10 Fakten über Gigantoraptor

Der eindrucksvoll benannte Gigantoraptor war nicht wirklich ein Greifvogel – aber er war dennoch einer der beeindruckendsten Dinosaurier des Mesozoikums. Hier sind 10 faszinierende Fakten über Gigantoraptor.

01 von 10

Gigantoraptor war technisch gesehen kein Raptor

Wikimedia Commons

Die griechische Wurzel „raptor“ (für „Dieb“) wird sehr locker verwendet, sogar von Paläontologen, die es besser wissen sollten. Während einige Dinosaurier mit „Raptor“ im Namen ( Velociraptor , Buitreraptor usw.) wahr waren Raubvögel ; andere, wie Gigantoraptor, waren es nicht. Technisch gesehen wird Gigantoraptor als Oviraptorosaurier klassifiziert, ein zweibeiniger Theropoden-Dinosaurier, der eng mit dem Zentralasiaten verwandt ist Oviraptor .

02 von 10

Gigantoraptor kann bis zu zwei Tonnen gewogen haben

Prähistorische Sameer

Anders als der „-Raptor“-Teil ist das „Giganto“ in Gigantoraptor vollkommen angemessen: Dieser Dinosaurier wog bis zu zwei Tonnen und lag damit in der gleichen Gewichtsklasse wie einige kleinere Tyrannosaurier. Gigantoraptor ist bei weitem der größte Oviraptorosaurier, der bisher identifiziert wurde, eine Größenordnung größer als das nächstgrößte Mitglied der Rasse, der 500-Pfund-Citipati.

03 von 10

Gigantoraptor wurde aus einem einzigen fossilen Exemplar rekonstruiert

Regierung von China

Die einzige identifizierte Art von Gigantoraptor, G. erlianensis , wurde aus einem einzigen, nahezu vollständigen fossilen Exemplar rekonstruiert, das 2005 in der Mongolei entdeckt wurde. Während der Dreharbeiten zu einem Dokumentarfilm über die Entdeckung einer neuen Gattung von Sauropode , Sonidosaurus, ein chinesischer Paläontologe, grub versehentlich einen Gigantoraptor-Oberschenkelknochen aus, was für ziemliche Verwirrung sorgte, als die Forscher herauszufinden versuchten, zu welcher Art von Dinosaurier der Oberschenkelknochen genau gehörte!

04 von 10

Gigantoraptor war ein enger Verwandter von Oviraptor

Gigantoraptor wird als Oviraptorosaurier klassifiziert, was bedeutet, dass er zu dieser bevölkerungsreichen zentralasiatischen Familie von zweibeinigen, Truthahn-ähnlichen Dinosauriern gehörte, die mit Oviraptor verwandt sind. Obwohl diese Dinosaurier nach ihrer mutmaßlichen Angewohnheit benannt wurden, die Eier anderer Dinosaurier zu stehlen und zu essen, gibt es keine Beweise dafür, dass Oviraptor oder seine zahlreichen Verwandten sich an dieser Aktivität beteiligten, aber sie brüteten aktiv ihre Jungen, wie die meisten modernen Vögel.

05 von 10

Gigantoraptor kann (oder auch nicht) mit Federn bedeckt worden sein

Nobu Tamura

Paläontologen glauben, dass Oviraptorosaurier teilweise oder vollständig mit Federn bedeckt waren, was einige Probleme mit dem riesigen Gigantoraptor aufwirft. Das Federn von kleineren Dinosauriern (und Vögel) helfen ihnen, Wärme zu sparen, aber Gigantoraptor war so groß, dass ein voller Mantel aus isolierenden Federn ihn von innen nach außen gekocht hätte! Es gibt jedoch keinen Grund, warum Gigantoraptor nicht mit Zierfedern ausgestattet sein könnte, vielleicht an seinem Schwanz oder Hals. In Erwartung weiterer Fossilienfunde werden wir es vielleicht nie mit Sicherheit wissen.

06 von 10

„Baby Louie“ könnte ein Gigantoraptor-Embryo sein

Wikimedia Commons

Das Kindermuseum von Indianapolis beherbergt ein ganz besonderes Fossil: ein echtes Dinosaurier-Ei, das in Zentralasien entdeckt wurde und einen echten Dinosaurier-Embryo enthält. Paläontologen sind sich ziemlich sicher, dass dieses Ei von einem Oviraptorosaurier gelegt wurde, und angesichts der Größe des Embryos gibt es einige Spekulationen, dass dieser Oviraptorosaurier ein Gigantoraptor war. Seit Dinosauriereier sind so phänomenal selten , obwohl es möglicherweise nicht genügend Beweise gibt, um diese Frage so oder so zu entscheiden.

07 von 10

Die Klauen von Gigantoraptor waren lang und scharf

Wikimedia Commons

Eines der Dinge, die Gigantoraptor so furchteinflößend machten (neben seiner Größe natürlich), waren seine Klauen; die langen, scharfen, tödlichen Waffen, die an den Enden seiner schlaksigen Arme baumelten. Etwas unpassend scheint Gigantoraptor jedoch Zähne gefehlt zu haben, was bedeutet, dass er mit ziemlicher Sicherheit keine große Beute in der Art seines entfernten nordamerikanischen Verwandten gejagt hat. Tyrannosaurus Rex . Was genau hat Gigantoraptor also gefressen? Mal sehen auf der nächsten Folie!

08 von 10

Die Ernährung des Gigantoraptor bleibt ein Rätsel

Wikimedia Commons

Im Allgemeinen waren die theropoden Dinosaurier des Mesozoikums hingebungsvolle Fleischfresser, aber es gibt einige nörgelnde Ausnahmen. Die anatomischen Beweise deuten darauf hin, dass Gigantoraptor und seine Oviraptorosaurier-Cousins ​​​​nahezu ausschließlich Pflanzenfresser sind, die ihre vegetarische Ernährung möglicherweise (oder auch nicht) mit kleinen Tieren ergänzt haben, die sie im Ganzen geschluckt haben. Angesichts dieser Theorie setzte Gigantoraptor seine Klauen wahrscheinlich ein, um tief hängende Früchte von Bäumen zu ernten oder vielleicht um seine hungrigen Theropoden-Cousins ​​einzuschüchtern.

09 von 10

Gigantoraptor lebte während der späten Kreidezeit

Julius Lacerda

Das Typfossil des Gigantoraptor stammt aus der späten Zeit Kreide Zeitraum, vor etwa 70 Millionen Jahren, plus oder minus ein paar Millionen Jahre, nur etwa fünf Millionen Jahre, bevor die Dinosaurier durch die ausgestorben sind K/T-Meteoreinschlag . Zu dieser Zeit war Zentralasien ein üppiges, wimmelndes Ökosystem, das von einer großen Anzahl kleiner (und nicht so kleiner) theropodischer Dinosaurier sowie leicht zu jagender Beute wie Schweine bevölkert war Protoceratops .

10 von 10

Gigantoraptor ähnelte im Aussehen Therizinosauriern und Ornithomimiden

Wenn Sie einen riesigen, straußenförmigen Dinosaurier gesehen haben, haben Sie sie alle gesehen – was ernsthafte Probleme aufwirft, wenn es darum geht, diese langbeinigen Bestien zu klassifizieren. Tatsache ist, dass Gigantoraptor im Aussehen und wahrscheinlich im Verhalten anderen seltsamen Theropoden wie Therizinosauriern sehr ähnlich war (typischerweise durch die großen, schlaksigen Therizinosaurus ) und Ornithomimiden oder „vogelnachahmende“ Dinosaurier. Um zu zeigen, wie eng diese Unterscheidungen sein können, brauchten Paläontologen Jahrzehnte, um einen weiteren riesigen Theropoden zu klassifizieren, Deinocheirus , als Ornithomimid.