Wie 8 griechische Götter und Göttinnen das tägliche Leben beeinflussten

Minerva und der Triumph des Jupiter, eine Darstellung von Zeus und Athene im Olymp, nach den römischen Namen der Götter, Gemälde von Rene Antoine Houasse

Es ist kein Geheimnis, dass Religion ein wichtiger Grundsatz jeder modernen oder alten Zivilisation ist. In den meisten Geschichten, Artefakten und Ruinen auf der ganzen Welt findet sich irgendeine Form der Anbetung einer höheren Macht. Die alten Griechen waren nicht anders. Sie waren eine polytheistische Gesellschaft, die in ihrem täglichen Leben mehrere Götter und Göttinnen verehrte. Ihnen zu Ehren wurden Tempel gebaut und das tägliche Leben wurde in Gedanken an sie geführt. Einige der Götter, wie z Zeus und Aphrodite, sind weithin bekannt. Die einflussreichsten griechischen Gottheiten sind jedoch weniger bekannt und repräsentieren die langweiligeren Aspekte des täglichen Lebens. Hier sind 8 griechische Götter und Göttinnen, die das tägliche Leben im antiken Griechenland stark beeinflusst haben, und wie wir sie und ihre Gesellschaft heute besser verstehen können.

1. Dionysos – Gott des Weins und der Feste

Glockenkrater, der Dionysos mit einem Satyr und einer Mänade darstellt , seine beiden treuesten Gefährten, mit freundlicher Genehmigung des Harvard Art Museum

Am häufigsten als Weingott bekannt, war Dionysos der Gott, den man auf einer Party um sich haben wollte. Wein war ein wesentlicher Bestandteil der griechischen Kultur. Das Getränk galt zusammen mit der Weinrebe selbst als Inkarnation dieses lebenslustigen Gottes. Ähnlich wie beim traditionellen Katholizismus glaubten die Griechen, dass sie den Gott verzehrten und einen Teil seiner Essenz einnahmen, während sie ihn tranken. Er war auch bekannt als der Gott der Fruchtbarkeit, Festlichkeit, Theater und der Bacchanal , oder griechisch-römische Feste des rituellen Wahnsinns. Die Bacchanalien wurden von einem mysteriösen Kult organisiert, von dem angenommen wird, dass er um 200 v. Chr. irgendwo in Süditalien entstanden ist. Sie waren ursprünglich dreitägige Zeremonien, an denen nur Frauen teilnahmen. Die Einladung wurde auf Männer ausgeweitet und die Versammlungen wurden zu einer Möglichkeit für zivilisierte Menschen, eine oder mehrere Nächte voller Ekstase zu verbringen. Dionysos war unglaublich einflussreich, weil er den Griechen einen Grund gab, zu zechen, loszulassen und das Leben zu feiern.

2. Demeter – Göttin der Ernte und Fruchtbarkeit

Das große eleusinische Relief Darstellung der Göttin Demeter ( links ) und ihre Tochter Persephone ( Rechts ) zur Unterstützung eines griechischen Jugendlichen, mit freundlicher Genehmigung des Metropolitan Museum of Art

Wie viele alte, aber zivilisierte Gesellschaften waren die Griechen begeisterte Ackerbauern. Ihre Hauptquellen für Exporteinnahmen und Lebensunterhalt waren Weizen, Trauben und Oliven. Dies alles sind noch heute wichtige Bestandteile des griechischen Lebens. Aufgrund ihrer Abhängigkeit von der Landwirtschaft widmeten sich viele Griechen der Landwirtschaft Demeter . Sie ist die Göttin des Getreides, der Ernte und der Fruchtbarkeit der Erde. Der bekannteste Mythos einschließlich Demeter ist der von Hades und Persephone.

Wann Persefon , Demeters Tochter, verschwand, Demeter suchte monatelang nach ihr, vernachlässigte die Erde und die Ernte, die die Welt verwüsteten. Die Göttin entdeckte mit Hilfe von Zeus, dass Persephone von Hades entführt worden war. Sie einigten sich darauf, Persephone zu erlauben, die Hälfte des Jahres in der Unterwelt und die andere Hälfte in der natürlichen Welt mit ihrer Mutter zu verbringen. Einige haben spekuliert, dass dieser Mythos entstanden ist, um den Wechsel der Jahreszeiten zu erklären. Demeter sehnte sich in den Herbst- und Wintermonaten nach ihrer Tochter und freute sich im Frühling und Sommer über ihre Rückkehr. Andere sagen, dass die Perioden von Persephones Rückkehr im Mythos nicht mit der saisonalen Struktur der Region übereinstimmen. Fest steht jedenfalls, dass Demeter beim Verständnis von Landwirtschaft, Düngung und Jahreszeiten eine wichtige Rolle gespielt hat.

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3. Hestia – Göttin des Hauses und Herdes

Römische Marmorstatue von Hestia , zweindJahrhundert n. Chr., mit freundlicher Genehmigung der University of Cambridge

Die Griechen verließen sich stark auf die Verwendung von Feuer als Quelle von Licht, Wärme und Kochmethode. Das Feuer wurde als Treffpunkt für Gemeinschaften und Familien angesehen. Sein Licht und seine Wärme ziehen Menschenmassen zusammen und schaffen einen Raum für Debatten, Kameradschaft und Festlichkeit. Jede griechische Stadt hatte eine Prytaneum , oder ein Herd mit einem heiligen Feuer in seiner Mitte. Die heiligen Flammen waren das Feuer von Hestia , die Göttin des Herdes, der Familie, des häuslichen Lebens und des Staates.

Von allen griechischen Göttern und Göttinnen war Hestia enorm wichtig für das tägliche Leben der Griechen. Sie war so bedeutend, dass sie die erste Opfergabe im Haushalt war und bei Festen die erste und letzte Weingabe erhielt. Hestias Pflicht im Olymp, der himmlischen Heimat der Götter, war es, das olympische Prytaneum zu ernähren und zu pflegen, indem sie die ihr täglich dargebrachten Tieropfer einsetzte. Aus diesem Grund war die Pflege des Feuers sowohl im Haus als auch im Prytaneum für die Griechen rituell und methodisch. Die Flamme wurde nur zeremoniell gelöscht, und wenn sie aus Fahrlässigkeit erlosch, galt dies als Sakrileg. Die Griechen verehrten das Feuer und verehrten daher die tugendhafte Hestia. So schlossen sie sie in ihre alltäglichen religiösen Riten und Pflichten ein.

4. Prometheus – Der Schöpfer des Menschen

Peter Paul Rubens, Prometheus gebunden , mit freundlicher Genehmigung des Philadelphia Museum of Art

Jede religiöse oder spirituelle Gesellschaft hat ihre eigene Version der Ursprungsgeschichte. Je nach Region gibt es viele Variationen der griechischen Herkunftsgeschichte, aber eine Tatsache überwiegt. Das heißt, dass die Menschheit vom Titan aus Ton erschaffen wurde Prometheus . Die Legende besagt, dass Prometheus Zeus und dem Rest der Olympier half, die Titanen oder die alten Götter zu stürzen, obwohl er selbst ein Titan war. Aufgrund seiner Loyalität gewährte ihm Zeus das Privileg, die Menschheit zu erschaffen. Er formte den Menschen aus Ton und verehrte seine Schöpfung so sehr, dass er die Befehle von Zeus missachtete und der Sonne das Feuer stahl, um es der Menschheit zu geben.

Für seinen Verrat kettete Zeus Prometheus an einen Felsen, wo er jeden Tag von einem Adler besucht wurde, der sich an seiner Leber verschlang. Jede Nacht wuchs seine Leber nach und der Adler kehrte am nächsten Tag zurück, was Prometheus zu einem endlosen Kreislauf der Folter verdammte. Die Griechen, vor allem die Töpfer in Athen, die täglich Feuer in ihren Brennöfen verwendeten, ehrten das Opfer und die Güte des Prometheus mit eigenen Opfergaben und dem jährlichen Promethea-Fackelrennen.

5. Poseidon – Der Gott des Meeres

Attische Lekythos, die Poseidon darstellen, der Amymone verfolgt , die Tochter von König Argos. Poseidon war dafür bekannt, Liebesinteressen aktiv und aggressiv zu verfolgen, mit freundlicher Genehmigung des Metropolitan Museum of Art

Geografisch war das antike Griechenland fast vollständig vom Ionischen, Ägäischen und Mittelmeer umgeben. Die Fischerei war ein großer Teil des Handels und der Küche. Die Griechen waren an das Meer gut gewöhnt, und das antike Griechenland war die Heimat vieler geschickter Seefahrer. Kein Wunder, dass Poseidon, der Gott des Meeres, einer der am meisten verehrten Götter war.

Poseidon war nicht nur der Gott des Meeres, sondern auch der Gott der Pferde, Stürme, Erdbeben und manchmal auch der Fruchtbarkeit. Er zeugte sowohl Zyklopen, Riesen mit nur einem Auge, als auch Pegasus, fliegende Pferde. Er wurde oft als unberechenbar und temperamentvoll dargestellt, wahrscheinlich aufgrund der sich ständig verändernden Natur des Ozeans und der unerwarteten Beeinträchtigung durch Erdbeben. Aber trotz seiner seltsamen Hintergrundgeschichte verehrten die Griechen den Gott wegen ihrer Abhängigkeit vom Meer. Viele Städte hatten Tempel zu Ehren von Poseidon gebaut, und die Isthmie , ein Festival sportlicher und musikalischer Wettkämpfe, wurde alljährlich zu seinen Ehren abgehalten.

6. Gaia – Der Schöpfer der Erde

Attischer Kalyx-Krater, der Gaia darstellt, wie sie Athena ihren Sohn Erichthonios übergibt , 400 v. Chr., mit freundlicher Genehmigung des Virginia Museum of Fine Arts

Ganz am Anfang, so die altgriechische Ursprungsgeschichte, war das einzige, was existierte, der Gott Chaos. Er erschuf und verkörperte Dunkelheit, Verwirrung und die Abwesenheit von Leben. Aus dieser Leere Gaia erschien, die Verkörperung des Lebens und die als Mutter Erde bekannte Göttin. Sie erschuf den Himmel und den Himmelsgott Uranus sowie die Ozeane, Berge, Flüsse und alles andere, was auf der Erde existiert.

Während die meisten anderen griechischen Götter oder Göttinnen von bestimmten Gruppen oder Kulten verehrt wurden, wurde Gaia universell verehrt. Sie hatte Tempel in vielen Städten und hatte genug, um mit Zeus zu konkurrieren. Ihre Anbetung wird sogar in populären griechischen Epen wie dem erwähnt Ilias , wo Menschen zu ihren Ehren schwarze Schafe opfern. Gaia galt auch als Schöpferin der göttlichen Inspiration, und alle Orakel oder Wahrsager sollen ihre Erleuchtung von ihr erhalten haben. So wie die heutigen Gesellschaften dazu neigen, viel Zeit darauf zu verwenden, denjenigen anzubeten, von dem sie glauben, dass er die Erde erschaffen hat, so taten es auch die Griechen.

7. Athena – Göttin der Weisheit, des Krieges und der Gerechtigkeit

Bronzestatuette von Athena, die ihre Eule fliegt , mit freundlicher Genehmigung des Metropolitan Museum of Art

Wenn man an das antike Griechenland denkt, fällt einem wahrscheinlich zuerst Athen ein. Athen ist nach ihm benannt Athena , die Göttin des Krieges, des Handwerks (wie Kochen und Nähen), der Weisheit und der Gerechtigkeit. Das Parthenon , bis heute eine der Sehenswürdigkeiten Athens, wurde ihr zu Ehren erbaut. Die Menschen in Athen und die Griechen im Allgemeinen waren Athene ergeben, weil sie der Stadt den Olivenzweig schenkte, um ihre Schirmherrschaft zu gewinnen. Athena war die Vorkämpferin vieler griechischer Helden, darunter Odysseus, Perseus, Herkules und Achilles. Aufgrund ihrer Gabe an die Bürger Athens und ihrer Weisheit waren ihre Siegel der Ölzweig und die Eule.

Der Parthenon in Athen, gebaut zu Ehren von Athena

Athena genoss ein so hohes Ansehen wegen ihrer Verbindung mit alltäglichen Handwerksarbeiten wie Nähen, Weben und Metallarbeiten. Sie wurde auch als Göttin der Weisheit verehrt. Die Griechen schätzten Intelligenz, Weisheit und Philosophie sehr. Ihre Nähe und Kameradschaft mit den Helden des griechischen Mythos machte sie zu einer der sympathischsten und nicht gefürchtetsten Göttinnen.

8. Hermes – Der Gesandte der Götter

Römische Statue des Hermes , 1stoder 2ndJahrhundert n. Chr., nach einem griechischen Original, mit freundlicher Genehmigung des Metropolitan Museum of Art

Die Griechen haben ihre Götter und Göttinnen nicht perfekt entworfen. Sie haben sie nach ihrem Ebenbild geschaffen. Sie gaben ihnen menschliche Schwächen und die Fähigkeit zum Irrtum. Aber die Reiche, in denen sie lebten, Olympus und Hades, waren für lebende Menschen unerreichbar. Hermes , der Gott der Grenzübergänge, des Handels, der Reisenden und der Diebe, war der Bote der Götter und der einzige Gott, der sich frei zwischen Olympus, Hades und der Welt der Sterblichen bewegen konnte.

Hermes war sehr einflussreich für die alten Griechen, da er einer ihrer wichtigsten göttlichen Unterstützer, Wohltäter und Boten war. Mit der Ausbreitung der Zivilisation wurden in Griechenland oft lange Reisen unternommen. Neue Handelswege wurden erschlossen und neue zivile Beziehungen gepflegt. Hermes war der Beschützer aller, die diese erschütternden Reisen unternahmen. Die Griechen schätzten auch Klugheit und Intellekt, und die meisten Mythen von Hermes beinhalteten einen schiefen Trick oder einen cleveren Schachzug seinerseits. Hermes beeinflusste vor allem das tägliche Leben im antiken Griechenland, weil er die Kette war, die die griechischen Sterblichen mit ihren himmlischen Gegenstücken verbunden hielt.

Die Götter auf dem Olymp, gemalt von Antonio Verrio

Die griechischen Götter und Göttinnen beeinflussten durchweg Kunst, Architektur, Kriegsführung, Beziehungen und das tägliche Leben Antikes Griechenland . Die Mythologie des antiken Griechenlands ist so einflussreich, dass sie Jahrhunderte überdauert hat und sogar moderne Medien und Kultur durchdrungen hat. Unabhängig davon, welche die wichtigsten für die Gesellschaft waren, war jede wichtig, um den Griechen dabei zu helfen, sich selbst und die Welt, deren Teil sie waren, zu verstehen.