Caesar unter Belagerung: Was geschah während des Alexandrinischen Krieges 48-47 v.

Aschenurne aus Marmor , 1stJahrhundert n. Chr; mit Porträt von Julius Cäsar , 1stJahrhundert v. Chr.-1stJahrhundert n. Chr; und Porträt von Julius Cäsar , 1stJahrhundert v. Chr.-1stJahrhundert n. Chr., über das J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Nach seiner Niederlage bei der Schlacht von Pharsalus (48 v. Chr.) in Nordgriechenland, Julius Caesar der Gegner Pompejus floh nach Ägypten, wo er sich Schutz und Unterstützung erhoffte. Pompeius genoss im östlichen Mittelmeerraum, wo er sich mit vielen lokalen Herrschern angefreundet hatte, ein hohes Ansehen. Seine Ankunft in Ägypten , kam jedoch zu einem Zeitpunkt, als das Urteil Ptolemäische Dynastie war in einen eigenen Bürgerkrieg zwischen den Streitkräften des jungen Königs Ptolemaios XII Auletes und seiner Schwester verwickelt Kleopatra . Aus Angst, dass Pompeius die ptolemäische Armee unterwerfen könnte, und in der Hoffnung, Caesars Unterstützung zu gewinnen, ergriffen die Regenten des Ptolemaios, der Eunuch Pothinus und die Generäle Achillas und Sempronius, Pompeius und töteten ihn. Nachdem Caesar Pompeius seit der Schlacht von Pharsalus verfolgt hatte, traf er selbst einige Tage nach der Hinrichtung ein. Diese Ereignisse führten 48-47 v. Chr. zum Alexandrinischen Krieg.

Julius Cäsar in der Alexanderstadt

Porträt von Alexander dem Großen , 320 v. Chr., Griechenland; mit Porträt von Julius Cäsar , 1stJahrhundert v. Chr.-1stJahrhundert n. Chr., über das J. Paul Getty Museum, Los Angeles

In diesem Moment, Alexandria war fast 300 Jahre alt und wurde von gegründet Alexander der Große während seiner Zeit in Ägypten. Es befand sich am Kanopenarm des Nils am westlichen Ende des Deltas. Alexandria lag auf einer Landenge, die das Mittelmeer und den Mareotis-See trennte. Vor der Mittelmeerküste lag die Insel Pharos, eine längliche Insel, die parallel zur Küste verlief und einen natürlichen Hafen mit zwei Eingängen bildete. Seit Alexanders Zeit war die Stadt Alexandria zur größten Stadt der Mittelmeerwelt herangewachsen und galt als Juwel des ptolemäischen Ägyptens.

Julius Cäsars Ankunft in der ptolemäischen Hauptstadt war weder angenehm noch taktvoll, da er es schaffte, seinen Gastgeber zu beleidigen, sobald er das Schiff verließ. Beim Aussteigen ließ Caesar die Fasces oder Standarten vor sich hertragen, was als Verletzung der königlichen Würde des Königs angesehen wurde. Während dies geglättet wurde, kam es in der ganzen Stadt zu Zusammenstößen zwischen Caesars Männern und den Alexandrinern. Caesar verschlimmerte dann die Situation, indem er Ptolemäus und Kleopatra befahl, ihre Armeen aufzulösen und ihm ihren Streit zur Beurteilung vorzulegen. Er forderte auch die sofortige Rückzahlung eines massiven Darlehens, das er einige Jahre zuvor den Ptolemäern gewährt hatte. Pothinus und Achillas befürchteten einen Verlust ihrer Macht und begannen, gegen Caesar und die Römer zu intrigieren.

Die gegnerischen Kräfte

Bronzefigur des Ares , 1stJahrhundert v. Chr.-1stJahrhundert n. Chr., Roman; mit Terrakotta-Figur von Ares , 1stJahrhundert v. Chr.-1stJahrhundert n. Chr., Hellenistisches Ägypten, über das British Museum, London

Als Folge des andauernden römischen Bürgerkriegs hatte Julius Cäsar nur wenige Truppen zur Verfügung, als er nach Alexandria kam. Er kam mit einer kleinen Flotte von 10 Kriegsschiffen seiner rhodischen Verbündeten und einer kleinen Anzahl von Transportern an. Der Rest der römischen und alliierten Flotten war Pompeius treu geblieben und konnte nach Pharsalus nicht mehr vertraut werden. Caesar hatte auch die starke Unterkraft 6 bei sichthund 28thLegionen. Zu einer Zeit, als eine Legion aus 6.000 Mann bestand, war die 6thzählte nur 1.000 und hatte zuvor unter Pompeius gedient, während der 28thhatte 2.200 Männer, die größtenteils neue Rekruten waren. Caesars beste Truppen waren eine Gruppe von 800 Galliern und Deutschen, die als römische Kavalleristen ausgerüstet waren.

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Die alexandrinischen Streitkräfte waren weitaus beeindruckender. Alexandria hatte eine permanente Flotte von 22 Kriegsschiffen im Hafen stationiert, die durch 50 Schiffe verstärkt wurde, die zur Unterstützung von Pompeius geschickt worden waren. Pothinus und Achillas hatten auch das Kommando über die ptolemäische königliche Armee, die aus 20.000 Infanteristen und 2.000 Kavalleristen bestand. Vielleicht überraschenderweise waren die besten Truppen, die ihnen zur Verfügung standen, nicht ptolemäisch, sondern römisch. Eine Streitmacht von 2.500 römischen Legionären und Hilfstruppen, die viele Jahre zuvor in Ägypten stationiert waren, entschied sich für die Seite der Ägypter. Zu diesen regulären Kräften können auch die Bürger von Alexandria gezählt werden, die bereit waren, für ihre Heimat zu kämpfen.

Achillas & Alexandriner Angriff

Pfeilspitze , 3rd-1stJahrhundert v. Chr., ptolemäisches Ägypten; mit Terrakotta-Schleudergeschoss , 3rd-1stJahrhundert v. Chr., ptolemäisches Ägypten; und Pfeilspitze , 3rd-1stJahrhundert v. Chr., Ptolemäisches Ägypten, über das British Museum, London

Die Annäherung der ptolemäischen Streitkräfte wurde von Julius Cäsar und den Römern bemerkt, aber sie waren zu wenige, um die Mauern von Alexandria zu besetzen. Bald war der einzige Teil von Alexandria, der noch von den Römern besetzt war, der Palastbezirk. Der Palastbezirk war zumindest teilweise von einer Mauer umgeben und befand sich am Kap Lochias, das am östlichen Ende des Großen Hafens von Alexandria lag. Neben den Palast- und Regierungsgebäuden umfasste der Palastbezirk auch die Sema, die Grabstätte von Alexander und den ptolemäischen Königen, die Große Bibliothek , das Museum oder Mouseion und seine eigene Werft, bekannt als Royal Harbour.

Während die Römer nicht zahlreich genug waren, um die Mauern zu verteidigen, hatte Julius Cäsar mehrere Kohorten in der ganzen Stadt stationiert, um den Vormarsch der ptolemäischen Streitkräfte zu verlangsamen. Die heftigsten Kämpfe der Belagerung von Alexandria fanden entlang der Docks des Großen Hafens statt. Als die Kämpfe begannen, waren die meisten ptolemäischen Kriegsschiffe aus dem Wasser gezogen worden, da es Winter war und sie repariert werden mussten. Da ihre Besatzungen über die ganze Stadt verteilt waren, war es unmöglich, sie schnell wieder zu starten. Infolgedessen konnten die Römer die meisten Schiffe im Großen Hafen verbrennen, bevor sie sich zurückzogen. Währenddessen schickte Caesar auch Männer über die Har, um den Leuchtturm auf der Insel Pharos zu erobern. Dies gab den Römern die Kontrolle über den Eingang zum Großen Hafen und einen Aussichtspunkt, von dem aus sie die ptolemäischen Streitkräfte beobachten konnten.

Die Belagerung von Alexandria: Die Stadt wird zum Kriegsgebiet

Aschenurne aus Marmor , 1stJahrhundert n. Chr., Roman, über das Metropolitan Museum of Art, New York

Als die Nacht nach dem ersten Kampftag hereinbrach, verstärkten sowohl die römischen als auch die ptolemäischen Streitkräfte ihre Belagerungslinien. Die Römer versuchten, ihre Position zu stärken, indem sie nahe gelegene Gebäude zerstörten, die ptolemäische Truppen nutzen konnten, Mauern bauten und den Zugang zu Nahrung und Wasser sicherten. Ptolemäische Streitkräfte versuchten, Angriffswege freizumachen, Mauern zu bauen, um die Römer zu isolieren, Belagerungsmaschinen zu bauen und mehr Truppen zu sammeln.

Währenddessen wurde Pothinus, der im Palastbezirk geblieben war, bei der Kommunikation mit der ptolemäischen Armee erwischt und hingerichtet. Nach seiner Hinrichtung floh Arsinoe, eine jüngere Tochter des früheren ptolemäischen Königs, aus dem Palastbezirk und übernahm die Kontrolle über die ptolemäische Armee, nachdem Achillas hingerichtet worden war. Arsinoe war nicht in der Lage, alleine zu führen, und übertrug ihrem ehemaligen Tutor, dem Eunuch Ganymed, das Kommando. Ganymed organisierte die ptolemäischen Streitkräfte neu und versuchte, die Wasserversorgung der Römer zu unterbrechen. Alexandria erhielt sein Wasser aus dem Kanal von Alexandria, der die gesamte Länge der Stadt vom Kanapischen Nil bis zum West- oder Eunostos-Hafen verlief. Kleinere Kanäle zweigten ab, um Wasser durch die Stadt zu bringen.

Unser Meer

Bootsbeschlag aus Bronze , 1stJahrhundert v. Chr.-1stJahrhundert n. Chr., Hellenistische Bucht von Actium, über das British Museum, London

Ganymeds Strategie brachte die Römer in große Bedrängnis und Julius Cäsar war gezwungen, alle Operationen für mehrere Tage einzustellen, bis neue Brunnen gegraben werden konnten. Kurz darauf traf eine römische Versorgungsflotte ein, konnte aber wegen der Ostwinde nicht ohne Hilfe in den Hafen einlaufen. Besorgt über die wachsende römische Seestärke befestigte die ptolemäische Armee den Abschnitt der Häfen, den sie kontrollierten, baute neue Kriegsschiffe und sandte Botschaften aus, um alle verfügbaren Kriegsschiffe in Ägypten zu sammeln. Nachdem er seine Vorräte gelandet hatte, schickte Caesar seine Schiffe um die Insel Pharos herum zum Eingang des Hafens von Eunostos. Die Insel Pharos war durch eine als Heptastadion bekannte Mole mit dem Festland verbunden. Es war das Heptastadion, das den Großen und den Eunostos-Hafen teilte; obwohl man an manchen Stellen unter dem Heptastadion hindurchsegeln konnte.

Die neue ptolemäische Flotte segelte aus, um die Römer anzugreifen, wurde jedoch besiegt. Die ptolemäische Flotte wurde jedoch nicht zerstört, da ihr Rückzug von ptolemäischen Streitkräften an Land abgedeckt wurde. Als Reaktion darauf beschloss Julius Cäsar, die Insel Pharos zu erobern. Während die Römer den Leuchtturm schon früh besetzt hatten, blieb der Rest der Insel und ihre kleine Gemeinde in ptolemäischer Hand. Ptolemäische Streitkräfte versuchten, die römischen Landungen zu verhindern, waren jedoch erfolglos und mussten sich nach Alexandria zurückziehen.

Cäsar schwimmt

Der Pharos von Ptolomäus König von Ägypten von John Hinton , 1747-1814, über das British Museum, London

Nachdem Julius Cäsar die römische Stellung auf Pharos befestigt hatte, beschloss er, die Kontrolle über das Heptastadion zu übernehmen, um den Ptolemäern den Zugang zum Eunostos-Hafen zu verweigern. Das Heptastadion war sieben Stadien oder 0,75 Meilen lang. An beiden Enden der Mole gab es eine Brücke, unter der Schiffe hindurchfahren konnten. Das Heptastadion war die letzte Position, die Caesar einnehmen musste, um den Hafen von Alexandria zu kontrollieren. Die Römer übernahmen die Kontrolle über die Brücke, die Pharos am nächsten war, als sie die Insel besetzten, also bewegten sie sich jetzt gegen die zweite Brücke. Die wenigen ptolemäischen Soldaten wurden von den römischen Schiffen und Soldaten vertrieben. Bald versammelte sich jedoch eine größere Anzahl ptolemäischer Soldaten und startete einen Gegenangriff. Die römischen Soldaten und Seeleute gerieten in Panik und versuchten zu fliehen. Caesars Schiff wurde überfüllt und begann zu sinken.

Caesar warf seinen purpurnen Umhang ab, sprang in den Hafen und versuchte, sich durch Schwimmen in Sicherheit zu bringen. Während Caesar entkam, trugen die ptolemäischen Soldaten seinen Umhang als Trophäe ab und feierten ihren Sieg. Die Römer verloren ungefähr 800 Soldaten und Seeleute in den Kämpfen und die ptolemäischen Streitkräfte konnten die Brücke wieder besetzen. Kurz darauf geriet die Belagerung von Alexandria in eine Pattsituation, obwohl die Römer in den täglichen Kämpfen im Vorteil waren.

Tod auf dem Nil: Julius Cäsars Sieg

Das Gastmahl der Kleopatra von Gerard Hoet , 1648-1733, über das J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Nachdem die Belagerung nun ins Stocken geraten war, forderten die ptolemäischen Streitkräfte Julius Cäsar auf, Ptolemaios XIII. Auletes freizulassen, der die ganze Zeit in Caesars Gewahrsam gewesen war. Offenbar herrschte weitverbreitete Unzufriedenheit mit der Führung von Arsinoe und Ganymed. In der Hoffnung, den Krieg zu Ende zu führen, willigte Caesar ein, war aber enttäuscht, als Ptolemäus den Konflikt nach seiner Freilassung lediglich fortsetzte. Schließlich erhielt Caesar die Nachricht, dass Mithridates von Pergamon und Antipater von Judäa, vertrauenswürdige römische Verbündete, die hofften, ihre Unterstützung für Caesar zu zeigen, sich mit einer großen Armee näherten. Caesar segelte von Alexandria aus, um sich mit der Hilfstruppe zu treffen, wobei die ptolemäische königliche Armee ebenfalls zum Abfangen bewegt wurde.

Die beiden Armeen stießen in der sogenannten Nilschlacht 47 v. Chr. aufeinander. Ptolemaios XIII. ertrank, nachdem sein Schiff während der Schlacht gekentert und die ptolemäische Armee niedergeschlagen worden war. Unmittelbar nach der Schlacht brach Julius Caesar mit der Kavallerie auf und ritt zurück nach Alexandria, wo viele seiner Männer noch belagert wurden. Als sich die Kunde vom Sieg verbreitete, ergaben sich die verbleibenden ptolemäischen Streitkräfte. Der 12-jährige Ptolemaios XIV wurde Co-Herrscher mit Kleopatra, die die ganze wirkliche Macht innehatte und nun eine engagierte Verbündete von Caesar war. Ganymed wurde hingerichtet und Arsinoe ins Exil geschickt Tempel der Artemis in Ephesus , wo sie später auf Befehl hingerichtet wurde Mark Antony und Kleopatra. Nachdem Pompeius tot und Ägypten nun sicher war, verbrachte Caesar mehrere Monate damit, Ägypten mit Cleopatra zu bereisen, bevor er den Großen Römischen Bürgerkrieg fortsetzte.