Weltkrieg in Asien

Japans Invasion in China begann den Krieg im pazifischen Raum

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Die meisten Historiker datieren den Beginn des Zweiten Weltkriegs auf den 1. September 1939 Nazi-Deutschland marschierte in Polen ein . Andere behaupten, der Krieg habe am 7. Juli 1937 begonnen, als das japanische Imperium in China einmarschierte. Von dem Vorfall an der Marco-Polo-Brücke vom 7. Juli bis zur Kapitulation Japans am 15. August 1945 verwüstete der Zweite Weltkrieg Asien und Europa gleichermaßen, wobei sich Blutvergießen und Bombardierungen bis nach Hawaii ausbreiteten.

1937: Japan fällt in China ein

Am 7. Juli 1937 wurde die Zweiter Chinesisch-Japanischer Krieg begann mit einem Konflikt, der als Marco-Polo-Brückenvorfall bekannt ist. Japan wurde von chinesischen Truppen angegriffen, während sie militärisches Training durchführten – sie warnten die Chinesen nicht, dass sie Schießpulvergeschosse auf die Brücke schießen würden, die nach Peking führte. Dies verstärkte die bereits angespannten Beziehungen in der Region und führte zu einer umfassenden Kriegserklärung.

Im Juli desselben Jahres starteten die Japaner ihren ersten Angriff mit der Schlacht von Peking bei Tianjin, bevor sie am 13. August zur Schlacht von Shanghai marschierten. Die Japaner errangen große Siege und beanspruchten beide Städte für Japan, erlitten jedoch schwere Verluste Prozess. Unterdessen fielen die Sowjets im August desselben Jahres in Xinjiang in Westchina ein, um den Aufstand der Uiguren niederzuschlagen.

Japan startete einen weiteren militärischen Angriff in der Schlacht von Taiyuan und beanspruchte die Hauptstadt der Provinz Shanxi und Chinas Waffenarsenal. Vom 9. bis 13. Dezember führte die Schlacht von Nanking dazu, dass die chinesische provisorische Hauptstadt an die Japaner fiel und die Regierung der Republik China nach Wuhan floh.

Von Mitte Dezember 1937 bis Ende Januar 1938 verstärkte Japan die Spannungen in der Region, indem es an einer einmonatigen Belagerung von Nanjing teilnahm und ungefähr 300.000 Zivilisten bei einem Ereignis tötete, das später als Massaker von Nanking oder die Vergewaltigung von Nanking (nach den Vergewaltigungen, Plünderungen und Morden der japanischen Truppen).

1938: Erhöhte Feindseligkeiten zwischen Japan und China

Die kaiserliche japanische Armee hatte zu diesem Zeitpunkt begonnen, ihre eigene Doktrin zu übernehmen, und ignorierte Befehle aus Tokio, die Expansion nach Süden im Winter und Frühjahr 1938 zu stoppen. Am 18. Februar dieses Jahres starteten sie die Bombardierung von Chongqing, ein Jahr lang Brandbombenangriffe auf die provisorische chinesische Hauptstadt, bei denen 10.000 Zivilisten getötet wurden.

Die Schlacht von Xuzhou, die vom 24. März bis 1. Mai 1938 ausgetragen wurde, führte dazu, dass Japan die Stadt eroberte, aber die chinesischen Truppen verlor, die später zu Guerillakämpfern gegen sie wurden und Dämme entlang der Stadt brachen Gelber Fluss im Juni dieses Jahres und stoppte den japanischen Vormarsch, während er gleichzeitig chinesische Zivilisten ertränkte.

In Wuhan, wohin die Regierung der Republik China im Jahr zuvor umgezogen war, verteidigte China seine neue Hauptstadt in der Schlacht von Wuhan, verlor jedoch gegen 350.000 japanische Truppen, die 100.000 ihrer Männer verloren. Im Februar eroberte Japan die strategische Insel Hainan und startete die Schlacht von Nanchang – die die Versorgungsleitungen der Chinesischen Nationalen Revolutionsarmee unterbrach und ganz Südostchina bedrohte – als Teil der Bemühungen, die Auslandshilfe für China zu stoppen.

Als sie jedoch versuchten, es mit den Mongolen und sowjetischen Streitkräften in der Schlacht am Khasan-See aufzunehmen Mandschurei und die Schlacht von Khalkhyn Gol entlang der Grenze von Mongolei und der Mandschurei 1939 erlitt Japan Verluste.

1939 bis 1940: Wende des Blattes

China feierte seinen ersten Sieg am 8. Oktober 1939. Bei der Ersten Schlacht von Changsha griff Japan die Hauptstadt der Provinz Hunan an, aber die chinesische Armee unterbrach die japanischen Versorgungsleitungen und besiegte die kaiserliche Armee.

Dennoch eroberte Japan die Küste von Nanning und Guangxi und stoppte die Auslandshilfe auf dem Seeweg nach China, nachdem es die Schlacht von Süd-Guangxi gewonnen hatte. China würde jedoch nicht leicht untergehen. Sie startete im November 1939 die Winteroffensive, eine landesweite Gegenoffensive gegen japanische Truppen. Japan hielt an den meisten Plätzen, erkannte dann aber, dass es nicht einfach sein würde, gegen Chinas schiere Größe zu gewinnen.

Obwohl China im selben Winter am kritischen Kunlun-Pass in Guangxi festhielt und einen Versorgungsfluss verhinderte Französisch-Indochina Für die chinesische Armee sah die Schlacht von Zoayang-Yichang Japans Erfolg beim Vordringen in Richtung der provisorischen neuen Hauptstadt Chinas in Chongqing.

Als sie zurückfeuerten, sprengten kommunistische chinesische Truppen in Nordchina Eisenbahnlinien, unterbrachen japanische Kohlelieferungen und unternahmen sogar einen Frontalangriff auf Truppen der kaiserlichen Armee, was im Dezember 1940 zu einem strategischen chinesischen Sieg führte.

Infolgedessen unterzeichnete das kaiserliche Japan am 27. Dezember 1940 den Dreierpakt, der die Nation mit Nazideutschland und dem faschistischen Italien als Teil der Achsenmächte ausrichtete.

1941: Achse gegen Alliierte

Bereits im April 1941 riefen freiwillige amerikanische Piloten die an Fliegende Tiger beginnen, Nachschub für die chinesischen Streitkräfte aus Burma über den „Hump“ – das östliche Ende des Himalaya – zu fliegen. Im Juni desselben Jahres marschierten Truppen aus Großbritannien, Indien, Australien und Frankreich in Syrien ein Libanon , gehalten von pro-deutschen Vichy-Franzosen. Die Vichy-Franzosen kapitulierten am 14. Juli.

Im August 1941 verhängten die Vereinigten Staaten, die 80 % des japanischen Öls geliefert hatten, ein totales Ölembargo und zwangen Japan, nach neuen Quellen zu suchen, um seine Kriegsanstrengungen anzutreiben. Die anglo-sowjetische Invasion des Iran am 17. September verkomplizierte die Angelegenheit, indem sie den Pro-Achsen-Schah Reza Pahlavi absetzte und ihn durch seinen 22-jährigen Sohn ersetzte, um den Zugang der Alliierten zum iranischen Öl sicherzustellen.

Ende 1941 kam es zu einer Implosion des Zweiten Weltkriegs, beginnend mit dem japanischen Angriff am 7. Dezember auf den US-Marinestützpunkt in Pearl Harbor, Hawaii, bei dem 2.400 amerikanische Soldaten getötet und vier Schlachtschiffe versenkt wurden. Gleichzeitig leitete Japan die südliche Expansion ein und startete eine massive Invasion, die auf die Philippinen, Guam, Wake Island, Malaya, Hongkong, Thailand und Midway Island abzielte.

Als Reaktion darauf erklärten die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich Japan am 8. Dezember 1941 offiziell den Krieg. Zwei Tage später versenkte Japan das britische Kriegsschiff HMS Abwehr und HMS Prinz von Wales vor der Küste Malayas, und der US-Stützpunkt Guam ergab sich Japan.

Eine Woche später zwang Japan die britischen Kolonialtruppen in Malaya, sich bis zum Fluss Perak zurückzuziehen, und startete vom 22. bis 23. Dezember eine große Invasion von Luzon auf den Philippinen, wodurch amerikanische und philippinische Truppen gezwungen wurden, sich nach Bataan zurückzuziehen.

1942: Mehr Verbündete und mehr Feinde

Bis Ende Februar 1942 hatte Japan seinen Angriff auf Asien fortgesetzt, war in Niederländisch-Ostindien (Indonesien) eingefallen, hatte Kuala Lumpur (Malaya), die Inseln Java und Bali und Britisch-Singapur erobert. Es griff auch Burma, Sumatra und Darwin (Australien) an, wodurch Australiens Beteiligung am Krieg begann.

Im März und April drängten die Japaner ins Zentrum Birma – ein „Kronjuwel“ Britisch-Indiens – und überfiel die britische Kolonie Ceylon im heutigen Sri Lanka. In der Zwischenzeit ergaben sich amerikanische und philippinische Truppen bei Bataan, was zu Japans führte Bataan Todesmarsch . Gleichzeitig starteten die Vereinigten Staaten den Doolittle Raid, den ersten Bombenangriff auf Tokio und andere Teile der japanischen Heimatinseln.

Vom 4. bis 8. Mai 1942 wehrten australische und amerikanische Seestreitkräfte die japanische Invasion in Neuguinea in der Schlacht im Korallenmeer ab. In der Schlacht von Corregidor eroberten die Japaner jedoch die Insel in der Bucht von Manila und vollendeten damit ihre Eroberung der Philippinen. Am 20. Mai beendeten die Briten den Rückzug aus Burma und bescherten Japan einen weiteren Sieg.

Am entscheidenden 4.–7. Juni Schlacht von Midway , manövrierten amerikanische Truppen einen gewaltigen Seesieg über Japan im Midway Atoll, westlich von Hawaii. Japan feuerte schnell zurück, indem es in Alaskas Aleuten-Inselkette eindrang. Im August desselben Jahres sah die Schlacht von Savo Island die erste große Seeaktion der Vereinigten Staaten und die Schlacht um die östlichen Salomonen, ein Seesieg der Alliierten, im Guadalcanal-Feldzug.

1943: Eine Verschiebung in der Gunst der Alliierten

Von Dezember 1942 bis Februar 1943 lieferten sich die Achsenmächte und die Alliierten ein ständiges Tauziehen, aber Vorräte und Munition für Japans bereits dünn verteilte Truppen gingen zur Neige. Das Vereinigte Königreich nutzte diese Schwäche und startete eine Gegenoffensive gegen die Japaner in Burma.

Im Mai 1943 erlebte Chinas Nationale Revolutionsarmee einen Wiederaufstieg und startete eine Offensive entlang des Jangtsekiangs. Im September eroberten australische Truppen Lae, Neuguinea, forderten die Region für die alliierten Mächte zurück – und wendeten das Blatt für alle ihre Streitkräfte, um die Gegenoffensive zu beginnen, die den Rest des Krieges prägen sollte.

Bis 1944 wendete sich das Blatt des Krieges und die Achsenmächte, einschließlich Japan, befanden sich vielerorts in einer Pattsituation oder sogar in der Defensive. Das japanische Militär war überfordert und unterbewaffnet, aber viele japanische Soldaten und normale Bürger glaubten, dass sie dazu bestimmt waren, zu gewinnen. Ein anderes Ergebnis war undenkbar.

1944: Alliierte Herrschaft

Fortsetzung des Erfolgs entlang der yangtze Fluss , startete China im Januar 1944 eine weitere große Offensive in Nordburma, um seine Versorgungsleitung entlang der Ledo-Straße nach China zurückzuerobern. Im nächsten Monat startete Japan die zweite Arakan-Offensive in Burma und versuchte, die chinesischen Streitkräfte zurückzudrängen – aber sie scheiterte.

Die Vereinigten Staaten nahmen im Februar das Truk-Atoll in Mikronesien und Eniwetok ein und stoppten im März den japanischen Vormarsch bei Tamu in Indien. Nach einer Niederlage in der Schlacht von Kohima zogen sich die japanischen Streitkräfte nach Burma zurück und verloren später in diesem Monat auch die Schlacht von Saipan auf den Marian Islands.

Die größten Schläge sollten jedoch noch kommen. Beginnend mit der Schlacht am Philippinischen Meer Im Juli 1944, einer wichtigen Seeschlacht, die die Trägerflotte der kaiserlichen japanischen Marine praktisch auslöschte, begannen die Vereinigten Staaten, sich auf den Philippinen gegen Japan zu wehren. Bis zum 31. Dezember war es den Amerikanern größtenteils gelungen, die Philippinen von der japanischen Besatzung zu befreien.

Ende 1944 bis 1945: Die nukleare Option und Japans Kapitulation

Nachdem Japan viele Verluste erlitten hatte, weigerte es sich, sich den alliierten Parteien zu ergeben – und so begannen die Bombenangriffe zu intensivieren. Mit dem Aufkommen der Atombombe am Himmel und den weiter wachsenden Spannungen zwischen den rivalisierenden Armeen der Achsenmächte und den Alliierten erreichte der Zweite Weltkrieg seinen Höhepunkt.

Japan verstärkte seine Luftstreitkräfte im Oktober 1944 und startete seinen ersten Kamikaze-Pilotenangriff gegen die US-Marineflotte bei Leyte, und die Vereinigten Staaten antworteten am 24. November mit dem ersten B-29-Bombenangriff auf Tokio .

In den ersten Monaten des Jahres 1945 drangen die Vereinigten Staaten weiter in die von Japan kontrollierten Gebiete vor, landeten im Januar auf der Insel Luzon auf den Philippinen und gewannen im März die Schlacht von Iwo Jima. Unterdessen öffneten die Alliierten im Februar die Burma Road wieder und zwangen die letzten Japaner am 3. März in Manila zur Kapitulation.

Wann US-Präsident Franklin Roosevelt April starb und von Harry S. Truman abgelöst wurde, war der blutige Krieg, der Europa und Asien verwüstete, bereits am Siedepunkt – aber Japan weigerte sich, sich zu ergeben.

Am 6. August 1945 beschloss die amerikanische Regierung, die nukleare Option zu nutzen, indem sie einen Atombombenangriff auf Hiroshima, Japan, durchführte, den ersten Atomschlag dieser Größenordnung gegen eine größere Stadt in einem Land der Welt. Am 9. August, nur drei Tage später, wurde ein weiterer Atombombenangriff auf Nagasaki, Japan, durchgeführt. In der Zwischenzeit fiel die sowjetische Rote Armee in die von Japan gehaltene Mandschurei ein.

Weniger als eine Woche später, am 15. August 1945, ergab sich der japanische Kaiser Hirohito offiziell den alliierten Truppen und beendete damit den Zweiten Weltkrieg.