Biografie von Margaret Atwood, kanadische Dichterin und Schriftstellerin
Preisgekrönter Autor von „The Handmaid’s Tale“ und mehr
Atwood nimmt 2014 an einem Q&A teil.
Phillip Chin/Getty Images
Margaret Atwood (* 18. November 1939) ist eine Kanadischer Schriftsteller , bekannt für ihre Gedichte, Romane und Literaturkritik, unter anderem. Sie hat im Laufe ihrer Karriere mehrere renommierte Preise gewonnen, darunter den Booker Prize. Neben ihrer Arbeit als Autorin ist sie eine Erfinderin, die an Remote- und Roboter-Schreibtechnologie gearbeitet hat.
Schnelle Fakten: Margaret Atwood
- Doppelte Persephone (1961)
- Das Kreisspiel (1964)
- Expeditionen (1965)
- Reden für Doktor Frankenstein (1966)
- Die Tiere in diesem Land (1968)
- Die essbare Frau (1969)
- Die Tagebücher von Susanna Moodie (1970)
- Verfahren für Untergrund (1970)
- Machtpolitik (1971)
- Auftauchen (1972)
- Überleben: Ein thematischer Leitfaden zur kanadischen Literatur (1972)
- Du bist glücklich (1974)
- Ausgewählte Gedichte (1976)
- Dame Orakel (1976)
- Tanzende Mädchen (1977)
- Zweiköpfige Gedichte (1978)
- Leben vor dem Menschen (1979)
- Körperverletzung (1981)
- Wahre Geschichten (1981)
- Liebeslieder eines Terminators (1983)
- Gedichte über Schlangen (1983)
- Mord im Dunkeln (1983)
- Blaubarts Ei (1983)
- Interlunar (1984)
- Die Geschichte der Magd (1985)
- Durch den Einwegspiegel (1986)
- Katzenauge (1988)
- Wildnis-Tipps (1991)
- Gute Knochen (1992)
- Die Räuberbraut (1993)
- Gute Knochen und einfache Morde (1994)
- Morgen im verbrannten Haus (Neunzenhundertfünfundneunzig)
- Seltsame Dinge: Der bösartige Norden in der kanadischen Literatur (Neunzenhundertfünfundneunzig)
- Alias Grace (neunzehn neunzig sechs)
- Der blinde Attentäter (2000)
- Verhandeln mit den Toten: Ein Schriftsteller über das Schreiben (2002)
- Oryx und Crake (2003)
- Die Penelopiade (2005)
- Das Zelt (2006)
- Moralische Störung (2006)
- Die Tür (2007)
- Das Jahr der Flut (2009)
- Mad Addam (2013)
- Matratze aus Stein (2014)
- Scribbler Mond (2014; unveröffentlicht, geschrieben für das Future Library Project)
- Das Herz geht zuletzt (2015)
- Hag-Samen (2016)
- Die Testamente (2019)
- Koch, Nathalie. Margaret Atwood: Eine Biographie . ECW-Presse, 1998.
- Howells, CoralAnn. Margaret Atwood . New York: St. Martin's Press, 1996.
- Nischik, Reingard M. Genendering Genre: Die Werke von Margaret Atwood . Ottawa: University of Ottawa Press, 2009.
Frühen Lebensjahren
Margaret Atwood wurde in Ottawa, Ontario, Kanada, geboren. Sie war das zweite und mittlere Kind von Carl Atwood, einem Wald Entomologe , und Margaret Atwood, geb. Killam, eine ehemalige Ernährungsberaterin. Durch die Forschung ihres Vaters wuchs sie mit einer eher unkonventionellen Kindheit auf, war viel unterwegs und verbrachte viel Zeit in ländlichen Regionen. Doch schon als Kind ließen Atwoods Interessen ihre Karriere erahnen.
Obwohl sie erst mit 12 Jahren reguläre Schulen besuchte, war Atwood schon in jungen Jahren eine hingebungsvolle Leserin. Sie las eine Vielzahl von Materialien, von eher traditioneller Literatur bis hin zu Märchen und Geheimnisse zu Comic-Bücher . Schon als sie las, schrieb sie auch, schon mit sechs Jahren entwarf sie erste Geschichten und Kinderstücke. 1957 machte sie ihren Abschluss an der Leaside High School in Leaside, Toronto. Nach der High School besuchte sie die University of Toronto, wo sie Artikel und Gedichte in der Literaturzeitschrift der Schule veröffentlichte und in einer Theatertruppe mitwirkte.
1961 schloss Atwood sein Studium mit Auszeichnung mit einem Abschluss in Englisch sowie zwei Nebenfächern in Philosophie und Französisch ab. Unmittelbar danach gewann sie ein Stipendium und begann mit der Graduiertenschule Radcliffe College (die weibliche Schwesterschule von Harvard), wo sie ihr Literaturstudium fortsetzte. 1962 erhielt sie ihren Master-Abschluss und begann ihre Doktorarbeit mit einer Dissertation namens Die englische metaphysische Romanze , brach das Studium aber schließlich nach zwei Jahren ohne Abschluss der Dissertation ab.
Einige Jahre später, 1968, heiratete Atwood einen amerikanischen Schriftsteller, Jim Polk. Ihre Ehe brachte keine Kinder hervor und sie ließen sich nur fünf Jahre später, 1973, scheiden. Bald nach dem Ende ihrer Ehe traf sie jedoch Graeme Gibson, einen kanadischen Schriftstellerkollegen. Sie haben nie geheiratet, aber 1976 hatten sie ihr einziges Kind, Eleanor Atwood Gibson, und sie lebten bis zu Gibsons Tod im Jahr 2019 zusammen.
Frühe Poesie und Lehrkarriere (1961-1968)
1961 erschien Atwoods erstes Buch von Poesie , Doppelte Persephone , wurde publiziert. Die Sammlung wurde von der literarischen Gemeinschaft gut aufgenommen und gewann den E.J. Pratt-Medaille, benannt nach einem der bedeutendsten kanadischen Dichter der Neuzeit. Während dieses frühen Teils ihrer Karriere konzentrierte sich Atwood hauptsächlich auf ihre Gedichtarbeit sowie auf das Unterrichten.
Margaret Atwood um 2006. David Levenson/Getty Images
In den 1960er Jahren arbeitete Atwood weiter an ihrer Poesie und arbeitete gleichzeitig in der Wissenschaft. Im Laufe des Jahrzehnts hatte sie Lehraufträge an drei verschiedenen kanadischen Universitäten und schloss sich den englischen Fakultäten an. Sie begann von 1964 bis 1965 als Dozentin für Englisch an der University of British Columbia, Vancouver. Von dort ging sie weiter an die Sir George Williams University in Montreal, wo sie von 1967 bis 1968 als Dozentin für Englisch tätig war zehn Jahre Lehrtätigkeit von 1969 bis 1970 an der University of Alberta.
Atwoods Karriere als Lehrerin hat ihre kreative Leistung nicht im Geringsten gebremst. Die Jahre 1965 und 1966 waren besonders fruchtbar, als sie drei Gedichtbände mit kleineren Pressen veröffentlichte: Kaleidoskope Barock: ein Gedicht ; Talismane für Kinder, und Reden für Doktor Frankenstein , alle herausgegeben von der Cranbrook Academy of Art. Zwischen zwei ihrer Lehraufträge, ebenfalls 1966, veröffentlichte sie Das Kreisspiel , ihre nächste Gedichtsammlung. Es gewann in diesem Jahr den renommierten Governor General’s Literary Award für Poesie. Ihre fünfte Kollektion, Die Tiere in diesem Land , kam 1968 an.
Ausflüge in die Fiktion (1969-1984)
Im ersten Jahrzehnt ihrer Karriere als Schriftstellerin konzentrierte sich Atwood ausschließlich auf die Veröffentlichung von Gedichten und tat dies mit großem Erfolg. 1969 schaltete sie jedoch um und veröffentlichte ihren ersten Roman. Die essbare Frau . Der satirische Roman konzentriert sich stark auf das wachsende Bewusstsein einer jungen Frau konsumorientiert , strukturierte Gesellschaft, die viele der Themen vorwegnimmt, für die Atwood in den kommenden Jahren und Jahrzehnten bekannt sein würde.
Bis 1971 war Atwood zum Arbeiten nach Toronto gezogen und verbrachte die nächsten Jahre damit, an dortigen Universitäten zu unterrichten. Sie lehrte von 1971 bis 1972 an der York University und wurde dann im folgenden Jahr Writer in Residence an der University of Toronto, die im Frühjahr 1973 endete. Obwohl sie noch einige Jahre weiter unterrichten würde, würden diese Positionen sein ihre letzten Lehraufträge an kanadischen Universitäten.
Die kanadische Schriftstellerin Margaret Atwood lehnt sich 1987 in Paris an eine Skulptur. Sygma/Getty Images
In den 1970er Jahren veröffentlichte Atwood drei große Romane : Auftauchen (1972), Dame Orakel (1976) und Leben vor dem Menschen (1979). Alle drei dieser Romane entwickelten die Themen weiter, die zuerst erschienen waren Die essbare Frau , die Atwood als Autorin zementiert, die nachdenklich über Themen wie Geschlecht, Identität und Sexualpolitik geschrieben hat, sowie darüber, wie sich diese Ideen der persönlichen Identität mit Konzepten der nationalen Identität überschneiden, insbesondere in ihrem Heimatland Kanada. Während dieser Zeit durchlief Atwood einige Umwälzungen in ihrem Privatleben. Sie ließ sich 1973 von ihrem Ehemann scheiden und lernte Gibson bald kennen und verliebte sich in ihn, der ihr lebenslanger Partner werden sollte. Ihre Tochter wurde im selben Jahr geboren Dame Orakel wurde publiziert.
Atwood schrieb in dieser Zeit auch außerhalb der Fiktion. Die Poesie, ihr erster Schwerpunkt, wurde dabei keineswegs verdrängt. Im Gegenteil, sie war in der Poesie sogar noch produktiver als in der Belletristik. In neun Jahren zwischen 1970 und 1978 veröffentlichte sie insgesamt sechs Gedichtbände: Die Tagebücher von Susanna Moodie (1970), Verfahren für Untergrund (1970), Machtpolitik (1971), Du bist glücklich (1974), eine Sammlung einiger ihrer früheren Gedichte mit dem Titel Ausgewählte Gedichte 1965–1975 (1976) und Zweiköpfige Gedichte (1978). Sie veröffentlichte auch eine Sammlung von Kurzgeschichten, Tanzende Mädchen , 1977; es gewann den St. Lawrence Award for Fiction und den Periodical Distributors of Canada for Short Fiction Award. Ihr erstes Sachbuch, ein Überblick über die kanadische Literatur, trägt den Titel Überleben: Ein thematischer Leitfaden zur kanadischen Literatur , erschien 1972.
Feministische Romane (1985-2002)
Atwoods berühmtestes Werk, Die Geschichte der Magd , wurde 1985 veröffentlicht und gewann den Arthur C. Clarke Award und den Governor General's Award; Es war auch Finalist für den Booker Prize 1986, der den besten englischsprachigen Roman auszeichnet, der im Vereinigten Königreich veröffentlicht wird. Der Roman ist eine spekulative Fiktion, spielt in einer dystopischen alternativen Geschichte wo die Vereinigten Staaten zu einer Theokratie namens Gilead geworden sind, die fruchtbare Frauen in eine unterwürfige Rolle als Mägde zwingt, um Kinder für den Rest der Gesellschaft zu gebären. Der Roman hat sich als moderner Klassiker bewährt, und 2017 begann die Streaming-Plattform Hulu mit der Ausstrahlung einer Fernsehadaption.
Atwood (zweiter von rechts, in rot) mit der Besetzung von Hulus „The Handmaid’s Tale“ bei den Golden Globes 2017. Jeff Kravitz/Getty Images
Ihr nächster Roman, Katzenauge , wurde ebenfalls gut aufgenommen und hoch gelobt und wurde sowohl für den Governor General's Award 1988 als auch für den Booker Prize 1989 Finalist. Während der gesamten 1980er Jahre unterrichtete Atwood weiter, obwohl sie offen über ihre Hoffnung sprach, dass sie schließlich eine erfolgreiche (und lukrative) Schriftstellerkarriere haben würde, um kurzfristige Lehrstellen hinter sich zu lassen, wie es viele Literaturautoren hoffen. 1985 diente sie als MFA-Ehrenvorsitzende an der University of Alabama und nahm in den folgenden Jahren weiterhin einjährige Ehren- oder Titelpositionen ein: Sie war Berg-Professorin für Englisch an der University of Alabama New Yorker Universität 1986, Writer-in-Residence an der Macquarie University in Australien 1987 und Writer-in-Residence an der Trinity University 1989.
Atwood schrieb bis in die 1990er Jahre Romane mit bedeutenden moralischen und feministischen Themen, wenn auch mit einer breiten Palette von Themen und Stilen. Die Räuberbraut (1993) und Alias Grace (1996) befassten sich beide mit Fragen der Moral und des Geschlechts, insbesondere in ihren Darstellungen bösartiger weiblicher Charaktere. Die Räuberbraut , zum Beispiel, stellt einen vollendeten Lügner als Antagonisten dar und instrumentalisiert Machtkämpfe zwischen den Geschlechtern; Alias Grace basiert auf einer wahren Geschichte eines Dienstmädchens, das wegen Mordes an ihrem Chef in einem kontroversen Fall verurteilt wurde.
Beide erhielten große Anerkennung innerhalb des literarischen Establishments; sie waren Finalisten für den Governor General’s Award in den jeweiligen Jahren ihrer Eignung, Die Räuberbraut kam in die engere Wahl für den James Tiptree Jr. Award und Alias Grace gewann den Giller Prize, kam in die engere Wahl für den Orange Prize for Fiction und war Finalist für den Booker Prize. Beide erhielten schließlich auch Bildschirmadaptionen. Im Jahr 2000 erreichte Atwood mit ihrem zehnten Roman einen Meilenstein. Der blinde Attentäter , der den Hammett-Preis und den Booker-Preis gewann und für mehrere andere Auszeichnungen nominiert wurde. Im folgenden Jahr wurde sie in Kanadas Walk of Fame aufgenommen.
Spekulative Fiktion und darüber hinaus (seit 2003)
Atwood wandte ihre Aufmerksamkeit zu Spekulative Fiktion und zu realen Technologien im 21. Jahrhundert. 2004 hatte sie die Idee für eine Remote-Schreibtechnologie, die es einem Benutzer ermöglichen würde, von einem entfernten Standort aus mit echter Tinte zu schreiben. Sie gründete ein Unternehmen zur Entwicklung und Herstellung dieser Technologie, die später LongPen genannt wurde, und konnte damit selbst an Buchführungen teilnehmen, an denen sie nicht persönlich teilnehmen konnte.
Atwood hält ein Exemplar ihres Romans 'Oryx and Crake' bei einer Booker Prize-Veranstaltung 2003 in der Hand. Scott Barbour/Getty Images
2003 veröffentlichte sie Oryx und Crake , ein postapokalyptischer spekulativer Roman. Es war schließlich das erste in ihrer MaddAddam-Trilogie, die auch die von 2009 umfasste Das Jahr der Flut und 2013 Mad Addam . Die Romane spielen in einem postapokalyptischen Szenario, in dem Menschen Wissenschaft und Technologie an alarmierende Orte gebracht haben, einschließlich genetischer Veränderungen und medizinischer Experimente. Während dieser Zeit experimentierte sie auch mit Nicht-Prosa-Werken, schrieb eine Kammeroper, Pauline , im Jahr 2008. Das Projekt war ein Auftrag der City Opera of Vancouver und basiert auf dem Leben der kanadischen Dichterin und Performerin Pauline Johnson.
Atwoods neuere Arbeiten enthalten auch einige neue Interpretationen klassischer Geschichten. Ihre Novelle von 2005 Die Penelopiade erzählt die Odyssee aus der Sicht von Penelope, Odysseus Ehefrau; Es wurde 2007 für eine Theaterproduktion adaptiert. 2016 veröffentlichte sie es als Teil einer Penguin Random House-Reihe von Shakespeare-Nacherzählungen Hag-Samen , die sich neu erfindet Der Sturm Rachespiel als Geschichte eines verstoßenen Theaterregisseurs. Atwoods jüngste Arbeit ist Die Testamente (2019), eine Fortsetzung von Die Geschichte der Magd . Der Roman war einer von zwei gemeinsamen Gewinnern des Booker Prize 2019.
Literarische Stile und Themen
Eines der bemerkenswertesten Grundthemen in Atwoods Arbeit ist ihre Herangehensweise an Geschlechterpolitik und Feminismus . Obwohl sie ihre Arbeiten eher nicht als feministisch bezeichnet, werden sie in Bezug auf ihre Darstellungen von Frauen, Geschlechterrollen und die Überschneidung von Geschlecht mit anderen Elementen in der Gesellschaft viel diskutiert. Ihre Arbeiten untersuchen unterschiedliche Darstellungen von Weiblichkeit, unterschiedliche Rollen für Frauen und welchen Druck gesellschaftliche Erwartungen erzeugen. Ihre berühmteste Arbeit in diesem Bereich ist natürlich Die Geschichte der Magd , das einen darstellt totalitär , religiöse Dystopie, die Frauen offen unterwirft und die Beziehungen zwischen Männern und Frauen (und zwischen verschiedenen Frauenkaste) innerhalb dieser Machtdynamik erforscht. Diese Themen reichen jedoch bis in Atwoods frühe Poesie zurück; Tatsächlich ist eines der beständigsten Elemente in Atwoods Arbeit ihr Interesse an der Erforschung der Dynamik von Macht und Geschlecht.
Ein Demonstrant trägt ein Kostüm aus 'The Handmaid's Tale' nach einem Protest im Jahr 2019 in Alabama für reproduktive Rechte. Julie Bennett/Getty Images
Besonders im letzten Teil ihrer Karriere tendierte Atwoods Stil ein wenig in Richtung spekulative Fiktion, obwohl sie die Bezeichnung harte Science-Fiction vermeidet. Ihr Fokus liegt eher auf Spekulationen über die logischen Erweiterungen bestehender Technologien und der Erforschung ihrer Auswirkungen auf die menschliche Gesellschaft. Konzepte wie genetische Veränderung, pharmazeutische Experimente und Veränderungen, Unternehmen Monopole , und von Menschen verursachte Katastrophen tauchen alle in ihren Werken auf. Die MaddAddam-Trilogie ist das offensichtlichste Beispiel für diese Themen, aber sie spielen auch in mehreren anderen Werken eine Rolle. Ihre Sorge um menschliche Technologie und Wissenschaft umfasst auch ein laufendes Thema, wie sich die von Menschen getroffenen Entscheidungen negativ auf das Leben von Tieren auswirken können.
Atwoods Interesse an nationaler Identität (insbesondere an kanadischer nationaler Identität) zieht sich auch durch einige ihrer Arbeiten. Sie schlägt vor, dass die kanadische Identität mit dem Konzept des Überlebens gegen zahlreiche Feinde, einschließlich anderer Menschen und der Natur, und mit dem Konzept der Gemeinschaft verbunden ist. Diese Ideen tauchen größtenteils in ihren Sachbüchern auf, darunter ein Überblick über die kanadische Literatur und Sammlungen von Vorträgen im Laufe der Jahre, aber auch in einigen ihrer Belletristik. Ihr Interesse an nationaler Identität ist in vielen ihrer Arbeiten oft mit einem ähnlichen Thema verbunden: der Erforschung, wie Geschichte und historischer Mythos entstehen.