Die Göttin Demeter: Wer ist sie und was sind ihre Mythen?

Haben Sie sich jemals gefragt, wem Sie für die Erfindung des Getreides danken sollten? Nun, für die alten Griechen wäre das Demeter. Als Göttin des Getreides und der Landwirtschaft brachte Demeter unter anderem Leben in die Ernte und segnete ihre Anbeter mit einer reichen Ernte.

Demeter und ihre Mythen stehen auch für viele verschiedene Arten von Kreisläufen. Am offensichtlichsten ist der Zyklus der Jahreszeiten: von Sommer über Herbst und Winter bis Frühling … und wieder zurück. Einer ihrer größten Mythen ist die Geschichte von Demeters Verlust ihrer Tochter. In diesem Beispiel verläuft der Zyklus von Trauer zu Akzeptanz und zeigt, wie Trauer immer wieder zurückkehren und verblassen kann. Demeters Mythos ist auch eine Art Muttergeschichte, die die Unausweichlichkeit eines Kindes beschreibt, das das Nest verlässt.

Wer ist Demeter?

Demeter , von Adrienne Stein , 2022, über Sotheby’s

Der Beginn von Demeters Geschichte wird mit ihren Geschwistern geteilt. Sie wurde aus der Vereinigung von Kronos und Rhea geboren: Hestia war die älteste Schwester, dann kam Hera Demeter . Nach der Geburt der Schwestern kamen die Brüder: zuerst Hades, dann Poseidon , und schließlich der Jüngste, Zeus.

Das war eine ziemlich dysfunktionale Familie. Kronos beschloss, alle seine Kinder aus Angst vor ihrer potenziellen Macht in der Zukunft zu essen, aber Rhea schaffte es, ihn auszutricksen, indem sie ihm anstelle von Zeus einen gewickelten Stein gab. Zeus wurde im Geheimen aufgezogen, und als er stark genug war, kam er zurück, um seine Geschwister vor dem Magen ihres ausgehungerten Vaters zu retten. Er gab Kronos ein magisches Gebräu, das ihn zwang, seine Geschwister zu kotzen. Die Brüder und Schwestern von Zeus sprangen heraus, erwachsen und bereit zur Rache.

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Zusammen stürzten Demeter und ihre Geschwister Kronos und Zeus wurde als neuer Anführer der Unsterblichen etabliert. Das Alter der Titanen war vorbei, und das Zeitalter der Götter begann. Bald darauf erhielten die Götter ihre Titel. Demeter wurde zur Göttin der Landwirtschaft. Sie brachte den Menschen bei, wie man die Erde pflanzt, pflüget und pflegt, um Nahrung zu liefern. Ihr römischer Name war Ceres, woher wir das Wort Müsli haben.

Menschen lehren: Triptolemos & Demeters Gunst

Heu stapeln , von Julien Dupre , c.1851-1910, über Sammlung Meisterdrucke

Demeter wird in der Kunst oft als reife Frau dargestellt, und ihre Mythen veranschaulichen sie als mütterliche und großzügige Göttin. Ihre Attribute sind ein reichliches Füllhorn, Weizengarben und eine Fackel. Mit Demeters Lieblingshelden begannen die Abenteuer der Menschheit in Garten und Landwirtschaft: Triptolemos . Demeter schenkte Triptolemos ihr Wissen, damit er es an seine Mitmenschen weitergeben konnte.

Sie [Demeter] war der erste, der Stroh und heilige Garben von Ähren schnitt und Ochsen einsetzte, um sie zu treten, zu welcher Zeit Triptolemos das gute Handwerk gelehrt wurde.
( Kallimachos , Hymne 6 nach Demeter)

Als Demeter den Verlust ihrer Tochter betrauerte, wanderte sie auf der Suche nach ihr von Stadt zu Stadt durch Griechenland. Sie kam schließlich nach Eleusis. Demeter reiste in der Gestalt einer alten Frau, deren Trauer durch ihre alternde und schwache Form dargestellt wurde. Hier wurde sie von dem gutherzigen Triptolemos, einem jungen Prinzen, begrüßt und getröstet. Um ihre Wertschätzung für seine Gastfreundschaft zu zeigen, brachte sie ihm bei, wie man das Land bearbeitet.

Für Triptolemos […] Demeter bereitete einen Wagen mit geflügelten Drachen vor und gab ihm Weizen, den er über die bevölkerte Erde streute, während er durch den Himmel getragen wurde.
( Pseudo-Apollodorus , Bibliotheca 1.32)

Der Verlust einer Mutter: Demeter und Persephone

Der Tagtraum der Demeter , von Hans Zatzka , 1859-1945, über das Art Renewal Center

Die Demeter-Mythen sind vielen Menschen bekannt. Einer ihrer bekanntesten Mythen ist der, in dem Persephone, ihre Tochter, vom Herrn der Toten entführt wird, Hades . Der Mythos ist eine Allegorie auf die Erfahrung von Müttern im antiken Griechenland, die ihre Töchter einer Ehe überlassen mussten, über die sie keine Kontrolle hatten.

Der Mythos beginnt damit, dass Persephone auf einer Wiese Blumen pflückt. Als Tochter von Demeter und Zeus war sie selbst ein unsterbliches Wesen. Persephone war die Göttin des Frühlings, und ihre Verbindung zur Landwirtschaft bedeutete, dass sie zusammen mit ihrer Mutter in den eleusinischen Mysterien verehrt wurde. Dies war ein geheimer Kult, der noch unbekannte Rituale zu Ehren der Göttinnen durchführte.

Als Persephone Blumen aussuchte, brach der Gott Hades aus der Erde hervor und brachte sie zurück in sein Königreich in der Unterwelt. Als die Nachricht von Persephones Verschwinden sie erreichte, war Demeter entsetzt: Sie wusste nicht, wer ihre Tochter entführt hatte, und so verbrachte sie viele Monate damit, die Erde nach ihr zu durchsuchen. Demeter hielt während ihrer gesamten Suche eine Fackel, und so wurde diese zum Symbol des müden und trauernden Reisenden.

The Father Override & Demeters Trauer

Ceres (Demeter) auf der Suche nach ihrer Tochter , von Hendrick Goudt , 1610, über das Met Museum

Für viele Frauen im antiken Griechenland war der Mythos von Demeter und Persephone leicht nachvollziehbar. Es war eine Illustration, wie eine Tochter von einem Vater mit einem anderen Mann verheiratet wurde. Ohne Wissen von Demeter hatte Hades tatsächlich Zeus, Persephones Vater, um Persephone als seine Braut gebeten. Dies entsprach der antiken griechischen Kultur und trainieren . Zeus hatte zugestimmt, aber er glaubte, Demeter würde nicht erfreut darüber sein, dass sie den Herrn der Toten heiratete. Für Demeter war die Domäne von Hades ein dunkles und feuchtes Land, in dem nichts wachsen und gedeihen konnte. Das war das Gegenteil von Demeters Geist.

Als Persephone entführt wurde, waren Zeus und die anderen Götter, die den Schuldigen hinter Persephones Entführung kannten, zu ängstlich und ängstlich, um es Demeter zu sagen. Demeter war bestürzt über die Abwesenheit von Persephone und begann, die Erde zu beeinflussen. Das einst üppige Land wurde hart und zunehmend unfruchtbar. Die Sonne begann schwächer zu werden und kalte, stürmische Winde und eisige Temperaturen verhinderten das Wachstum der Pflanzen. Das war der Wechsel vom Sommer zum Herbst und schließlich zum Winter.

Schließlich kamen Helios und Hecate Demeter zu Hilfe und sagten ihr, dass es Hades war, der Persephone genommen hatte, und dass er die Erlaubnis von Zeus hatte. Demeter im Zorn setzte die Hungersnot fort. Viele Tage zog sie von Stadt zu Stadt, bestrafte diejenigen, die sie ablehnten, und segnete diejenigen, die sie aufnahm.

Demeters Kraft

Demeter-Trauer um Persephone , von Evelyn de Morgan , 1906, über die Sammlung De Morgan

Im Laufe der Zeit begann Zeus um die Menschheit zu fürchten, da sie keine Nahrung anbauen konnte. Er rief Demeter zum Olymp und forderte sie auf, ihre Wirkung auf das Land zu beenden. Demeter schwor, dass sie die Hungersnot und das kalte Wetter nur stoppen würde, wenn ihre Tochter zu ihr zurückgebracht würde.

Sie verging vor Sehnsucht nach ihrer Tochter …

Sie machte dieses Jahr zum schrecklichsten für Sterbliche auf der ganzen Erde, die Ernährerin vieler.

Es war so schrecklich, dass man an den Hund des Hades denken muss. Die Erde hat keinen Samen emporgesandt. Demeter, sie mit den schönen Kränzen im Haar, behielt sie [die Samen] unterirdisch bedeckt.

Mancher gebogene Pflug wurde von manchem Ochsen über die Felder gezogen – alles umsonst.

So manches helle Weizenkorn fiel in die Erde – alles umsonst.

In diesem Moment, sie [Demeter] hätte die gesamte Menschheit mit großem Hunger vernichten können …
( Hymne an Demeter )

Zeus hatte keine andere Wahl, als zu versuchen, Demeters Forderung zu erfüllen. Ihre Macht und ihr Einfluss auf die Erde waren zu mächtig, um sie zu ignorieren. Auch ihre brennenden Fackeln waren ein unvergesslicher Anblick.

Granatäpfel und Time Shared

Ceres (Demeter) bettelt um Jupiters Donnerkeil nach der Entführung ihrer Tochter Proserpine (Persephone) , von Antoine-François Callet , 1777, über das Boston Museum of Fine Arts

Also gab Zeus nach und leitete die Nachricht an Hades weiter. Hades stimmte zu, Persephone zum Wohle der Menschheit zu ihrer Mutter zurückkehren zu lassen. Während ihrer letzten gemeinsamen Zeit, bevor Persephone die Unterwelt verließ, gab Hades Persephone jedoch einen Granatapfel.

Nun war den Unsterblichen allgemein bekannt, dass der Verzehr von etwas aus der Unterwelt bedeuten würde, dass der Konsument sie niemals verlassen könnte. Persephone – einige sagen, sie habe von dieser Magie gewusst, andere sagen, sie habe es nicht getan – aß ein Drittel des Granatapfels. Wollte sie bei Hades bleiben? Genoss sie das Leben als Königin der Unterwelt statt als Nymphe des Waldes? Vielleicht hat sie sich unter ihrer Mutter gescheuert? Oder vielleicht hat sie das Leben der Lebenden vermisst, aber auch die Unterwelt genossen? Oder wurde Persephone grausam dazu verleitet, in ihrem Gefängnis zu bleiben? Es ist offen für Interpretationen.

Jedenfalls hatte Persephone den Granatapfel gegessen. Demeter schaffte es, den Fall ihrer Tochter zu argumentieren und mit ihr zu verhandeln Zeus . Das Ergebnis war folgendes: Persephone kehrte jedes Jahr für ein Drittel des Jahres mit ihrem Ehemann in die Unterwelt zurück und blieb dort. Den Rest des Jahres konnte sie bei ihrer Mutter und dem Land der Lebenden sein. Man kann mit Sicherheit sagen, dass Demeter und ihr Schwiegersohn nicht die beste Beziehung hatten.

Eleusinische Mysterien

Bei der ersten Berührung des Winters verblasst der Sommer , von Valentine Cameron Prinsep , 1897, über Galerie Oldham ArtUK

Diese Zyklen – immer wieder vereinte und getrennte Mutter und Tochter, das erneute Auftreten von Trauer bis zur Akzeptanz, der Abstieg in das Land der Toten und der Aufstieg in das Land der Lebenden – repräsentierten Demeter und die zyklische Natur der Jahreszeiten . Wann Persefon ist in der Unterwelt, der Winter senkt sich. Langsam, während Demeter sich über die bevorstehende Rückkehr ihrer Tochter freut, treten wir in den Frühling. Der Sommer blüht auf, als Mutter und Tochter wieder vereint sind. Der Herbst beginnt sich wieder einzuschleichen, als Demeter ihre Tochter düster wieder der Unterwelt überlässt.

Das Eleusinische Mysterien waren enorm für Demeters Verehrer und ihre Rituale. Das Mysterienritual würde eine Wiederholung des Zyklus beinhalten: Persephones Entführung, der Abstieg, dann die Suche und schließlich die Wiedervereinigung oder der Aufstieg aus der Unterwelt. Über die Mysterien ist nicht viel bekannt, außer dass jeder Bürger, der zum Beitritt eingeladen wurde, die Praktiken der Mysterien geheim halten muss. Die erste Regel über die Mysterien: Sprich nicht über die Mysterien. Erzählen war mit dem Tode bestraft.

Demeter und ihr Zorn

Ceres (Demeter) im Sommer , von Antoine Watteau , c.1717-1718, über National Gallery of Art

Demeter wurde manchmal als selbstverständlich angesehen, da sie nicht als militant angesehen wurde Göttin wie Athena oder so bösartig wie die Königin der Götter, Hera. Die meiste Zeit war sie freundlich, aber lehrreich und half den Menschen bei ihren landwirtschaftlichen Aufgaben.

Ein Mann namens Erysichthon unterschätzte ihre Gelassenheit. Er zerstörte einen der heiligen Haine von Demeter, indem er alle Bäume fällte. Nicht nur das, es gab eine Zeit, in der sich die Axtmänner weigerten, den letzten Baum zu fällen. An diesem Baum hingen symbolische Kränze für jeden Gefallen, den Demeter Menschen jemals erwiesen hatte. Erysichthon nahm törichterweise eine Axt und fällte den Baum. In dem Baum war eine Dryade, ein Baumgeist … als der Geist starb, verfluchte sie den törichten Mann.

Mehr als glücklich darüber nahm Demeter den Fluch der Dryade auf und entschied sich dafür, ihn auszuführen. Sie nutzte ihre Kräfte als Göttin und beeinflusste seinen Körper so, dass er einen unstillbaren Hunger hatte. Je mehr er aß, desto hungriger wurde er. Schließlich, nachdem er sein ganzes Geld ausgegeben, all seine Habseligkeiten verkauft und sogar seine eigene Tochter in die Sklaverei verkauft hatte, aß er endlich seinen eigenen Körper!

Demeter wurde kaum noch einmal unterschätzt oder so beleidigt. Sie war eine der am meisten verehrten Unsterblichen, weil ihre Macht und ihr Einfluss für das Überleben der Menschheit notwendig waren.

Ich bin Demeter, die Ehreninhaberin. ich bin der Größte

Segen und Freude für Unsterbliche und Sterbliche gleichermaßen.
( Homerische Hymne an Demeter )