Das Kulturphänomen der Schrumpfköpfe im Pazifik

Generalmajor Horatio Gordon Robley mit seiner persönlichen Sammlung tätowierter Māori-Köpfe , 1895, über seltene historische Fotos

Schrumpfköpfe faszinierten die westliche Palette seit Hunderten von Jahren, seit der ersten Begegnung mit dem Kulturphänomen in Südamerika . Die Europäer begannen schnell, Sammlungen dieser Köpfe anzuhäufen und fügten sie ihren eigenen hinzu Curio-Schränke zusammen mit anderen makabren Artefakten aus verschiedenen Kulturen auf der ganzen Welt. Sie saßen neben Mumien aus Ägypten und natürlich Köpfen aus dem Pazifik. Ozeanien hatte nicht Schrumpfköpfe wie die in Südamerika gefundenen. In Neuseeland wurden jedoch zahlreiche Beispiele für ähnliche kulturelle Praktiken genannt Lehrer .

Wie man einen Kopf schrumpft

Eine Sammlung von Schrumpfköpfen, ausgestellt im Ye Olde Curiosity Shop in Seattle, Washington , 2008, über Wikipedia

Einen Kopf schrumpfen ist viel einfacher als Sie vielleicht denken, obwohl es ziemlich grausam ist. Zunächst müssen Haut und Haare vom Schädel getrennt werden, um die Schrumpfung zu maximieren. Anschließend werden die Augenlider zugenäht und der Mund mit einem Stift verschlossen. Schließlich kann das Schrumpfen beginnen, indem der Kopf für eine bestimmte Zeit in einen kochenden Topf gegeben wird.

Wenn der Kopf entfernt wird, hat er etwa ein Drittel seiner ursprünglichen Größe mit dunkler und gummiartiger Haut. Diese behandelte Haut wird umgestülpt und jegliches übrig gebliebenes Fleisch wird abgekratzt, bevor es zurückgefaltet wird. Die übrig gebliebene Haut wird dann wieder zusammengenäht. Aber das ist nur der Anfang.

Anschließend wird der Kopf durch das Einlegen von heißen Steinen und Sand weiter getrocknet, damit er sich nach innen zusammenzieht. Dies bräunt und schützt die Haut, ähnlich wie das Ledern von Tierhaut. Sobald der Kopf die gewünschte Größe erreicht hat, werden die kleinen Steine ​​und der Sand entfernt und diesmal werden noch mehr heiße Steine ​​auf die Außenseite aufgetragen. Die Anwendung dieser hilft, die Haut zu versiegeln und die Gesichtszüge zu formen. Abschließend wird die Außenhaut mit Holzkohlerasche abgerieben, um sie zu verdunkeln. Dieses fertige Produkt könnte über ein Feuer gehängt werden, um weiter zu härten und zu schwärzen, und dann könnten die Stifte, die die Lippen halten, entfernt werden.

Warum einen Kopf schrumpfen? Neuseeland: Mocomakai

Erhaltener Māori-Kopf, einer von vielen, die im 18. Jahrhundert von westlichen Sammlern genommen wurden, via History Daily

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Konservierte Māori-Köpfe waren in kulturellen Zeremonien heilig, und mit europäischem Kontakt wurden sie unwahrscheinlich wertvolle Handelsgüter . Zur Zeit der Musketenkriege des 19. Jahrhunderts wurden sie für den Handel mit Waffen verwendet und wurden so zu leicht zu erwerbenden Artefakten für Sammler. Aber auch davor westliche Sammler von den toten Überresten anderer Kulturen angezogen wurde, hatte der Kopf für die Māori, die diese Tradition der Kopferhaltung durch Schrumpfen praktizierten, bestimmte Zwecke.

Der Akt von Mokomakai war hauptsächlich Männern mit hohem Status vorbehalten, die trugen volle Tätowierung auf ihren Gesichtern. Dies darunter der Häuptling des Stammes den Kopf zu machen, um ihre Ähnlichkeit im Tod oder vor den Feinden zu bewahren, die als Kriegstrophäen aufbewahrt und ausgestellt werden. Einigen hochrangigen Frauen wurde diese Ehre jedoch manchmal im Tod zuteil, wenn auch sie Moko im Gesicht hatten. Die Bewahrung ihrer Gesichter sicherte nicht nur das Fortleben ihrer Identität, sondern auch ihre Tätowierungen, die eine spirituelle Verbindung zu ihnen darstellten Genealogie (Vorfahren, kulturelle und Stammeswurzeln).

Māori umarmt ihr traditionelles Moko-Tattoo , über womanmagazine.co.nz

Boot war ein Gang und gäbe sein endete aber bald nach der europäischen Besiedlung von Aotearoa. Dies führte zur Abschaffung des Kopfschrumpfens in ihren kulturellen Traditionen des Krieges und des Totengedenkens.

Der neuseeländische Geschichtspodcast hat hier eine brillante 34-minütige Folge, in der Mokomakai ausführlicher besprochen wird: Die Vergangenheit bewahren – Podcast zur Geschichte von Aotearoa Neuseeland (historyaotearoa.com)

Warum einen Kopf schrumpfen? Außerhalb von Neuseeland

Ein Shuar-Schrumpfkopf (Tsantsa) aus Ecuador mit genähtem Mund und Federschmuck , über die Wellcome-Sammlung

Außerhalb Neuseelands gibt es im Pazifik nur wenige Beispiele für andere kulturelle Praktiken des Schrumpfkopfes. Aber weiter weg nach Südamerika war diese Tradition lebendig und wurde gleichzeitig praktiziert. Denn als Māori Mokomakai, die Shuar, praktizierten Menschen praktizierten Tsantsa .

Die Shuar glaubten, dass es viele verschiedene Arten von Seelen gab, und die mächtigste war die rachsüchtige Seele. Wenn also jemand im Kampf getötet wurde, war die größte Sorge, dass die Seele nach dem Jenseits zurückkommen würde, um sich an ihrem Mörder zu rächen. Um sicherzustellen, dass dies nicht geschah, musste die Seele daher im Kopf gefangen werden, denn dort wohnte sie. Dies könnte durch Schrumpfen des Kopfes erfolgen.

Könnte es einen Zusammenhang zwischen den kulturellen Phänomenen der Schrumpfköpfe in Amerika und im Pazifik geben? Es ist nicht auszuschließen, dass es sich nicht um einzigartige kulturelle Traditionen handelt, die sich unabhängig voneinander entwickelt haben. Die Polynesier handelten jedoch mit einigen Kulturprodukten mit den Ureinwohnern Amerikas. Am besten sieht man das am Beispiel der Einführung der Süßkartoffel in den Pazifik aus diesen Netzwerken. Was soll also sagen, dass sich die Māori nicht auch von kulturellen Praktiken inspirieren ließen?

Die europäische Faszination mit Mokomakai

Feilschen um einen Kopf, am Ufer, der Häuptling treibt den Preis hoch von H. G. Robley , ein Sammler von Schriftstellern, über ABC News (Australian Broadcasting Corporation)

Noch heute dürfte das makabre Thema Schrumpfkopf Menschen aus aller Welt fasziniert haben. Es ist nicht allzu unähnlich der Art und Weise, wie Westler über die Artefakte der Kulturen dachten, die sie hergestellt haben, und sich daher geneigt fühlten, für sie zu handeln.

Europäische Museen ausgestellte Paradebeispiele aus ihren umfangreichen Sammlungen von Schrumpfköpfe gesammelt im Laufe der Jahre, insbesondere im 18. und 19. Jahrhundert. Sie erhielten diese Köpfe durch Handelsnetzwerke, die zwischen Reisenden zum Pazifik aufgebaut wurden, und erhielten sie oft zu einem Schnäppchenpreis von der Kultur, von der sie sie kauften. Die Exemplare wurden nach Europa zurückgebracht, wo Sammler Höchstpreise für sie bezahlten.

Mit einem solchen Verlangen nach diesen Artefakten erfüllten Māori die Nachfrage, indem sie mehr herstellten. Anstatt nur heilige Überreste ihrer Vorfahren zu sein, entwickelten sich die Schrumpfköpfe zu artifiziellen Gebrauchsgegenständen. Der Kauf europäischer Waren, einschließlich Waffen, half bei der Verteidigung während der Neuseelandkriege.

Das Köpfe wurden als Artefakte ausgestellt neben anderen Kuriositäten aus den Neuen Welten in den Schränken der Reichen und Eliten, um sie ihren Freunden zu zeigen. Sie wurden als einfache physische Objekte mit einer entfernten Verbindung zu anderen angesehen, aus einem Land, das sie wahrscheinlich nie besuchen würden und auch nicht den Drang hätten, etwas darüber zu lernen. So wurden Schrumpfköpfe ihrem kulturellen Kontext enthoben und in Objekte zum Bestaunen verwandelt. Ihre ursprüngliche menschliche und spirituelle Verbindung wurde getrennt.

Rückführung von Schrumpfköpfen und anderem Kulturerbe

Kisten mit Ahnenresten der Maori , über ABC News (Australian Broadcasting Corporation)

Seit Ende des 20. Jahrhunderts haben die Māori Schritte unternommen die Überreste repatriieren ihrer Vorfahren, die in Sammlungen auf der ganzen Welt aufbewahrt werden. Das Pitt Rivers Museum beherbergte einst eine große Sammlung von Schrumpfköpfen. 2020 machte es die Entscheidung, das Kabinett von der öffentlichen Ausstellung zu entfernen . Diese Entscheidung wurde getroffen, als die Kuratoren erkannten, dass die Ausstellung rassistische Stereotypen ermöglichte, anstatt das öffentliche Publikum über die wahren kulturellen Kontexte ihrer Objekte zu unterrichten.

Schritte wie die Aktionen des Pitt Rivers Museum wurden in den letzten Jahren von Museen und Kollektivgruppen unternommen, die die Vorfahren dieser Artefakte repräsentieren Museumssammlungen dekolonisieren . Im Fall von Mokomakai, Rückführungsbemühungen waren weitgehend erfolgreich in der Rückkehr der Ahnen bleibt zurück zu ihren Stamm . 2017, mehrere Schrumpfköpfe wurden aus Museen und Privatsammlungen auf der ganzen Welt nach Neuseeland zurückgebracht und mit emotionalen Feierlichkeiten erfüllt.

Trotz der Aufrufe und der erfolgreichen Versuche, einige dieser Köpfe zurückzugeben, gibt es jedoch immer noch eine lange Reise voraus für Māori und andere Kulturen, die immer noch heilige Ahnenreste in Lagern oder öffentlichen Sammlungen auf der ganzen Welt haben. Te Herekiekie ist in dieser Hinsicht ein erkennbarer Sprecher. Er möchte, dass diejenigen, die ihren Rufen nicht zuhören, wissen, dass diese Überreste keine Artefakte sind, sondern Menschen, ihre heiligen Vorfahren.

Māori mit einer Tätowierung , über ABC-Nachrichten

Schrumpfköpfe sind keine übliche kulturelle Praxis im Pazifik und werden nur in Neuseeland mit den Māori-Traditionen von Mokomakai ausgestellt. Diese Köpfe sind jedoch immer noch ein Grund zur Wertschätzung und zum Studium, da sie dazu beitragen, die Kultur und Geschichte der Māori zu verstehen und was sie im Vergleich zu anderen Teilen der großen polynesischen Familie einzigartig macht.

Die Ähnlichkeiten zu kulturellen Praktiken in Südamerika lassen die Frage zu, ob sich die kulturelle Praxis des Kopfschrumpfens unabhängig zwischen den beiden Kulturen entwickelt hat. Wurde Mokomakai im einzigartigen Kontext der Māori-Kultur in Neuseeland oder aufgrund früherer Kontakte mit Bewohnern Südamerikas entwickelt? Die Antwort ist höchstwahrscheinlich auf unabhängige Mittel zurückzuführen, aber es ist wichtig, sich aller Möglichkeiten bewusst zu sein. Da Polynesier für Süßkartoffeln handelten, tauschten sie wahrscheinlich auch Ideen und kulturelle Praktiken aus.

Mit den holprigen Beziehungen zur europäischen Besiedlung des 19. Jahrhunderts und den darauffolgenden Kriegen ist auf den Inseln der langen weißen Wolke wieder Frieden eingekehrt, und die Kiwis arbeiten zusammen, um das Unrecht der Vergangenheit aufzuschreiben. Internationale Bemühungen sind auch im Gange, um heilige Gegenstände der Vorfahren aus Museen zurück an ihre rechtmäßigen Ruhestätten in den USA zu bringen Fahrzeug ihrer Heimatländer.