Die Gruppe der Sieben: Der Aufstieg der Moderne in der kanadischen Kunst

Gruppe von sieben Künstlern ; Frederick Varley, AY Jackson, Lawrence Harris, Barker Fairley (kein Mitglied), Frank Johnston, Arthur Lismer und JEH MacDonald, Archives of Ontario via WikiCommons

Bis zum späten 19thJahrhundert hatten die meisten europäischen Länder renommierte nationale Kunstschulen gegründet. Kanadischen Künstlern fiel es schwer, sich abzuheben. Die Group of Seven war nicht die erste Band von Künstlern, die sich mit der Idee beschäftigte Kanadischer Nationalismus , aber sie waren die erfolgreichsten.

Eine Gruppe von sieben Künstlern trifft sich in Toronto

Bertram Brooker und Mitglieder der Group of Seven im Arts and Letters Club in Toronto , John Vanderpant, 1929, Art Canada Institute

1906 wurde JEH McDonald in die Position eines befördert Chefdesigner bei Grip Ltd. in Toronto. Im Laufe der Jahre arbeiteten einige der besten kanadischen Künstler der Zeit für die Firma. Franklin Carmichael, Frederick Varley, Arthur Lismer und Frank Johnston, sie alle arbeiteten mit MacDonald zusammen. Sie bildeten die früheste Konfiguration der Gruppe der Sieben.

Lismer und MacDonald trafen AY Jackson und Lawren Harris im Klub für Kunst und Literatur in Toronto im Jahr 1911. Es war ein privater Club für Männer, die kreative Beschäftigungen suchten. Schließlich wurde es ein Ort, um Ideen auszutauschen und zu Mittag zu essen. Tom Thomson war an den meisten Nachmittagen im Club anzutreffen. Er war kein Mitglied. Sieht so aus, als könnte der Club seine Regeln beugen, nur nicht für Frauen bis 1985 .

Inspiration liegt im Norden

Schneewolken, Franklin Carmichael , 1938, Nationalgalerie von Kanada

Lawren Harris und JEH MacDonald fühlten sich natürlich zueinander hingezogen. Wahrscheinlich war es ihr gemeinsames Interesse an Theosophie, das den Ausschlag gab. Harris hatte all diese interessanten Ideen und MacDonald war sehr offen dafür, davon zu hören. 1913 nahm Harris MacDonald mit zu einer Ausstellung Skandinavische Kunst . Die Show brachte sie dazu, über das Potenzial der kanadischen Kunst nachzudenken, was sie sein könnte. Sie fanden ihre Antwort in der wildes Land .

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Zu dieser Zeit war die Bevölkerung Kanadas nichts Besonderes. Die Außenbezirke der Städte waren praktisch menschenleer. Hier fanden sie Kanada, ein unberührtes Paradies, zu Hause. Harris und MacDonald organisierten Ausflüge für die Gruppe, um die Landschaft kennenzulernen. Sie fingen an, den Algonquin Park zu besuchen, wo Tom Thomson seine letzten Jahre verbringen würde. Schließlich schafften sie es bis in den Norden Algoma-Berge . Die Gruppe der Sieben war gezwungen, ihr Kanada aufzusuchen. Reisen hat diese Bewegung zum Laufen gebracht.

Ein Zufluchtsort für kanadische Künstler

Das von Lawren Harris und Dr. MacCallum finanzierte Studio Building wurde 1914 über ACI fertiggestellt

Lawren Harris war Erbe des Massey-Harris-Vermögens. Er wurde einer der Hauptsponsoren der Gruppe. Er finanzierte Skizzenreisen und bot sogar Malutensilien für Gleichaltrige an, die es brauchten. Seine größtes Erbe war der Raum, den er mit Dr. James MacCallum in der Rosedale-Schlucht baute. Es war ein ehrgeiziges Unternehmen, das als Apartmentkomplex mit niedrigen Mieten und integrierten Ateliers für kämpfende Künstler konzipiert war.

AY Jackson, der reisende Maler aus Montreal, war einer der ersten Bewohner des Ateliergebäudes. Tom Thompson und Franklin Carmichael folgten bald darauf. Das Ziel des Raums war es, Künstlern einen Ort zu geben, an dem sie üben, Kontakte knüpfen und leben können. Die monatliche Miete für ein Studio betrug damals nur 22 Dollar. Sechs Künstler aus der Gruppe der Sieben sind auf dem Gelände begraben.

Wer ist Tom Thomson?

Tom Thomson, F. H. Varley, A. Y. Jackson, Arthur Lismer, Marjorie Lismer und Frau Ester Lismer im Algonquin Park , 1914, über VOR

In einem alternativen Universum wäre Tom Thomson das achte Mitglied der Gruppe gewesen. Er verschwand 1917 vom Erdboden. Sie würden sich keinen Namen einfallen lassen bis 1919 . Er konnte nie mit den Sieben ausstellen, aber er brachte seinen Kollegen alles bei, was er über die Northern Frontier wusste.

Thomson war so ziemlich die 1900er-Version von Alexander Supertramp. Er hasste den Schein der Stadt, liebte die Natur und zog es vor, allein zu sein. Thomson hatte zu Lebzeiten wenig kreativen Erfolg. Er war so arm, dass er es sich nicht einmal leisten konnte, sein subventioniertes Atelier zu mieten. Glücklicherweise liebte ihn Dr. MacCallum, Thomsons liebster Gönner, zu sehr, um ihn rauszuschmeißen. Er baute Thomson a Baracke hinter dem Studiogebäude und berechnet ihm stattdessen einen Dollar im Monat.

Verbranntes Land, Tom Thompson , 1915, Nationalgalerie von Kanada

Er lernte die Group of Seven in Toronto kennen, als er bei Grip Ltd. arbeitete. Nachdem das Studio Building gebaut war, zog Tom ein. Er kündigte seinen Job und nahm eine Stelle als Ranger im Algonquin Park an. Er verbrachte seine Sommer damit, im Park zu malen, und kehrte im Winter zurück, um die Gemälde in seinem Schuppen fertigzustellen.

1917 er auf mysteriöse Weise verschwunden vom Algonquin-Park. Einige Theorien deuten darauf hin, dass er ertrunken ist, während andere vermuten, dass er getötet wurde. Thomsons Verlust war ziemlich hart für die Gruppe. AY Jackson callte Dibs Thomsons Staffelei um sein Andenken wach zu halten.

Einrichtung einer Ausstellung kanadischer Kunst

Boulton, D’Arcy, „The Grange“, Grange Rd ., an der Spitze von John St., 1910, Sammlung Baldwin

Einige Jahre nach Thomsons Tod kam die Gruppe endlich dazu, ihre Arbeiten auszustellen. Am 7. Mai 1920 hielt die Gruppe der Sieben ihre erste Ausstellung in der Kunstgalerie von Ontario. Mit 120 Gemälden an den Wänden der Galerie hofften sie, dass die kanadische Öffentlichkeit bereit sei, kanadische Kunst anzuerkennen.

Die Ausstellung war kein kommerzieller Erfolg. Sie haben so viele Gemälde verkauft wie die Finger Ihrer rechten Hand, genau 5. Das war nicht das, was sie wollten, aber sie haben trotzdem Geschichte geschrieben. Über 2000 Menschen besuchten die Show, damals eine ziemlich gute Beteiligung.

Die Gruppe der Sieben würde halten 8 Ausstellungen zusammen. Sie würden später Künstler aus dem ganzen Land in diesen Shows zeigen.

Künstler kommen und Künstler gehen

Die Hütte , Frank Johnston , 1920, Privatsammlung

Der erste Maler, der die Gruppe verließ, war Frank Johnston. Er ging aus Gründen, die eher mit Ehrgeiz als mit Meinungsverschiedenheiten innerhalb der Fraktion zu tun haben. 1921 bekam Johnston eine neue Stelle an der Winnipeg School of Art. Seine Solokarriere wartete und er machte mehr Gemälde als die anderen. 1924 reichte er seinen Rücktritt ein.

Zwei Jahre später fanden sie einen Ersatz für Johnston. AJ Casson wurde in das Team eingezogen. Er war der jüngste von allen waren es nur etwa 28. Casson lernte Franklin Carmichael 1919 kennen. Sie waren damals bei Rous und Mann angestellt. Carmichael stellte ihn der Gruppe vor und sie verstanden sich auf Anhieb. Sieben Jahre später war er dabei.

In der Nähe von Morin Heights, Edwin Holgate , 1955, Galerie Alan Klinkhoff

Edwin Holgate trat der Gruppe 1930 bei. Zuvor war er damit beschäftigt gewesen, die Kunstszene von Montreal aufzubauen. AY Jackson und er waren gut Freunde . Auf mehreren gemeinsamen Malexpeditionen leisteten sie sich gegenseitig Gesellschaft. Letztendlich stellte Jackson ihn den anderen Künstlern vor. Schon bald gehörte er zum Team.

1932 wurde Lionel LeMoine Fitzgerald Mitglied des Clubs. Er war nicht gerade ein Teamplayer, eher alleine arbeiten . Er war auch der einzige Maler in der Gruppe, der den ganzen Weg aus Manitoba angereist war. Wir können ihm die Distanz nicht vorwerfen.

Kanada durch verschiedene Medien erfassen

Die Stromschnellen, Tom Thompson , 1915, Agnes Etherington Art Centre, Queens University

Ihre Muse ließ sie jedoch durch die ganze Landschaft rennen. Sie mussten mobil sein und ihre gesamte Ausrüstung musste in einen Brotbeutel passen. Tom Thomson manchmal gebrauchte Pappe und Ölfarben auf seinen Kanufahrten zum Algonquin Park.

Carmichael machte viel Aquarell Gemälde, die manchmal zu Pastell wechseln, und ab und zu sogar Öl. Casson trat in seine Fußstapfen und bewies eine Affinität für Aquarelle. Harris hielt sich für einen besseren Ölmaler, versuchte sich aber immer noch an Wasserfarben. Johnston verwendet Tempera statt Ölfarbe.

Die Gruppe der Sieben erforschte den Modernismus durch eine Vielzahl von Linsen. Es ist nicht verwunderlich, dass sie sich entscheiden, mit so unterschiedlichen Medien zu arbeiten. Portabilität war ein wichtiger Faktor, und Öl hat die Kriterien unbestreitbar nicht erfüllt. Die meisten Künstler würden ihre Skizzen mit in ihr Atelier nehmen und das Gemälde mit Öl auf einem stabileren Passepartout erneut betrachten.

Der Aufstieg des kanadischen Nationalismus in der Kunst

Haus Ypern, IST Jackson , 1917, Kanadisches Kriegsmuseum

Die Künstlergruppe hielt über ein Jahrzehnt zusammen. Im Laufe der Jahre wurden sie zu aggressiven Verfechtern des Nationalismus in Kanada. Kunstclubs in ganz Toronto waren damit beschäftigt, über Strategien nachzudenken, die ihnen helfen könnten, dasselbe zu erreichen. Mitten in diesem Diskurs fand die Gruppe der Sieben zusammen.

Lawren Harris war der einflussreichste Ideologe der Gruppe. Seine Idee des Nationalismus hatte viel mit Spiritismus und Theosophie zu tun. Da es Anfang des 20. Jahrhunderts war, ist es nicht verwunderlich, dass seine Ideen leicht rassistisch waren. Es war geglaubt dass Kanada mehr oder weniger arisches Territorium war. Als materielle Dinge begannen, ihr tägliches Leben zu dominieren, begannen sie, korrupt zu werden. Ihre Verbindung zum Spirituellen Natur des Landes wurde abgetrennt. Laut Harris könnte eine wiederhergestellte Beziehung zum Norden die Kanadier spirituell machen.

Der Erste Weltkrieg hatte den Kanadiern einen Grund gegeben, sich zusammenzuschließen. Die Gruppe der Sieben wollte den Kanadiern ein greifbares Erbe hinterlassen. Kunstkreise in Kanada waren noch ziemlich an der europäischen Ästhetik hängen. Die Gruppe hatte es schwer, ihre Gemälde zu verkaufen. Ein Kritiker nannte sie einmal die Heißer Brei Schule. Es war kein Kompliment. Trotz aller Widrigkeiten waren es diese Künstler, die einen Weg nach vorne schlugen.

Die Gruppe der sieben Künstler löst sich auf

See und Berg, Lawren Harris , 1928, Hammermuseum

Nachdem sie vierzehn Jahre lang offiziell als Gruppe der Sieben für die nationalistische Sache gekämpft hatten, beschlossen die Künstler, getrennte Wege zu gehen. Sie glaubten, sie hätten endlich das kanadische Volk erreicht. Ihre letzte Ausstellung hatten sie 1931.

JEH McDonald gestorben im Jahr 1932. Ein Jahr später wurde die Group of Seven aufgelöst, um Platz für die Canadian Group of Painters zu machen. Das Neue Gruppe umfasste Künstler aus ganz Kanada, nicht nur aus Toronto. Die Gruppe hatte erfolgreich eine offizielle kanadische Kunstpraxis eingerichtet. Mission erfüllt.