Versklavung in Mark Twains „Die Abenteuer des Huckleberry Finn“

Twain, Mark, 1835-1910 / Wikimedia Commons / Public Domain

' Die Abenteuer von Huckleberry Finn “ von Mark Twain wurde erstmals 1885 im Vereinigten Königreich und 1886 in den Vereinigten Staaten veröffentlicht. Dieser Roman diente als sozialer Kommentar zur Kultur der Vereinigten Staaten zu der Zeit, als die Versklavung ein heißes Thema war, das in Twains Schriften angesprochen wurde .

Der Charakter Jim, der von Miss Watson versklavt wird, ist ein zutiefst abergläubischer Mann, der die Freiheit von seiner Gefangenschaft und den Zwängen der Gesellschaft sucht, um den Fluss hinunter zu raften. Hier trifft er auf Huckleberry Finn. In der folgenden epischen Reise den Mississippi hinunter porträtiert Twain Jim als einen zutiefst fürsorglichen und treuen Freund, der für Huck zu einer Vaterfigur wird und dem Jungen die Augen für das menschliche Gesicht der Versklavung öffnet.

Ralph Waldo Emerson einmal sagte von Twains Arbeit, dass „Huckleberry Finn ebenso wie Mark Twain wusste, dass Jim nicht nur ein Sklave, sondern ein Mensch [und] ein Symbol der Menschlichkeit war … und indem er Jim befreite, machte Huck einen Versuch, sich selbst davon zu befreien konventionalisiertes Böses, das von der Stadt für die Zivilisation gehalten wird.'

Die Erleuchtung von Huckleberry Finn

Der rote Faden, der Jim und Huck verbindet, sobald sie sich am Flussufer treffen – anders als an einem gemeinsamen Ort – ist, dass sie beide vor den Zwängen der Gesellschaft fliehen. Jim flieht vor Versklavung und Huck von seiner unterdrückerischen Familie.

Die Diskrepanz zwischen ihren Notlagen bietet eine großartige Grundlage für das Drama im Text, aber auch eine Gelegenheit für Huckleberry, etwas über die Menschlichkeit in jedem Menschen zu lernen, unabhängig von der Hautfarbe oder der Gesellschaftsschicht, in die sie hineingeboren wurden.

Mitgefühl stammt aus Hucks bescheidenen Anfängen. Sein Vater ist ein wertloser Herumtreiber und seine Mutter ist nicht da. Dies beeinflusst Huck, sich in seine Mitmenschen einzufühlen, anstatt der Indoktrination der Gesellschaft zu folgen, die er zurückgelassen hat. In Hucks Gesellschaft war es neben Mord das schlimmste Verbrechen, das man begehen konnte, einem Freiheitssuchenden wie Jim zu helfen.

Mark Twain über Versklavung und die Umgebung

In „Notizbuch Nr. 35“ Mark Twain beschrieb den Schauplatz seines Romans und die kulturelle Atmosphäre des Südens in den Vereinigten Staaten zu der Zeit, als „Die Abenteuer von Huckleberry Finn“ stattfand:

„In jenen alten Tagen der Sklavenhaltung war sich die ganze Gemeinde über eine Sache einig – die schreckliche Heiligkeit des Sklaveneigentums. Zu helfen, ein Pferd oder eine Kuh zu stehlen, war ein geringes Verbrechen, aber einem zu helfen gejagter Sklave oder ihn füttern oder beherbergen, oder ihn verstecken oder ihn trösten in seinen Schwierigkeiten, seinem Schrecken, seiner Verzweiflung, oder zögern, ihn sofort dem Sklavenfänger zu verraten, wenn sich die Gelegenheit bot, ein viel niedrigeres Verbrechen war und mitgenommen wurde es war ein Fleck, ein moralischer Schmutz, den nichts wegwischen konnte. Dass dieses Gefühl unter den Sklavenhaltern existierte, ist verständlich – es gab gute kommerzielle Gründe dafür –, aber dass es unter den Armen, den Faulenzern, den Lumpen und Bobtails der Gemeinschaft, existierte und existierte, und zwar auf eine leidenschaftliche und kompromisslose Weise Form, ist in unserer fernen Zeit nicht realisierbar. Es schien mir damals natürlich genug; natürlich genug das Huck und sein Vater, der wertlose Herumtreiber, sollte es fühlen und gutheißen, obwohl es jetzt absurd erscheint. Es zeigt, dass dieses seltsame Ding, das Gewissen – der unfehlbare Monitor – trainiert werden kann, jede wilde Sache zu billigen, die Sie wollen, wenn Sie früh mit seiner Erziehung beginnen und sich daran halten.

Dieser Roman war nicht das einzige Mal, dass Mark Twain über die schreckliche Realität der Versklavung und die Menschlichkeit hinter jedem versklavten und befreiten Mann, Bürgern und Menschen sprach, die den gleichen Respekt verdienen wie alle anderen.

Quellen

• Rant, Taimi. 'Huck Finn und Zensur.' Projektmuse, Johns Hopkins University Press, 1983.
• De Vito, Carlo, Herausgeber. 'Mark Twains Notizbücher: Tagebücher, Briefe, Beobachtungen, Witz, Weisheit und Kritzeleien.' Notebook-Reihe, Kindle Edition, Black Dog & Leventhal, 5. Mai 2015.