10 Kürzlich ausgestorbene Insekten und Wirbellose

David McClenaghan, CSIRO/Wikimedia Commons/CC-BY-3.0

Es mag seltsam erscheinen, an ausgestorben zu erinnernInsekten(und andere wirbellose Tiere), wenn buchstäblich Tausende von Arten noch entdeckt werden müssen – schließlich sind Ameisen, Würmer und Käfer sehr klein und der Amazonas-Regenwald ist sehr, sehr groß. Dennoch lohnt es sich, an die Schnecken, Heuschrecken, Motten und Schmetterlinge (zusammen mit all den anderen kleinen Kreaturen) zu denken, die unter den Augen der menschlichen Zivilisation ausgestorben sind.

Nasenmilbe der Karibischen Mönchsrobbe

Wikimedia Commons/CC BY 2.0

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Insekten sind extrem spezialisiert, manchmal viel zu spezialisiert für ihr eigenes Wohl. Nehmen Sie die Nasenmilbe der karibischen Mönchsrobbe (Halarachne americana), zum Beispiel. Die Art starb aus, als ihr Wirt, die Karibische Mönchsrobbe , verschwand vor weniger als 100 Jahren vom Antlitz der Erde. Die einzigen verbliebenen Exemplare dieser Milbe wurden vor Jahrzehnten aus den Nasengängen einer einzelnen in Gefangenschaft gehaltenen Robbe geborgen. Während es vielleicht noch möglich ist, die Karibische Mönchsrobbe zurückzubringen (über ein umstrittenes Programm, das als Aussterben bekannt ist), ist es wahrscheinlich, dass die Nasenmilbe der Karibischen Mönchsrobbe für immer verschwunden ist.

Kaskaden-Trichternetzspinne

David Q. Cavagnaro / Getty Images

Nicht viele Leute mögenSpinnen, besonders giftige – was vielleicht der Grund dafür ist, dass das Aussterben der Kaskaden-Trichternetzspinne in letzter Zeit keine Telethons ausgelöst hat. Trichternetzspinnen sind in ganz Australien verbreitet und haben im letzten Jahrhundert mindestens zwei Dutzend Menschen getötet. Die Cascade-Spinne war in Tasmanien, einer viel kleineren Insel vor der australischen Küste, beheimatet und fiel der Urbanisierung zum Opfer (schließlich tolerieren Hausbesitzer keine tödlichen Spinnen, die in ihren Hinterhöfen ihr Lager aufschlagen). Die Kaskaden-Trichternetzspinne ( Hadronyche-Kissen ) wurde erstmals 1926 beschrieben, seitdem nur noch sporadisch gesichtet und 1995 offiziell für ausgestorben erklärt.

Levuana-Motte

Antagain/E+/Getty Images

Kokosnüsse sind eine wichtige Einnahmequelle auf der InselFidschi– und wenn Sie ein Insekt sind, das sich von Kokosnüssen ernährt, müssen Sie damit rechnen, eher früher als später vom Aussterben bedroht zu sein. Die Levuana-Motte ( Levuan schillernd) war das Ziel einer intensiven Ausrottungskampagne im frühen 20. Jahrhundert, die nur allzu erfolgreich war. Die meisten Insektenschädlinge würden sich einfach verstecken oder an einen anderen Ort ziehen, aber die Beschränkung der Levuana-Motte auf einen kleinen Insellebensraum bedeutete ihr Verhängnis. Diese Motte ist auf Fidschi nicht mehr zu finden, obwohl einige Naturforscher hoffen, dass sie auf anderen pazifischen Inseln weiter westlich überlebt.

Lake Pedder Regenwurm

Bild von Ed Reschke/Photolibrary/Getty Images

Ein winziger Wurm, aus einem winzigen See, aus einem winzigen Land am Ende der Welt ... der Lake Pedder-Regenwurm ( Hypolimnus pedderensis ) ist überraschend gut dokumentiert, wenn man bedenkt, dass Wissenschaftler nur ein einziges verletztes Exemplar beschrieben haben, das 1971 in Tasmanien entdeckt wurde. ) Kaum lernten wir den Lake Pedder-Regenwurm kennen, mussten wir leider Abschied nehmen, da der Lake Pedder 1972 beim Bau eines Wasserkraftwerks absichtlich geflutet wurde.

Madeira groß weiß

In gewisser Weise ist der madeirische große Weiße für Lepidopteristen (Schmetterlingsliebhaber) das, was Moby Dick für Captain Ahab war – ein großes, fast mythisches Wesen, das bei seinen Bewunderern eine Art Wahnsinn auslöst. Diese zwei Zoll Schmetterling , der auf seinen weißen Flügeln markante schwarze Markierungen aufweist, wurde zuletzt Ende der 1970er Jahre auf der Insel Madeira (vor der Küste Portugals) gesammelt und wurde seitdem nicht mehr gesehen. Obwohl die Möglichkeit besteht, dass der große Weiße phänomenal selten und nicht ausgestorben ist, ist eine wahrscheinlichere Erwartung, dass die Art ( Pieris Wollaston Kohl ) erlag einer Virusinfektion und existiert nicht mehr.

Pigtoe und die Perlmuschel

Wenn Sie zufällig den Gattungsnamen haben Pleuritis oder Epioblasma , sollten Sie über den Abschluss einer Lebensversicherung nachdenken. Ersteres umfasst Dutzende Arten von Süßwassermuscheln, bekannt als Pigtoes, die dank der Zerstörung ihres natürlichen Lebensraums im gesamten amerikanischen Südosten ausgestorben sind; letzteres umfasst zahlreiche Arten von Perlmuscheln, die ungefähr dasselbe gefährdete Gebiet bewohnen. Trotzdem werden Sie froh sein zu wissen, dass Muscheln als Ganzes nicht in absehbarer Zeit aussterben werden; Pleuritis und Epioblasma sind nur zwei Gattungen der umfangreichen Unionidae Familie, die fast 300 verschiedene Arten umfasst.

Polynesische Baumschnecke

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Zugehörigkeit zu den Gattungen Partula oder Samoanisch ist wie ein großes rotes Ziel, das an Ihrer Muschel befestigt ist. Diese Bezeichnungen umfassen das, was die meisten Menschen einfach als polynesische Baumschnecken kennen – klein, gebändert, harmlos Schnecken die schneller ausgestorben sind, als Naturforscher sie verfolgen können. Die Partula-Schnecken von Tahiti verschwanden auf eine Weise, die kein Wissenschaftler hätte vorhersagen können: Um zu verhindern, dass die Insel von einer invasiven Art afrikanischer Schnecken verwüstet wird, importierten Wissenschaftler fleischfressende Florida-Wolfsschnecken, die stattdessen ihre schmackhafteren Partula-Kameraden fraßen.

Rocky-Mountain-Heuschrecke

Yod Pimsen/500px/Getty Images

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Yod Pimsen/500px/Getty Images

In vielerlei Hinsicht war die Rocky-Mountain-Heuschrecke das Insektenäquivalent der Wandertaube . Während des späten 19. Jahrhunderts durchquerten diese beiden Arten Nordamerika in enormer Zahl (Milliarden von Wandertauben, buchstäblich Billionen von Heuschrecken) und verheerenden Ernten, als sie auf dem Weg zu ihren Zielen landeten. Während die Wandertaube bis zum Aussterben gejagt wurde, erlag die Rocky-Mountain-Heuschrecke der landwirtschaftlichen Entwicklung, da die Brutstätten dieses Insekts von Bauern im Mittleren Westen beansprucht wurden. Die letzte glaubwürdige Sichtung erfolgte im Jahr 1902, und seitdem sind die Bemühungen, die Art wiederzubeleben (durch Kreuzung eng verwandter Heuschrecken), gescheitert.

Sloanes Urania

Was der madeirische große Weiße für Schmetterlingsjäger ist, ist Sloanes Urania für Sammler, die sich auf Motten spezialisiert haben. Die Chancen, ein lebendes Exemplar zu fangen, sind seit der letzten Sichtung praktisch verschwindend gering Urania sloanus geschah vor über 100 Jahren. Diese ungewöhnlich farbenfrohe jamaikanische Motte hatte schillernde rote, blaue und grüne Markierungen auf ihren schwarzen Flügeln und sie flog eher tagsüber als nachts, eine übliche Angewohnheit tropischer Motten. Sloanes Urania wurde wahrscheinlich durch die Umwandlung von Jamaikas Regenwäldern in Ackerland zum Scheitern verurteilt, was sowohl sein Territorium verringerte als auch die von den Larven der Motte gefressenen Pflanzen zerstörte.

Xerces Blau

Das Xerces-Blau hatte die zweifelhafte Ehre, vor der Nase von buchstäblich Millionen von Menschen ausgestorben zu sein; Dieser Schmetterling lebte im späten 19. Jahrhundert in unmittelbarer Nähe der aufstrebenden Stadt San Francisco, und das letzte bekannte Exemplar wurde Anfang der 1940er Jahre im Golden Gate Recreational Area gesehen. Es ist nicht so, dass San Franciscans die Xerces Blue en masse mit Schmetterlingsnetzen jagten; Vielmehr glauben Naturforscher, dass der Schmetterling invasiven Ameisenarten zum Opfer fiel, die unwissentlich in Planwagen nach Westen getragen wurden. Während das Xerces-Blau für immer verschwunden zu sein scheint, werden Anstrengungen unternommen, um zwei eng verwandte Arten, das Palos-Verdes-Blau und das Silberblau, in die San Francisco Bay Area einzuführen.