Inzest im antiken Griechenland und Rom: Wie wurde es gesehen?

Detailansicht, A Griechische Amphorenurne Darstellung einiger der interessanten sexuellen Aktivitäten, die in der Antike stattfanden, über das British Museum

Die großen Zivilisationen des antiken Griechenlands und Roms sind für viele Dinge berühmt: Kunst, Architektur, Literatur, Politik, Philosophie … Aber die klassische Kultur wurde ebenso von persönlichen, intimen und privaten Angelegenheiten wie von großen öffentlichen Angelegenheiten geprägt. Genau wie heute bildeten Beziehungen in der Antike das Fundament der Gesellschaft und nahmen viele verschiedene Formen an. Zu den interessantesten, komplexesten und umstrittensten gehörte Inzest. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, was die Alten über diese tabuisierte Sexualpraktik dachten, und erkunden Sie die Darstellung von Inzest in Mythos, Literatur, Kunst und Recht.

Das Wort Inzest kommt aus dem Lateinischen, bedeutet aber eigentlich etwas anderes

Eine Marmorstatue einer Vestalin von Raffaelle Monti, via Chatsworth

Obwohl ihnen die Praxis nicht fremd war, hatten die Griechen kein Wort für Inzest. Es gab keinen Mangel an Vokabular, um seltsame sexuelle Beziehungen zu beschreiben Uterus (Metrokoiten), was einen Mann bedeutet, der mit seiner Mutter geschlafen hat Rassenmischung (Thugatromixie), der Akt, mit der eigenen Tochter zu schlafen. Es gibt jedoch kein einziges Wort, das wir direkt mit „Inzest“ übersetzen könnten. Solche Beziehungen wurden stattdessen euphemistisch als bezeichnet untreue Ehe (Lass uns Jahre gehen) oder gottlose Ehe (gamos asebes), was wörtlich „unheilige Vereinigung“ bedeutet.

Von den Römern stammt der moderne Begriff „Inzest“, abgeleitet vom lateinischen Wort „Inzest“. 'Incestum' bedeutet wörtlich etwas nicht keusch , oder nicht rein, und bezieht sich daher auf eine ganze Reihe sexueller Aktivitäten, die als Verletzung moralischer, religiöser oder gesetzlicher Grenzen angesehen wurden. Obwohl Inzest, wie wir ihn kennen, sicherlich in die Kategorie von aufgenommen wurde Inzest , so auch eine Reihe anderer Fehlverhalten. Wenn zum Beispiel eine Vestalin ihre heilige Jungfräulichkeit verlor, würde man ihr das vorwerfen Inzest und entsprechend bestraft . Bekanntlich wurde ein Staatsmann aus dem 1. Jahrhundert v. Chr., Clodius Pulcher, angeklagt Inzest als er schlich sich in eine rein weibliche religiöse Zeremonie als Frau verkleidet.

Inzest war das Herzstück der klassischen Schöpfungsgeschichte

Venus und Mars von Sandro Botticelli, über die Nationalgalerie

Wie jeder weiß, war der König der Götter in der antiken griechischen Mythologie Zeus , verheiratet mit der Göttin Hera. Aber dieses Paar hat nicht nur eine Ehe geteilt und über den Himmel regiert. Sie teilten auch ihre Eltern. Sowohl Zeus als auch Hera waren die Kinder der Titanen Cronus und Rhea, die ebenfalls Geschwister waren, waren die Nachkommen der Urgottheiten Uranos und Gaia. Entsprechend einige Mythen , Uranus könnte sogar der Sohn von Gaia gewesen sein.

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Dieses inzestuöse Gewirr von Göttern und Göttinnen hört hier jedoch nicht auf, da es in der griechischen und römischen Religion ziemlich alltäglich war, dass Gottheiten seltsame sexuelle Beziehungen zu ihren Brüdern, Schwestern, Müttern, Vätern, Tanten und Onkeln eingingen. Aphrodite zum Beispiel soll aus dem damals entstandenen Schaum geboren worden sein Cronos warf die Hoden des kastrierten Uranos ins Meer . Im Laufe der Jahrhunderte haben Künstler oft dieselbe Göttin dargestellt begleitet von ihrem Geliebten Ares , der technisch gesehen ihr Halbbruder wäre!

Die Geburt der Venus von Sandro Botticelli, über die Galerie der Uffizien

Der unter den Göttern vorherrschende Inzest muss in der Antike einen interessanten Präzedenzfall geschaffen haben, wenn es um familiäre Beziehungen ging. Wir müssen jedoch bedenken, dass die klassischen Gottheiten waren nicht die Vorbilder von Moral und Güte die wir heute mit dem Wort „Gott“ assoziieren. Stattdessen waren sie jeweils eigenständige Charaktere mit ihren eigenen Stärken und, was noch wichtiger ist, ihren eigenen Lastern. Ein alter Grieche oder Römer würde nicht darauf abzielen, die Handlungen oder das Verhalten der Götter in seinem eigenen Leben nachzuahmen! Dennoch ist es interessant zu überlegen, wie die sexuelle Abweichung dieser göttlichen Figuren die klassische Wahrnehmung von Inzest beeinflusst haben könnte.

Auch die großen klassischen Schriftsteller und Dichter haben sich mit dem Thema Inzest befasst

Skulptur von Auguste Rodin , inspiriert von Ovids Metamorphosen , über das V&A Museum

Es gibt einen wesentlichen Unterschied zwischen alter und moderner Literatur. Heutzutage fordern wir von unseren Autoren und Drehbuchautoren immer neue Handlungsstränge und drehen durch, wenn jemand einen Spoiler für unsere Lieblingsbücher oder Fernsehsendungen enthüllt. Ein altes Publikum war jedoch nicht allzu beunruhigt, wenn es bereits wusste, was passieren würde. Tatsächlich gingen sie oft ins Theater, hörten sich ein Gedicht an oder lasen einen Text in voller Kenntnis des Endes der Geschichte. Denn der Großteil der antiken Literatur basierte auf jahrhundertealten Mythen und Legenden. Die Kunst bestand darin, dieselben Geschichten auf eine neue Art und Weise zu erzählen, um das Publikum zu unterhalten, zu schockieren oder zu verwirren.

Einer der Meister dieses Handwerks war der Dichter Ovid, dessen Karriere den Übergang von v. Chr. nach n. Chr. umfasste. Seine wohl größte Arbeit war die Metamorphosen , ein 15-bändiges Gedicht mit Geschichten mythologischer Transformation. Darunter gibt es mehrere Inzestgeschichten, darunter die von Myrrha, die Sex mit ihrem eigenen Vater hat, bevor sie sich in einen Baum verwandelt, und Byblis, die sich in ihren eigenen Bruder verliebt, sich aber in einen plätschernden Bach weint, als er sich weigert schlafe mit ihr. Ovid war der Erotik nicht fremd , und sein viszerale poetische Erkundung des Themas Inzest zeigt, wie fasziniert die Römer von diesem Tabuthema waren.

Sigmund Freud, dessen berühmter ödipaler Komplex von Sophokles’ Schauspiel inspiriert wurde

Das mit Abstand stärkste Beispiel für literarischen Inzest muss jedoch aus dem antiken Griechenland stammen. Sophokles' Oedipus rex , das erstmals 429 v. Chr. aufgeführt wurde, konzentriert sich auf die inzestuöse Beziehung des Protagonisten und untersucht die katastrophalen Folgen der Enthüllung, dass er unwissentlich seine eigene Mutter geheiratet hat. Über 2000 Jahre später inspirierte das Stück Sigmund Freud, seine neue Theorie „Der ödipale Komplex“ zu prägen, die zeigt, dass die Frage des Inzests ein zeitloses Thema bleibt, das alte und moderne Kultur verbindet.

Einige Formen des Inzests waren sogar gesetzlich erlaubt

EIN Kupferbüste von Kaiser Claudius (oder Nero!), über das British Museum

Anscheinend begnügten sich die alten Griechen und Römer nicht damit, ihre Faszination für Inzest auf den Bereich der Mythologie, Literatur und Dramatik zu beschränken. Rechtsvorschriften aus den beiden großen Stadtstaaten Athen und Sparta weisen darauf hin, dass es den Griechen gesetzlich erlaubt war, ihre eigenen Geschwister zu heiraten, während dies in Rom der Fall war nicht ungewöhnlich für Onkel, Nichten zu heiraten, was nach dem legalisiert wurde Kaiser Claudius heiratete die Tochter seines Bruders, Agrippina .

Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass, nur weil Inzest gesetzlich nicht verboten und in einigen Fällen sogar erlaubt war, dies nicht bedeutet, dass es weit verbreitet oder gesellschaftlich akzeptiert war. Im Allgemeinen galt die Eheschließung in der Antike als private Angelegenheit zwischen zwei Familien und wurde oft genutzt, um zu verhandeln, Allianzen zu schmieden und Macht zu erlangen. Folglich mischte sich der Staat nicht direkt in die Anordnungen ein und war sogar bereit, bestimmte zu übersehen Inzest Gewerkschaften.

Darüber hinaus ist es nicht besonders hilfreich, sich auf die offizielle Gesetzgebung als Leitfaden für die alte Wahrnehmung von Inzest zu verlassen, da sie nur Ehen und keine zufälligen Beziehungen berücksichtigte. Wie wir sehen werden, reichte das soziale Stigma, das Inzest umgab, aus, um jeden davon abzuhalten, seine interfamiliäre Affäre öffentlich zu machen, und daher fehlt uns zweifellos eine Fülle von Informationen über viele geheime inzestuöse Beziehungen, die im antiken Griechenland und Rom stattfanden.

Im Allgemeinen wurde Inzest als eine böse Tat angesehen

Die griechischen Philosophen, abgebildet von Raffael in seiner legendären Schule von Athen, über die Vatikanischen Museen

Obwohl es in der griechischen und römischen Kultur unbestreitbar ein großes Interesse an der Idee des Inzests gab und es Hinweise darauf gab, dass es in einigen Fällen legal praktiziert werden konnte, blieb die allgemeine Wahrnehmung interfamiliärer Beziehungen negativ.

Sexuelle Beziehungen zwischen Eltern und Kind wurden allgemein verurteilt. Das ist eine Haltung, die durch die Tragödie von Ödipus verkörpert wurde, und ein Vorwurf des Inzests reichte oft aus, um den Ruf zu ruinieren. Obwohl sie sich der genetischen Probleme, die so oft aus Inzest resultieren, nicht bewusst waren, ahnten die Alten, dass die Nachkommen zweier Verwandter wahrscheinlich mit Schwächen geboren wurden. Aus diesem Grund, Sokrates verurteilt die Beziehung zwischen Eltern und Kind , obwohl er den unvermeidlichen Altersunterschied als Hauptgrund zur Sorge anführt.

Auch wenn es nicht durch das geschriebene Gesetz verboten war, waren die Alten der Ansicht, dass Inzest durch die unausgesprochenen Gesetze der Götter verboten war. Platon beispielsweise argumentierte, dass eine besonders schöne Mutter, Schwester oder Tochter durch eine vor der Begierde ihres Sohnes, Bruders oder Vaters geschützt würde ungeschriebenes Gesetz , oder „ungeschriebenes Gesetz“. Mit wenigen bemerkenswerten Ausnahmen galt Inzest als so offensichtlich falsch, dass der Staat nicht einmal ein Gesetz dagegen erlassen musste.

Die alten Griechen und Römer sahen Inzest als etwas, das zivilisierte Männer von Barbaren trennte

Seitdem die Schriften des Historikers Herodot aus dem sechsten Jahrhundert v , gab es in der klassischen Denkweise eine klare Trennung zwischen der zivilisierten und tugendhaften Welt des Westens und der barbarischen, ungesunden Kultur, die im Osten vorherrschte. Sowohl die Römer als auch die Griechen dachten, ihre eigenen Gesellschaften seien denen in den umliegenden Staaten weit überlegen, sei es im Norden in Gallien und Germanien, im Osten in Kleinasien oder im Süden in Nordafrika. Als Römische Republik und dann Imperium seine Reichweite zu erweitern begann, wurde das Verhältnis zu Ägypten immer komplexer. Mit seinen fruchtbaren Böden, die den Großteil der Getreideversorgung des Staates ausmachten, wurde Ägypten unentbehrlich und doch mächtig Ptolemäische Dynastie hatte das Potenzial, Roms Expansion einen Strich durch die Rechnung zu machen. Die Römer griffen daher auf die alte Unterscheidung zurück, um mit diesem potenziellen Rivalen fertig zu werden.

EIN Büste von Kleopatra , die über die University of Chicago mit ihrem eigenen Bruder verheiratet war

Die Ptolemäus praktizierten Inzest in bekannter Weise in Form von Geschwisterehen, wobei Cleopatra selbst mit ihrem eigenen Bruder verheiratet war. Römische Polemiker machten sich diese Tatsache zunutze, um die ägyptischen Mächte als barbarisch, rückständig und minderwertig darzustellen. Der Dichter Lucan beschreibt zum Beispiel, wie Kleopatra kam, um ihren Bruder, den Pharao, durch Sex zu kontrollieren: „Wenn ihr Bruder sich einmal mit inzestuösem Herzen ihren Umarmungen unterwirft und unter dem Vorwand natürlicher Zuneigung in ungesetzlicher Leidenschaft trinkt, dann wird er ihr deinen und meinen Kopf gewähren, beide vielleicht im Gegenzug dafür ein Kuss“ (10.360-365). Auf diese Weise nutzten die Römer den Akt des Inzests, um sich über ihre ausländischen Rivalen zu erheben.

Inzestvorwürfe können leicht den Ruf von jemandem ruinieren

So wie Inzest als Beleidigung gegen Außenstehende verwendet wurde, wandten die Römer den Vorwurf auch schnell gegen ihre eigenen Landsleute. Viele von Rom „böse Kaiser“ mit solch einer Verleumdung konfrontiert. Kaiser Caligula So wurden ihm zum Beispiel leidenschaftliche Gefühle gegenüber seiner Schwester Drusilla vorgeworfen, während die berüchtigte Kaiser Nero soll die Leiche seiner eigenen Mutter unangemessen berührt haben. Ob nur ein Gerücht oder die unbequeme Wahrheit, diese Anekdoten implizieren, dass Inzest im alten Rom als großes soziales Tabu angesehen wurde.

Gemälde, das Cicero bei einer Rede im Senat zeigt , von Cesare Maccari, über Lytham St. Annes Classical Association

Nirgendwo wird dies besser veranschaulicht als in einer Rede des Staatsmannes und Anwalts Marcus Tullius Cicero aus dem 1. Jahrhundert vor Christus. Cicero verteidigt den jungen Caelius gegen die Anklage wegen Mordes, die von den Staatsanwälten gegen ihn erhoben wurde, darunter auch Clodius Pulcher (derselbe, der angeklagt wurde Inzest nach seinem Ausflug ins Frauenfest!). Cicero bietet nicht nur einige Gründe an, um die Handlungen seines Klienten zu rechtfertigen, sondern widmet auch viel Zeit dem Angriff auf den Charakter von Clodius und seiner Schwester Clodia. Einer seiner besten Beleidigungen impliziert, dass die beiden Geschwister Inzest betrieben, da der Redner absichtlich die Wörter „Ehemann“ und „Bruder“ verwechselt, wenn er über ihre Beziehung spricht.

Solche Anschuldigungen zeigen, dass Inzest zwar ein Thema war, das in Poesie und Drama offen untersucht werden konnte, aber als Aspekt des wirklichen Lebens äußerst umstritten blieb.