderen fortschrittlichen Kräfte werden von „Ihnen“ sorgfältig konstruiert und eingesetzt, um die Gesellschaft zu zerstören. Es ist nicht schwer zu erkennen, dass „Sie“ lediglich ein Ersatzziel für die unterdrückten Gewalttendenzen bestimmter Gruppen sind.

Die Verschwörungen gehen oft viel tiefer, wobei die Verschwörer manchmal glauben, dass sie in einem heiligen Krieg gegen Satan selbst kämpfen. Nehmen Sie das Beispiel von George Soros, einem Milliardär, der oft für fortschrittliche Zwecke spendet. Verschwörungen um ihn herum haben eine so starke rhetorische Kraft, dass in vielen postkommunistischen Ländern Westeuropas Politiker auf Anti-Soros-Plattformen kandidieren, wie es bei Viktor Orban in Ungarn der Fall war. Kürzlich hat die protofaschistische Premierministerin Italiens, Giorgia Meloni, erklärt, dass sie ein „Anti-Soros“-Gesetz verabschieden werde, um zu verhindern, dass Soros die Souveränität der Länder, in denen er tätig ist, untergräbt.

Grundsätzlich ist das Problem offensichtlich. Milliardäre sollten nicht so viel Macht haben, die öffentliche Meinung zu beeinflussen, unabhängig davon, ob die Meinung fortschrittlich oder reaktionär ist. Soros untergräbt nicht die Souveränität Italiens, sondern trägt vielmehr zu einem Wandel in der öffentlichen Meinung bei, der für Faschisten, Reaktionäre und Konservative inakzeptabel ist. Daher werden fortschrittliche Ursachen zum Sündenbock gemacht.

Mitteleuropa und Italien haben in den letzten Jahrzehnten verheerende wirtschaftliche Turbulenzen erlebt. Viele europäische Länder wurden aus den starren Verhältnissen des Kommunismus direkt in die schnelllebige, globale neoliberale Ordnung geworfen, eine Ordnung, die nur über Gewinn und Verlust spricht und gegenüber moralischen Werten taub ist. Unter diesen Bedingungen der strukturellen Angst, der wirtschaftlichen Ausbeutung und des Mangels an dauerhaften Projekten werden fortschrittliche Kräfte zum Ziel, das die übermäßige Gewalt aufrechterhält, die sich innerhalb der Gesellschaften entwickelt. Was ein echtes politisches Projekt anstreben sollte, ist die Fähigkeit, systemische Gewalt zu absorbieren und ihre Gewalt auf die Systeme zu richten, die sie tatsächlich hervorrufen, und nicht auf Ersatzopfer.