Der Resolute Desk: Die Geschichte hinter dem ikonischen Oval Office Fixture

Ronald Reagan am Resolute Desk; John F. Kennedy am Resolute Desk; Präsident Barack Obama am Resolute Desk vor der Bekanntgabe des Todes von Osama Bin Laden, 2011

Der entschlossene Schreibtisch ist ein Hauptmerkmal des Oval Office. Seit seiner ersten Verwendung in diesem Büro durch Präsident Kennedy ist der Schreibtisch mit der Präsidentschaft verwurzelt. Seine reich gebeizten Eichenhölzer sind eine Augenweide. Sein Gewicht und seine Größe (über 1.000 Pfund und 6 Fuß lang) kommunizieren effektiv Macht und Einfluss. Und seine anhaltende Präsenz im Weißen Haus hat es zu einer Ikone in der amerikanischen Geschichte gemacht.

Die Ursprünge des Resolute Desk: Die H.M.S Resolute

Der „Entschlossene“ Verlassen und Abdriften von J. Hamer , 1880, über Christie’s

Ist es dann nicht merkwürdig, dass etwas so durch und durch Amerikanisches tatsächlich vom abgeschworenen Mutterland der Gewerkschaft geschaffen wurde: Großbritannien .

Die Eichenhölzer des Resolute Desk stammen vom Schiff der britischen Royal Navy, der H.M.S. Entschlossen. Dieses Schiff war ein Handelsschiff, das von der britischen Regierung für eine Arktisexpedition gekauft und umgebaut wurde.

Dies Expedition wurde nicht zu Erkundungszwecken durchgeführt. Vielmehr ist die H.M.S. Die Reise von Resolute war im Wesentlichen eine Rettungsmission. Insgesamt fünf Schiffe wurden ausgesandt, um die Überreste des britischen Offiziers und Entdeckers Sir John Franklin und seiner Besatzung zu finden. Franklins Expedition war 1845 auf der Suche nach der Nordwestpassage in See gestochen.

Gefällt dir dieser Artikel?

Melden Sie sich für unseren kostenlosen wöchentlichen Newsletter anVerbinden!Wird geladen...Verbinden!Wird geladen...

Bitte überprüfen Sie Ihren Posteingang, um Ihr Abonnement zu aktivieren

Vielen Dank!

Die Suche nach Franklins vermutlich unglücklicher Besatzung begann 1852. Ein Jahr später, Ende 1853, wurde die H.M.S. Resolute war während eines besonders unglücklichen kalten Wetters im Eis eingefroren. Die Besatzung war gezwungen, das Schiff zu verlassen und auf den anderen britischen Expeditionsschiffen Zuflucht zu suchen.

Danach löste sich das Schiff vom Eis und trieb weiter aufs Meer hinaus.

Der Resolute Desk wäre vielleicht nie in die amerikanische Geschichte eingegangen, wenn es ihn nicht gegeben hätte Georg Heinrich . Er war der amerikanische Walfänger, der das Schiff Ende 1855 entdeckte und wiederentdeckte. Der Kapitän des Walfangschiffs, James Buddington, übernahm die Kontrolle über die H.M.S. Resolute und steuerte sie in den Hafen von New London, Connecticut.

Transatlantische Reziprozität

Königin Victoria besucht die HMS Resolute von William „Crimea“ Simpson , 1859, über Christie’s

Die US-Regierung kaufte das Schiff von Buddington für 40.000 US-Dollar, bevor sie das Schiff als Geschenk restaurierte Königin Victoria .

Eine solche Geste des guten Willens gegenüber Großbritannien kam zum richtigen Zeitpunkt. Es war nur Tage nachdem die H.M.S. resolut erreichte Connecticut, dass Präsident Franklin Pierce seine lieferte dritte Jahresbotschaft zum Kongress.

In seiner Botschaft kritisierte Präsident Pierce Großbritannien für das, was er als Verletzung des Clayton-Bulwer-Vertrags (1850) ansah. Der Vertrag verbot grundsätzlich jeder Macht, territoriale Besitztümer oder Kolonien in Mittelamerika zu befestigen oder zu errichten. Eine solche Rhetorik verdeutlichte eine Zeit, in der sich die beiden Länder zunehmend zerstritten.

Folglich stellte der Kongress das Geld bereit, das für die Restaurierung und Rückgabe der H.M.S. entschlossen, die damals im transatlantischen Verhältnis bestehenden Spannungen abzubauen.

Das Schiff kam im Dezember 1856 im Hafen von Cowes auf der Isle of Wight an. Königin Victoria begrüßte das Schiff persönlich in Begleitung ihres Mannes Prinz Albert.

HMS Resolute war weitere 20 Jahre in der Royal Navy aktiv, bevor es 1876 außer Dienst gestellt wurde. Es wurde in der Chatham Dockyard zerlegt und aufgelöst. Königin Victoria forderte, dass die Hölzer des Schiffes zur Einrichtung von Schreibtischen verwendet werden.

Eines davon sollte speziell für den Präsidenten der Vereinigten Staaten hergestellt werden. Es scheint, dass das Geschenk des Kongresses, das einige Jahrzehnte zuvor angeboten wurde, nicht vergessen wurde.

Reise ins Oval Office

Porträt von Rutherford B. Hayes ; mit Der entschlossene Schreibtisch , über The White House Historical Association, Washington D.C.

Präsident Rutherford B. Hayes war damals der amerikanische Chief Executive. Etwas frühe Konzeptzeichnungen des Resolute Desk zeigen Porträts von Hayes und Victoria, die in den Schreibtisch eingraviert sind. Andere interessante frühe Designs zeigten neben Darstellungen der Arktis sowohl das Stars and Stripes als auch den Union Jack.

In seinem Design ist der Resolute Desk ein Partner Schreibtisch . Dies bedeutet im Wesentlichen, dass der Schreibtisch aus zwei Säulentischen besteht, die an der Vorderseite zu einem großen Schreibtisch verbunden sind. Dies war ein Schreibtischmodell, das in der britischen Finanzwelt ziemlich beliebt war, damit sich zwei Partner bei kooperativer Arbeit einen Schreibtisch teilen konnten. Natürlich ist der Resolute Desk nur für einen einzigen Nutznießer gedacht: den US-Präsidenten.

Hayes, der erste Präsident in der amerikanischen Geschichte, der den Schreibtisch benutzte, war von dem Geschenk bemerkenswert angetan. Einige bezeichnen den Schreibtisch immer noch als Hayes Desk. Er nutzte es als seinen primären Schreibtisch im Büro des Präsidenten. Zu diesem Zeitpunkt mussten der Westflügel und das Oval Office noch gebaut und an das Weiße Haus angebaut werden. Das Büro des Präsidenten befand sich im zweiten Stock des Weißen Hauses.

Franklin Delano Roosevelt an seinem Schreibtisch im Oval Office von Kommandant Edward M. Murray , 1943, über die White House Historical Association, Washington D.C.

Der Vorschlag für den Westflügel kam von Präsident Theodore Roosevelt. Vor der Erweiterung lebte die Familie des Präsidenten im zweiten Stock neben den Büros der Exekutive. Diese Büros wurden nach seiner Fertigstellung im Jahr 1902 in den Westflügel verlegt, wobei der zweite Stock des Weißen Hauses der erste Familienwohnsitz wurde.

Theodore Roosevelt hat den Resolute Desk während seiner Präsidentschaft nicht benutzt. Stattdessen verwendete er einen Schreibtisch (konstruiert von einem der Designer für den Westflügel), der seitdem Roosevelt Desk genannt wurde. Dieser Schreibtisch war der erste Schreibtisch, der vom Präsidenten im Westflügel benutzt wurde.

Teddys Nachfolger, Präsident William Howard Taft, vergrößerte den neu errichteten Westflügel weiter und fügte das erste Oval Office hinzu. Taft entschied sich auch für den Roosevelt Desk, was bedeutet, dass er nun auch der erste von schließlich war sechs Schreibtische im Oval Office in der amerikanischen Geschichte verwendet worden sein.

Der Resolute Desk wurde derweil in einem Arbeitszimmer im zweiten Stock des ersten Familienwohnsitzes zurückgelassen. Dort würde es für einige Jahrzehnte in relativer Dunkelheit bleiben. Der Roosevelt Desk wurde von den nächsten vier Präsidenten genutzt, bis seine Zeit im Rampenlicht durch einen verheerenden Brand im Westflügel am Heiligabend 1929 abrupt beendet wurde. Der Roosevelt Desk wurde beschädigt und musste zur Restaurierung entfernt werden. Die Reparaturen am Westflügel wurden einige Monate später abgeschlossen, und mit ihnen wurde ein neuer Schreibtisch gebaut. So wurde der Hoover Desk der zweite Schreibtisch, der das Oval Office betrat.

Ronald Reagan am Resolute Desk , über die Franklin D. Roosevelt Presidential Library and Museum

Der Hoover Desk blieb während der Amtszeit von Präsident Franklin Delano Roosevelt im Oval Office. Es war jedoch auch während der Amtszeit von FDR, dass der Resolute Desk wieder ins Licht der Öffentlichkeit trat. Das liegt daran, dass FDR viele seiner berühmten Stücke dirigierte Kamingespräche vom Resolute-Schalter.

FDR machte auch eine der bemerkenswertesten Ergänzungen des Schreibtisches, indem er die Hinzufügung einer Holzplatte über dem Knieloch des Schreibtisches mit dem anforderte Siegel des Präsidenten (nicht zu verwechseln mit Großes Siegel aus den Vereinigten Staaten). Das Gremium wurde nach FDRs Tod während der Amtszeit von Präsident Truman hinzugefügt. Interessanterweise hat Truman das in den Resolute-Schreibtisch eingravierte Siegel schnell als überholt dargestellt. 1945, etwas mehr als zwei Monate nach Ende des Zweiten Weltkriegs, änderte die Regierung das Siegel des Präsidenten, indem sie den Kopf des Adlers vom Pfeilbündel weg und in Richtung des Olivenzweigs drehte. Der Adler auf dem Resolute-Schreibtisch ist jedoch immer noch den Pfeilen zugewandt.

Im Oval Office nutzten Truman und Eisenhower wieder den Roosevelt Desk. Während der Kennedy-Jahre begann der Resolute Desk den Status und die Anerkennung zu erlangen, die er heute genießt.

Der Resolute-Schreibtisch im Oval Office

John F. Kennedy am Resolute Desk , über Business Insider

Jacqueline Kennedy schlug ihrem Mann den Resolute Desk vor und bemerkte sein kompliziertes und attraktives Design sowie seine Kompatibilität mit John F. Kennedys Interesse an Geschichte und Meer. Und so wurde der Resolute Desk 1961 der dritte Schreibtisch, der das Oval Office betrat.

Der Schreibtisch erlangte landesweite Bekanntheit, als das Magazin Look wenige Wochen nach der Ermordung des Präsidenten Ende 1963 Fotos von Kennedys Sohn John veröffentlichte durch das Knieloch des Resolute kriechen während sein Vater arbeitete. Um das Interesse der amerikanischen Öffentlichkeit an dem Schreibtisch weiter zu steigern, wurde das Möbelstück an die ausgeliehen Smithsonian Institution im Jahr 1964 und zirkulierte für die nächsten Monate im Rahmen einer Spendenaktion für die Kennedy-Bibliothek im ganzen Land. Nach seiner Tour wurde es im heutigen National Museum of American History ausgestellt.

Die Johnson- und Wilson-Desks wurden während der gesamten Verwaltung der Präsidenten Lyndon B. Johnson, Richard Nixon und Gerald Ford verwendet (während Resolute beim Smithsonian war). Sie sind jeweils der vierte und fünfte Schreibtisch, die von US-Präsidenten im Oval Office genutzt werden.

1977 beantragte Präsident Jimmy Carter die Rückgabe des Resolute Desk an das Oval Office. Der Resolute Desk würde von jedem nachfolgenden Präsidenten verwendet werden, mit Ausnahme von Präsident H.W. Bush, der sich für den C&O-Schreibtisch entschied (der sechste und letzte Schreibtisch, der im Büro verwendet wurde).

Bedeutung des Resolute Desk in der amerikanischen Geschichte

Präsident Barack Obama am Resolute Desk vor der Bekanntgabe des Todes von Osama Bin Laden , 2011, über das Town and Country Magazine

Der Resolute Desk hat sich einen sehr interessanten Platz in der amerikanischen Geschichte (insbesondere der Präsidentschaft) erobert. Es hat Spuren der Geschichte hinter sich, die es mit den ehemaligen königlichen Besitzern des Landes und zukünftigen untrennbaren Verbündeten verbinden. Das Design des Schreibtisches kommuniziert angemessen das Gewicht des Büros und die Verantwortung, die von der Person übernommen wird, die ausgewählt wurde, es zu bewohnen.

Es war zu diesem Zeitpunkt auch ein kontinuierlicher Bestandteil zahlreicher Präsidialverwaltungen verschiedener politischer Zugehörigkeiten oder Neigungen; von Jimmy Carter bis Ronald Reagan und von Barack Obama bis Donald Trump. Der Resolute-Schreibtisch ist zu einem Stück amerikanischer Ikonografie geworden, das scheinbar immun gegen Politisierung ist und als ziemlich passendes Symbol für die friedliche Machtübergabe dient, die für die Natur der Präsidentschaft und der republikanischen Regierung so wesentlich ist.