Der Mayflower-Vertrag von 1620

Gemeinfrei / Brooklyn Museum

Der Mayflower Compact wird oft als eine der Grundlagen der zitiert US Verfassung . Dieses Dokument war das erste maßgebliche Dokument für die Plymouth-Kolonie . Es wurde am 11. November 1620 unterzeichnet, als die Siedler noch an Bord der Mayflower waren, bevor sie im Hafen von Provincetown an Land gingen. Die Entstehungsgeschichte des Mayflower Compact beginnt jedoch mit den Pilgern in England.

Wer die Pilger waren

Pilger waren Separatisten der anglikanischen Kirche in England. Sie waren Protestanten, die die Autorität der anglikanischen Kirche nicht anerkannten und ihre eigene puritanische Kirche gründeten. Um der Verfolgung und möglichen Inhaftierung zu entgehen, flohen sie 1607 aus England nach Holland und ließen sich in der Stadt Leiden nieder. Hier lebten sie 11 oder 12 Jahre, bevor sie sich entschieden, ihre eigene Kolonie in der Neuen Welt zu gründen. Um Geld für das Unternehmen aufzubringen, erhielten sie von der Virginia Company ein Landpatent und gründeten ihre eigene Aktiengesellschaft. Die Pilger kehrten nach Southampton in England zurück, bevor sie in die Neue Welt segelten.

An Bord der Mayflower

Die Pilger gingen 1620 an Bord ihres Schiffes, der Mayflower. An Bord befanden sich 102 Männer, Frauen und Kinder sowie einige nicht-puritanische Siedler, darunter John Alden und Miles Standish. Das Schiff wurde angesteuert Virginia wurde aber vom Kurs abgebracht, also beschlossen die Pilger, ihre Kolonie in Cape Cod zu gründen, was später das werden sollte Massachusetts Bay Kolonie . Sie nannten die Kolonie Plymouth nach dem Hafen in England, von dem aus sie in die Neue Welt aufbrachen.

Da der neue Standort für ihre Kolonie außerhalb der von den beiden gecharterten Aktiengesellschaften beanspruchten Gebiete lag, betrachteten sich die Pilger als unabhängig und gründeten im Rahmen des Mayflower Compact ihre eigene Regierung.

Erstellung des Mayflower Compact

Im Grunde war der Mayflower Compact ein Gesellschaftsvertrag, in dem sich die 41 Männer, die ihn unterzeichneten, verpflichteten, sich an die Regeln und Vorschriften der neuen Regierung zu halten, um die bürgerliche Ordnung und ihr eigenes Überleben zu gewährleisten.

Viele der Pilger, die durch Stürme gezwungen waren, vor der Küste des heutigen Cape Cod, Massachusetts, zu ankern und nicht vor dem beabsichtigten Ziel der Kolonie Virginia, hielten es für unklug, weiterzumachen, wenn ihre Lebensmittelvorräte schnell zur Neige gingen.

Sich mit der Realität auseinandersetzend, dass sie sich nicht in dem vertraglich vereinbarten Virginia-Territorium niederlassen könnten, würden sie ihre eigene Freiheit nutzen; denn niemand hatte die Macht, sie zu befehlen.

Um dies zu erreichen, stimmten die Pilgrims für die Gründung einer eigenen Regierung in Form des Mayflower Compact. Die Pilger, die vor Beginn ihrer Reise in der niederländischen Stadt Leiden gelebt hatten, betrachteten den Pakt als ähnlich dem Zivilbund, der als Grundlage für ihre Gemeinde in Leiden gedient hatte.

Bei der Schaffung des Pakts stützten sich die Pilgerführer auf das Mehrheitsregierungsmodell, das davon ausgeht, dass Frauen und Kinder nicht wählen können, und auf ihre Treue zum König von England.

Leider ist das Originaldokument des Mayflower Compact verloren gegangen. Allerdings fügte William Bradford eine Transkription des Dokuments in sein Buch „Of Plymouth Plantation“ ein. Auszugsweise heißt es in seiner Transkription:

Nachdem sie zur Ehre Gottes und zur Förderung des christlichen Glaubens und der Ehre unseres Königs und Landes eine Reise unternommen haben, um die erste Kolonie in den nördlichen Teilen von Virginia zu gründen, tun diese Anwesenden feierlich und gemeinsam in der Gegenwart Gottes und Eins eines anderen Bündnis und Vereinigung zu einer Zivilkörperschaft, für unsere bessere Ordnung und Bewahrung und Förderung der oben genannten Ziele; und kraft dessen von Zeit zu Zeit solche gerechten und gleichen Gesetze, Verordnungen, Akte, Verfassungen und Ämter zu erlassen, zu konstituieren und zu formulieren, wie es für das allgemeine Wohl der Kolonie am geeignetsten und bequemsten erscheint, wozu wir alles versprechen gebührende Unterwerfung und Gehorsam.

Bedeutung

Der Mayflower Compact war das Gründungsdokument der Plymouth Colony. Es war ein Bund, bei dem die Siedler ihr Recht unterordneten, Gesetze zu befolgen, die von der Regierung verabschiedet wurden, um Schutz und Überleben zu gewährleisten.

Im Jahr 1802 nannte John Quincy Adams den Mayflower Compact das einzige Beispiel in der Menschheitsgeschichte für diesen positiven, ursprünglichen, sozialen Pakt. Heute wird allgemein angenommen, dass es die Nation beeinflusst hat Gründungsväter wie sie die geschaffen haben Unabhängigkeitserklärung und die US-Verfassung.