Studienführer für Albert Camus' 'Der Fall'

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Albert Camus’ „Der Untergang“ wird von einem raffinierten, aufgeschlossenen, aber oft misstrauischen Erzähler vorgetragen und verwendet ein Format, das in der Weltliteratur eher ungewöhnlich ist. Wie Romane wie Dostojewski 's 'Notes from Underground', Sartres 'Nausea' und Camus' eigener 'The Stranger', 'The Fall' wird als Geständnis einer komplizierten Hauptfigur inszeniert - in diesem Fall eines im Exil lebenden französischen Anwalts namens Jean-Baptiste Klammer. Aber „The Fall“ ist – im Gegensatz zu diesen berühmten Ich-Schriften – eigentlich ein Roman aus der zweiten Person. Clamence richtet sein Geständnis an einen einzelnen, genau definierten Zuhörer, eine Du-Figur, die ihn (ohne jemals zu sprechen) für die Dauer des Romans begleitet. Auf den ersten Seiten von „The Fall“ macht Clamence die Bekanntschaft dieses Zuhörers in einer zwielichtigen Amsterdamer Bar, bekannt als Mexiko Stadt , das Segler aller Nationalitäten unterhält (4).

Zusammenfassung

Im Laufe dieses ersten Treffens stellt Clamence spielerisch die Ähnlichkeiten zwischen ihm und seinem neuen Begleiter fest: Du bist gewissermaßen in meinem Alter, mit dem raffinierten Blick eines Mannes in den Vierzigern, der gewissermaßen alles gesehen hat; Sie sind so gut gekleidet, wie die Menschen in unserem Land sind; und deine Hände sind glatt. Also in gewisser Weise ein Bourgeois! Aber ein gebildeter Bürger! (8-9). Vieles über Clamences Identität bleibt jedoch ungewiss. Er bezeichnet sich selbst als Richter-Büßer, liefert aber keine unmittelbare Erklärung für diese ungewöhnliche Rolle. Und er lässt bei seinen Schilderungen der Vergangenheit wichtige Fakten aus: Vor einigen Jahren war ich Anwalt in Paris, und zwar ein ziemlich bekannter Anwalt. Meinen richtigen Namen (17) habe ich natürlich nicht verraten. Als Anwalt hatte Clamence arme Mandanten in schwierigen Fällen verteidigt, darunter auch Kriminelle. Sein gesellschaftliches Leben war voller Befriedigung gewesen – Respekt von seinen Kollegen, Affären mit vielen Frauen – und sein öffentliches Verhalten war äußerst höflich und höflich gewesen.

Wie Clamence diese frühere Zeit zusammenfasst: Das Leben, seine Kreaturen und seine Gaben boten sich mir an, und ich nahm solche Huldigungen mit freundlichem Stolz an (23). Schließlich begann dieser Zustand der Sicherheit zusammenzubrechen, und Clamence führt seinen zunehmend düsteren Geisteszustand auf einige wenige spezifische Lebensereignisse zurück. In Paris hatte Clamence einen Streit mit einem schmächtigen kleinen Mann, der eine Brille trug und Motorrad fuhr (51). Diese Auseinandersetzung mit dem Motorradfahrer machte Clamence auf die gewalttätige Seite seiner eigenen Natur aufmerksam, während eine andere Erfahrung – eine Begegnung mit einer schlanken, schwarz gekleideten jungen Frau, die Selbstmord beging, indem sie sich von einer Brücke stürzte – Clamence mit einem Gefühl unwiderstehlicher Schwäche erfüllte (69 -70).

Bei einem Ausflug in die Südsee , beschreibt Clamence die fortgeschritteneren Stadien seines Sturzes. Zuerst verspürte er heftigen Aufruhr und Ekel vor dem Leben, obwohl mein Leben einige Zeit äußerlich weiterging, als hätte sich nichts geändert (89). Dann wandte er sich zum Trost Alkohol und Frauen zu – fand aber nur vorübergehenden Trost (103). Clamence erweitert seine Lebensphilosophie im letzten Kapitel, das in seiner eigenen Unterkunft stattfindet. Clamence erzählt von seinen beunruhigenden Erfahrungen als Kriegsgefangener im Zweiten Weltkrieg, listet seine Einwände gegen alltägliche Vorstellungen von Recht und Freiheit auf und offenbart die Tiefe seiner Verstrickung in die Amsterdamer Unterwelt. (Es stellt sich heraus, dass Clamence ein berühmtes gestohlenes Gemälde aufbewahrt – Die gerechten Richter von Jan van Eyck – in seiner Wohnung.) Clamence hat sich entschlossen, das Leben zu akzeptieren – und seine eigene gefallene, immens fehlerhafte Natur zu akzeptieren –, hat sich aber auch entschlossen, seine beunruhigenden Erkenntnisse mit jedem zu teilen, der zuhören möchte. Auf den letzten Seiten von „The Fall“ enthüllt er, dass sein neuer Beruf als Richter-Bußfertiger darin besteht, so oft wie möglich öffentlich zu beichten, um seine Fehler anzuerkennen, zu beurteilen und Buße zu tun (139).

Hintergründe und Kontexte

Camus’ Handlungsphilosophie: Eines der größten philosophischen Anliegen von Camus ist die Möglichkeit, dass das Leben sinnlos ist – und die Notwendigkeit (trotz dieser Möglichkeit) zu handeln und sich zu behaupten. Wie Camus in seinem Traktat „Der Mythos des Sisyphos“ (1942) schrieb, ging es im philosophischen Diskurs früher darum, herauszufinden, ob das Leben einen Sinn haben muss, um gelebt zu werden. Deutlich wird jetzt im Gegenteil, dass es umso besser gelebt wird, wenn es keinen Sinn hat. Eine Erfahrung, ein bestimmtes Schicksal zu leben, bedeutet, es vollständig zu akzeptieren. Camus erklärt dann weiter, dass die Revolte eine der einzigen kohärenten philosophischen Positionen sei. Es ist eine ständige Konfrontation zwischen dem Menschen und seiner eigenen Dunkelheit. Auch wenn der „Mythos von Sisyphos“ ein Klassiker der französischen existentialistischen Philosophie und ein zentraler Text zum Verständnis von Camus ist, sollte „Der Untergang“ (immerhin 1956 erschienen) nicht nur als fiktive Überarbeitung von „ Der Mythos von Sisyphos.' Clamence revoltiert gegen sein Leben als Anwalt in Paris; Er zieht sich jedoch aus der Gesellschaft zurück und versucht, bestimmte Bedeutungen in seinen Handlungen auf eine Weise zu finden, die Camus möglicherweise nicht unterstützt hat.

Camus‘ Hintergrund im Drama: Laut der Literaturkritikerin Christine Margerrison ist Clamence ein selbsternannter Schauspieler und „The Fall“ selbst ist Camus‘ größter dramatischer Monolog. An mehreren Stellen seiner Karriere arbeitete Camus gleichzeitig als Dramatiker und Romanautor. (Seine Theaterstücke „Caligula“ und „Das Missverständnis“ erschienen Mitte der 1940er Jahre – in derselben Zeit, in der Camus‘ Romane „Der Fremde“ und „Die Pest“ veröffentlicht wurden. Und in den 1950er Jahren schrieb Camus beide „Der Fall“. und arbeitete an Theateradaptionen von Romanen von Dostojewski und Wilhelm Faulkner .) Camus war jedoch nicht der einzige Autor der Mitte des Jahrhunderts, der sein Talent sowohl für das Theater als auch für den Roman einsetzte. Camus’ existentialistischer Kollege Jeaun Paul Sartre , zum Beispiel, ist berühmt für seinen Roman Brechreiz und für seine Stücke 'The Flies' und 'No Exit'. Ein weiterer der ganz Großen der experimentellen Literatur des 20. Jahrhunderts – ein irischer Autor Samuel Beckett – schuf sowohl Romane, die sich ein wenig wie dramatische Monologe lesen („Molloy“, „Malone stirbt“, „The Unnamable“), als auch seltsam strukturierte, charaktergetriebene Theaterstücke („The Unnamable“). Warten auf Godot ,' 'Krapp's Last Tape').

Amsterdam, Reisen und Exil: Obwohl Amsterdam eines der Kunst- und Kulturzentren Europas ist, nimmt die Stadt in „The Fall“ einen eher unheimlichen Charakter an. Der Camus-Gelehrte David R. Ellison hat mehrere Hinweise auf beunruhigende Episoden in der Geschichte Amsterdams gefunden: Erstens erinnert uns „The Fall“ daran, dass der Handel, der Holland mit Indien verband, nicht nur den Handel mit Gewürzen, Lebensmitteln und aromatischem Holz umfasste, sondern auch mit Sklaven ; und zweitens spielt der Roman nach „den Jahren des Zweiten Weltkriegs, in denen die jüdische Bevölkerung der Stadt (und der Niederlande insgesamt) Verfolgung, Deportation und schließlich dem Tod in Nazi-Gefangenenlagern ausgesetzt war.“ Amsterdam hat eine dunkle Geschichte, und das Exil nach Amsterdam ermöglicht es Clamence, sich seiner eigenen unangenehmen Vergangenheit zu stellen. Camus erklärte in seinem Essay „Die Liebe zum Leben“, dass das Reisen den Wert der Angst ausmacht. Es bricht eine Art inneres Dekor in uns zusammen. Wir können nicht mehr schummeln – uns hinter den Stunden im Büro oder im Werk verstecken. Indem er ins Ausland geht und seine früheren, beruhigenden Routinen durchbricht, ist Clamence gezwungen, über seine Taten nachzudenken und sich seinen Ängsten zu stellen.

Schlüsselthemen

Gewalt und Fantasie: Obwohl in „The Fall“ nicht viel offener Konflikt oder gewalttätige Aktionen direkt gezeigt werden, fügen Clamences Erinnerungen, Vorstellungen und Wendungen der Bildsprache dem Roman Gewalt und Bösartigkeit hinzu. Clamence stellt sich zum Beispiel vor, wie er nach einer unangenehmen Szene im Stau einen unhöflichen Motorradfahrer verfolgt, ihn überholt, seine Maschine gegen den Bordstein rammt, ihn zur Seite nimmt und ihm die verdiente Leckerei verpasst. Mit ein paar Variationen lief mir dieser kleine Film hundertmal in meiner Fantasie ab. Aber es war zu spät, und mehrere Tage lang kaute ich einen bitteren Groll (54). Gewalttätige und verstörende Fantasien helfen Clamence, seine Unzufriedenheit mit dem Leben, das er führt, zu kommunizieren. Gegen Ende des Romans vergleicht er seine Gefühle der Hoffnungslosigkeit und ewigen Schuld mit einer besonderen Art von Folter: Ich musste mich fügen und meine Schuld eingestehen. Ich musste in der kleinen Leichtigkeit leben. Du kennst freilich nicht jene Kerkerzelle, die man im Mittelalter die kleine Ruhe nannte.Im Allgemeinen wurde man dort lebenslang vergessen. Diese Zelle unterschied sich von anderen durch geniale Dimensionen. Es war weder hoch genug, um darin zu stehen, noch breit genug, um sich darin hinzulegen.

Clamences Zugang zur Religion: Clamence definiert sich selbst nicht als religiösen Mann. Verweise auf Gott und das Christentum spielen jedoch eine große Rolle in Clamences Sprechweise – und helfen Clamence, seine veränderten Einstellungen und Ansichten zu erklären. Während seiner Jahre der Tugend und des Altruismus führte Clamence die christliche Freundlichkeit zu grotesken Ausmaßen: Ein sehr christlicher Freund von mir gab zu, dass das anfängliche Gefühl unangenehm ist, wenn man sieht, dass sich ein Bettler seinem Haus nähert. Nun, bei mir war es noch schlimmer: Ich habe früher gejubelt (21). Schließlich findet Clamence noch eine andere Verwendung für Religion, die zugegebenermaßen umständlich und unangemessen ist. Während seines Sturzes bezog sich der Anwalt in meinen Reden vor Gericht auf Gott – eine Taktik, die bei meinen Mandanten Misstrauen weckte (107). Aber Clamence verwendet auch die Bibel, um seine Einsichten über menschliche Schuld und Leiden zu erklären. Für ihn gehört die Sünde zum Menschsein, und sogar Christus am Kreuz ist eine Schuldfigur: Er wusste, dass er nicht ganz unschuldig war. Wenn er die Last des Verbrechens, dessen er beschuldigt wurde, nicht trug, hatte er andere begangen – obwohl er nicht wusste, welche (112).

Clamences Unzuverlässigkeit: An mehreren Stellen in „The Fall“ räumt Clamence ein, dass seine Worte, Taten und seine offensichtliche Identität von fragwürdiger Gültigkeit sind. Camus‘ Erzähler ist sehr gut darin, verschiedene, auch unehrliche Rollen zu spielen. Clamence beschreibt seine Erfahrungen mit Frauen und bemerkt, dass ich das Spiel gespielt habe. Ich wusste, dass sie es nicht mochten, wenn jemand seinen Zweck zu schnell preisgab. Zuerst musste es Gespräche geben, zärtliche Aufmerksamkeiten, wie sie sagen. Ich habe mir keine Sorgen um Reden gemacht, weil ich Anwalt bin, und auch nicht um Blicke, da ich während meines Militärdienstes Laiendarsteller war. Ich habe oft die Rollen gewechselt, aber es war immer das gleiche Stück (60). Und später im Roman stellt er eine Reihe rhetorischer Fragen: Führen Lügen nicht schließlich zur Wahrheit? Und führen nicht alle meine Geschichten, wahr oder falsch, zu demselben Schluss? – bevor ich zu dem Schluss komme, dass Verfasser von Geständnissen vor allem schreiben, um ein Geständnis zu vermeiden, um nichts von dem zu sagen, was sie wissen (119-120). Es wäre falsch anzunehmen, dass Clamence seinem Zuhörer nichts als Lügen und Erfindungen geliefert hat.Es ist jedoch möglich, dass er Lügen und Wahrheit frei vermischt, um eine überzeugende Handlung zu schaffen – dass er eine Persona strategisch einsetzt, um bestimmte Fakten und Gefühle zu verschleiern.

Diskussionsfragen

Denken Sie, dass Camus und Clamence ähnliche politische, philosophische und religiöse Überzeugungen haben? Gibt es größere Unterschiede – und wenn ja, warum hat sich Camus Ihrer Meinung nach entschieden, eine Figur zu erschaffen, deren Ansichten so im Widerspruch zu seinen eigenen stehen?

In einigen wichtigen Passagen in „The Fall“ führt Clamence gewalttätige Bilder und absichtlich schockierende Meinungen ein. Warum beschäftigt sich Clamence Ihrer Meinung nach mit solch beunruhigenden Themen? Wie hängt seine Bereitschaft, seinen Zuhörern Unbehagen zu bereiten, mit seiner Rolle als Bußrichter zusammen?

Wie zuverlässig ist Clamence Ihrer Meinung nach? Scheint er jemals zu übertreiben, die Wahrheit zu verschleiern oder offensichtliche Unwahrheiten einzuführen? Finden Sie ein paar Passagen, in denen Clamence besonders schwer fassbar oder unzuverlässig erscheint, und denken Sie daran, dass Clamence von Passage zu Passage deutlich zuverlässiger (oder deutlich weniger) werden kann.

Stellen Sie sich 'The Fall' neu vor, erzählt aus einer anderen Perspektive. Wäre Camus‘ Roman als Ich-Erzählung von Clamence effektiver, ohne einen Zuhörer? Als einfache Beschreibung von Clamences Leben in der dritten Person? Oder ist „The Fall“ in seiner jetzigen Form überaus effektiv?

Hinweis zu Zitaten:

Alle Seitenzahlen beziehen sich auf Justin O'Briens Übersetzung von „The Fall“ (Vintage International, 1991).