Die gewalttätigen Rassenunruhen des Roten Sommers 1919

Der Rote Sommer von 1919 ist nach den Unruhen benannt, die große Städte in den gesamten USA erfassten. Die rassistischen Spannungen, die durch die Rückkehr von Soldaten aus dem Ersten Weltkrieg verschärft wurden, und die Massenmigration von Afroamerikanern in Großstädte im Norden und Mittleren Westen lösten gewalttätige Unruhen aus, die Hunderte von Verletzten und Toten forderten. Der Rote Sommer symbolisiert die Fragilität der damaligen sozialen Verhältnisse in Amerika. Afroamerikaner suchten nach neuen Möglichkeiten und persönlicher Freiheit, die sie im Süden nicht finden konnten. Obwohl viele in ihren neuen Gemeinden willkommen geheißen wurden, herrschte ständig Feindseligkeit, die zu Rassenunruhen führte.

Ursachen des Roten Sommers 1919

Es gibt keine einzelne Ursache für den Roten Sommer 1919, sondern vielmehr eine Kombination von Dingen, die zu erhöhten Rassenspannungen führten, die leicht durch verschiedene Gewalttaten ausgelöst wurden, die sich wie ein Lauffeuer ausbreiteten. Vor dem Ersten Weltkrieg kam es in Städten im Süden, Norden und Mittleren Westen zu Rassenunruhen. Die im Süden lebenden Afroamerikaner waren mit Lynchmorden, Schlägen und anderen Formen extremer Gewalt konfrontiert, als sie sich an ein neues Gesellschaftssystem gewöhnten, in dem es keine Sklaverei mehr gab.

Die Ära des Wiederaufbaus nach dem Amerikanischer Bürgerkrieg wurde entwickelt, um ehemals versklavte Völker als aktive Teilnehmer an politischen, sozialen und Arbeitssystemen in die Gesellschaft einzubinden, zu denen ihnen zuvor kein Zugang gewährt wurde. Allerdings ist die Umsetzung von Jim-Crow-Gesetze , die im tiefen Süden stark durchgesetzt wurden, machten diesen Prozess besonders schwierig und zeitweise fast unmöglich.

Auf der Suche nach neuen Möglichkeiten und persönlicher Freiheit kam es zu einer Massenmigration von Afroamerikanern in Großstädte im Norden und Mittleren Westen. Bekannt als die erste große Migration, die zwischen 1910 und 1940 stattfand, mehr als eine Million Afroamerikaner verließ den Süden. Hunderttausende Afroamerikaner wurden zum Militärdienst im Ersten Weltkrieg eingezogen, der nur einen Bruchteil davon ausmachte mehr als vier Millionen Männer der in der US-Armee und anderen Militärzweigen diente.

Der gestiegene Bedarf an Kriegsproduktion und die beträchtliche Menge an Industriearbeitsplätzen, die von denjenigen zurückgelassen wurden, die den Krieg verließen, bedeuteten, dass es mehr Möglichkeiten gab große Industriestädte wie Chicago, New York City und Philadelphia. Unternehmen veröffentlichten Stellenanzeigen in Zeitungen, und Personalvermittler wurden in den Süden geschickt, um Afroamerikaner zu ermutigen, nach Norden zu ziehen, um besser bezahlte Jobs zu finden. Viele Afroamerikaner nutzten die Gelegenheit dazu.

Als Millionen von Militärangehörigen in die USA zurückkehrten Ende des Ersten Weltkriegs Sie stellten fest, dass viele ihrer frei gewordenen Stellen mit Afroamerikanern besetzt worden waren. Dies verstärkte die Feindseligkeiten zwischen Weißen und Afroamerikanern, da der Produktionsbedarf nach dem Krieg zurückging und die Sorge vor Arbeitslosigkeit zunahm. Auch afroamerikanische Militärangehörige waren beunruhigt über die Misshandlungen, denen sie bei ihrer Rückkehr nach Hause ausgesetzt waren, da sie von anderen im Ausland oft eine bessere Behandlung erhielten.

Abgesehen von der großen Migration und den Schwierigkeiten der zurückkehrenden Militärangehörigen, mit den neuen demografischen Veränderungen zurechtzukommen, hatte die tief in der Vergangenheit des Landes verwurzelte Rassendiskriminierung einen starken Einfluss darauf, wie Afroamerikaner in weißen Gemeinschaften behandelt wurden. Obwohl die geschäftigen Städte des Nordens und Mittleren Westens eine gewisse Anonymität boten, De-facto-Segregation immer noch gespaltene Gemeinschaften in den gesamten USA. Der Gedanke, dass Weiße die überlegene Rasse seien, war immer noch sehr präsent und weit verbreitet. Die komplexen sozialen Bedingungen, in denen sich sowohl Afroamerikaner als auch Weiße befanden, führten im Sommer 1919 zum Ausbruch zahlreicher Rassenunruhen.

Der Beginn des Roten Sommers 1919

Ein Aufstand, der am 14. April 1919 in Millen, Georgia, stattfand, gilt als Beginn des Roten Sommers 1919. Es folgte eine Reihe von Aufständen in den gesamten USA, unter anderem in Städten im Norden, Süden und Mittleren Westen. Der Rassenunruhen in Millen, Georgia begann als Folge der Verhaftung von Night Marshall Edmond Scott wegen Besitzes einer Pistole. Zu dieser Zeit begleitete Scott einen afroamerikanischen Prediger aus Waynesboro zu einer Kirchenversammlung. Die Beamten waren in der Gegend, um den blinden Tiger zu untersuchen Alkoholhandel .

Der Aufstand ereignete sich in Carswell Grove vor einer afroamerikanischen Kirche und führte zum Tod von zwei weißen Beamten und vier afroamerikanischen Männern. Ein Nachrichtenartikel, der über den Vorfall berichtete, belastete Joe Ruffin, der angeblich das Feuer auf die Beamten eröffnet hatte, die die Festnahme vornahmen. Infolge der ersten Schüsse kam es zu einer Schießerei. Die genauen Einzelheiten darüber, wer die Schießerei begonnen hat, sind nicht bekannt, es wird aber auch vermutet, dass korrupte Beamte und örtliche Schmuggler die Situation zu einem Aufruhr eskaliert haben könnten.

Ein weiterer Vorfall, der Ende April gemeldet wurde, betraf weiße Studenten der University of Maine und zwei afroamerikanische Studenten. Am oder um den 26. April herum verfolgten Hunderte weiße Studenten zwei afroamerikanische Kommilitonen, Roger und Samuel Courtney, und führten sie zurück zum Campus. Es ist unklar, warum der Mob die Courtney-Brüder verfolgte. Der Mob zwang Roger und Samuel mit Schlingen um den Hals zurück auf den Universitätscampus. Anschließend wurden die Brüder gezwungen, sich auszuziehen und sich gegenseitig mit Teer und Federn zu bestreichen. Die lokale Presse berichtete nicht über den Aufstand und es ist nicht bekannt, ob die Universität Maßnahmen zur Bewältigung des Vorfalls ergriffen hat. Die beteiligten Täter wurden nicht festgenommen.

Im Roten Sommer 1919 kam es zu Rassenunruhen in Wellen und unterschiedlicher Größe. Manche Ausschreitungen sind weitgehend unbekannt, weil sie bewusst aus der Presse verschwiegen wurden. Größere Unruhen waren oft zu überwältigend, als dass die örtliche Polizei sie kontrollieren konnte, und dauerten normalerweise mehrere Tage. Es kam zu verschiedenen Formen von Gewalt und sozialen Unruhen, wie zum Beispiel Schlägen, Schießereien und dem Niederbrennen von Gebäuden und Geschäften.

Rote Sommer-Rassenunruhen in den gesamten USA

Der Höhepunkt der Rassenunruhen im Roten Sommer ereignete sich zwischen April und August 1919. Über größere Unruhen wurde viel berichtet, während andere weniger bekannt sind. Im Laufe des Monats Mai kam es in Georgia, Pennsylvania, Kalifornien, Mississippi, South Carolina und Connecticut zu mehreren Unruhen. Viele der Rassenunruhen im ganzen Land waren das Ergebnis eines anfänglichen Kampfes oder Streits zwischen kleineren Gruppen weißer und afroamerikanischer Männer.

Frauen waren selten an der Provokation oder Anstiftung der Unruhen beteiligt. Einige Unruhen wurden durch Auseinandersetzungen zwischen betrunkenen Soldaten ausgelöst. Bei anderen handelte es sich größtenteils um Gewalttaten zwischen Weißen und Schwarzen, die auf Gerüchte kursierten, die über afroamerikanische Männer kursierten, die sich in der Regel als falsch erwiesen oder für falsch gehalten wurden und weiße Frauen angriffen. Wohnungs- und Beschäftigungskrisen sowie die Terrorisierung neuer afroamerikanischer Gemeinschaften lösten ebenfalls Unruhen aus.

Einer der ersten groß angelegten Unruhen im Mai ereignete sich in Philadelphia, Pennsylvania, aufgrund von Wohnungsproblemen. Laut einem von der veröffentlichten Artikel Negro Associated Press , afroamerikanische Einwohner, die neu in der Gemeinde waren, wurden von einer örtlichen Bande angegriffen. Ungefähr 75 Weiße und 40 Afroamerikaner waren an dem Aufstand beteiligt, der aus Kämpfen und dem Aufbrechen der Tür eines neuen afroamerikanischen Bewohners bestand. Es kam zu mehreren Festnahmen.

In Vicksburg, Mississippi, kam es am 15. Mai zu einem Rassenaufstand, als ein weißer Mob von etwa 1.000 Männern einen Afroamerikaner aus dem Gefängnis von Vicksburg befreite, um ihn aufzuhängen. Das Opfer, der 24-jährige Lloyd Clay, wurde verhaftet, weil ihm vorgeworfen wurde, eine weiße Frau angegriffen zu haben, und ins Gefängnis gesteckt. Der weiße Mob überrannte das Gefängnis und überwältigte den Sheriff und zwölf diensthabende Beamte. Nachdem der Mob Clay zurückgeholt hatte, wurde er in die Innenstadt gebracht und an einem Ulmenzweig aufgehängt. Eine Menschenmenge versammelte sich und sah zu, wie der Mob unter Clay ein Lagerfeuer entfachte und mehrmals auf ihn schoss.

In Mississippi kam es erneut zu Rassenunruhen Ellisville am 27. Juni . Ein Mob verfolgte John Hartfield zehn Tage lang, weil ihm vorgeworfen wurde, er habe eine weiße Frau angegriffen. Hartfield hatte angeblich enge Beziehungen zu einer weißen Frau, mit der er damals zusammen war, was möglicherweise die gewalttätige Fahndung auslöste. Als Hartfield von der Mafia gefangen genommen wurde, heißt es in einem Artikel der New Orleans-Staaten kündigte den Zeitpunkt an, an dem Hartfield gelyncht werden sollte. Die Anzeige veranlasste Tausende Einwohner von Mississippi, am Lynchort zu erscheinen, wo Hartfield vor der Menge gehängt, erschossen und verbrannt wurde.

Rassenunruhen in Washington D.C

Es kam zu einem großen, viertägigen Rassenaufstand Washington D.C. am 19. Juli nachdem Gerüchte kursierten, dass ein Afroamerikaner, Charles Ralls, eine weiße Frau sexuell missbraucht habe. Ein afroamerikanischer Verdächtiger wurde aus der Haft entlassen, was zur Bildung eines Mobs führte, der Afroamerikaner und Gemeinden in ganz Washington verwüstete. Bewaffnet mit verschiedenen Waffen wie Baseballschlägern, Schusswaffen und Messern machten sich die Mobs auf den Weg in afroamerikanische Viertel. Unschuldige afroamerikanische Passanten, denen der Mob begegnete, wurden brutal geschlagen. Die örtliche Polizei war nicht in der Lage, den Mob zu unterdrücken, was dazu führte, dass Afroamerikaner ihren eigenen Mob bildeten und allen Weißen, denen sie begegneten, Gewalt anwendeten.

Das berichtete die Washingtoner Polizei etwa 500 Schusswaffen wurden am folgenden Tag, dem 20. Juli, verkauft. Infolgedessen wurde der Waffenverkauf eingestellt und der Mob griff dazu, Waffen illegal auf dem Schwarzmarkt zu erwerben. Nachdem es der örtlichen Polizei nicht gelang, einzugreifen und den Aufstand zu unterdrücken, befahl Präsident Woodrow Wilson etwa 2.000 Soldaten, einzugreifen und die Straßen zu sichern. Schätzungen zufolge forderten die Unruhen in Washington mehr als 100 Verletzte. Die genaue Zahl der Todesfälle ist unbekannt.

Das Elaine-Massaker

Der Elaine-Massaker gilt als einer der tödlichsten Unruhen, die während des Roten Sommers 1919 stattfanden. Am 30. September hielt die Progressive Farmers and Household Union in der Nähe von Elaine im Phillips County, Arkansas, ein Treffen in einer örtlichen afroamerikanischen Kirche ab. In der weißen Gemeinschaft verbreiteten sich Gerüchte, dass dieses Treffen organisiert wurde, um einen Aufstand auszulösen.

Etwa 100 Pächter, hauptsächlich Angestellte weißer Plantagenbesitzer, nahmen an dem Treffen teil, um zu diskutieren, wie sie eine bessere Bezahlung für ihre Ernte erhalten könnten. Um während des Treffens den Frieden zu wahren und Störungen zu verhindern, wurden vor der Kirche bewaffnete Wachen aufgestellt. Nachdem sie die Aufstandsgerüchte gehört hatten, formierte sich ein Mob und umstellte die Kirche. Es kam zu Konflikten zwischen dem Mob und bewaffneten Wachen, die zu Schüssen führten. Es ist unklar, wer die ersten Schüsse abgegeben hat. Die Schießerei führte zum Tod eines weißen Sicherheitsbeamten, W.A. Adkins, und zur Verletzung des stellvertretenden Sheriffs von Phillip’s County, Charles Pratt.

Am folgenden Tag befahl der Bezirkssheriff einer Gruppe, den Vorfall zu untersuchen und alle Personen festzunehmen, die im Verdacht standen, an der Schießerei beteiligt gewesen zu sein. Ein großer bewaffneter Mob von bis zu 1.000 Personen beschloss, die Gruppe zu begleiten und drang in afroamerikanische Gemeinden ein, um dort Gewalt auszuüben. Die Unruhen zwischen Afroamerikanern und Weißen dauerten mehrere Tage, bis am 2. Oktober US-Truppen einberufen wurden, um den Aufstand niederzuschlagen. Schätzungen zufolge starben beim Elaine-Massaker mehr als 100 Afroamerikaner und fünf Weiße.

Rassenunruhen in Chicago

Der Chicago Race Riot war einer der größten Rassenunruhen in Illinois während des Roten Sommers 1919. Der Aufstand begann am Sonntag, dem 27. Juli, an einem Strandort am Lake Michigan. Die Gewässer waren durch eine unsichtbare Linie getrennt, die weiße Schwimmer von afroamerikanischen Schwimmern trennte. Ein 17-jähriger afroamerikanischer Junge, Eugene Williams, schwamm mit Freunden, als er versehentlich die unsichtbare Linie überschritt. Verärgert darüber, dass Williams in „nur weiße“ Gewässer abdriftete, begannen Weiße, Steine ​​auf Williams und seine Freunde zu werfen. Einer der Steine ​​traf Williams am Kopf und ließ ihn ertrunken.

Nach dem Ertrinken von Williams kam es nicht sofort zu einem Aufstand, aber die Nachricht über seinen Tod und die mangelnde Beteiligung der Polizei an dem Vorfall verbreitete sich schnell. Die Polizei versäumte es, die Personen, die die Steine ​​geworfen hatten, oder die Person, die dafür verantwortlich war, Williams mit dem Stein zu schlagen, was zu seinem Tod führte, festzunehmen oder anzuklagen. Auf den umliegenden Straßen versammelten sich Menschenmengen und die örtliche Polizei wurde entsandt, um die Ordnung wiederherzustellen, bevor es zu Gewalt kam. Laut einem Bericht veröffentlicht von Die Chicago Commission on Race Relations , schoss ein Afroamerikaner namens James Crawford in eine Gruppe von Beamten, die versuchten, die Ordnung wiederherzustellen. Der Schuss tötete einen afroamerikanischen Polizisten. In den nächsten anderthalb Wochen kam es zu zahlreichen Auseinandersetzungen, Verletzungen und Todesfällen.

Als in der gesamten Südseite von Chicago Gerüchte kursierten, wurden Einzelheiten darüber, was tatsächlich am See geschah, und die darauffolgenden Stunden verzerrt. Die Unruhen hörten am Montag, dem 28. Juli, vorübergehend auf, da alle wie gewohnt zur Arbeit gingen. Am Abend ging die Gewalt jedoch weiter, als Afroamerikaner und Weiße von der Arbeit nach Hause kamen. Trolleybusse, die Afroamerikaner nach Hause brachten, wurden ins Visier genommen. Passagiere wurden aus den Straßenbahnen gezerrt und brutal geschlagen.

In der ersten Woche der Unruhen nach Williams‘ Tod kam es zu der größten Gewalt. Der Aufstand dauerte 13 Tage und endete offiziell am 8. August, als die zur Unterdrückung des Aufstands entsandten US-Truppen abgezogen wurden. Die meisten Zusammenstöße während der zweiwöchigen Unruhen fanden im Stadtteil South Side statt, zu dem auch Chicagos „Black Belt“ gehört, der nach seiner überwiegend afroamerikanischen Bevölkerung benannt ist.

Während des Chicago Race Riot kam es zu verschiedenen Arten von Gewalt, darunter Messerstechereien, Schläge, Schießereien aus vorbeifahrenden Fahrzeugen, das Niederbrennen von Gebäuden, Raubüberfälle sowie das Werfen von Steinen und Ziegeln. Laut einem Bericht der Chicago Commission on Race Relations wurden in den ersten vier Tagen des Aufstands 156 Weiße und 283 Afroamerikaner verletzt. Im weiteren Verlauf des Aufstands, bis er unterdrückt wurde, kam es zu etwa 100 weiteren Verletzten. Fünfzehn Weiße und 23 Afroamerikaner starb an den Folgen der Unruhen.

Auswirkungen des Roten Sommers 1919

Der Rote Sommer 1919 war ein bedeutendes Ereignis in der Geschichte der USA, das deutlich macht, wie fragil und feindselig das soziale Umfeld im frühen 20. Jahrhundert war. Es fanden viele wesentliche Veränderungen statt ersten Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts . Diese Veränderungen wirkten sich nicht nur auf die politische und wirtschaftliche Lage der USA aus, sondern hatten auch erhebliche Auswirkungen auf die sozialen Beziehungen. Die Völkerwanderung und der Erste Weltkrieg hatten großen Einfluss auf den Roten Sommer 1919.

Der bedeutende demografische Wandel, der mit der Völkerwanderung einherging, brachte neue gesellschaftliche Probleme mit sich. Arbeitsplätze in großen Industriestädten wurden dadurch frei, dass weiße Militärangehörige in den Krieg zogen, doch als sie nach Hause zurückkehrten und feststellten, dass ihre Stellen besetzt waren, empfanden sie Ärger und Feindseligkeit. Dieser zugrunde liegende Groll trug zusätzlich zu den bereits angespannten Rassenbeziehungen bei. Afroamerikanische Militärangehörige wurden oft von denen, denen sie im Ausland begegneten, besser behandelt, was auch zu Unmut über die Misshandlungen führte, denen sie bei ihrer Rückkehr in die Heimat ausgesetzt waren.

Der große Zustrom von Afroamerikanern, die den Süden verließen, verursachte noch mehr Druck auf seine Wirtschaft , das sich nach dem Bürgerkrieg noch in der Reparatur befand. Daher litten die weißen Südstaatler darunter, dass ein erheblicher Teil ihrer Arbeitskräfte ihren Arbeitsplatz aufgab, insbesondere für Landwirte, die afroamerikanische Pächter als billige, verschuldete Arbeitskräfte anstellten. Alles in allem kam der Rote Sommer nicht aus dem Nichts, und sein Ursprung war tief in verschiedenen sozialen, politischen und wirtschaftlichen Aspekten verwurzelt, die sich im Laufe der Jahrhunderte abspielten. Die Rassenunruhen im Roten Sommer waren auch ein Vorläufer des blutigen Rassenmassakers von Tulsa im Jahr 1921 und der groß angelegten Proteste und Unruhen, die später in der Bürgerrechtsbewegung auftraten.