Warum fühlt sich Minze im Mund kalt an?

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Man kaut Minzgummi oder lutscht an einem Pfefferminzbonbon und atmet Luft ein und egal wie warm es ist, die Luft fühlt sich eiskalt an. Warum passiert das? Es ist ein Trick, Minze und die Chemikalie namens Menthol spielen in Ihrem Gehirn, das Ihre Geschmacksrezeptoren davon überzeugt, dass sie Kälte ausgesetzt sind.

Wie Minze Ihren Mund austrickst

Sensorische Neuronen in Ihrer Haut und Ihrem Mund enthalten ein Protein namens transientes Rezeptorpotential Kationenkanal Unterfamilie M Mitglied 8 (TRPM8). TRPM8 ist ein Ionenkanal, was bedeutet, dass es den Ionenfluss zwischen ihnen reguliert Zellmembranen so wie ein Wasserkanal den Übergang zwischen Gewässern regelt. Kalte Temperaturen erlauben Na⁺und Ca²⁺Ionen, den Kanal zu überqueren und in die Nervenzelle einzudringen, ändern ihr elektrisches Potential und verursachen die Neuron ein Signal an Ihr Gehirn zu senden, das es als Kälteempfindung interpretiert.

Minze enthält eine organische Verbindung namens Menthol, die an TRPM8 bindet, wodurch der Ionenkanal geöffnet wird, als ob der Rezeptor Kälte ausgesetzt wäre, und diese Information an Ihr Gehirn signalisiert. Tatsächlich sensibilisiert Menthol die Neuronen für den Effekt, der nicht nachlässt, sobald Sie Minzzahnpasta ausspucken oder aufhören, eine Atemminze zu kauen. Nimmt man gleich danach einen Schluck kaltes Wasser, fühlt sich die kühle Temperatur besonders kalt an.

Auch andere Chemikalien beeinflussen Temperaturrezeptoren. Zum Beispiel Capsaicin in Peperoniverursacht ein Hitzegefühl. Was denkst du, würde passieren, wenn du die Schärfe von Paprika mit der Kälte von Minze kombinierst?