Zehn bedeutende Bürgerrechtsreden und -schriften
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Die Reden der amerikanischen Bürgerrechtler Martin Luther King jr. , Fannie Lou Hamer, Bayard Rustin, Kwame Ture und andere erfassen den Geist der Bürgerrechtsbewegung während seines Höhepunkts in den 1960er und frühen 1970er Jahren. Insbesondere Kings Schriften und Reden haben Generationen überdauert, weil sie die Ungerechtigkeiten, die die Massen zum Handeln inspiriert haben, eloquent zum Ausdruck bringen. Aber auch die anderen auf dieser Liste beleuchteten den Kampf für Gerechtigkeit und Gleichheit durch schwarze Amerikaner.
Martin Luther Kings „Brief aus einem Gefängnis in Birmingham“
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King schrieb diesen bewegenden Brief am 16. April 1963, während er im Gefängnis war, weil er sich einer Anordnung eines staatlichen Gerichts widersetzt hatte, nicht zu demonstrieren. Er reagierte auf den weißen Klerus, der eine Erklärung im veröffentlicht hatte Birmingham-Nachrichten , König und andere kritisieren Bürgerrechte Aktivisten für ihre Ungeduld. Streben Sie die Aufhebung der Rassentrennung vor Gericht an, forderten die weißen Geistlichen, aber halten Sie diese „Demonstrationen, die unklug und unzeitgemäß sind“ nicht ab.
King schrieb, dass den Schwarzen in Birmingham keine andere Wahl bleibt, als gegen die Ungerechtigkeiten zu demonstrieren, unter denen sie leiden. Er bedauerte die Untätigkeit gemäßigter Weißer und sagte: „Ich bin beinahe zu dem bedauerlichen Schluss gekommen, dass der große Stolperstein des Negers auf seinem Weg zur Freiheit nicht der Weiße Bürgerrat oder der Ku-Klux-Klanner ist, sondern der weiße Gemäßigte, der mehr ist der 'Ordnung' gewidmet als der Gerechtigkeit.' Sein Brief war eine kraftvolle Verteidigung gewaltfreier direkter Aktionen gegen repressive Gesetze.
Martin Luther Kings „I Have a Dream“-Rede
Bettmann/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-5' /> Dr. Martin Luther King, Jr. hält seine berühmte „I Have a Dream“-Rede vor dem Lincoln Memorial während des Freedom March on Washington im Jahr 1963. Bettmann/Getty Images
Seine berühmteste Rede hielt King am 28. August 1963 als Grundsatzrede beim March on Washington for Jobs and Freedom. Kings Frau Coretta bemerkte später, dass es in diesem Moment so aussah, als ob das Königreich Gottes erschien. Aber es dauerte nur einen Moment.
King hatte zuvor eine Rede geschrieben, war aber von seinen vorbereiteten Ausführungen abgewichen. Der kraftvollste Teil seiner Rede – beginnend mit I have a dream – war völlig ungeplant. Er hatte ähnliche Worte bei früheren Bürgerrechtsversammlungen verwendet, aber seine Worte hallten tief bei der Menge am Lincoln Memorial und den Zuschauern wider, die die Live-Übertragung des Marsches von zu Hause aus verfolgten. Präsident John F. Kennedy war beeindruckt, und als sich die beiden danach trafen, begrüßte Kennedy King mit den Worten I have a dream.
Fannie Lou Hamers Zeugnis vor dem Democratic National Convention, 1964
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Ende August 1962 versuchten Frannie Lou Hamer und mehrere andere Einwohner von Black Mississippi, sich beim Bezirksgericht in Indianola, Mississippi, zur Stimmabgabe registrieren zu lassen. Für ihre Bemühungen, ihre verfassungsmäßigen Rechte auszuüben, wurde Hamer von ihrem Job gefeuert, beschossen und verhaftet. Beamte der Autobahnpolizei sagten zu ihr: „Wir werden dich dazu bringen, dir zu wünschen, du wärst tot“ und schlugen sie wiederholt.
Hamer sagte am 22. August 1964 vor dem Beglaubigungsausschuss des Democratic National Convention in Atlantic City, New Jersey, aus. Sie erzählte von ihrer Tortur und erklärte:
„All dies geschieht, weil wir uns registrieren lassen wollen, um Bürger erster Klasse zu werden. Und wenn die Freiheitsdemokraten jetzt keinen Sitz haben, stelle ich Amerika in Frage. Ist das Amerika, das Land der Freien und die Heimat der Tapferen, wo wir mit abgenommenen Telefonen schlafen müssen, weil unser Leben täglich bedroht ist, weil wir als anständige Menschen in Amerika leben wollen?'
Bayard Rustins Reflexionen über den Marsch auf Washington 1963
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Unter seinen vielen Errungenschaften half Bayard Rustin bei der Organisation der ' Freiheitsfahrten ,' wo schwarze und weiße Aktivisten gemeinsam durch den tiefen Süden reisten, um gegen Rassenungerechtigkeit zu kämpfen; das Southern Christian Leadership Conference ; und der Marsch 1963 auf Washington. Rustin war der Exekutivdirektor des Marsches und sprach bei der Veranstaltung. Später reflektierte er die Bedeutung des Marsches sowie den Zweck der Bürgerrechtsbewegung im Allgemeinen:
„Was den Marsch ausmachte, war, dass Schwarze an diesem Tag mit ihren Füßen abstimmten. Sie kamen aus allen Bundesstaaten, sie kamen in Karren, in Zügen, Bussen, mit allem, was sie bekommen konnten – einige gingen zu Fuß. ... Und nachdem sie kamen und sahen, dass es sehr ordentlich war, dass es eine fantastische Entschlossenheit gab, dass es dort alle möglichen Menschen außer Schwarzen gab, wussten sie, dass es in diesem Land einen Konsens für das Bürgerrechtsgesetz gab. Als Kennedy nach dem Marsch auf Washington die Führer ins Weiße Haus rief, die vor dem Marsch Widerstand geleistet hatten, machte er ihnen sehr deutlich, dass er nun bereit sei, sein Gewicht hinter die Gesetzesvorlage zu stellen.'
Nachdem Kennedy im November 1963 ermordet worden war, halfen Rustin und andere Bürgerrechtler, die Verabschiedung dieses Gesetzentwurfs – des Civil Rights Act von 1964 – weniger als ein Jahr nach dem Marsch sicherzustellen.
Kwame Ture über „Black Power“ und Bürgerrechtsgesetze
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Kwame Ture, dessen Geburtsname Stokely Standiford Churchill Carmichael war, wurde 1941 in Port of Spain, Trinidad und Tobago, geboren, zog aber im Alter von 11 Jahren in die Vereinigten Staaten. Er engagierte sich schließlich in der Bürgerrechtsbewegung und arbeitete eine Zeit lang für das Studentisches gewaltfreies Koordinierungskomitee . 1966, kurz nachdem er zum Vorsitzenden der SNCC ernannt worden war, sprach Ture über Black Power und die Bemühungen, Bürgerrechtsgesetze in den USA zu verabschieden, und sagte unter anderem:
„Ich behaupte, dass jedes Bürgerrechtsgesetz in diesem Land für Weiße verabschiedet wurde, nicht für Schwarze. Ich bin zum Beispiel schwarz. Ich weiß das. Ich weiß auch, dass ich, während ich schwarz bin, ein Mensch bin. Deshalb habe ich das Recht, jeden öffentlichen Ort zu betreten. Weiße wissen das nicht. Jedes Mal, wenn ich versuchte, einen öffentlichen Ort zu betreten, hielten sie mich auf. Also mussten einige Jungen eine Rechnung schreiben, um diesem weißen Mann zu sagen: „Er ist ein Mensch; Halte ihn nicht auf.“ Diese Rechnung war für den weißen Mann, nicht für mich. Ich wusste, dass ich die ganze Zeit wählen konnte und dass es kein Privileg, sondern mein Recht war. Jedes Mal, wenn ich es versuchte, wurde ich erschossen, getötet oder eingesperrt, geschlagen oder wirtschaftlich benachteiligt.“
Ture verließ schließlich die SNCC, weil er mit ihrer Betonung auf gewaltfreiem Protest unzufrieden war. Er trat 1968 der Black Panther Party bei und fungierte als Premierminister der Gruppe, verließ diese Gruppe und die Vereinigten Staaten jedoch im selben Jahr. Er änderte seinen Namen von Carmichael in Ture und kämpfte für Gleichberechtigung auf der ganzen Welt, indem er half, die All African Peoples Revolutionary Party zu gründen.
Ella Jo Baker über den Kampf für Bürgerrechte
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1957 half Ella Jo Baker King bei der Gründung der Southern Christian Leadership Conference und 1960 bei der Gründung des Student Nonviolent Coordinating Committee. Baker glaubte fest an gewaltfreie Proteste wie die Sit-Ins, die Ende der 1950er und Anfang der 1960er Jahre von Bürgerrechtlern organisiert wurden. 1969 erklärte Baker ihre Philosophie und die Mission der Bürgerrechtsbewegung:
„Damit wir als arme und unterdrückte Menschen Teil einer sinnvollen Gesellschaft werden können, muss das System, in dem wir jetzt existieren, radikal verändert werden. Das bedeutet, dass wir lernen müssen, radikal zu denken. Ich verwende den Begriff radikal in seiner ursprünglichen Bedeutung – auf die eigentliche Ursache eingehen und sie verstehen. Es bedeutet, sich einem System zu stellen, das sich nicht für Ihre Bedürfnisse eignet, und Mittel zu entwickeln, mit denen Sie dieses System ändern können.'
Heute setzt das Ella Baker Center for Civil Rights in Oakland seine Mission fort und arbeitet daran, das System zu ändern und für Bürgerrechte und Gerechtigkeit zu kämpfen.
Lorraine Hansberry über das Problem mit den Weißliberalen
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Lorraine Hansberry war eine Dramatikerin, Essayistin und Bürgerrechtlerin, die vor allem für das Schreiben von „A Raisin in the Sun“ bekannt war. Es war das erste Stück einer schwarzen Frau, das am Broadway produziert wurde, als es 1959 aufgeführt wurde. Aber Hansberry war auch ein ausgesprochener Bürgerrechtler und hielt eine beeindruckende Rede auf dem von The gesponserten Forum „The Black Revolution and the White Backlash“ im Rathaus Association of Artists for Freedom in New York City am 15. Juni 1964. In dieser Rede kritisierte Hansberry nicht weiße rassistische Gruppen wie den Ku Klux Klan, sondern weiße Liberale und erklärte:
„Das Problem ist, dass wir mit diesen Dialogen einen Weg finden müssen, den weißen Liberalen zu zeigen und zu ermutigen, aufzuhören, ein Liberaler zu sein, und ein amerikanischer Radikaler zu werden. Ich denke, das würde es dann nicht – wenn das wahr wird, einige der wirklich beredten Dinge, die zuvor über das Grundgerüst unserer Gesellschaft gesagt wurden, das schließlich das ist, was geändert werden muss … um das Problem wirklich zu lösen Problem. Die grundlegende Organisation der amerikanischen Gesellschaft ist das, was die Neger in der Situation hält, in der sie sich befinden, und die uns nie aus den Augen verlieren lässt.'
Hansberry machte deutlich, dass sie und andere in der Bewegung glaubten, dass weiße Liberale nicht genug tun, um die Gesellschaft zu verändern und zur Erreichung von Rassengerechtigkeit beizutragen.
Joseph Jackson über die Bedeutung der Stimmabgabe
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Joseph H. Jackson, Präsident der National Baptist Convention von 1953 bis 1982, wandte sich auf der 84. Jahrestagung der National Baptist Convention in Detroit am 19. September 1964 gegen „Bürgerrechte direkter Aktion“, wie sie Martin Luther King Jr. praktizierte , erklärte er, warum er der Meinung sei, dass die Stimmabgabe eine Schlüsselmethode sei, um Gleichheit und Rassengerechtigkeit zu erreichen:
„Neger müssen registrierte Wähler werden und ihre Kämpfe in der Wahlkabine ausfechten. In der kommenden Kampagne dürfen wir nicht zulassen, dass unsere Vorurteile, unser Hass auf Einzelne, uns zu Gefühlsausbrüchen und Respektlosigkeit verleiten. ... Wir müssen [eine] Wahl des Kandidaten treffen, von dem wir glauben, dass er den besten Interessen dieser Nation und der Sache der Nation dient, und dann unsere Stimme abgeben und dabei helfen, unsere Wahl zu treffen. Wie ich auf diesem Kongress 1956 sagte, sage ich es Ihnen noch einmal, der Stimmzettel ist unsere wichtigste Waffe. Wir dürfen es nicht vernachlässigen, verfallen oder verkaufen, sondern es zum Schutz der Nation, zur Förderung der Freiheit, zur Förderung jedes Bürgers und zum Ruhm der Vereinigten Staaten von Amerika verwenden.'
Jackson glaubte, dass Schwarze innerhalb des Systems ruhig arbeiten sollten, um Veränderungen herbeizuführen, ohne auf Proteste zurückzugreifen, auch nicht auf friedliche.
Pin Drop Speech von James Baldwin
Ulf Andersen/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-39' /> Ulf Andersen/Getty Images
James Baldwin, ein bekannter amerikanischer Schriftsteller, Gesellschaftskritiker und Bürgerrechtler, wurde 1924 in Harlem, New York, geboren, zog aber 1948 nach Frankreich, um dem Rassismus zu entkommen, den er in den USA erlebte. 1965 hielt er eine Rede an der Cambridge University, wo er über seine Erfahrungen als Schwarzer in den USA sowie über den Rassismus und die Diskriminierung sprach, denen Schwarze in den Vereinigten Staaten täglich ausgesetzt sind.
„Jeder amerikanische Neger, der dies beobachtet, egal wo er ist, aus der Sicht von Harlem, das ein weiterer schrecklicher Ort ist, muss sich trotz allem, was die Regierung sagt, sagen – die Regierung sagt, wir können nichts dagegen tun es – aber wenn das Weiße waren, die auf Farmen in Mississippi ermordet wurden, die ins Gefängnis verschleppt wurden, wenn das weiße Kinder waren, die die Straßen auf und ab rannten, die Regierung würde einen Weg finden, etwas dagegen zu unternehmen.“
Baldwin bezog sich auf die Doppelmoral, der Schwarze ausgesetzt waren, und er versuchte, die Menschen dazu zu bringen, die Art und Weise in Frage zu stellen, wie die amerikanische Regierung schwarze Amerikaner behandelt.
Rede von Angela Davis im Auditorium der Botschaft
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Angela Davis , eine Gelehrte und politische Aktivistin, ist seit Jahrzehnten eine Bürgerrechtlerin und genießt hohes Ansehen für ihre Arbeit zu Rassengerechtigkeit, Gefängnisreform und Frauenrechten. Am 9. Juni 1972 hielt sie eine Rede im Auditorium der Botschaft in Los Angeles, in der sie die ungleiche Verteilung des Reichtums in den USA in Frage stellte und herausforderte. Sie sagte unter anderem:
„Denn wenn wir sehen, wie die Raketen in Richtung Mond starten und die B-52 Zerstörung und Tod auf die Menschen in Vietnam regnen lassen, wissen wir, dass etwas nicht stimmt. Wir wissen, dass alles, was wir tun müssen, ist, diesen Reichtum und diese Energie umzuleiten und sie in Nahrung für die Hungrigen und in Kleidung für die Bedürftigen zu lenken; in Schulen, Krankenhäuser, Wohnungen und all die materiellen Dinge, die notwendig sind, all die materiellen Dinge, die notwendig sind, damit die Menschen ein anständiges, komfortables Leben führen können – um ein Leben zu führen, das frei von allem Druck des Rassismus ist, und ja, männliche supremacistische Einstellungen und Institutionen und all die anderen Mittel, mit denen die Herrschenden die Menschen manipulieren. Denn nur dann kann Freiheit einen wahrhaft menschlichen Sinn bekommen. Nur dann können wir frei leben, lieben und kreative Menschen sein.'
In einem anderen Teil der Rede sagte Davis, die ungleiche Verteilung des Reichtums habe eine Situation geschaffen, in der viele „braune und schwarze [Menschen] und arbeitende Frauen und Männer“ in einem Zustand leben, der „eine sehr auffällige Ähnlichkeit mit dem Zustand des Gefangenen aufweist. ' Nur eine gerechte Verteilung des Reichtums ermögliche eine gerechtere und für alle gleiche Gesellschaft, sagte sie.
Quellen
- Bayard Rustin, der Anführer der schwulen Bürgerrechte, der den Marsch auf Washington organisierte . PBS. Public Broadcasting Service, 19. September 2013.
- Corley, Cheryl. Bayard Rustin: Der Mann, der den Marsch auf Washington organisierte . Öffentliches Radio von Vermont .
- Fannie Lou Hamer . Nationales Museum für Frauengeschichte .
- Johannson, Karen. 50 grundlegende Bürgerrechtsreden. Stapler. 18. Januar 2021.
- Salzer, Daren. Stokely Carmichael (Kwame Ture) (1941-1998). Schwarze Vergangenheit. 5. August 2018.
- Wer war Ella Baker? Ella Baker Zentrum für Menschenrechte.